Tidak lama setelah semester mulai, Xiao Man diapproach oleh wakil komite seni Dewan Mahasiswa. Dia memintanya untuk bergabung dengan korus sekolah yang baru terbentuk, menjelaskan bahwa mereka sedang persiapan untuk kompetisi menyanyi antar-sekolah. Pemenang akan melanjutkan ke tingkat regional, dan menempatkan diri di sana akan membawa kehormatan besar bagi sekolah mereka.
Xiao Man mencoba menolak, mengacu pada jadwal belajar yang sibuknya, tetapi direktur seni yang tekun langsung pergi ke Bapak Cheng.
Bapak Cheng menjelaskan bahwa dengan Hari Kemerdekaan mendekat, pihak atas telah mengadakan acara khusus ini untuk memperkaya suasana perayaan serta menunjukkan dukungan mereka terhadap seni dan olahraga di kampus. Mahasiswa tahun atas umumnya terlalu sibuk belajar untuk berpartisipasi, sehingga mereka merekrut mahasiswa baru. Selain itu, latihan dan prova tidak akan mengambil banyak waktu kuliah karena dilaksanakan selama periode baca pagi atau sore. Tidak akan menjadi gangguan besar, jadi sebaiknya saja dia mengikutinya.
Bapak Cheng telah berbicara, dan demikianlah Xiao Man bergabung dengan korus sekolah.
Guan Ailan dan Mo Linghui hanya menunjukkan sedikit keheranan ketika Xiao Man bergabung dengan korus. Mereka mengelilinginya, menanyakan beberapa pertanyaan, lalu kembali ke urusan masing-masing. Siswa lain di kelas juga sama tidak tertarik. 'Mungkin ini yang membedakan kelas unggulan. Mereka hanya peduli dengan nilai. Untuk mencuri sorotan... siapa yang menginginkannya boleh mendapatkannya. Kami tidak peduli sedikitpun.'
Xiao Man terus bertanya-tanya mengapa direktur seni memilihnya khusus. Dia baru mengetahui alasan itu saat latihan kostum: karena mereka melihat dia memiliki baju putih dan rok hitam. Itu adalah pakaian yang diperlukan untuk penampilan, dan siapa yang tidak memilikinya harus buru-buru meminjam!
Dalam kompetisi menyanyi sekolah menengah tingkat kabupaten, hanya sedikit sekolah pedesaan yang mampu membentuk korus. Secara total, hanya enam sekolah yang bertanding, termasuk tiga dari kota kabupaten itu sendiri. Seperti yang diharapkan, sekolah Xiao Man, Sekolah Menengah Pertama Kabupaten Ping, menang dan lolos ke kompetisi regional.
'Saya akan pergi ke Wancheng lagi,' pikir Xiao Man. 'Dengan adanya guru pengawas dan pemimpin siswa di sekitar, saya tidak akan pergi menemui Zheng Shaolian. Saya bahkan tidak akan memberitahu dia bahwa saya ada di sana. Ini hanya akan menyelamatkannya dari muncul dan menimbulkan masalah.'
Kompetisi diadakan di teater regional, yang terletak sebelah komplek pemerintah utama. Salah satu tempat yang ditentukan untuk makan dan menginap adalah sebuah rumah tamu, di mana siswa dan guru dari Sekolah Menengah Pertama Kabupaten Ping dan beberapa kabupaten lain menginap.
Seperti yang dikatakan Bapak Cheng, pihak atas sangat serius dalam kompetisi ini. Bukti? Saat siswa dan guru sedang makan pertama mereka di restoran rumah tamu di Wancheng, sekelompok pemimpin regional tiba untuk membuat apariansi. Semua segera menletakkan mangkuk dan sumpit mereka untuk bertepuk tangan dengan semangat sementara para pejabat memberikan pidato satu demi satu. Setelah itu, pemimpin-pemimpin itu bahkan berjalan di antara meja, mengepuk salah satu siswa di sini dan mengacaukan rambut siswa di sana, menyapa hangat dengan senang lebar. 'Santai saja, semuanya. Apakah makanan sesuai selera? Jangan ragu untuk memberikan masukan!'
Xiao Man duduk di meja di bagian belakang, kepalanya tunduk. Dia terlihat seperti tidak mampu berpisah dengan potongan daging rebus dalam mangkuknya, tetapi sebenarnya dia baru saja melihat Xiao Feng dan mendengar Tang Qingyun memberikan pidato.
Hari berikutnya, korus Sekolah Menengah Pertama Kabupaten Ping mendapatkan slot pertunjukan keenam. Mereka menyanyikan 'Let Us Row Our Oars' dan 'Campus Morning,' dengan Xiao Man dan dua siswa lain—seorang laki-laki dan seorang perempuan—as penyanyi utama. Saat hasil akhir diumumkan, mereka secara ajaib kembali meraih peringkat pertama!
Xiao Man sama gembiranya dengan teman sekelasnya. 'Ini pasti bukti bahwa kemampuan kita sungguh-sungguh,' pikirnya. Lebih dari selusin sekolah menengah dari seluruh region telah bertanding, bukan hanya dua atau tiga lawan dari kabupaten mereka sendiri.
Saat tiba waktunya naik panggung untuk menerima penghargaan, namun kegembiraan Xiao Man menghilang. Tang Qingyun ada di mana-mana; dia juga memberikan hadiah. Guru mereka telah meminta penyanyi utama untuk naik panggung mewakili tim, tetapi Xiao Man membuat alasan dan melarikan diri.
Dia tidak ingin menghadapi Tang Qingyun, tidak ingin dia dengan mudah mengetahui bahwa dia berasal dari Kabupaten Ping, bukan Kabupaten Fengling.
'Jika dia bahkan sedikit peduli terhadap daging dan darahnya sendiri, Tang Qingyun pasti sudah lama mengetahui siapa sebenarnya Mo Xiaoman. Tapi dia tidak. Dia telah memiliki beberapa kesempatan dan membuangnya semua. Terutama saat itu di rumah sakit ketika saya menabrak Tang Yaxuan. Zheng Shaolian telah pergi langsung ke pintunya, membuat keributan, namun Tang Qingyun bahkan tidak pernah menanya dia melawan siapa!'
'Karena begitu, baiklah. Saya akan mengatasinya ketika saya dalam suasana hati yang lebih baik.'
Namun seperti perkataan, manusia merencanakan, Tuhan menentukan. Beberapa pertemuan memang tak terhindarkan.
Saat Xiao Man keluar dari teater, dia langsung bertabrakan dengan Xiao Feng.
'Hei? Kamu Mo Dan Ni, bukan?'
Terlalu tardi untuk melarikan diri. Xiao Feng menghalangi jalannya, memandangnya dari kepala hingga kaki. 'Memang kamu! Wah, dengan pakaian dan makeup itu... kamu pasti tidak terlihat seperti sedang menjual anggur.'
Orang-orang di sekitar semua menoleh. Xiao Man menatapnya dengan tajam. 'Kamu lah yang menjual anggur!'
Xiao Feng tertawa terbahak-bahak. 'Jadi gadis kecil ini sudah SMP, ya? Tidak salah, tidak salah. Di sini untuk kompetisi? Sekolah Menengah Fengling kamu tidak memenangkan penghargaan? Tidak heran kamu tampil down!'
Xiao Man tidak ingin membuang napas untuknya dan berbalik untuk pergi, tetapi Xiao Feng memegang lenganya. 'Kamu mau ke mana? Tunggu sebentar.'
'Apa yang kamu inginkan?'
'Setiap kali Secretary Tang pergi ke Kabupaten Fengling, dia menyebutkanmu. Dia telah beberapa kali mengemukakanmu, khawatir kamu tidak akan bisa sekolah. Dia sedang keluar sekarang, salamlah!'
Xiao Man terdiam. 'Dia punya waktu untuk mengkhawatirkan anak keluarga lain, tapi tidak bisa meluangkan pikiran untuk anak yang dia tinggalkan?'
'Lepaskan tangan! Saya harus ke kamar kecil!'
Xiao Feng terdiam diam.
'Anak ini terlihat tajam,' pikirnya, 'tapi apakah sebenarnya dia agak bodoh?'
Suara seseorang terdengar dari balik tirai katun ungu kemerahan, 'Semua, berkumpullah! Di mana Mo Xiaoman? Sudahkah Xiao Man kembali?'
Xiao Man melepaskan tangannya dari pegangan Xiao Feng dengan keras dan berlari kembali ke arah masuk. Saat itu, seseorang membuka tirai untuk keluar, dan Xiao Man bertabrakan langsung dengannya. Dia menatap ke atas, kemudian mendorongnya dengan kedua tangan sehingga ia tergoyang, lalu dia lari masuk.
Tang Qingyun tercengang.
'Apakah semua gadis muda kini begitu kuat?' ia bertanya-tanya. Jika Secretary Huang tidak ada di belakangnya untuk meneguhkannya, dia mungkin akan terjatuh dan membuat kejutan.
Masih... meski dengan makeup, gadis itu terlihat familiar somehow.
Xiao Feng datang dengan tertawa dan membantu meneguhkannya. 'Apakah kamu baik-baik saja, Secretary Tang? Gadisu itu yang gegabah adalah Mo Dan Ni! Mo Dan Ni sedang sekolah, dan dia bahkan hadir hari ini untuk kompetisi. Lihat? Kamu tidak perlu khawatir lagi!'
Tang Qingyun membeku. 'Gadis yang baru saja lari masuk itu? Itu Mo Dan Ni dari Kabupaten Fengling? Tidak heran dia terlihat familiar. Anak itu masih kurang sopan!'
'Ah, itu hanya kebiasaan sebagian besar anak dari pedesaan. Kasar di tepi, tapi jujur dan sederhana. Tidak ada tulen buruk dalam tubuh mereka.'
Tang Qingyun mengangguk, meski tampak preoccupied. Dia jalan ke mobil dalam diam. Secretary Huang membuka pintu untuknya, tetapi dia tidak langsung masuk. Sebaliknya, dia bertanya, 'Baru saja kita pergi, apakah kamu mendengar seseorang berteriak "Mo Xiaoman"? Atau hanyaku saja?'
Secretary Huang menyesuaikan kacamata dan menggelengkan kepalanya. 'Setelah gadis itu bertabrakan denganmu, saya hanya fokus pada menjaga agar kamu tetap stabil. Saya tidak mendengar apa-apa.'
Sebuah kerutan halus muncul pada alis tampan Tang Qingyun, ekspresinya menjadi lebih somber. Dia masuk mobil dan mengangkat tangannya sedikit. Secretary Huang menutup pintu, dan mobil melarikan diri dari teater.
Dari kursi depan, Xiao Feng bertanya, 'Rokok, Secretary Tang?'
Tang Qingyun menggelengkan kepalanya, tatapannya tetap tertuju pada orang-orang yang datang dan pergi di luar jendela. Banyak di antaranya siswa sekolah menengah, kemungkinan di sini untuk kompetisi menyanyi. Mereka semua terlihat berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, baru masuk SMP, berkumpul dalam kelompok kecil, bercakap dan tertawa, sangat hidup dan bahagia...
'Dan itu Mo Dan Ni... dia sangat mirip dengan anggota keluarga Tang. Mustahak darah dan dagingku sendiri tidak memiliki sedikit pun kemiripan dengan saya. Dan foto-foto yang saya miliki... tidak ada satu pun yang jelas, foto depan!'
Jari-jari yang berada atas lututnya bergetar gelisah sebelum mengepuk kepalan tangan. Tang Qingyun membuat keputusan. 'Saya tidak akan memberitahu Xiao Wen tentang hal ini terlebih dahulu. Setiap kali kita membahasnya, sesuatu selalu salah. Saya akan mencari waktu untuk pergi melihatnya sendiri!'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!