Terlepas dari apa pun pendapat keluarga Gu, Xiao Man merasa neneknya itu lucu dan menyenangkan. Ia tidak bisa menahan diri untuk berbisik, "Nenek tidak takut Nenek Gu menyebut Nenek pamer? Sombong dan jemawa hanya karena punya menantu baru? Nenek Gu punya tiga menantu, lho."
Nenek Tang menyentil cucunya pelan sambil terkekeh. "Memangnya kenapa kalau aku pamer? Kalau dia punya nyali, coba saja dia pamer di depanku. Aku punya dua menantu, dan salah satunya memang mengecewakan. Tapi soal tiga menantunya, selain Zhou Hui Lan yang masih lumayan, bagaimana dengan dua lainnya? Dia juga tidak bisa bersaing kalau soal besan. Setidaknya aku sangat cocok dengan ibu Wenli; kami langsung akrab. Nenek Gu-mu punya tiga menantu, dan dia tidak akur dengan satu pun ibu dari menantunya itu!"
Xiao Man: "..."
'Nenekku benar-benar percaya diri tanpa celah,' pikir Xiao Man. 'Tidak ada yang bisa mematahkan semangatnya.'
'Lagipula, kurasa Nenek tidak sedang bersikap picik,' renung Xiao Man. 'Sebaliknya, reaksinya sangat bisa dimengerti. Bagaimanapun, kejadian terakhir itu sangat menjengkelkan. Itu bukan salah Nenek Gu, dan wanita tua itu tentu tidak menginginkannya terjadi, tetapi reaksi awalnya jelas memihak menantu dan cucunya. Jika Nenek Tang tidak ada di sana, atau jika dia tidak begitu tangguh, Nenek Gu mungkin sudah menceramahiku. Aku akan disalahkan karena kehilangan kesabaran dan membuat keributan di depan tamu, merusak kunjungan mereka—dan mereka bukan keluarga sembarangan. Ditambah lagi, cucu perempuan Nenek Gu yang dimanja dan rapuh itu dihukum berat karena masalah tersebut. Bagaimana mungkin hatinya tidak sakit? Dan bagaimana mungkin dia tidak diam-diam membenciku?'
Itu hanya menunjukkan bahwa ketika kau membiarkan imajinasimu menjadi liar, segalanya tampak mungkin.
Nenek Gu tidak pernah bisa menandingi Nenek Tang, tetapi dia bukan tipe orang yang mudah menyerah. Dia mengikuti Kakek Gu ke rumah keluarga Tang setiap hari, dan Tuan serta Nyonya Gu juga sering berkunjung. Dengan Kakek Tang yang juga berada di pihak mereka, Nenek Tang akhirnya luluh. Sehari sebelum masa sekolah Xiao Man dimulai, seluruh keluarga Tang pergi ke Kediaman Gu. Kedua keluarga menghabiskan waktu seharian bersama, dan Kakek Gu, Tuan Gu, serta Nyonya Gu akhirnya menghela napas lega saat melihat Xiao Man dan adik laki-lakinya bermain petak umpet di pekarangan bersama Shaoyu dan Gu Shaoying, tawa dan teriakan mereka memenuhi udara saat mereka menikmati waktu terbaik dalam hidup mereka.
「Semester baru dimulai.」 Xiao Man kembali ke rutinitasnya, fokus pada studinya. Dia kembali ke Tang Mansion setiap akhir pekan dan mengunjungi Kediaman Gu setiap satu atau dua minggu. Dulu, dia selalu pergi sendiri, tetapi sekarang Kakek Gu sesekali mengirim ajudan pribadinya untuk menjemputnya dari sekolah. Xiao Man tidak lagi menolak; setiap kali mobil tiba, dia langsung masuk.
'Terkadang, dengan orang-orang tertentu, bersikap rendah hati dan hanya menahan diri justru kontraproduktif,' pikirnya. 'Lebih baik terbuka mengenai pentingnya dirimu sendiri. Dengan begitu, siapa pun yang berpikir untuk membuat masalah harus berhenti dan mempertimbangkan apakah mereka memiliki kemampuan untuk itu.'
Dalam sekejap mata, bulan Mei tiba. Dengan sinar matahari yang cerah, tanaman hijau yang subur, dan bunga-bunga yang bermekaran, ini dikatakan sebagai musim terindah di Beijing. Pedagang kaki lima sudah berkeliaran di jalur dan gang-gang, membawa pikulan yang sarat dengan aprikot dan buah pir, menjajakan dagangan mereka. Buahnya tampak segar dan montok, tetapi belum matang sepenuhnya; satu gigitan meninggalkan rasa asam dan sepat di mulut. Xiao Man tidak bisa menahan diri untuk mengenang kota pesisir di Selatan tempat dia tinggal di kehidupan sebelumnya. Pada saat seperti ini setiap tahun, kios-kios pasar di sana akan dipenuhi dengan segala jenis buah musiman, yang murah dan lezat. Meskipun Xiao Man telah mencicipi Buah Spiritual yang tak tertandingi dari Ruang Mutiara Pusaka, rasa unik dari ingatannya masih sangat menggoda.
Ketika Xiao Man meninggalkan sekolah untuk pulang pada Sabtu sore, salah satu teman asramanya memintanya untuk melakukan tugas di jalan: membeli benang. 'Boleh juga,' pikir Xiao Man. 'Ini alasan yang bagus untuk berjalan-jalan dan melihat pemandangan.'
Bus dari sekolahnya ke jalan menuju Tang Mansion melewati pusat perbelanjaan yang baru dibuka, Departemen Store Hongyun. Itu adalah salah satu mal swasta baru yang bermunculan di awal tahun 1980-an, menempati empat lantai pertama dari gedung bertingkat lebih dari sepuluh lantai. Bagian dalamnya dipenuhi dengan kios-kios yang menjual segalanya mulai dari pakaian dan kebutuhan sehari-hari hingga makanan ringan. Dibandingkan dengan departemen store milik negara, barang-barang di sini hadir dalam variasi yang lebih luas dan penuh warna, harganya lebih murah, dan kau bahkan bisa menawar. Setiap kios adalah bisnis kecil yang dijalankan dengan modal pemiliknya sendiri. Tidak ada gaji tetap; apa pun yang mereka hasilkan adalah milik mereka untuk disimpan. Bagi mereka, mempertahankan pelanggan dan melakukan penjualan adalah kemenangan, jadi para pemilik toko semuanya sangat ramah. Setelah berkunjung sekali, teman-teman asrama Xiao Man kembali dengan memuji betapa jauh lebih baik tempat itu daripada departemen store milik negara dalam segala hal. Sejak saat itu, mereka berhenti pergi ke departemen store lama dan berbelanja secara eksklusif di Mal Hongyun. Akhirnya, mereka menjadi terlalu malas untuk melakukan perjalanan itu sendiri. Setiap kali mereka membutuhkan barang kecil, mereka hanya akan menaruh uang ke tangan Xiao Man dan memintanya mengambilnya dalam perjalanan pulang!
Dan begitu saja, Xiao Man menjadi pembelanja tidak resmi di asramanya—menyediakan tenaga kerja dan kaki tangan gratis. Untungnya, dia senang membantu.
Halte bus tepat di depan mal. Xiao Man turun dan langsung masuk ke dalam. Rencananya adalah membeli benang terlebih dahulu dan memasukkannya ke dalam tas, lalu berjalan kaki sisa jarak dua halte bus ke rumah. Itu akan membuatnya kembali tepat waktu untuk menyiapkan makan malam.
Sebagai seseorang dari abad ke-21, Xiao Man telah melihat banyak keajaiban modern dan bukan penggemar mal jenis ini, dengan kios-kiosnya yang berdesakan. 'Terlalu ramai, sirkulasi udaranya buruk, dan ini bahaya keselamatan,' pikirnya. 'Lebih baik tidak berlama-lama.' Dia dengan cepat menemukan kios yang menjual benang, mengeluarkan sampel benang yang diberikan teman asramanya, dan mencocokkan warnanya. Setelah membayar dua gulung, dia berbalik untuk pergi.
Dia baru berjalan sekitar dua puluh meter ketika suara dentuman tiba-tiba bergema dari belakangnya. Seorang wanita menjerit, "Pancinya jatuh! Kompor... kompor minyak tanahnya terbakar! Ya Tuhan! Lari!"
Xiao Man berbalik dengan cepat. Tidak jauh dari kios benang, sebuah toko pakaian mengeluarkan asap hitam tebal. Lidah api terlihat jelas di dalam kabut asap. Lorong yang tadinya ramai seketika berubah menjadi kekacauan, tetapi kepanikan yang terjadi justru membuat siapa pun semakin sulit untuk melarikan diri. Orang-orang mulai berteriak, menangis, dan saling mendorong. Seseorang berteriak sekuat tenaga, "Ada anak kecil! Seseorang terjatuh! Tolong! Tolong!"
Lorong itu panjang, lebarnya hanya sekitar dua meter, dan remang-remang. Hari itu hari Sabtu, jadi lorong itu penuh dengan pembeli. Kios-kios di kedua sisi menjual barang-barang yang mudah terbakar seperti pakaian dan benang. 'Jika tidak ada yang memadamkan api itu segera,' pikir Xiao Man, 'konsekuensinya tidak terbayangkan. Percikan sekecil apa pun bisa mengubah seluruh tempat ini menjadi neraka!'
Tetapi pada saat itu, yang bisa dilihat Xiao Man hanyalah seorang wanita muda yang berlutut di tanah, melindungi seorang anak kecil yang terjatuh dengan punggungnya. Kerumunan yang saling mendorong melonjak di sekitar mereka seperti gelombang yang tak terbendung. Tangan seseorang menekan wanita itu, memaksanya lebih rendah, sementara yang lain menginjak punggungnya. Anak di tanah itu meratap "Ibu, Ibu!" suara mereka serak dan sangat menyedihkan...
Tanpa berpikir dua kali, Xiao Man terjun kembali ke kerumunan. Dia mendorong dan menyelinap sekuat tenaga, memaksakan jalan melewatinya. Mengabaikan kaki dan lutut yang dia injak, dia dengan cepat mencapai wanita dan anak itu. Dia mendorong beberapa orang ke samping dan menggendong anak itu. Yang mengejutkannya, wanita itu juga memiliki kekuatan yang cukup besar. Merasa lega karena anaknya selamat, dia berjuang untuk berdiri. Bersama-sama, mereka melindungi anak itu dan menerobos kerumunan menuju pintu keluar, akhirnya lolos dari bahaya.
Dengan asumsi wanita dan anak itu memiliki hubungan keluarga, Xiao Man menyerahkan si kecil ke pelukannya dan berbalik untuk melihat apa yang terjadi dengan api. Dia melihat bahwa api sudah padam, tetapi asap tebal masih mengepul dari kios, dan kerumunan tetap dalam keadaan panik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!