Saat dia sampai di rumah, Zheng Shaolian masih tidur siang di pohon pir yang sarat buah. Buah pir itu baru akan matang pada bulan Juli, dan karena dia belum bisa memakannya, pria itu menolak turun, menikmati mimpi indah dengan bantal hasil bumi yang harum itu.
Pohon pir besar itu, seperti halnya pohon mapel tua di tepi sungai, telah meminum air mata air spiritual dari Ruang Mutiara Pusaka hingga puas. Seluruh pohon mengerahkan energinya untuk menumbuhkan dahan dan daun, tumbuh lebih lebat dan subur dari sebelumnya. Rasa buahnya pun meningkat beberapa tingkat. Meski dari luar masih tampak seperti pir lokal berkulit kuning dari Selatan, daging buahnya yang seputih salju di dalam semanis madu, menyaingi pir upeti terkenal dari Barat Laut.
Kakek pernah memupuk pohon pir itu di bawah bimbingan seorang agronom dari tim kerja pedesaan. Xiao Man dengan polosnya menyarankan, "Bagaimana kalau kita mengubur gula di bawah pohon? Apakah itu akan membuat buahnya lebih manis?" Agronom yang suka menggoda anak-anak itu menyuruhnya mencoba. Jadi, Xiao Man benar-benar menuangkan satu toples besar gula—sekitar satu atau satu setengah kilogram—ke dalam lubang pupuk yang baru digali. Karena itu, Nenek Qiu Kedua menghentakkan kakinya dan menyebutnya si bodoh kecil yang boros. Setelah itu, buah pir tumbuh semakin manis dan empuk setiap tahun, dan banyak orang mulai percaya pada ide mengubur gula di bawah pohon buah. Namun, percaya adalah satu hal; hanya sedikit yang benar-benar tega melakukannya.
Sayangnya, Kakek merasa pohon pir besar itu memakan terlalu banyak ruang dan menghalangi sinar matahari di pekarangan, jadi dia dengan keras kepala memangkas banyak dahannya. Zheng Shaolian memprotes hal ini, meratapi betapa sedikit buah pir yang bisa dia makan nantinya!
Xiao Man memanggil nama Zheng Shaolian beberapa kali, tetapi tidak ada gerakan dari pohon itu. Dia meraih galah bambu dan menyodoknya, akhirnya membangunkannya. Dia menendang kakinya, meregangkan lengannya, dan mengeluarkan serangkaian erangan sambil meronta-ronta, membuat dedaunan berdesir keras. Mendengar keributan dari dapur, Nenek terkejut dan bergegas keluar, berteriak, "Hati-hati! Hati-hati! Kamu di atas pohon! Jatuh dari sana bukan main-main!"
Xiao Man tertawa. "Nenek, Nenek tidak perlu mengkhawatirkannya. Dia seorang tentara; dia harus berlatih sepanjang waktu. Dia bisa melompat dari lantai tiga dan baik-baik saja. Apa artinya ketinggian seperti ini?"
Dia baru saja selesai bicara ketika Zheng Shaolian, dengan suara *wus*, melompat langsung dari dahan pohon, yang tingginya setara satu lantai. Dia mendarat dengan posisi berjongkok tanpa tumitnya bergeser sedikit pun, lalu berdiri dengan mantap.
Rahang Nenek jatuh, wajahnya pucat pasi karena ketakutan. Butuh waktu lama baginya untuk pulih sebelum dia bergegas mendekat untuk memeriksa seluruh tubuh Zheng Shaolian. "Nak, kamu baik-baik saja? Apakah ada yang sakit? Coba gerakkan kaki dan kakimu. Apakah mereka baik-baik saja?"
Zheng Shaolian melirik Xiao Man dan dengan bangga membusungkan dadanya. "Jangan khawatir, Nenek, aku baik-baik saja. Lain kali aku akan menunjukkan lompatan dari lantai tiga. Gampang!"
Nenek memukulnya. "Jangan bodoh! Mengapa kamu melompat dari setinggi itu tanpa alasan? Apakah kamu mencoba membuat Nenek terkena serangan jantung? Itu terlalu berbahaya. Kamu dilarang, dengar?"
"Oke, aku mengerti, Nenek. Aku tidak akan melompat!"
"Nah, begitu lebih baik. Kalian berdua, pergi cuci tangan. Makanannya sudah siap. Mulailah membawanya ke meja. Kakek ada di kebun herba; aku harap dia akan segera kembali." Mengatakan ini, Nenek teringat pada Mo Chengfu dan menambahkan, "Xiao Man, bukankah kamu pergi ke klinik desa? Seharusnya kamu meminta Chengfu untuk kembali dan makan bersama kita."
Xiao Man berkata, "Simpan saja makanannya untuknya. Dia sibuk hari ini dengan banyak pasien. Lagipula, beberapa teman datang mencarinya untuk 'bermain'."
Nenek mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi, dan berbalik untuk masuk ke dalam.
Xiao Man dan Zheng Shaolian berjalan ke sumur untuk menimba air guna mencuci tangan. Xiao Man berkata sambil tertawa, "Aku lihat ketakutanmu pada ketinggian sudah sembuh. Kamu bahkan tidak ragu untuk melompat."
Zheng Shaolian menatapnya datar. "Aku sudah lama tidak takut ketinggian, oke? Singkatnya, semua kekurangan yang terus kalian tunjukkan itu sudah diperbaiki. Semuanya sudah hilang!"
"Kalau begitu kamu benar-benar harus berterima kasih pada Gu Shaofeng. Ngomong-ngomong, aku dengar dari Shaoyu bahwa Gu Shaofeng ingin menikah, tetapi orang tuanya menentang. Tunangannya ada di Provinsi H. Pernahkah kamu bertemu dengannya?"
Zheng Shaolian menggelengkan kepalanya. "Aku selalu terjebak di markas, bagaimana aku bisa bertemu dengannya? Tapi aku dengar Zhang Qingwan yang mengurusnya untuknya. Mereka menunggu sampai dia kembali dari luar negeri untuk membereskan semuanya."
Bibir Xiao Man bergerak seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tidak melakukannya.
Dia ingat bahwa di kehidupan masa lalunya, saat dia berada di sisi Gu Shaojun, Gu Shaofeng sudah memiliki seorang putra berusia lima belas atau enam belas tahun. Anak laki-laki itu tinggi, tampan, dan memancarkan vitalitas, setelah ditempa di militer bersama Gu Shaofeng sejak kecil. Dua tahun setelah kematian Gu Shaojun, Gu Shaofeng tewas secara tragis saat bertugas ketika pesawatnya jatuh selama inspeksi bencana tanah longsor di Barat Laut. Di usia yang begitu muda, anak laki-laki itu harus bersiap memikul beban berat keluarga. Meskipun dua tetuanya masih di militer, keluarga Gu tampaknya berangsur-angsur menarik diri dari lingkaran militer setelah itu. Mengenai alasan pastinya, Xiao Man saat itu memiliki perspektif dan pengetahuan yang terlalu terbatas untuk mengetahuinya.
Berdasarkan kehidupan sebelumnya, Gu Shaofeng seharusnya sudah menikah sekarang. Jika tidak, dari mana putranya berasal?
Sayang sekali jika campur tangan keluarga mencegahnya menikah, menyebabkan pemuda tampan itu tidak pernah lahir. Anak laki-laki itu tampak seperti Gu Shaofeng, tetapi dia tidak memiliki sisi dingin dan tajam ayahnya. Dia sering tersenyum ketika berada di dekat Gu Shaojun dan cukup banyak bicara.
Xiao Man membantu Nenek membawa piring ke meja. Melihat Kakek belum kembali, Zheng Shaolian keluar dari gerbang pekarangan dan berlari menuju bukit kecil tidak jauh dari sana untuk menjemputnya.
Gerbang pekarangan dibiarkan terbuka, dan dalam waktu singkat, dua kelompok pengunjung yang tidak diinginkan datang. Yang pertama adalah Mo Laoer. Membawa cangkul di bahunya, dia mengaku hanya lewat dalam perjalanan untuk memeriksa air di ladang dan berpikir untuk mampir menemui "Ayah dan Ibu." Dia menambahkan bahwa dia bisa membantu jika ada pekerjaan yang harus dilakukan.
Yang kedua adalah Liu Fengying, yang hampir tidak dikenali Xiao Man pada pandangan pertama. Meskipun baru beberapa bulan, Liu Fengying tampak seolah-olah dia sudah lebih tua, menyerupai wanita berusia enam puluhan. Wajahnya yang dulu kemerahan dan bulat kini kurus dan bertulang, dengan rongga mata cekung dan mulut menonjol. Rambutnya acak-acakan, pakaiannya compang-camping, dan dia berbau keringat. Dia berjalan dengan pincang, dan ketika dia membuka mulut untuk berbicara, dia memperlihatkan deretan gigi kuning dan menghitam yang menjijikkan, dengan dua gigi depan hilang.
Saat itu jam makan malam, dan Nenek tidak ingin pasangan itu berkeliaran. Dia khawatir Zheng Shaolian akan terlalu jijik untuk makan jika dia melihat mereka, jadi dia memberi mereka masing-masing satu paket mi seberat satu kilogram dan segera menyuruh mereka pergi.
Mo Laoer selalu menjadi pria yang licik. Dia dan istrinya sudah lama berencana untuk mendapatkan rumah dan uang pasangan tua itu. Sayangnya bagi mereka, harapan itu mulai memudar setelah Xiao Man dipertemukan kembali dengan kakek-nenek kandungnya. Pasangan itu mengetahui bahwa keluarga Tang sangat kuat, dan terlebih lagi, garnisun tentara di kota terus berhubungan dekat dengan orang tua itu. Jip militer dan truk besar adalah pemandangan umum, memuat dan membongkar barang. Seluruh desa memandang dengan iri, tetapi tidak ada yang berani memiliki ide aneh. Siapa yang cukup berani—atau bodoh—untuk menantang tentara?
Jadi, Mo Laoer membuang pikirannya untuk bermain kotor dan mengambil properti itu dengan paksa. Dia menjadi jinak dan patuh, muncul di hadapan pasangan tua itu dari waktu ke waktu seperti anjing yang mengibas-ngibaskan ekor, memohon belas kasihan. Dengan cara ini, dia benar-benar bisa mendapatkan keuntungan. Dia dan istrinya memutuskan ini bukan pendekatan yang buruk. Meskipun tanah kolektif sekarang telah dibagikan ke rumah tangga individu, keluarga mereka berada dalam kesulitan besar. Putra mereka, Mo Xiaosu, telah dikirim ke lembaga pemasyarakatan remaja karena bersekongkol dengan sekelompok preman dan melakukan perampokan kekerasan di pinggir jalan. Sebagai wali, mereka terkena denda besar atas kelalaian mereka, yang menghabiskan tabungan mereka dan membuat mereka terjerat utang. Mereka bahkan tidak punya uang untuk benih atau pupuk. Selain itu, Bibi Kedua Mo telah melahirkan seorang putri, melebihi batas kelahiran dan dikenakan denda lagi. Mereka sekarang sangat miskin. Selama musim paceklik di antara panen, mereka bertahan hidup dengan meminjam beras hanya untuk mengisi panci, tidak pernah memiliki sisa sebutir pun untuk hari berikutnya.
Meskipun aroma daging dan anggur membuatnya menelan ludah karena rindu, Mo Laoer telah belajar dari kesalahannya. Dia tidak keras kepala berlama-lama. Dia mengambil mi itu, memasang senyum menjilat, dan berkata, "Terima kasih, Bu. Aku akan datang menemui Ibu dan Ayah lagi kalau ada waktu," sebelum pergi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!