Karena sudah mendapat persetujuan dari Tuan Gu, Tang Qingshan tidak membawa Xiao Man untuk menemuinya lagi. Meski tak ditunjukkannya, hatinya sangat gelisah ingin segera pulang dan tak sabar untuk pergi. Jadi, setelah berpamitan pada Zhou Huilan, dia menggandeng tangan Xiao Man dan langsung melangkah menuju gerbang depan.
Keributan soal baju baru itu akhirnya sampai ke telinga Tuan Gu, dan lelaki tua itu murka bukan main. "Tidak boleh memakai baju yang sama? Omong kosong macam apa itu? Kalau begitu, bagaimana dengan tentara? Ini benar-benar konyol! Kalian semua sudah hidup terlalu nyaman sampai punya terlalu banyak waktu luang! Tak usah ada perayaan hari libur segala. Sekarang juga—saat ini juga—kirim dia ke barak militer supaya ditempa dengan benar!"
Gu Shaoling begitu ketakutan sampai-sampai nyaris pingsan.
Nyonya Tua Gu tak tega melihat cucunya menderita. Dengan bujukan bercampur ancaman halus, dia akhirnya berhasil meyakinkan Tuan Gu untuk tidak mengirim Gu Shaoling ke militer. Sebagai gantinya, gadis itu akan dikurung di kamar gelap. Dia baru boleh keluar sebelum makan malam, itu pun hanya jika dia benar-benar menunjukkan penyesalan.
Kamar gelap itu bukan sekadar gertak sambal. Aturan Keluarga Gu memang sangat keras, dan tempat semacam itu sungguh-sungguh ada. Bukan cuma kamar gelap, mereka bahkan punya penjara bawah tanah!
Xiao Man mengikuti Tang Qingshan menyusuri jalan setapak batu biru yang baru disapu. Matahari baru saja muncul setelah salju reda, dan pancaran sinarnya terasa begitu hangat menenangkan.
Xiao Man mendongak menatap Tang Qingshan. Pria itu benar-benar mirip dengan Tang Qingyun—tinggi badan, paras, pembawaan, bahkan suaranya pun serupa. Namun, tutur kata dan tindakannya sangat jauh berbeda. Melihat Tang Qingyun membuat Xiao Man secara refleks ingin menjaga jarak, tetapi dia tidak merasakan hal semacam itu pada Tang Qingshan. Dia sangat rela membiarkan tangannya digandeng olehnya.
Tang Qingshan menunduk menatap Xiao Man. "Tanganmu terasa hangat dan nyaman. Bagaimana dengan kakimu? Kedinginan tidak?"
Xiao Man menggeleng dan mengangkat sebelah kakinya, memperlihatkan sepatu bot kulit merah kecil yang cantik. *Gu Shaoqin benar-benar punya selera bagus,* batinnya. *Model bot seperti ini bahkan tidak akan ketinggalan zaman puluhan tahun ke depan, dan dia entah bagaimana berhasil menemukan sepasang. Pantas saja banyak gadis menyukainya; bukan tanpa alasan.*
Wajah gadis kecil yang tenang tetapi begitu ekspresif, polos, dan menggemaskan itu membuat Tang Qingshan geli. Dia tertawa kecil dan mengusap lembut kepala Xiao Man. "Bagaimana kalau mulai sekarang kamu jadi putriku saja, ya? Wajahmu sangat mirip denganku, semua orang pasti percaya!"
Xiao Man berkata, "Kalau aku tidak mirip denganmu, kalau aku ini monster yang sangat, sangat jelek, apa Paman masih mau menjadikanku anak?"
Tang Qingshan tertawa pelan. "Kenapa kamu bisa bicara seperti itu?"
"Itu kan hal wajar. Orang-orang menyukai hal yang indah. Semua orang menginginkan anak yang pantas dibanggakan dan sedap dipandang. Kalau punya anak monster yang jelek, mereka pasti ingin membuangnya sejauh mungkin agar tidak menjadi beban, tidak bikin malu, dan tidak mencoreng nama baik keluarga, kan?"
Tang Qingshan menghentikan langkahnya. Dia berlutut agar sejajar dan menatap lekat-lekat mata Xiao Man, lalu berujar dengan sungguh-sungguh, "Di dunia ini tidak ada yang namanya kesempurnaan mutlak. Apa yang disebut ’kehormatan’ itu hanyalah hal semu dan berlalu begitu saja. Hidupmu sendiri dan perasaanmu sendirilah yang paling nyata. Setiap anak yang terlahir ke dunia ini berhak untuk disayangi oleh orang tua mereka. Orang tua mana pun yang merasa anaknya tidak pantas diperlihatkan ke orang lain adalah orang tua yang gagal! Kalau anakku kelak berubah menjadi monster jelek seperti katamu, aku akan tetap menyayangi dan memujanya, karena dia adalah darah dagingku, keluargaku, terikat denganku lewat darah! Apa pedulinya dengan omongan orang lain? Siapa yang bisa menggantikan keluarga sendiri? Sampai-sampai punya pikiran seperti itu, kamu pasti pernah melihat kejadian semacam ini sebelumnya. Dengarkan aku: kita tidak bisa mengatur orang lain, tetapi jika itu menimpa kita, kamu harus ingat ini: jangan pernah, sekali pun, menelantarkan keluarga! Tak peduli seberapa buruk rupa mereka nantinya, mereka tetap terhubung denganmu. Ikatan itu tidak bisa diubah dan tak akan pernah bisa diputus! Satu-satunya pilihanmu adalah menyayangi mereka dan melindungi mereka sekuat tenaga, menjaga mereka tetap di sisimu! Membuang mereka adalah kesalahan besar. Hidupmu tak akan pernah tenang sedetik pun jika melakukannya."
Xiao Man menatap pamannya sendiri, matanya perlahan memerah. Suaranya bergetar. "Paman belum pernah mengalami hal semacam itu. Bagaimana... bagaimana Paman bisa berpikir seperti ini?"
"Anak bodoh, Ayah Tang ini sudah empat puluh tahun. Aku sudah banyak makan asam garam dan melihat begitu banyak hal di dunia. Masa iya aku tidak punya pemikiran tentang hal seperti ini?"
Tang Qingshan menepuk-nepuk punggungnya. "Ada yang ingin kamu ceritakan pada Ayah Tang?"
Xiao Man mengerjap dan mengendus, baru tersadar bahwa mereka kini sudah berdiri di depan gerbang utama Kediaman Gu. Sebuah sedan hitam terparkir di kaki undakan. Dia menggeleng pelan. "Sekarang belum... Kita mau ke mana?"
"Kita mau ke rumahku untuk menjenguk Nenek Tang. Beliau sedang sakit, sakit parah. Aku berharap kamu bisa memeriksanya, boleh kan?"
Xiao Man mengangguk. "Boleh!"
Seorang anak laki-laki mendadak melompat keluar dari balik punggung mereka. "Aku juga ikut! Aku mau ikut!"
Itu Gu Shaoqin.
Tang Qingshan dan Xiao Man sama-sama tertegun. *Bocah ini diam-diam membuntuti mereka sepanjang jalan. Padahal tadi kami kira dia sudah puas bersikap seperti orang tak kasatmata.*
Tepat saat itu, Zheng Shaojin melangkah keluar dari gerbang. "Shaoqin, ibumu mencarimu. Kamu harus masuk kembali."
Gu Shaoqin menatap Xiao Man. "Aku mau pergi bersama Xiao Man ke rumah Paman Tang! Nanti malam kami pulang sama-sama!"
Kata-kata itu baru saja lepas dari mulutnya saat istri putra ketiga bergegas keluar. Wanita itu pertama-tama mengangguk dan tersenyum pada Tang Qingshan. "Kak Qingshan, belum berangkat juga? Hari ini hari libur, hati-hati di jalan, ya."
Kemudian dia maju dan mencengkeram tangan Gu Shaoqin. "Ayahmu sedang bersama kakekmu, dan dia mencarimu. Cepat masuk bersamaku!"
Tubuh Gu Shaoqin kecil dan tenaganya tak seberapa, jadi dia tak mampu melawan ibunya. Saat diseret pergi, dia menoleh ke arah Xiao Man dan berseru, "Xiao Man, kami akan menjemputmu nanti malam! Aku punya hadiah Tahun Baru untukmu..."
Xiao Man melambaikan tangan padanya. "Masuklah. Aku mengerti."
Tang Qingshan memperhatikan sikap Xiao Man yang begitu tenang dan bersahaja, membuatnya semakin menyukai anak ini. Dia berkata, "Ada yang perlu kujelaskan. Nenek Tang mengidap penyakit hati yang sangat parah. Dokter bilang penyakit itu menular, jadi banyak orang ragu-ragu untuk mendekatinya. Namun, selama kita menjaga kehati-hatian, semuanya akan baik-baik saja."
Xiao Man membalas tatapannya dengan senyum penuh percaya diri. "Bagiku, hal-hal seperti penyakit menular bukan masalah besar. Tapi Paman tadi tidak bilang kalau aku akan memeriksa pasien. Aku harus mengambil barang-awarku dulu—tasku dan bungkusan herba masih tertinggal di kamar."
Zheng Shaojin buru-buru menyahut, "Tunggu di sini, biar aku yang ambilkan! Aku akan segera kembali!"
Tang Qingshan sangat girang mendengar kata-kata Xiao Man. Dia membuka pintu mobil, mengeluarkan sebuah kamera, dan sempat-sempatnya menjepret beberapa foto gadis itu. Dia bahkan mengatur kamera untuk berfoto berdua dengannya, lalu berujar sambil tertawa, "Anak kecil, bukankah kamu ini masih murid magang? Bukankah seharusnya bersikap sedikit lebih rendah hati? Sesumbar begitu... kalau cuma bikin orang kaget sih tidak apa-apa, tapi hidupmu tidak akan tenang kalau memancing perhatian orang yang salah."
Xiao Man terkekeh. "Aku tahu. Aku cuma berani bicara bebas begini karena kita ini keluarga."
"Benar, kalau dengan keluarga sendiri, tentu bukan masalah!" Tang Qingshan tersenyum semringah, merasa dirinya tak akan pernah bosan memandangi gadis kecil ini. Dalam hati dia bertekad teguh. *Apa pun yang terjadi, aku harus memenangkan hati harta karun kecil ini. Dia harus menjadi putriku!*
Zheng Shaojin kembali dengan membawa tas selempang hijau dan bungkusan tanaman obat milik Xiao Man, lalu hendak ikut masuk ke dalam mobil. Tang Qingshan menahannya. "Biar aku yang menjaga Xiao Man. Kamu tidak perlu ikut; jangan sampai nenekmu khawatir."
Zheng Shaojin tampak agak serbasalah. "Aku juga seharusnya menjenguk Nenek Tang. Sebentar saja aku sudah kembali kok, nenekku tidak akan tahu."
"Berkunjunglah setelah Tahun Baru nanti," Tang Qingshan menenangkannya. "Akan kusampaikan salammu pada Nenek Tang. Beliau pasti mengerti. Hari ini malam Tahun Baru, kamu harus tinggal di rumah."
Zheng Shaojin menoleh ke arah Xiao Man, yang membalasnya dengan anggukan kepala. "Jangan cemas, Kak Shaojin. Aku akan baik-baik saja."
Tang Qingshan tersenyum puas dan memutar tuas untuk menutup jendela mobil. Kendaraan roda empat itu perlahan meninggalkan Kediaman Gu, lalu melaju mulus dan kencang membelah jalanan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!