Babak 626 - Memecahkan Masalah

Shang tidak terlihat berbeda dari biasanya, namun di dalamnya, ia merasa hampir mati, yang mungkin benar-benar terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

'Kudaa ini berhasil, begitu saja,' pikir Shang tanpa menunjukkan apa-apa di luar. 'Menyerang adalah pilihan yang benar.'

Shang ingin menolek sebisa mungkin, tapi tidak bisa menunjukkan sikap tidak pasti di luar.

"Jadi, apa yang selanjutnya?" tanya Shang. "Apakah aku hanya akan dapatkan sumber daya sekarang?"

"Kamu adalah yang khusus," jawab Keeper, masih menoleh jauh dari Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Biasanya, kita akan memasangmu di bawah Mage Leluhur yang sangat kuat untuk dipelajari, tapi kamu bukan Mage. Memasangmu di bawah Mage mungkin tidak hanya tidak membantu, bahkan justru membatasi pertumbuhanmu."

"Kamu adalah otoritas tertinggi dalam hal pelatihan sebagai warrior di seluruh dunia. Tidak ada yang memiliki pengetahuan yang cukup untuk bertentang dengan yang Kami anggap terbaik, karena caraKamu telah terbukti menghasilkan hasil terbaik."

"Di bawah normalnya, guruMuu akan menilai pertumbuhanmu dan meminta sumber daya dari kami berdasarkan apa yang mereka anggap terbaik untukmu."

"Kita tidak dapat melakukannya denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Tentu saja, Temple of Blood tidak akan memberimu kebebasan penuh, karena kamu tidak dapat menjamin bahwa kamu akan mencapai tingkatan kekuatan yang membuatmu berharga untuk mereka."

Shang tidak bergerak.

"Karena itu, kami memutuskan untuk membuatnya berbeda untukmu."

"Kami tidak akan berinvestasi padaumu dengan sewind-ewen, tapi hanya membayarmu sangat, sangat baik atas pekerjaanmMu. Ini akan menghasilkan hasil jangka pendek yang akan membuktikan bahwa kamu mungkin akan menjadi berharga di masa depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Biasanya, Shang sudah langsung mengatakan pada Keeper agar sampai pada intinya. Namun, ia memutuskan tidak melakukannya.

Sejak dahl, Keeper hanya adalah pemangker Shang.

Sekarang, mereka terhubung dengan cara yang dalam.

Karena itu, Shang hanya mendengarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Kamu bukan sekadar warrior yang berpotensi menjadi Sixth Realm, tapi juga sebuah divisi baru untuk Temple of Blood."

"Warrior," kata Shang.

"Benar, warrior," konfirmasi Keeper.

"Temple of Blood akan memberikanKamu banyak sumber daya untuk setiap warrior yang dapat kamu hasilkan dengan Tingkat Jalan Sejati. Selain itu, honor akan meningkat secara eksponensial seiring tinggi level Battle-Strength warrior itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Semua hal ini terdengar sangat familiar bagi Shang.

"Kamu ingin saya membuat akademi?" tanya Shang.

"Cara melakukannya tergantung padamu," jawab Keeper. "Kami ingin warrior Tingkat Jalan Sejati. Kamu dapat uang. Kami tidak peduli caranya."

"Ada beberapa masalah," jawab Shang langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Namakan saja," kata Keeper.

"Saya tidak bisa menunjukkan wajahku di publik," kata Shang. "Natural Selection Company akan menghubungku dengan White Ghost."

Keeper hampir langsung menjawab. "Kami akan membuat seseorang menanggung segala salahnya. Kami akan mengirim seseorang yang cocok dengan persona White Ghost dan membuat mereka sengaja gagal pada misi dan tewas. Beberapa tahun lagi, kamu bisa berjalan di luar itu."

Shang tetap diam beberapa saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Itu mudah?

Baik, itu memecahkan satu masalah besar.

"Tidak ada peluang dan tidak ada catatan. Orang-orang akan memperkirakan bahwa mereka pernah mendengar tentang warrior yang begitu kuat," kata Shang.

"Kami sudah memiliki cerita latar untukmu," jawab Keeper. "Selain itu, agen kami di beberapa kota akan mengubah catatan beberapa keluarga dan organisasi. Jika seseorang mencabut latarmu, mereka akan menemukan beberapa informasi kecil yang menimbulkan keraguan. Cukup untuk membuatnya terlihat seperti yang ingin disembunyaminya, tapi tidak cukup untuk melakukan yang drastis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Shang terkejut.

Temple of Blood telah memecahkan dua masalah besar yang Shang hampir tidak teratasi dalam waktu yang singsin.

"Apa tentang Lightning Manor?" tanya Shang.

"Untuk saat ini, tidak akan menjadi masalah," jawab Keeper. "Ya, mereka sedang mencariimu, tapi kamu hampir seperti orang lain yang mencurigakan di sebuah kota besar. Beberapa orang dari mereka tahu tentang aura dan ciri fisikmu, tapi tidak ada yang benar-benar menyelidiki. Mereka hanya menunggu untuk menemukamu secara akademi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Selain itu, kamu tidak lagi berada di dalam wilayah Lightning Manor, dan anggotanya hampir tidak pernah meninggalkan wilayah itu," tambah Keeper.

"Tapi mereka akan menemukan aku suatu hari nanti, bukan?" tanya Shang.

"Jika kamu berhasil cukup baik, ya," jawabnya. "Tapi pada saat itu, mereka tidak akan peduli dengan kejahatanmu lagi."

"Bayangkan jika kamu membunuh seorang pegawai sementara Peak High Mage secara acak-acakan? Mereka bisa dengan mudah mengirim atau membayar orang lain. Saat mereka menemukamu, yang akan mereka wasaspai lebih banyak adalah ada siapapun di wilayah Twilight Dusk Family yang memanfaatkan hasil kerja mereka untuk menciptakan warrior sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Bayangkan mereka memiliki ratusan atau mungkin ribuan warrior Tingkat Jalan Sejati dalam satu abad atau dua. Kemudian, mereka mendengar tentang sekelompok warrior di Realm Kelima di wilayah yang bersebelahan. Mereka menelusuri dan menemukan bahwa salah satu warrior mereka adalah yang bertanggung jawab."

"Mereka tidak akan peduli bahkan sedikit dengan kejahatanmu. Namun, satu-satunya hal yang bisa mereka lakukan adalah memantau. Mereka tidak dapat hanya mengirim satu orang untuk menembak orang yang berada di wilayah Twilight Dusk Family tanpa memberitah mereka."

"Apa yang kamu pikirkan akan terjadi?" tanya Keeper.

Shang hanya dapat memikirkan dua kemungkinan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Baik, mereka akan mencoba menembakku secara diam-diam atau mereka akan bernegosiasi dengan Twilight Dusk Family," kata Shang. "Dan saya pikir pilihan pertama tidak akan terjadi. Ya, mereka akan marah bahwa Emperors lain juga kini memiliki warrior, tapi bagi mereka, warrior adalah hanya sebuah alat pertanian atau hog isapan khusus."

"Warrior tidak begitu penting bagi mereka, dan saya ragu mereka akan berisiko dengan sangat besar hanya untuk beberapa warrior."

"Benar," jawab Keeper. "Pada saat itu, kamu bukan lagi seorang warrior acak saja."

"Pada saat itu, kamu akan menjadi fokus utama dari pertukaran antara dua Emperors."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Shang menarik napas dalam-dalam. "Dan, pada saat itu, juga akan membayar semua yang Temple of Blood telah berikanku. Benar?"

"Betul," jawab Keeper. "Twilight Dusk Family akan menerima banyak uang dari Lightning Manor, dan mereka akan membayar sedikit dari itu untuk kami, tapi sedikit itu sudah sudah lebih berharga daripada satu Mage Lord atau lebih."

"Dan, selama semuanya berlanglgan, kamu akan menjadi orang yang palinguntung. Membunuhmu setelah membayar begitu banyak untukmu akan menjadibuang-buang sumber daya."

"Alih-alih, mereka akan menjadi pihak yang berinvestasi padamu, bukan kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Lightning Manor mendapat sebuah Realm Kelima untuk warrior mereka."

"Twilight Dusk Family mendapatkan jumlah uang yang sangat besar."

"Temple of Blood mendapatkan semua investasinya yang telah dikembalikan berkali-kali lipat."

"Kamu bisa bergabung dan bekerja untuk sebuah Emperors."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Semua orang menang."

Ketika damai.

"Apakah kamu diizinkan untuk mengatakannya kepada saya?" tanya Shang.

"Itu tergantung pada kebijakanku," jawab Keeper. "Biasanya, saya tidak akan mengatakannya kepada siapa pun, tapi kamu adalah yang khusus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​‌​​​​​​‌‌​‌​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Kamu telah melewati begitu banyak intrigue dan tragedi untuk memahami bagaimana dunia memang berfungsi. Saya pikir kamu cukup pintar untuk menghindari melakukan yang bodoh ketika prospekmu terlihat begitu baik."

Shang tidak menjawab selama beberapa detik.

"Kamu benar," kata Shang.