Xiao Man sedang kembali ke Wancheng dengan helikopter. Sementara itu, di sebuah kota di Provinsi H, di dalam apartemen yang agak reyot, ruang tamunya begitu suram sehingga lampunya harus terus dinyalakan bahkan pada siang hari. Sebuah meja bundar dan meja persegi disatukan, sarat dengan deretan mangkuk dan piring. Ada segala jenis daging ayam, bebek, ikan, dan daging, beserta makanan laut kering. Dua botol minuman keras berumur tua telah dibuka. Lebih dari belasan orang dewasa dan anak-anak berdesakan di sekitar meja, tetapi mereka semua berhasil mendapatkan tempat.
Aroma makanan dan minuman keras yang kaya memenuhi udara. Dihadapkan dengan jamuan yang begitu mewah, orang dewasa berhasil menahan diri, tetapi anak-anak tidak bisa mencegah sumpit mereka meluncur keluar. Suara pria bersulang dan menyemangati semua orang untuk makan berpadu dengan wanita yang mengecap dan memarahi anak-anak mereka, menciptakan keributan yang konstan dan saling tumpang tindih.
Tang Yaxuan mengerutkan kening. Setelah dua malam di rumah neneknya, dia masih belum terbiasa dengan pemandangan seperti itu. Dia dengan lembut menarik ujung baju ibunya.
Wu Xiaowen melirik putrinya dengan tatapan meyakinkan dan menaruh sedikit makanan ke dalam mangkuk kedua anaknya. Kemudian, dia mendongak ke arah saudari ipar sulungnya, Yang Qianrong, dan berkata, "Sudahlah. Ini Tahun Baru, dan seluruh keluarga berkumpul untuk makan malam reuni. Bisakah kamu berhenti membuat keributan seperti itu? Suaranya sangat buruk. Bukan begitu cara Keluarga Wu mendidik anak!"
Yang Qianrong membalas tatapan peringatan ibu mertuanya. Dia menunduk untuk memisahkan duri dari sepotong ikan untuk putra bungsunya, tetapi tetap merespons dengan suara pelan, "Yah, kami kan cuma orang desa. Tidak bisa dibandingkan denganmu, Nyonya Tang yang elegan dan mulia. Soal bagaimana Keluarga Wu mengajari anak-anak mereka, aku tidak tahu. Tidak ada yang pernah memberitahuku!"
"Kamu..." Sumpit Wu Xiaowen, yang mengincar hidangan ayam, membeku.
"Hei, Qianrong, sudahlah dan makan saja, ya? Xiao Xiao, ini, kakak sulungnya akan mengambilkan sayap ayam untukmu. Aku tahu ini kesukaanmu. Aku selalu membiarkanmu memakannya waktu kita masih anak-anak!"
Wu Xiaoyang menaruh sepotong sayap ayam ke dalam mangkuk Wu Xiaowen. Wu Xiaowen melirik Tang Qingyun, yang sedang sibuk mengobrol dan minum bersama ayahnya, Wu Yuxuan. Dia mengerucutkan bibirnya dan, pada akhirnya, tidak berkata apa-apa lagi.
Ibu Wu menaruh sepotong ikan ke dalam mangkuk putra keduanya, Wu Xiaofeng, yang duduk di sampingnya. Dia melirik menantu keduanya, Yu Min, yang sedang mengurus makanan putrinya sendiri seolah-olah dia tidak mendengar apa pun. Dengan desahan lembut, dia menoleh ke arah Wu Xiaowen sambil tersenyum. "Xiao Xiao, pastikan kamu menjaga Xuanxuan dan Hao Hao, tapi kamu juga harus makan dengan baik. Kamu harus menjalani perjalanan kereta yang panjang. Kalau saja Qingyun tidak begitu sibuk, alangkah indahnya jika kamu bisa tinggal beberapa hari lagi!"
"Bu, kita akan segera berkumpul lagi. Ayah Qingyun..."
Ibu Wu memberi putrinya tatapan menegur. "Cara ngomong macam apa itu? Kalian sudah menikah lebih dari satu dekade. Dia masih 'ayah Qingyun'? Bukankah dia ayahmu juga?"
Wu Xiaowen tersenyum, mengeluarkan sehelai saputangan, dan dengan anggun menyeka sudut bibirnya. "Bu, Ibu dan Ayah tidak perlu khawatir. Aku sudah berbicara dengan mereka di Beijing sebelum Tahun Baru. Ayah mertuaku bilang dia telah menyelidikinya secara pribadi. Paling lambat akhir Februari, Ibu dan Ayah bisa kembali ke Beijing, dan jabatan kalian akan dipulihkan di unit kerja asal kalian!"
"Baguslah, baguslah. Kita sudah berhasil kembali selangkah demi selangkah, dan keadaan di Kota Feng sekarang lumayan bagus. Tapi pada akhirnya, ini tempat orang lain. Lagipula, kondisi untuk mengajar dan hal lainnya jauh lebih buruk daripada di Beijing. Kamu tidak bisa mendapatkan apa pun yang kamu butuhkan. Dan temperamen ayahmu... ditambah lagi kesehatannya sangat buruk. Dia harus kembali ke rumah sakit besar di Beijing untuk mendapatkan perawatan yang layak! Xiao Wen, semua ini berkat kamu, dan berkat menantu kita yang baik, Qingyun!"
Ibu Wu menatap putrinya sambil tersenyum. Dia dan suaminya telah diasingkan ke pedesaan selama bertahun-tahun dan telah menderita banyak hal. Rambutnya yang sebahu sudah bergaris-garis putih, tetapi senyum yang mekar di wajahnya memancarkan keanggunan bangsawan, mengungkapkan temperamen yang khas.
"Bu, ayolah. Bukankah ini memang sudah sepatutnya kami lakukan?"
"Bisa jadi begitu, tetapi jika kamu tidak memiliki status ini, dan jika kami tidak bisa meminjam pengaruh ayah mertuamu, keluarga kita tidak akan berada di kelompok pertama yang bisa kembali! Dari mereka yang dikirim bersama kita dulu, lebih dari separuh bahkan belum mendengar kabar apa pun! Jika Ayah dan aku seperti mereka, menunggu sampai kebijakannya diputarbalikkan dan usang di tangan orang lain, baru kemudian bisa perlahan-lahan naik kembali selangkah demi selangkah, pada saat itu, bukan saja kita akan habis, tetapi saudara-saudara, saudari, keponakan perempuan, dan keponakan laki-lakimu akan berada dalam kondisi yang lebih parah!" Sambil berbicara, Ibu Wu memikirkan hari-hari pahit yang kini telah berlalu dan menghela napas panjang dengan rasa takut yang masih tersisa.
Wu Xiaoyang memberi Wu Xiaowen sayap ayam lagi. Wu Xiaowen tersenyum pada saudaranya dan menerimanya tanpa rewel.
Ketiga keponakan perempuannya, yang duduk berdampingan—yang sulung berusia lima belas tahun dan yang bungsu sepuluh tahun—semuanya menatap Wu Xiaowen dengan mata penuh kagum dan iri.
Tang Haocheng sudah meletakkan sumpitnya. Dia berbisik kepada Tang Yaxuan, "Kamu masih makan? Ayo ke luar. Di sini terlalu gerah."
Tang Yaxuan mengangguk. "Aku sudah selesai. Ayo."
Ketika Wu Xiaowen melihat kedua anaknya berdiri dan memberi tahu para orang dewasa, dia buru-buru menambahkan, "Xuanxuan, sayang, jaga adikmu dan jangan pergi terlalu jauh. Kita harus segera mengejar kereta kita!"
"Aku tahu, Bu. Jangan khawatir," kata Tang Yaxuan dengan suara jernih.
Yu Min mendongak, matanya mengikuti Tang Yaxuan sekali lagi.
Wu Xiaofeng tertawa. "Tidak apa-apa. Kereta kalian masih tiga jam lagi. Kalian tidak akan kesulitan untuk mengejarnya.
Ibu Wu secara pribadi bangkit untuk membukakan pintu, melihat cucu perempuan dan cucu laki-lakinya di lantai bawah, memberi mereka beberapa patah kata instruksi, lalu kembali. Dia memberi isyarat kepada Wu Xiaowen untuk mengikutinya ke kamarnya.
Ibu dan anak itu menutup pintu kamar tidur dan duduk di tepi tempat tidur. Ibu Wu bertanya, "Mereka mengirim banyak barang dari luar negeri lagi. Aku memilihkan yang terbaik untukmu dan mengirimkannya lewat pos. Apakah kamu menerima semuanya?"
"Kami sudah menerimanya. Model pakaian dan mainannya... Xuanxuan dan Hao Hao sangat menyukainya. Mereka terus mengatakan betapa baiknya Nenek kepada mereka!" kata Wu Xiaowen sambil tersenyum.
"Nenek memang menyayangi cucu-cucu mereka; dari dulu memang begitu. Ipar perempuanmu itu berpikiran pendek. Dia tidak berani mengatakan apa pun di depanku, tetapi dia banyak mengeluh tentang aku di belakangku. Dia tidak berhenti berpikir, anak macam apa cucu-cucuku itu? Bagaimana mungkin anak-anak yang dilahirkannya bisa dibandingkan?"
"Bu, Meina dan yang lainnya sekarang juga semakin besar. Ibu bisa meninggalkan barang-barang itu untuk mereka gunakan di masa depan. Tidak apa-apa jika Ibu mengirim lebih sedikit kepada kami!"
"Kamu tidak perlu khawatir, aku tahu apa yang kulakukan!" Ibu Wu batuk kecil dan mengalihkan pembicaraan. "Tentang masalah Xuanxuan, bagaimana itu bisa ketahuan? Xiao Feng dan Yu Min meneleponku sebelum mereka datang dan menceritakan semuanya. Mereka tidak bisa memutuskan apakah akan membawa anak itu ke sini atau tidak. Aku tidak memberi tahu ayahmu. Aku menyuruh Xiao Feng untuk mengurung anak itu untuk sementara waktu dan memberinya cukup makanan selama beberapa hari. Seharusnya itu tidak masalah."
Wu Xiaowen berhenti sejenak, matanya memerah. "Bu, karena masalah ini, Qingyun hampir berpaling dariku. Aku sangat marah sampai hampir pingsan! Tapi apa yang bisa kulakukan? Bayinya tertukar waktu itu; itu bukan salahku! Sekarang anak itu menjadi begini... begini... Dia adalah putri kandungku, apa menurutmu hatiku tidak sakit untuknya? Tapi bukankah aku melakukannya demi seluruh keluarga? Aku tidak bisa begitu saja mengasihani anak ini dan merusak masa depan Qingyun. Jika wanita tua itu tahu, siapa tahu bagaimana dia akan menyiksaku? Apa yang akan terjadi pada keluarga kita kalau begitu?"
Ibu Wu menghela napas. "Kamu tidak salah. Semua pertimbanganmu benar! Tapi kamu harus menjaga sikapmu. Kamu tidak bisa bertindak semaumu sendiri, mengerti? Apa pun yang ingin kamu lakukan, pertama-tama kamu harus bersikap strategis. Kamu harus membuat Qingyun menerimanya, atau bahkan membuatnya berpikir ide itu berasal dari dirinya sendiri! Qingyun adalah pria yang baik dan penuh kasih. Dia berselisih dengan ibunya sendiri demi anak yang ada di dalam perutmu waktu itu. Jika bukan karena dia dan keluarga Tang selama bertahun-tahun ini, Ayah, saudara-saudaramu, dan aku akan jauh lebih menderita. Ibu takut kita... Paman Zhou dan Paman Hu dipukuli sampai mati tepat di depan mata kita. Bibi Hu menggantung diri. Tapi Ayah dan aku hanya dibawa untuk beberapa putaran dan tidak pernah dipukuli, semuanya berkat Qingyun! Jadi, Nak, apa pun yang terjadi, kamu harus tetap tenang. Perlakukan Qingyun dengan baik dan jangan bertengkar dengannya!"
"Kami tidak bertengkar. Qingyun, dia... dia selalu mengalah padaku.
"Kenapa dia harus selalu mengalah padamu? Untuk pria seperti Qingyun, kamu harus memujanya seperti seorang kaisar. Dengan begitu, dia pasti akan menganugerahimu kehormatan sebagai Permaisuri! Kamu telah mengalami ini sendiri, Ibu tidak perlu bicara lebih banyak lagi, kan?"
"Bu, apa yang Ibu katakan!" Wu Xiaowen tertawa di tengah rasa malunya. Namun, ketika dia memikirkan keluarga kecilnya sendiri dan betapa baik suaminya memperlakukannya, hatinya membuncah dengan rasa manis dan kebahagiaan. 'Dengan suami yang begitu penuh kasih dan sepasang anak yang begitu luar biasa, aku tidak akan menukar kehidupan ini dengan mahkota Permaisuri!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!