Bab 606 — Tiga Hadiah

Badut itu terkekeh pelan. "Kau tahu, itu yang kusuka darimu. Dulu, saat kubawa kau ke dunia ini, ada banyak sekali jalan yang bisa kau kembangkan, tapi menurutku, versi dirimu yang sekarang ini yang paling kusukai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Kau sudah mengorbankan segalanya dalam hidupmu. Hanya kekuatan yang tersisa."

"Tapi justru karena itu, kau tak mungkin mengorbankan itu juga. Kau sudah bertaruh segalanya untuk kekuatan. Jadi, kalau kau kalah sekarang, kau kehilangan segalanya."

"Coba katakan, kalau kau tahu dengan pasti bahwa mustahil bagimu untuk mencapai Realm Kesembilan, apalagi Realm Kesepuluh, apa yang akan kau lakukan?"

Shang tidak menjawab, tapi dia tak perlu menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Mereka berdua tahu jawabannya.

Namun, pikiran Shang tidak sedang memikirkan skenario hipotetis semacam itu.

Jalan ke depan mungkin sangat berbahaya dan sulit, tapi bukan berarti tak bisa dilewati.

Selama masih ada peluang, Shang akan terus maju dengan seluruh keberadaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Baiklah, sekarang hadiahnya," kata badut itu setelah beberapa saat.

Shang tidak menjawab, tapi kepalanya akhirnya menoleh ke arah badut itu.

"Sejujurnya," kata badut itu dengan cengiran khasnya, "kekuatanmu sudah mencapai tingkat di mana hanya tersisa satu hadiah yang pantas dengan skormu. Pada dasarnya itu hadiah pamungkas."

"Tapi menurutku, itu akan terlalu membatasi bagimu. Menerima hadiah itu pada dasarnya akan mengunci kau ke satu Path menuju Ke-Tuhan-an tertentu, dan menurutku lebih baik kau diberi lebih banyak pilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Jadi, aku sudah menyiapkan tiga hadiah berbeda, tapi dua dari hadiah ini terdiri dari dua hal terpisah, sementara yang terakhir adalah hal yang kuanggap sebagai hadiah pamungkas."

Cengiran badut itu melebar. "Dan satu hal lagi."

"Aku melihat betapa kerasnya kau berusaha mencari jalan ke depan, dan aku sudah melihat beberapa Path potensial yang kau temukan."

"Banyak di antaranya tidak menuju Ke-Tuhan-an, tapi mustahil bagimu untuk mengetahuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Tapi akan agak membosankan juga melihatmu memilih Path yang membuatmu mustahil mencapai Ke-Tuhan-an. Sebuah permainan butuh bahaya nyata agar seru. Apa serunya permainan kecil ini kalau kau tak punya peluang untuk benar-benar datang mencabut kepalaku?"

Shang tidak menjawab.

"Jadi, aku mendesain ketiga hadiah itu dengan mempertimbangkan masing-masing dari tiga Path teoretismu. Kau boleh pilih yang mana pun."

"Kita mulai dari yang pertama," kata badut itu sambil mengangkat lengan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

CRRRR!

Saat itu, sebuah alas muncul dari dalam tanah, dan Shang bisa melihat dua benda di atasnya.

Dia tahu apa fungsi salah satu benda itu, tapi dia tidak yakin untuk apa benda yang satunya.

"Benda pertama dari hadiah pertama," kata badut itu sambil melangkah maju untuk mengangkat salah satu benda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Benda yang diangkat badut itu adalah roda kecil dengan beberapa simbol di atasnya.

Bentuknya persis seperti roda Afinitas di ujian, tapi lebih kecil.

Badut itu mengangkat roda itu dan menunjukkannya kepada Shang.

"Dunia batinmu sekarang akan memiliki Mana dari dunia luar, sehingga berlatih di sini sama bagusnya dengan berlatih di luar dunia batinmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Dan lebih dari itu," tambah badut itu sambil terkekeh. "Kau mendapat akses gratis ke roda Afinitas."

"Artinya kau bisa memutarnya kapan pun kau mau, melawan apa pun yang kau mau, dan kau tak perlu takut mati karena kau akan otomatis dibangkitkan."

Shang menarik napas panjang.

Dia tahu persis kenapa Dewa itu menawarkan ini sebagai hadiah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Shang sudah khawatir tentang melatih Afinitas Api dan Es miliknya.

Dia bisa melatih Afinitas Cahaya dan Kegelapannya tanpa masalah di Ruang Latihan, tapi dia tak mungkin memperlihatkan Afinitas Api dan Es miliknya kepada Penjaga.

Selain itu, Shang akan selalu bisa memanggil partner latihan yang sempurna.

Dewa itu menawarkan hadiah ini untuk menyelesaikan masalah Shang saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Dengan ini, dia bisa melatih apa pun yang dia mau.

"Benda kedua dari hadiah pertama," kata badut itu sambil meletakkan roda kecil itu dan mengangkat benda lain.

Shang tahu apa itu.

Itu adalah kubus hitam.

Cengkeraman Shang pada Sword mengencang.

"Senjata kedua pilihanmu," kata Dewa itu. "Level awalnya akan sama dengan senjatamu yang sekarang."

"Apa artinya ini untuk Sword?" tanya Shang, ini adalah kali pertama dia berbicara setelah sekian lama.

Kubus hitam itu berputar di jari badut itu, yang hanya menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Kau akan punya pedang kedua, tapi kau akan selalu hanya punya satu Sword," katanya.

Shang hanya mengangguk.

Dia tahu apa maksud Dewa itu.

Setelah melihat kubus hitam itu, Shang bisa memikirkan dua dari Path potensial yang dia teorikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Hadiah ini cocok untuk keduanya.

CRRRR!

Lalu, alas kedua muncul dengan dua benda di atasnya.

Seperti sebelumnya, Shang bisa melihat apa salah satu benda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Badut itu mengangkat salah satu dari dua benda itu.

Itu adalah setelan zirah kecil.

"Kau sudah tahu yang ini," kata badut itu. "Aku menawarkan hal yang sama padamu di ujian terakhir."

Badut itu meletakkan zirah kecil itu dan mengangkat benda lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Itu adalah kulit wajah.

Seperti seseorang yang menguliti wajah dan membuat topeng darinya.

"Topeng Terlalu Banyak Wajah," kata badut itu sambil terkekeh. "Kau memakainya, dan penampilan serta auramu akan berubah."

"Hanya Mage Lord yang sangat kuat yang bisa melihat menembus penyamaran itu, dan tidak, atasanmu bukan termasuk Mage Lord yang kuanggap sangat kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Shang juga tahu kenapa Dewa itu menawarkan hadiah ini padanya.

Dengan hadiah ini, dia bisa meninggalkan Kuil Darah dan pergi ke mana pun yang dia mau.

Dia bisa bepergian keliling dunia secara terbuka tanpa takut diikuti atau dikenali.

Selain itu, setelan zirah itu juga sangat cocok dengan salah satu Path yang Shang teorikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Sekarang, untuk hadiah terakhir."

CRRRR!

Alas ketiga muncul dari tanah, dan kali ini hanya ada satu benda di atasnya.

"Hadiah pamungkas," kata badut itu sambil mengangkatnya hanya dengan dua jari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Itu adalah pil kecil.

"Pil ini akan menghilangkan tubuh warrior-mu, dan kau mendapatkan akses penuh ke pikiranmu, seperti Mage lainnya," kata badut itu.

Lalu, dia terkekeh sedikit dan menatap Shang.

"Dan kau tetap mempertahankan kekuatan regeneratifmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Keunggulan dari kedua dunia tanpa kelemahannya."

"Bukankah itu hebat?"

Badut itu meletakkan pil itu dan melangkah menjauh dari alas-alas itu.

"Jadi, mau yang mana?"