Bab 656 - Pendanaan

Sekitar 40 tahun setelah bertarung melawan ular raksasa itu, Shang berhasil memadatkan Impose untuk Addum-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

'Dan dengan itu, tujuan keduaku di Realm Fusion selesai sudah,' pikir Shang sambil memegang Addum-nya di depannya.

'Selanjutnya, aku harus memahami Concept of Subtraction, yang akan menjadi hal tersulit atau kedua tersulit yang harus kulakukan. Memahami Impose untuk senjata berikutnya tidak akan sesulit memahami Concept of Subtraction.'

'Tuhan memberitahuku bahwa memahami Concept of Subtraction kira-kira sesulit memahami Concept tingkat dua Campuran, yang bukanlah sesuatu yang bisa dicapai setiap High Mage. Memahami Concept Campuran berarti kau juga bisa memahami Concept Murni, yang berarti kau telah memahami dua Concept sebelum menjadi Archmage, membuatmu setidaknya di atas rata-rata.'

'Sebagai seorang warrior, aku harus memahami sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh kurang dari 50% High Mage.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Dalam 40 tahun terakhir, Shang juga telah mencapai Late Fusion Realm, yang menempatkan pikirannya pada level yang sama dengan Late High Mage.

'Mungkin aku harus berburu lebih banyak Abomination dulu sebelum mencoba memahami Concept of Subtraction. Pikiranku masih bisa maju satu tingkat lagi.'

'Selain itu, aku perlu mencari cara untuk melihat Concept of Subtraction. Untuk Concept of Addition, aku punya Yellow Sunbreaker, tapi aku tidak punya beast yang cocok untuk Concept of Subtraction.'

'Sepertinya aku harus bertanya saja pada Territory Lord. Lagipula aku perlu memperbarui dia soal kemajuanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Shang mengaktifkan Magic Circle yang mengisolasi istananya dari kota dan mengaktifkan Magic Circle rahasia kecil yang menciptakan koneksi tersembunyi ke jaringan Communication Crystal Temple of Blood.

Lalu, Shang mengaktifkan Communication Crystal dan menghubungi Territory Lord.

"Ya?" suara Territory Lord terdengar dari Communication Crystal.

"Aku telah memahami Impose kelimaku," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Apa hasilnya?" tanya Territory Lord.

"Seperti yang diduga, World Connection-ku menjadi lebih kuat, memberiku sekitar 20% lebih banyak kekuatan untuk semua serangan lainnya. Semakin banyak Impose yang kupelajari dan kuintegrasikan, semakin kuat semuanya," jelas Shang.

"Dan kau berencana mencapai Realm Keenam dengan memahami Concept lain dan menambahkan Impose keenam?" tanya Territory Lord.

"Itu hanya pekerjaan persiapan," kata Shang. "Setelah aku memahami semua itu, aku ingin mendorong semuanya ke level berikutnya entah bagaimana caranya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Salah satu cara teoretis untuk mencapai Realm Keenam adalah dengan terus menambahkan Impose. Kurasa aku hanya perlu lima untuk berhasil mencapai Realm Keenam, tapi aku mungkin akan merusak seluruh fondasiku. Menambahkan Impose keenam pasti akan lebih kuat, tapi kurasa aku tetap akan mundur selangkah jika hanya melakukan itu."

"Dengan menambahkan Concept ke Impose-ku, aku bisa memperkuat mereka lebih jauh lagi. Dengan menambahkan dua Impose dan dua Concept terintegrasi, kurasa Kekuatan Tempur relatifku akan tetap di level saat ini atau hanya turun sedikit."

Territory Lord mendengus. "Tapi itu bukan tujuanmu, kan?"

"Ya," jawab Shang. "Aku telah menggunakan World Connection untuk mencapai Realm Kelima, sesuatu yang biasanya dipahami warrior normal untuk mencapai Realm Keenam. Aku ingin mengembangkannya dan menyusun teori tentang cara seorang warrior mencapai Realm Ketujuh dan menggunakannya untuk mencapai Realm Keenam. Tapi untuk itu, aku butuh fondasi yang kokoh, itulah sebabnya aku menambahkan Impose dan Concept ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Territory Lord tidak mengatakan apa-apa selama beberapa detik.

"Cukup ambisius," katanya setelah beberapa saat. "Bahkan, jika aku belum melihatmu memahami World Connection sebagai warrior Peak True Path Stage, aku akan menyebutmu idiot dan naif."

"Tapi kau tidak lagi sepenuhnya bebas," tambahnya. "Temple of Blood ingin tahu apakah pertumbuhanmu tetap terjaga. Kau sudah berada di posisi istimewa ini selama lebih dari 80 tahun, dan kami belum menerima satu pun warrior. Congregation menekanku, memintaku bukti bahwa kau berkembang dengan baik."

Shang tahu apa itu Congregation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Congregation adalah badan penguasa Temple of Blood, dan Territory Lord adalah salah satu anggota Congregation.

"Aku telah mendapatkan buktinya," kata Shang.

"Bukti apa?"

"Bangkai sesuatu yang kubunuh sendiri," jawab Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Hening.

"Baiklah."

Whooom!

Beberapa detik kemudian, sebuah portal kecil muncul di depan Shang, tingginya hanya sekitar sepuluh sentimeter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Shang mengeluarkan Space Ring dan mendorongnya ke dalam portal, yang kemudian menutup.

Beberapa kilometer jauhnya, di bawah Yellow Sunbreaker, Territory Lord sedang melihat Space Ring di tangannya.

Dia menutup matanya dan memeriksa bagian dalamnya.

Dia tidak terkejut saat melihat bangkai raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Shang berada di Late Fifth Realm, dan beast Peak Fifth Realm tidak akan cukup.

Minimal yang perlu dia tunjukkan adalah Peak Archmage yang kuat, dan bahkan itu mungkin tidak cukup.

Tentu saja, beast ini hanya dua tingkat di atas Shang, tapi ada juga jarak Realm dalam dua tingkat ini, yang bisa dihitung sebagai satu tingkat lagi.

Jadi, dalam artian tertentu, Shang telah membunuh beast tiga tingkat di atas dirinya, yang seharusnya cukup untuk membuktikan bahwa Kekuatan Tempur Shang tidak menurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

Territory Lord puas dengan bangkai ini.

Mana Shang, luka-luka yang disebabkan pedangnya, dan kondisi bangkai yang memburuk juga menunjukkan bahwa Shang-lah yang bertarung.

Territory Lord melihat bangkai itu sebentar. Tidak mudah mengenali jenis beast apa itu.

"Beast jenis apa ini?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Seekor ular," kata Shang.

Territory Lord mengangkat alis.

Seekor ular?

Tidak ada ular yang lemah.

Territory Lord melihat tanduknya untuk memeriksa Afinitas ular itu, dan saat itulah dia membeku.

Selama beberapa detik, dia hanya menatap tanduk itu tanpa berkata apa-apa.

Afinitas Ganda.

Setelah lima detik tambahan, dia kembali fokus ke Communication Crystal-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Aku butuh laporan yang sangat rinci tentang pertarungan itu. Kau harus paham bahwa sangat sulit dipercaya seseorang di Late Fifth Realm bisa membunuh ular Ancestral Initial dengan Afinitas Ganda."

"Tentu," jawab Shang.

Lalu, dia berbicara secara rinci tentang pertarungannya. Dia hanya mengganti Comet dengan Ghost Step dalam penuturannya dan mengganti Javelin dengan Dusk, tapi tanpa api hitamnya.

"Kerja bagus," kata Territory Lord. "Aku akan mempersembahkan bangkai ini kepada Congregation. Kau tidak perlu khawatir soal pembayaran. Kami akan membayarmu jauh lebih banyak dari nilai bangkai ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Apakah ada yang kau butuhkan secara khusus?" tanyanya.

"Aku ingin sesuatu yang membantuku memahami Concept of Subtraction," kata Shang.

"Aku akan mencari apakah kami punya sesuatu yang cocok," kata Territory Lord. "Pertemuan berikutnya tiga bulan lagi. Aku akan memberitahumu berapa banyak pendanaan yang akan kau terima, dan kita bisa memutuskan sesuatu yang akan membantumu saat itu."

Shang menghela napas. "Terima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠

"Tidak perlu berterima kasih," kata Territory Lord. "Ini kerja sama. Kami tidak butuh kata-katamu tapi tindakanmu."

"Tentu," jawab Shang.

"Bagus."

Lalu, Territory Lord memutus koneksi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​‌⁠