Bab 696-Rahasia

Tidak sepenuhnya seperti yang Shang harapkan, tapi ini memang salah satu pilihannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Seorang Thunder.

Seseorang yang mengendalikan 10% dari satu Departemen.

Seseorang yang bekerja langsung di bawah seorang Mage King.

Shang tahu bahwa dia tidak mungkin meminta untuk bertemu dengan Mage King, yang berarti Thunder adalah pilihan terbaik berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Apakah itu cukup untukmu?" tanya Lucin sambil terkekeh.

Shang terdiam beberapa saat.

Berdasarkan Aura Lucin, Shang yakin bahwa Lucin benar-benar seorang Thunder.

Shang pernah melihat beberapa orang yang bekerja untuk sebuah Kekaisaran sebelumnya, dan tidak satu pun dari mereka yang mendekati keagungan Aura Lucin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Seorang Thunder mungkin adalah orang yang sangat diharapkan oleh orang-orang selevel Shang untuk menjadi, karena hanya ada satu King Contender sejati.

"Kamu berencana untuk menerimaku di Lightning Manor, benar?" tanya Shang.

"Tentu saja," kata Lucin sambil terkekeh.

"Kalau begitu, tidak ada alasan untuk membunuhku, benar?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Selama kamu tidak secara aktif melawan Lightning Manor, tidak," konfirmasi Lucin. "Kamu sangat paranoid. Kamu pasti benar-benar berpikir bahwa rahasiamu sangat penting," tambahnya dengan nada bercanda.

Shang menarik napas dalam-dalam.

Membuat Shang gugup itu sulit, tapi bukan tidak mungkin.

Saat ini, Shang sedang bersiap untuk melakukan sesuatu yang dia benci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Dia akan mempercayai seseorang yang lebih kuat darinya.

Shang ingin mendapatkan perawatan terbaik yang mungkin dari Lightning Manor, dan untuk itu, dia perlu mengungkap banyak rahasianya, terutama sejauh apa kekuatannya yang sebenarnya.

Jika dia merahasiakan semua itu, Shang kemungkinan besar akan mendapatkan lebih sedikit sumber daya daripada orang lain, hanya berdasarkan fakta bahwa dia adalah seorang warrior dan bukan Mage.

Dari apa yang Shang duga, Lightning Manor mungkin hanya menempatkan Shang di Departemen ini untuk pertunjukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Dia lebih seperti keanehan bagi mereka.

Mereka mungkin tidak berharap Shang akan pernah mencapai kekuatan seorang Thunder di masa depan.

Mereka akan memberinya lebih banyak sumber daya daripada seorang Boltling, itulah sebabnya mereka menempatkan Shang ke Unit Lucin, tapi mereka mungkin tidak akan memberinya manfaat penuh yang akan diterima seseorang dari Unit Lucin.

Itulah mengapa Shang pada dasarnya dipaksa untuk menyerahkan hidupnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"The Abominations telah mengkonsumsi begitu banyak Mana sehingga hanya sejumlah terbatas Mage King yang bisa ada pada satu waktu," kata Shang.

"Oh? Teori yang menarik. Bagaimana kamu bisa memikirkan itu?" tanya Lucin dengan santai.

"Mage King hidup selama 100.000 tahun, dan ada sekitar seratus dari mereka. Setiap seribu tahun, sebuah turnamen diadakan di antara semua Kekaisaran untuk memutuskan siapa yang menjadi Mage King berikutnya."

"Orang-orang yang berpartisipasi dalam turnamen ini disebut King Contenders," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Hening.

Untuk pertama kalinya, Lucin tidak langsung menjawab.

"Siapa yang memberitahumu?" tanya Lucin. Suaranya masih terdengar sopan, tapi ada juga sesuatu yang serius dan sinis di dalamnya.

"Orang yang sama yang memberiku Star Map," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Lucin terdiam beberapa saat.

"Siapa lagi yang tahu?" tanyanya.

"Aku tidak memberi tahu siapa pun," kata Shang.

"Tidak ada siapa pun?" ulang Lucin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Ya."

"Tidak ada yang lebih kuat darimu?"

"Tidak ada."

"Tidak ada yang lebih lemah darimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Tidak ada."

"Apakah kamu memberi tahu siapa pun yang sekarang sudah mati?"

"Aku tidak memberi tahu siapa pun."

Hening.

Hening lagi.

"Apakah kamu mengerti sekarang?" tanya Shang. "Itulah mengapa aku sangat berhati-hati."

Hening.

"Sepertinya kita harus mengadakan penyelidikan internal," kata Lucin sambil menghela napas. "Hal seperti itu tidak boleh bocor."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Menurutku itu bukan dari pihak Lightning Manor," kata Shang.

"Apa kamu yakin?" tanya Lucin.

"Dia tidak terlihat seperti seseorang yang cocok dengan Lightning Manor," jawab Shang.

Hening.

"Baiklah," kata Lucin. "Aku akan memberi tahu atasku. Kebocoran seperti ini bukan masalah kecil. Kamu cerdas karena tidak memberi tahu siapa pun."

"Namun," tambah Lucin, dan Shang merasakan Spirit Sense Lucin menguat. Sepertinya Lucin memberikan perhatian yang jauh lebih besar kepada Shang daripada sebelumnya. "Rahasia seperti itu tidak terasa seperti sesuatu yang akan kamu ungkapkan tanpa alasan."

"Tentu, kamu tahu tentang hal spesial ini, tapi hal spesial itu tidak akan meningkatkan kekuatanmu atau pengaruhmu di Lightning Manor. Tidak ada keuntungan dengan banyak risiko."

"Jadi, mungkinkah ada rahasia lain yang ingin kamu ceritakan padaku?" tanya Lucin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Benar," tambah Shang. "Aku memberitahumu rahasia ini agar kamu menganggapku serius. Selain itu, hal-hal yang akan kukatakan selanjutnya akan membuatku berada di bawah pengawasan ketat, dan jika aku menyimpan sesuatu seperti rahasia ini, itu akan terlihat mencurigakan."

"Aku sudah memutuskan untuk all-in dengan Lightning Manor."

Hening.

"Oke," kata Lucin setelah beberapa saat, "setelah mengetahui sesuatu yang sensitif seperti King Contenders, kamu pada dasarnya dipaksa untuk ride or die, jika kamu mengerti maksudku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Jadi, memberi tahu kami lebih banyak tentang dirimu tidak akan mengubah nasibmu menjadi lebih buruk."

Shang mengangguk.

Lalu, dia menarik napas dalam-dalam.

"Berapa banyak yang kamu ketahui tentang True Path Stage dan Impose Stage?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Aku menerima laporan Mistra melalui transmisi suara, dan aku membacanya. Jadi, ya, aku tahu tentang mereka. Dia juga cukup marah tentang keenggananmu untuk memberitahunya lebih banyak, tapi melihat ke belakang, itu adalah pilihan yang cerdas," kata Lucin. "Dia bertanya padaku tentang apa yang kamu katakan tentang dunia, tapi dia tidak menganggapmu terlalu serius. Aku hanya memberitahunya kebohongan yang sama yang kukatakan padamu sebelumnya, dan dia mempercayainya."

Shang mengangguk lagi. "Path yang kuat setara dengan Concept level satu. Seorang True Path Stage warrior dengan Path yang solid bisa melawan High Mage dengan Concept level satu. Apa kamu setuju?"

"Kedengarannya masuk akal," kata Lucin. "Mistra mengatakan sesuatu yang sangat mirip."

"Sebelum aku mencapai True Path Stage, aku memahami empat Path yang sangat kuat," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Ya," tambah Lucin. "Itulah mengapa kamu di unitku. Syarat untuk masuk ke unitku adalah memiliki Spirit Sense empat kali lipat. Aku pikir kamu bisa menebak apa artinya itu."

Shang mengangguk. "Ketika aku berada di dalam True Path Stage, aku sedang mencari cara untuk maju. Konsep Tahap Kelima untuk warrior belum ada, dan aku harus mencari cara untuk sampai ke sana."

"Aku menemukan tentang Impose ketika aku memakan sesuatu yang meningkatkan persepsiku untuk salah satu dari empat Path-ku. Aku berteori bahwa aku membutuhkan dua hal untuk menciptakan Impose. Mana-ku harus mengalir dengan sempurna, dan teknikku harus sempurna."

"Aku pernah mendengarnya," kata Lucin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Tapi masalahku adalah aku punya empat Path yang berbeda dan gaya bertarungku terus berkembang. Ini berarti aku perlu mengubah Mana Pathways-ku."

"Huh, itu mungkin cukup sulit karena kamu punya empat Path yang berbeda," tambah Lucin.

Shang mengangguk. "Aku menemukan cara. Aku hanya membuat lebih banyak Mana Pathways. Aku membuat Mana Pathways terpisah untuk hampir setiap serangan. Menjelang akhir, itu meningkatkan jumlah Mana Pathways-ku berkali-kali lipat."

"Apakah di situlah Beast Core-mu berperan?" tanya Lucin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Benar," kata Shang. "Karena volume tambahan yang bisa ditampung Mana Pathways-ku, tekanannya tidak cukup, itulah sebabnya aku membutuhkan Beast Core. Tapi ada masalah."

"Mana Pathways-mu terlalu lemah," kata Lucin.

"Ya," kata Shang, "tapi aku menemukan cara untuk mengatasi ini."

"Aku menggunakan small breakthroughs."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

Hening.

"Aku akan memahami satu Impose per small breakthrough, dan aku menggunakan momentum dari Impose ini untuk menambahkan lebih banyak Mana ke dinding Mana Pathways-ku."

"Itu masalah," kata Lucin dengan suara yang lebih serius.

Shang tidak mengatakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​​⁠

"Kamu butuh momentum untuk melewati penghalang antara Realm. Dengan menggunakan Impose-mu pada setiap minor breakthrough, kamu menggunakan momentum itu."

"Tanpa memahami sesuatu yang lain di Peak True Path Stage, kamu tidak bisa maju," kata Lucin.

Shang terdiam beberapa saat.

"Aku tidak tahu itu."

"Tunggu, apa?" tanya Lucin tiba-tiba. "Bagaimana kamu tidak tahu?"

"Aku tidak pernah berencana untuk menerobos hanya dengan itu," kata Shang.

"Aku berasumsi kamu juga tahu tentang World Connection?"

Hening.

"Jika Path adalah Concept level satu, Impose adalah Concept level dua. Itu juga akan membuat World Connection menjadi Concept level tiga," kata Shang.

"Ketika aku berusia sekitar 310 tahun, aku akhirnya berhasil memahami World Connection, dan aku menerobos menggunakan itu."

"Saat ini, Spirit Sense-ku sebesar 250 kilometer."

Hening.