Bab 340 - 297: Menghasilkan Uang

Xiao Man memilah barang antik yang diperolehnya ke dalam tiga tingkat: pertama, kedua, dan ketiga. Ia memotret barang-barang tingkat pertama dan kedua, lalu mengirim fotonya kepada kakeknya di Beijing, sekadar untuk memberi pandangan awal tentang temuan-temuan barunya itu. Ia tidak terburu-buru menjualnya, memutuskan menunggu sampai ia pergi ke Beijing saat libur sekolah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Adapun barang-barang tingkat ketiga, ia terlebih dahulu menyerap delapan puluh persen Energi Spiritual yang terkandung di dalamnya, menyisakan dua puluh persen untuk terus menutrami benda-benda itu sendiri. Setelah itu, ia meluangkan waktu berkunjung ke kota provinsi, menemukan sebuah toko antik, meminta barang-barang itu dinilai, dan menjual seluruhnya untuk mendapatkan sejumlah uang.

Sibuk mengumpulkan antik dan menyerap Energi Spiritual, kultivasinya tentu berkembang. Xiao Man menerobos Tingkat Keempat Kultivasi Qi dan memasuki Lapisan Kelima. Pada tahap ini, jika ia punya banyak waktu, ia bisa mulai mempelajari beberapa Sihir di samping mempraktikkan Alam Pemurnian Tubuh. Namun, sepertinya hal itu harus ia kesampingkan dulu. Ujian sudah dekat, dan ia sibuk dengan ini itu. 'Lebih baik fokus memadatkan kultivasi dulu, sisanya biar kutangani saat liburan.'

Minggu terakhir Juni, Zheng Shaolian datang dari Wancheng pagi-pagi sekali untuk menjemput Xiao Man. Mereka hendak kembali ke Desa Gongdao menengok Kakek dan Nenek serta memeriksa kebun herba Kakek. Herba-herba yang berasal dari dimensinya itu tumbuh subur dan mengesankan di dunia luar. Kakek ceria sekali, menyebut beberapa rombongan pedagang herba sudah datang berkunjung. Semuanya ingin memesan lebih dulu, tetapi ia menolak semuanya.

Xiao Man heran kenapa orang-orang sudah datang menengok kebun itu. Kakek menjelaskan bahwa para kadre dari stasiun ilmu pertanian komune yang membawa mereka. Saat desa-desa mulai mempelbagaikan tanaman demi kesejahteraan, para kadre stasiun itu terus-menerus mengunjungi desa. Setelah melihat betapa baiknya kebun herba Kakek dan melaporkannya kepada atasan, kini mereka membawa orang-orang berkeliling setiap kali ada pertukaran atau kunjungan resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Xiao Man terdiam. 'Aku lupa betapa ini era perubahan,' pikirnya. 'Berusaha kaya diam-diam di sampingan itu cukup tidak realistis.'

Sudah lama tidak pulang, Xiao Man melihat desa itu berubah. Banyak keluarga sudah membangun pelataran jemur gandum sendiri di halaman atau mulut rumah, bersiap menghadapi panen musim panas. Tanah sudah dibagikan ke rumah tangga masing-masing. Kini setiap keluarga memanen padi sendiri, menjemurnya, dan mengantarkannya ke stasiun gandum untuk membayar pajak padi wajib. Tidak lagi dikelola bersama oleh tim produksi. Kenyataannya, tim produksi kini cangkang kosong tanpa fungsi nyata; bahkan gudang-gudangnya sudah dijual ke perorangan.

Bahkan mesin brigade—traktor roda besar, traktor jalan, dan transplanter padi—sudah dijual dengan diskon. Toko koperasi dan klinik brigade juga sudah dioperasikan kepada perorangan. Akibatnya, Lin Liuping kehilangan pekerjaannya, sebab Direktur Mo mendapatkan kontrak toko koperasi dan menyerahkannya kepada menantunya untuk dikelola. Bukan semuanya buruk, toh Lin Liuping memang tidak menginginkan peluang itu. Ia dan Komandan Regu Zhao—oh, kini Wakil Komandan Kompi Zhao—sudah mendaftarkan pernikahan mereka. Tinggal menunggu cutinya disetujui agar mereka bisa pulang ke rumah keluarganya untuk mengadakan pesta pernikahan!

Klinik desa juga sudah dioperasikan, tetapi bukan kepada dokter desa semula. Pengelola barunya adalah Mo Chengfu. 'Yang penting bukan apa yang kamu tahu, melainkan siapa yang kamu kenal.' Prinsip itu berlaku di mana pun. Kakek telah mendatangi Direktur Mo, yang kemudian mengamankan satu slot pelatihan untuk Mo Chengfu di pusat kesehatan komune. Mo Chengfu menghabiskan dua bulan di pusat kesehatan untuk "belajar dan pelatihan", setelah itu ia menerima sertifikat yang memenuhinya untuk berpraktik pengobatan di pedesaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Sebenarnya, keterampilan Mo Chengfu dalam pengobatan Tiongkok tradisional kini setara dengan para dokter muda di Rumah Sakit Pengobatan Tradisional Tiongkok Wancheng. Teknik akupunkturnya, khususnya, begitu mumpuni sampai sebagian praktisi senior mungkin bukan tandingannya.

Xiao Man adalah guru yang sangat rajin. Mo Chengfu memang agak lambat menangkap, tetapi ia menebusnya dengan keteguhan hatinya. Ia orangnya satu jalur, dan ketika seseorang seperti itu memutuskan untuk menguasai sesuatu, ia melakukannya dengan ketekunan luar biasa. Lagipula, sejak ia melakukan akupunktur pada ibu dan ipar perempuannya—menyembuhkan keluhan bertahun-tahun nyeri bahu beku dan sakit kaki rematik—aliran orang tanpa henti berdatangan setiap hari. Hanya karena Kakek melihat bahwa ia benar-benar mampu berdiri sendiri, barulah ia mendatangi Direktur Mo.

Maka Mo Chengfu kini bukan lagi sosok murung dan destruktif seperti dulu. Begitu melangkah masuk ke klinik desa, ia akan dengan khidmat mengenakan jas putihnya. Rambutnya disisir rapi, sepatu kulitnya dipoles mengkilap seperti cermin. Dengan fitur wajahnya yang tegas dan kulitnya yang berseri, ia tampak benar-benar segar. Fokus intensnya saat meraba nadi, mendiagnosis pasien, dan melakukan akupunktur membuat setiap gerakannya tampak sangat profesional. Ia cukup tampan, dan jelas upaya Zheng Shaolian menyeretnya ke rumah sakit kota untuk observasi membuahkan hasil.

Satu-satunya yang tidak berubah adalah ia masih belum bisa menjadi pemurah kata. Ia hanya bicara bila punya sesuatu untuk dikatakan; selain itu, bibirnya tetap terkatup. Justru itu memberinya kesan kedalaman yang tak terduga, dan kemungkinan ia sendiri tidak sadar betapa menawan orang menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​​​​‌​⁠

Xiao Man menghabiskan waktu di klinik Mo Chengfu, memberi beberapa catatan di sana sini. Karena lebih banyak orang datang pada hari Minggu, ia pun ikut membantu memeriksa beberapa pasien. Tepat saat hendak pergi, dua wanita muda masuk. Wajah mereka asing, artinya bukan orang desa. Dari pakaian mereka—satu mengenakan gaun kasa bercorak bunga merah, satu lagi celana hitam lurus dan blus kuning pucat—mereka bersih dan bergaya. Kemungkinan mereka bekerja di pabrik atau tambang terdekat. Keduanya berpipi merona dan tampak bersemangat, sama sekali tidak seperti pasien.

Mo Chengfu mendongak menatap kedua wanita itu, wajahnya tanpa ekspresi. "Kenapa ke sini lagi?" katanya datar. "Aku sangat sibuk, dan hari ini penuh. Tidak ada tempat duduk untuk kalian. Sebaiknya pergi."

Wanita muda bergaun itu melirik Xiao Man, lalu tersenyum pada Mo Chengfu. "Oh, Chengfu," katanya, "kita semua di sini teman. Tidak perlu segitu formalnya.}