Bab 649 - Comet

Shang mengayunkan pedangnya ke arah ular naga itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

PRANG! PRANG! PRANG!

Namun, sesaat kemudian, tombak-tombak es besar menembus keluar dari tubuh ular naga itu, dan pedang Shang berhasil menembus semuanya.

DERAU!

Tiba-tiba, dinding es gantung berduri melesat ke arah Shang, tapi Shang berhasil menyelesaikan ayunannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

DERAU!

Dinding itu hancur berkeping-keping, tapi tidak ada setetes darah pun yang menetes.

Tiba-tiba, dunia di sekitar Shang mulai berubah.

Awan hitam menggumpal, dan air seolah meledak dari langit dalam hujan deras yang menggila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kilatan-kilatan petir yang terisolasi menerangi sekeliling, yang tiba-tiba menjadi gelap pekat.

Begitu tetes air mencapai jarak tertentu, mereka berubah menjadi es gantung yang mengerikan, seolah bisa menembus apa pun yang mereka sentuh.

Saat itu, ular naga itu berada berkilometer-kilometer dari Shang.

Ia telah membuat baju zirah tirani dari es gantung, mengubah permukaannya menjadi penggiling daging yang kasar dan bergerigi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Satu bagian kecil tubuhnya tidak memiliki es gantung—yaitu bagian yang Shang coba serang tadi.

Tadi, ular naga itu baru saja meledakkan bagian baju zirah es tersebut dari tubuhnya dan melesetkannya langsung ke arah Shang.

Shang tahu bahwa serangan itu bisa menjadi masalah dalam pertarungan.

Ular naga itu mengumpulkan kekuatannya, tapi Shang tidak akan memberinya waktu untuk benar-benar mempersiapkan diri. Ia meluncur maju lagi dengan Shock lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Namun, tepat saat Shang tiba, ia merasakan tekanan di sekelilingnya menguat.

Udara di sekitarnya menjadi dingin yang menakutkan, dan ular naga itu membuka paruhnya.

Sesaat kemudian, aliran Mantra Es dan Water Mana yang mengerikan menyembur keluar dari paruhnya, lalu mulai berputar mengelilingi tubuh ular naga itu.

Shang harus menghentikan kemajuannya di titik itu karena aliran tersebut telah menciptakan Domain dingin mutlak, dan tambahan Water Mana membuatnya semakin buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Biasanya, Dual-Affinity Es dan Air tidak akan terlihat terlalu berbahaya, tapi kenyataannya jauh dari itu.

Es tidak bisa mudah mengubah bentuknya, tapi air bisa. Ular naga itu bisa memanggil badai air yang kacau, yang terus-menerus berubah bentuk sekaligus menempati jauh lebih banyak ruang.

Dan kemudian, begitu seseorang terkena, ular naga itu akan mengubah Water Mana menjadi Mantra Es.

Saat ini, aliran air dingin yang mengerikan itu berada di antara ular naga dan Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Water Mana itu jauh di bawah titik beku, tapi kendali ular naga atas kedua jenis Mana itu mencegahnya berubah menjadi Mantra Es.

Shang tahu bahwa Domain ini bisa sulit ditembus.

Shang menyiapkan Addum-nya, dan benda itu mulai membakar dengan ganas.

Lalu, ia mengayunkan pedang ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

UWOOOOMP!

Bulan sabit membara yang raksasa melontar keluar dari Addum Shang.

Ini adalah varian baru dari Hidden Sun.

Hidden Sun dioptimalkan untuk pengerahan cepat dalam Bentuk Saber, tapi dengan ukuran Addum yang lebih besar, serangan semacam itu tidak lagi terlalu berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dengan menggunakan Concept Penambahan bersama World Connection, Shang berhasil mengumpulkan lebih banyak Mana ke dalam ayunan pedangnya sambil juga meminjam kekuatan dunia.

Hidden Sun bukan lagi sekadar serangan yang ditenun ke dalam kombinasi serangan lainnya, melainkan serangan skala penuh milik sendirinya.

Hidden Sun itu menghantam badai es dan air.

DORONG!

Uap dalam jumlah besar memenuhi area, tapi aliran Mana es itu tetap mengalir tak terputus.

Shang telah menggunakan serangan yang kuat, tapi ia belum berhasil menembus aliran itu.

Dan kemudian, ular naga itu menyerang.

Dinding air melesat tepat ke arah Shang, yang terpaksa menggunakan Shock untuk mundur ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dinding air itu terus bergerak sejauh beberapa kilometer, membentuk garis selebar dua ratus meter di tanah.

Begitu air itu menyentuh apa pun—tanaman, makhluk, tanah, logam, apa saja—ia membeku dalam sekejap lalu hancur menjadi serpihan salju kecil.

Ular naga itu telah menciptakan padang gersang es yang hanya berisi dingin dan kematian sunyi dalam sekejap.

Puluhan makhluk mati hanya karena berada dalam jarak beberapa kilometer dari medan pertempungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Setelah melihat serangan itu, Shang tahu bahwa ia tidak boleh membiarkan dirinya terkena satu kali pun. Transformasi mendadak Water Mana menjadi Mantra Es begitu brutal sehingga menghancurkan apa pun yang disentuhnya setelah membekukannya.

Inilah kekuatan Ancestral Beast, Zone Beast.

Makhluk itu bisa sepenuhnya mengubah iklim sejauh beberapa kilometer di sekelilingnya hanya dengan keberadaannya.

'Sudah dua kali aku pakai Shock. Kalau aku terus menggunakannya hanya untuk menghindar dari serangan, aku akan kalah dalam jangka panjang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kaki Shang terkecil sementara ia melayang di udara, seolah ia sedang bersiap melompat dari sesuatu.

'Kalau aku ingin menang, aku harus bertarung dengan semua Afinitasku.'

'Aku tidak bisa menggunakan ini di depan orang lain, tapi seharusnya tidak ada yang mengawasiku sekarang.'

Shang mengumpulkan kekuatan di kakinya, dan udara di belakang kakinya tampak terdistorsi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Hampir seperti lembaran plastik transparan yang ditekuk oleh sesuatu, membuat dunia di belakangnya tampak melenceng.

DOR!

Suara ledakan bergema di seluruh area, dan dunia di belakang Shang tampak bergetar saat gelombang cepat melintasinya.

Shang meluncur maju dengan kecepatan yang tidak nyata, dan sesaat kemudian, seluruh tubuhnya tersembunyi di balik badai es dan api yang kacau. Shang begitu cepat sehingga kebanyakan Archmage tidak akan bisa membedakan kecepatan Shang saat ini dengan penggunaan Mana Step.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Shang telah bertransformasi menjadi komet es dan api sementara dunia di belakangnya bergetar.

Ini adalah jenis teknik pergerakan baru yang ia ciptakan setelah mendapatkan World Connection-nya.

Dengan World Connection, Shang bisa mengumpulkan sebagian besar Mana di sekeliling dan memampatkannya.

Baru saja, Shang telah mengumpulkan jumlah besar Mana dan memampatkannya di belakangnya, menciptakan benda padat dari Mana yang padat. Lalu, ia menggunakan benda itu untuk melontarkannya ke depan dengan melompat sekuat tenaga. Ini membuat Mana yang terkumpul di belakangnya bergetar dan menyebar, menciptakan gelombang-gelombang itu yang seolah menembus dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kecepatan yang Shang capai dengan itu sungguh luar biasa karena ia benar-benar menggunakan tubuh fisiknya untuk bergerak maju di udara, bukan World Connection-nya.

Ancestral Beast bertarung di udara secara eksklusif karena kekuatan tubuh mereka merusak tanah di bawahnya setiap kali mereka melepaskan kekuatan.

Bisa dibayangkan dua Ancestral Beast bertarung di tanah seperti dua pelari Olimpiade yang harus berlari melewati lumpur tebal dan dalam.

Tapi dengan memadatkan sekelilingnya, Shang berhasil menciptakan permukaan yang cukup keras untuk menahan kekuatan penuh lompatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, menggunakan teknik ini akan menunjukkan pada dunia bahwa ia memiliki kemampuan Ancestral Beast.

Kalau Shang berada di Realm Keenam, ini tidak akan menjadi masalah, tapi Shang memiliki kemampuan ini di Realm Kelima.

Beberapa orang mungkin akan memutuskan untuk menghabisinya sebelum ia bergabung dengan kekuatan besar mana pun.

Setelah melompat dari dunia itu sendiri, badai es dan api muncul di sekitar Shang, menyelimutinya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Ini diciptakan dengan memanipulasi suhu di dalam tubuhnya dengan akurasi gila.

Kalau seseorang bisa melihat Shang melalui kamera inframerah, mereka akan terkejut dengan yang mereka lihat.

Suhu Shang tampak seperti lingkaran yang berputar.

Saat kepalanya menjadi lebih dingin, kakinya menjadi lebih panas. Pada akhirnya, kepala Shang akan menjadi bagian terdingin tubuhnya dan kakinya bagian terpanas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lalu, kakinya akan mendingin sementara kepalanya menghangat, dan pada akhirnya, keduanya akan bertukar suhu.

Ini menciptakan jumlah Mantra Es dan Fire Mana yang mengerikan untuk Shang gunakan sesuai keinginannya di luar tubuhnya.

Tentu saja, ia menggunakan kekuatan itu untuk meningkatkan kecepatannya.

Ia menggunakan Mana padat untuk mempercepat diri ke kecepatan mengerikan dalam sekejap dan menggunakan Mantra Es dan Fire Mana untuk semakin meningkatkan momennya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Shang menamai jenis teknik pergerakan barunya ini Comet.

Comet adalah benda langit yang terbuat dari es dan air, tapi kalau mereka melintasi atmosfer Bumi, apakah gesekannya tidak akan membuat mereka terbakar seperti meteor?

Benda es dan api, sama seperti Shang.

Itulah mengapa ia menamai tekniknya Comet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Shang melesat cepat ke arah ular naga, dan ia menyiapkan pedangnya.

Ia menembus aliran air dan es itu.

SSSSSS!

Semua air yang menyentuhnya berubah menjadi uap, tapi sebagian besar tubuhnya hampir membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Menggunakan Comet adalah tindakan keseimbangan yang halus, dan penurunan suhu mendadak di sekeliling berhasil mengganggu keseimbangan itu.

Comet jauh lebih rumit daripada sekadar menggunakan Ledakan Es dan Api, tapi Shang belum benar-benar kuasai sepenuhnya.

Meskipun begitu, Shang berhasil melewati dinding air es itu.