Bab 698 - Lightning Manor

Shang sudah menduga hal seperti ini akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Pada dasarnya, ini adalah skenario terbaik baginya.

Lucin bisa saja langsung membunuhnya.

Lucin juga bisa saja sekadar mengatakan bahwa mereka akan mendukungnya, tetapi itu justru lebih buruk daripada jika ia bertanya kepada atasannya.

Mengapa itu lebih buruk?

Karena kebangkitan seorang Raja Warrior yang sesungguhnya pasti membutuhkan persetujuan setidaknya dari beberapa Raja Mage, jika bukan salah satu Kaisar Penyihir.

Lucin pasti tahu akan hal itu.

Jadi, satu-satunya alasan mengapa ia tidak bertanya kepada atasannya adalah jika ia yakin bahwa Shang tidak akan pernah menjadi sekuat itu.

Yang mana akan menjadi hal buruk bagi Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Untungnya, ia memutuskan untuk bertanya kepada atasannya.

Ini berarti peluang Shang memang nyata.

Mereka berdua terus melakukan perjalanan selama hampir satu jam, yang cukup mengejutkan bagi Shang.

Saat ini, mereka mungkin telah melintasi lebih dari separuh wilayah Lightning Manor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Mereka mungkin telah menempuh perjalanan lebih dari empat juta kilometer secara total, yang sungguh gila.

Semakin ke utara mereka pergi, semakin dingin suasananya.

Iklim secara umum selalu sama bagi Shang, hanya beriklim sedang, tetapi itu bukan karena seluruh Aterium seperti itu.

Hanya saja Shang hampir tidak pernah bergerak cukup jauh untuk menyadari perubahan iklim. Ia selalu tinggal di bagian selatan dari sepertiga bagian utara dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Sekarang, mereka memasuki bagian utara dari sepertiga bagian utara dunia.

Sekilas pandang yang sempat Shang lihat ke sekelilingnya menunjukkan dunia yang sama sekali berbeda dari yang biasa ia temui.

Segalanya sangat dingin. Ada es dan salju di mana pun ia memandang, dan jumlah makhluk dengan Afinitas Es juga melonjak drastis.

Namun, itu hanya di permukaan tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Langit telah menggelap secara signifikan, dan hanya menjadi semakin gelap saat mereka melakukan perjalanan lebih jauh ke utara.

Langit benar-benar tertutup oleh awan hitam, yang terus-menerus bergemuruh dengan ledakan petir.

Sementara ada banyak makhluk dengan Afinitas Es di daratan, ada lebih banyak lagi makhluk dengan Afinitas Petir di langit.

Terlebih lagi, makhluk dengan Afinitas Petir terasa jauh lebih berbahaya dan kuat bagi Shang daripada makhluk dengan Afinitas Es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Rasanya hampir seperti makhluk dengan Afinitas Es adalah mangsa bagi makhluk dengan Afinitas Petir di langit.

Setelah beberapa saat, mereka berdua mulai terbang semakin tinggi.

Mereka menembus awan raksasa, setelah itu Indra Roh Shang tidak berfungsi dengan benar lagi.

Kekuatan semua petir di awan telah mencapai tingkat yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Shang menduga bahwa sambaran petir liar mungkin bisa mengubah Ancestral Beast menjadi abu.

"Hanya Mage Lord dan orang-orang yang dikawal oleh mereka yang bisa melewati Lightning Sea," kata Lucin kepada Shang. "Orang lain akan berubah menjadi debu."

Lightning Sea memiliki ketebalan ribuan kilometer, dan mereka berdua masih terus naik.

Shang belum pernah berada setinggi ini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

"Dikatakan bahwa Lightning Sea ada karena sang Nenek moyang," kata Lucin.

Shang cenderung mempercayai Lucin.

Angin di dekat Storm Eagle cukup kuat untuk melukai makhluk Tingkat Komandan dengan parah dan mungkin bahkan membunuh mereka. Hanya makhluk Tingkat Jalan Sejati yang mampu mendekat.

Tingkat kekuatan di sini serupa, hanya saja dalam skala yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Akhirnya, mereka berdua benar-benar menembus lapisan awan yang sangat tebal.

Indra Roh Shang mulai berfungsi lagi, dan ia akhirnya bisa melihat dunia kembali.

Langit di atas Shang cerah tanpa awan dan berwarna hitam.

Setidaknya, ia berasumsi warnanya hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Sayangnya, Shang tidak bisa melihat bintang-bintang dengan Indra Rohnya. Jadi, ia tidak tahu apakah ada bintang di sana.

Di bawah Shang, hanya ada hiruk-pikuk kehancuran tanpa batas.

Kekuatan petirnya sangat tidak masuk akal.

Lalu, ada satu hal lagi.

Sebuah kastel ungu raksasa bertengger di atas Lightning Sea yang destruktif itu.

Yang mengejutkan, Shang tidak bisa merasakan makhluk hidup apa pun di dalam kastel tersebut.

"Mengesankan, bukan?" tanya Lucin.

Shang hanya bisa mengangguk.

"Kami menggunakan Lingkaran Sihir untuk mengisolasi Indra Roh semua orang. Sulit untuk bekerja ketika semua orang terus-menerus mengawasi satu sama lain. Karena itu, dinding dan pintu memblokir Indra Roh di dalam kastel," jelas Lucin.

"Apakah ini Lightning Manor?" tanya Shang.

"Benar," kata Lucin. "Lightning Manor adalah nama Kekaisaran, tetapi juga merujuk pada kastel yang ada di sini."

"Ini adalah Lightning Manor, tempat di mana sang Nenek moyang dan tujuh Raja Mage tinggal. Tentu saja, ada juga cukup banyak Mage Lord. Sebagian besar Thunders menjalankan Departemen mereka dari sini, dan ada juga beberapa Bolts yang mengerjakan pekerjaan kasar para Thunders."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

"Selain itu, karena hampir seluruh Departemen Pasukan dan sebagian besar Departemen Pengintaian tidak memiliki banyak pekerjaan, mereka juga tinggal di sini hampir sepanjang waktu."

Saat Lucin menjelaskan semuanya, mereka berdua mendarat di pintu masuk utama Lightning Manor.

"Hanya para Raja yang diizinkan terbang di sini, jadi kita harus berjalan," kata Lucin sambil melangkah maju.

Lucunya, meskipun Lucin mengatakan berjalan, ia sebenarnya bergerak dengan kecepatan hampir satu kilometer per detik. Setiap langkah yang ia ambil seolah memperpendek jarak antara dirinya dan tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Tentu saja, Shang tidak memiliki masalah untuk mengimbangi. Ia mungkin tidak sekuat Lucin, tetapi tubuhnya masih sangat kuat.

Mereka berdua melewati gerbang besar dan masuk ke dalam.

Ada beberapa bendera ungu besar tergantung di dinding, dan bagian dalam kastel tampak mewah namun sederhana. Alih-alih mengisi setiap ruang kosong dengan dekorasi, Lightning Manor lebih memilih pendekatan minimalis.

Ketika Shang melewati gerbang, Indra Rohnya meluas ke depan, memenuhi seluruh jaringan lorong seperti air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Hampir semua pintu yang menuju ke ruangan tertutup, yang memblokir Indra Roh Shang.

Begitu Indra Roh Shang memenuhi lorong, ia merasakan hampir 20 Indra Roh yang sangat kuat menatapnya.

Ini adalah Indra Roh dari beberapa orang acak yang kebetulan sedang berjalan melalui lorong.

Namun, setiap orang acak di sini setidaknya adalah Mage Lord yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Shang sangat ahli dalam memperkirakan kekuatan seseorang dengan melihat mereka menggunakan Indra Rohnya, tetapi tidak ada satu pun orang di sini yang kekuatannya bisa ia perkirakan.

Mereka semua terasa sekuat Lord Wilayah dari Temple of Blood bagi Shang, jika tidak lebih kuat.

Tentu saja, para Mage Lord juga tertarik pada Shang.

Mengapa seseorang dengan pikiran setingkat Mage Tingkat Tinggi Puncak ada di sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Sangat tidak lazim bagi siapa pun yang lebih lemah dari Mage Lord untuk berada di sini.

Namun, para Mage Lord tidak mengganggu Shang. Mereka hanya melemparkan beberapa tatapan penasaran padanya.

Meski begitu, diperiksa oleh sekitar 20 Indra Roh dengan kekuatan seperti itu masih terasa cukup mengintimidasi.

"Aku bekerja di bawah Ratu Primordium," kata Lucin. "Ia bertanggung jawab atas Departemen Reinforcement. Departemen Contender-ku adalah bagian dari Departemen Reinforcement, yang berarti aku juga berada di bawah pengawasannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Shang tidak terkejut bahwa Lucin tiba-tiba memberitahunya hal-hal yang tidak diizinkan untuk ia pelajari sebelumnya.

Shang sudah berada di dalam Lightning Manor itu sendiri.

Ia harus bergabung atau mati.

Tidak ada lagi alasan untuk merahasiakan hal-hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

"Ratu Primordium termasuk di antara dua puluh Raja Mage paling kuat di dunia, dan ia bahkan mungkin mencapai sepuluh besar. Jadi, kau harus tahu bahwa ia sangat luar biasa, bahkan di antara para Raja Mage yang sudah luar biasa," kata Lucin.

"Bagaimana dengan Ratu Cahaya Bintang?" tanya Shang.

"Ratu Cahaya Bintang pernah menyatakan bahwa ia adalah Raja Mage terkuat kelima di Lightning Manor. Jadi, jika kita memperluas ini ke setiap Kekaisaran, ia mungkin berada di urutan kelima puluhan," jelas Lucin.

"Apakah Ratu Primordium adalah Raja Mage terkuat di Lightning Manor?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

"Tidak," jawab Lucin. "Sang Penjaga, Raja Mage dari Departemen Administrasi, adalah yang terkuat. Ia bukan Raja Mage terkuat di dunia, tetapi ia sangat dekat. Aku tidak sepenuhnya yakin, tetapi ia seharusnya berada di suatu tempat dalam lima besar."

"Siapa Raja Mage terkuat di dunia?" tanya Shang.

Shang biasanya tidak banyak bicara, tetapi ia tidak bisa menahan diri saat ini.

Ia ingin tahu siapa orang terkuat di dunia, selain para Kaisar Penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠

Lucin menghela napas.

"Kau tahu, jika sang Penjaga lahir lebih awal atau lebih lambat, ia mungkin telah menjadi Raja Mage yang paling kuat. Sayangnya, ada seorang Raja Mage yang saat ini masih hidup yang kekuatannya tidak normal, bahkan untuk ukuran Raja Mage."

"Faktanya, ia begitu kuat sehingga para Kaisar bahkan menyatakan bahwa ia mungkin mampu melawan Dewa Mage saat ia masih menjadi Raja Mage, tetapi para Kaisar terbagi dalam pendapat itu."

"Gelarnya adalah Raja Sanctified Death, dan mungkin ada peluang para Kaisar akan mengizinkannya untuk menjadi seorang Kaisar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​⁠