Chapter 919 919 - Bendera Pertahanan

Saat Shang menempuh perjalanan ke arah tenggara, ia sekali lagi menghubungi Ratu Cahaya Bintang. "Aku siap bergabung di garis depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Ada jeda singkat sebelum Ratu Cahaya Bintang menjawab. "Baik. Silakan menuju lokasi ini," ujarnya dengan sopan, memberikan koordinat pangkalan operasinya.

"Tentu," balas Shang sebelum mengakhiri panggilan. Ia tak menyadari bahwa Ratu Cahaya Bintang telah melampiaskan kekesalannya kepada Sang Penjaga setelah percakapan mereka sebelumnya.

Ia telah meluapkan amarahnya, mengungkapkan betapa tidak dapat diterimanya seorang anggota Lightning Manor membahayakan seluruh klan demi dendam pribadi.

Menurutnya, urusan pribadi seharusnya dipisahkan dari urusan pekerjaan. Ia murka karena orang seperti Shang memegang posisi tinggi di Lightning Manor meskipun ia tidak menghormati orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Sang Penjaga, dengan cara yang cukup blak-blakan, mengakui bahwa mereka sangat menyadari kenyataan itu. Semua orang tahu. Namun, mereka bingung harus berbuat apa.

Haruskah mereka menyingkirkannya? Tapi mereka akan menemui nasib yang sama. Haruskah mereka menahannya dengan paksa? Hasilnya tak akan berbeda.

Kesal, Sang Penjaga bahkan bertanya kepada Ratu Cahaya Bintang usulan apa yang ia punya dalam situasi ini. Jika ia punya rencana atau ide yang lebih baik, ia dipersilakan berbagi. Sayangnya, ia tidak punya solusi yang lebih baik, yang hanya menambah kekesalannya.

Rasanya sangat tidak adil baginya. Shang tidak menunjukkan rasa hormat kepada siapa pun, namun mereka diharapkan memperlakukannya dengan hormat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Ia membenci situasi ini, tapi tidak ada yang bisa ia lakukan. Pada akhirnya, Sang Penjaga menasihatinya untuk memperlakukan Shang dengan kesopanan yang tulus. Lagi pula, mereka tidak sering berbicara. Meminta beberapa kalimat sopan setiap abad bukanlah permintaan yang berlebihan.

Saat Shang mendekati pangkalan operasi, Ratu Cahaya Bintang menjelaskan rencananya kepadanya. Mereka akan menargetkan bendera bintang satu milik Mage Lord dari Istana Penghakiman. Bendera ini terletak di dekat awal garis panjang yang membentang ke arah barat.

Tentu saja, Istana Penghakiman sadar bahwa Shang mungkin suatu hari akan mencoba menghancurkan Bendera Pertahanan mereka, tapi mereka bersedia mengambil risiko itu. Setidaknya, mereka akan memanfaatkan bendera itu sebelum kehancurannya.

Dengan pedang siap di tangan, Shang menunggu saatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah beberapa detik, sebuah portal terwujud, dan Shang dengan cepat melewatinya.

Dalam sekejap, ia menyusup ke Bendera Pertahanan.

Para Raja Mage menyadari kedatangannya tetapi hanya bisa menghela napas. Mereka telah melengkapi sang pembela dengan berbagai macam spell sekali pakai, secara teoritis membuatnya hampir tak terkalahkan di tingkatan yang sama. Namun, mereka telah belajar dari pengalaman bahwa upaya mereka menghentikan Shang kemungkinan besar akan gagal.

Setiap kali ia bergerak, mereka mengalami kerugian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Di dalam penghalang, Shang memposisikan dirinya sekitar 60.000 kilometer jauhnya. Tidak yakin akan jangkauan persepsi spiritual lawannya, Shang menarik pedangnya, bersiap menyerang.

WHOOOM!

Awan hitam Mana Kematian Pedang melesat keluar dari Shang, meluncur ke arah lawannya.

Pada jarak 40.000 kilometer, lawan menyadari awan itu dan dengan cepat melepaskan beberapa spell sebagai respons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Saat spell-spell itu melesat menuju awan hitam, awan itu dengan cekatan menghindari sebagian besarnya, tetapi beberapa masih berhasil menghantam.

BANG!

Namun, Shang menggunakan kemampuan World Connection-nya untuk memotong spell yang akan menghantam awan, secara efektif menetralkannya.

Sang Mage menatap dengan kaget ke arah awan hitam yang mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

BANG!

Lalu, sebuah tebasan menembus perisai mana-nya, menghabiskan sekitar 40% cadangan mana-nya.

Wajah Mage Lord itu memucat, dan ia menghindar ke samping menggunakan dua Mana Step. BANG!

Serangan lain membuat Mage kehilangan lebih banyak mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mage Lord itu mundur sekali lagi, menggunakan Mana Step untuk menjauh.

BANG!

Dan kemudian, perisai mana-nya hancur.

Pada titik ini, awan hitam telah melesat ke kejauhan, kembali kepada Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Shang tidak selalu mengandalkan Sword Blood untuk mengalahkan musuhnya; itu terutama berfungsi sebagai pengalih perhatian, memaksa lawannya berkonsentrasi pada awan daripada dirinya. Dengan membuat musuh percaya bahwa Shang tersembunyi di dalam awan hitam, ia bisa menjaga lawannya tetap dalam jangkauan persepsi spiritualnya.

Ia bahkan tidak perlu menggunakan Domain Entropi-nya untuk menghadapi tumpukan spell yang telah disiapkan Mage Lord; menggunakan World Connection saja sudah cukup.

Sword Blood masuk kembali ke tubuh Shang, dan ia menunggu.

Beberapa saat kemudian, penghalang itu menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Para Raja Mage tidak terkejut dengan kemenangan Shang, tapi tetap saja itu menjengkelkan.

Sebuah portal terwujud di depan Shang, dan ia menghilang.

Para Raja Mage menduga Shang akan melancarkan serangan ke tiga medan perang lainnya di antara Mage Lord Awal, tapi di luar dugaan, ia tidak muncul di dekat satu pun dari mereka.

Ada keheningan singkat, berlangsung sekitar tiga detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

"Dia baru saja menyerang bendera bintang dua kami!" seru seorang Raja Mage dari Kerajaan Senja Kelam.

Bendera bintang dua? Menyerang bendera bintang satu itu satu hal, tapi bendera bintang dua adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Menghadapi jumlah spell tak terbatas dari seseorang di level yang sama berbeda dengan menghadapi jumlah spell tak terbatas dari seseorang di atas level seseorang.

Benar, Shang pernah melakukan ini sekali sebelumnya, tapi Kerajaan-Kerajaan telah menjadi lebih mahir dalam meningkatkan kekuatan pembela mereka secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Mendengar bahwa Shang menyerang Bendera Pertahanan bintang dua, Raja Mage dari Istana Penghakiman memutuskan untuk menarik kembali benderanya juga.

WHOOOM!

Namun, Shang dengan cepat menyusup ke bendera itu sebelum Mage Lord yang bertanggung jawab bisa menariknya.

Mata Raja Mage itu membelalak kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Apa? Begitu cepat?!

Tapi Raja Mage dari Keluarga Senja Kelam baru saja memberitahunya!

Dia sudah menang?!

Pada saat itu, Raja Mage itu memahami besarnya masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​​‌‌⁠

Shang telah menghancurkan salah satu Bendera Pertahanan Keluarga Senja Kelam beberapa abad yang lalu, dan sekarang ia telah memusnahkan tiga bendera lagi.

Tiga Kerajaan memiliki total 15 Bendera Pertahanan di Realm Mage Lord. Mereka telah kehilangan satu dalam perang umum, dan Shang telah memusnahkan empat lagi.

Ini berarti mereka sekarang hanya memiliki sepuluh Bendera Pertahanan yang tersisa!