Bab 88 Latihan Kembali Dimulai

Shang tidak tahu harus berpikir apa tentang Tingkat yang ditugaskan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Di satu sisi, secara teknis usianya sekarang 23 tahun. Dia menghabiskan 22 tahun di Bumi dan satu tahun di sini.

Semakin tua seseorang, semakin usia tidak terlalu penting. Dalam arti tertentu, orang berusia 20 tahun dianggap dewasa muda. Mereka umumnya sudah bisa hidup mandiri dan mengurus diri sendiri, dan pikiran mereka sudah matang secara signifikan.

Karena itu, Shang tidak akan merasa canggung atau salah tempat di Tingkat yang dipenuhi orang-orang awal dua puluhan. Perbedaan usia tidak terlalu berpengaruh.

Namun, 18 dan 20 cukup berbeda. Anak 18 tahun sudah menunjukkan tanda-tanda kedewasaan. Salah satu tanda yang jelas adalah frekuensi perundungan yang lebih rendah di perguruan tinggi. SMA jauh lebih parah dalam hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Tapi usia itu tetap menjadi garis pemisah kedewasaan yang besar. Mungkin separuh kelas akan terdiri dari remaja sementara separuhnya lagi dewasa muda, dalam hal kepribadian.

Dengan semua itu, Shang juga harus melihat tubuhnya.

Benar, pikirannya adalah pikiran seorang berusia 23 tahun, tapi tubuhnya adalah tubuh seorang berusia 15 tahun.

Dia bahkan belum selesai tumbuh dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Saat ini, tinggi Shang 150cm, yang mungkin sekitar rata-rata untuk usia itu, tapi dia pasti akan mengalami lonjakan pertumbuhan lagi.

Bagaimana dengan teman sekelasnya?

Mereka semua hampir selesai tumbuh. Benar, pria bisa tumbuh bahkan di usia 20, tapi beberapa sentimeter itu tidak membuat perbedaan besar.

Singkatnya, Shang akan tampak seperti anak kecil di mata orang lain di Tingkatnya. Separuh dari mereka mungkin tidak akan peduli dan cukup terbuka, tapi separuh lainnya mungkin akan meremehkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Sekarang, jangan salah paham.

Shang tidak putus asa tentang bagaimana orang lain memandangnya, melainkan tentang masalah menjengkelkan yang harus dia lalui.

Shang tidak terlalu tertarik bersosialisasi. Di Bumi, dia adalah orang yang supel, tapi itu juga hanya karena dia tidak bisa berlatih 24/7.

Di dunia ini, dia bisa.

Dan karena latihan dan menjadi lebih kuat adalah prioritas, Shang pada dasarnya tidak punya minat untuk bersosialisasi.

Namun, orang lain akan mencoba memaksanya, dan dia tidak ingin menghadapi semua masalah itu.

'Yah, tidak terlalu penting. Mungkin hanya beberapa kejadian, dan selama aku jelas, sebagian besar teman sekelasku seharusnya tidak keberatan.'

'Tapi sebenarnya agak lucu bahwa aku akan memiliki tubuh terkuat di Tingkatku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Alis Shang berkerut.

'Kenapa bisa begitu?' pikir Shang. 'Aku mencapai level ini hanya dalam setengah tahun. Benar, aku punya banyak buah dari Landak Buah Bumi, tapi akademi seharusnya punya barang yang lebih baik, kan?'

'Bahkan lebih, murid baru akademi sudah mulai berlatih pada usia 14 tahun. Sementara itu, mereka baru mencapai Puncak Tahap Prajurit di awal dua puluhan. Itu enam tahun latihan.'

'Maksudku, aku berlatih banyak, tapi itu tidak bisa menjadi satu-satunya alasan, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Buku-buku tidak mengatakan apa pun tentang cara melatih tubuh dan cara maju. Shang menduga para guru mungkin bertanggung jawab untuk itu.

'Aku akan mempelajarinya nanti. Untuk sekarang, aku harus fokus menjadi lebih kuat. Dengan semua hal teoretis ini selesai, aku akhirnya bisa fokus pada kekuatanku lagi.'

Shang menatap celah kecil yang merupakan jendelanya dengan mata kosong.

'Terakhir kali aku sepenuhnya fokus pada kekuatanku sebenarnya saat aku masih di alam liar. Baru seminggu berlalu sejak itu, tapi rasanya seperti selamanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Mata Shang beralih ke barang-barangnya lalu ke kamarnya yang hampir kosong.

'Aku tidak perlu memikirkan makanan.'

'Aku tidak perlu memikirkan air.'

'Aku tidak perlu memikirkan tempat berlindung.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Aku tidak perlu memikirkan pengetahuan sekolah omong kosong dan ujian omong kosong.'

'Aku tidak perlu memikirkan cara mencari uang.'

'Aku bahkan tidak perlu memikirkan keluarga atau teman.'

Untuk beberapa saat, Shang hanya menatap kamarnya dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Perasaan yang sangat aneh.

Selama sekitar enam bulan terakhir, Shang harus terus-menerus mengkhawatirkan kelangsungan hidup. Bahkan lebih, dia bahkan belum bisa benar-benar melepaskan diri dalam latihan. Bagaimanapun, dia tidak pernah benar-benar aman. Banyak binatang buas siap menyerang Shang selama latihannya di masa lalu.

Tapi di sini?

…Tidak ada apa-apa…

Bahkan lebih, Shang bahkan tidak perlu mengikuti jadwal sebenarnya. Selama kekuatannya berkembang dengan kecepatan yang cukup, dia akan baik-baik saja. Dia bahkan bisa melewatkan setiap kelas jika dia mau.

Dalam arti tertentu, akademi juga merupakan bentuk alam liar. Bagaimanapun, bertarung tidak dilarang.

Namun, siswa yang menjalani pelatihan khusus tidak diizinkan terlibat dalam konflik di dalam akademi, dan siswa-siswa itu adalah satu-satunya yang bisa menjadi ancaman bagi Shang.

'Tunggu!' pikir Shang dengan urgensi. 'Itu salah!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Shang menyipitkan mata.

'Ada perbedaan antara kepercayaan diri dan kesombongan. Soran berhasil mengalahkanku dengan mudah dengan tubuh dua level di bawahku. Karena itu, tidak terlalu berlebihan jika seseorang dengan tubuh satu level di bawahku bisa melakukan hal serupa.'

'Dan bahkan lebih, ada perbedaan besar antara kualitas individu. Ada yang menonjol dan ada yang di bawah standar. Di atas itu, semua orang di Tingkatku telah belajar bertarung melawan manusia lain selama bertahun-tahun. Banyak dari mereka mungkin juga sudah membunuh manusia.'

'Mungkin saja Kekuatan Tempurku berada di bawah mereka saat melibatkan pertarungan melawan manusia lain. Aku mungkin hanya dianggap rata-rata di Tingkatku bahkan dengan tubuhku yang kuat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Aku harus berhati-hati.'

…

'Oh, tunggu,' pikir Shang saat tubuhnya rileks.

'Bertarung dengan senjata dilarang antar siswa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Apa yang bahkan aku khawatirkan?'

'Sepertinya aku terlalu terbiasa berada di lingkungan yang penuh bahaya. Aku otomatis menganggap bahwa siswa lain ingin membunuhku.'

Shang tanpa sadar teringat percakapannya dengan salah satu penjaga dari taman Duke Whirlwind. Penjaga itu memberitahu Shang bahwa dia tidak terbiasa berada bersama manusia lain.

'Aku harus mencoba mengingat bahwa tidak semua orang ingin mencelakaiku. Bahkan jika seseorang tidak menyukaiku, mereka mungkin hanya tidak akan berbicara denganku, dan itu tidak masalah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Shang menghela napas.

'Ini akan membutuhkan waktu untuk terbiasa, dan aku tidak bisa memaksakannya. Untuk sekarang, aku harus fokus pada kekuatanku. Besok, aku akan mulai dengan kelas.'

'Untuk hari ini, aku hanya ingin berlatih.'

Shang menyingkirkan semuanya dan mengambil buku berisi teknik-teknik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Saat Shang membuka buku, dia membaca pendahuluannya.

'Huh, menarik,' pikir Shang setelah selesai. 'Mereka benar-benar menyuruhku untuk bereksperimen saja. Coba teknik-tekniknya dan adaptasi mana pun yang aku suka. Bahkan lebih, teknik-tekniknya sengaja sangat dasar dan sederhana. Itu hanya gerakan-gerakan sangat dasar dengan beberapa variasi kecil.'

Shang membaca beberapa teknik pertama dan langsung tahu cara kerjanya.

Benar, Shang cerdas, tapi dia bukan jenius luar biasa yang bisa memahami hal rumit dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Hanya saja teknik-tekniknya benar-benar sangat sederhana.

Setelah melihat beberapa teknik pertama, Shang berdiri dan mengambil pedangnya.

Lalu, dia mengayun.

Shang memiliki kontrol tubuh yang hebat, dan dia hampir meniru tebasan itu dengan sempurna, tapi kemudian, dia merasakan sesuatu yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Shang menatap pedang di tangannya dengan heran.

Untuk beberapa alasan, Shang bisa merasakan perasaannya.

Dan saat ini, pedang itu merasa sedikit jijik.

Seperti seseorang yang sedikit mengelus bulu kucing melawan arah. Tidak cukup untuk membuatnya marah atau melompat pergi, tapi jelas tidak menikmati sensasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Shang mengangkat alis.

"Kamu tidak suka yang itu?" tanyanya.

Tidak ada jawaban.

Shang hanya merasakan rasa jijik yang samar perlahan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

'Hmm, mungkin dia tidak bisa memahamiku.'

Jika ini terjadi sehari sebelumnya, dia akan terkejut dengan perasaan tiba-tiba yang dia terima dari pedangnya. Namun, Shang sudah melihat bahwa pedangnya tidak sederhana. Bagaimanapun, pedang itu pergi ke tombak dekan atas kehendaknya sendiri.

Di atas itu, tombak dekan telah mengajarinya sesuatu. Setidaknya itu yang dikatakan dekan.

Shang meninjau kembali teknik pertama dan menemukan beberapa kekurangan kecil dalam gerakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​⁠

Lalu, dia mengayun lagi.

Setelah itu, Shang menatap pedangnya dengan alis terangkat.

"Sekarang, kamu pasti tidak suka yang itu, ya?"

Pedang itu membencinya.