Bab 569 - Tegang

Shang meninggalkan gua dan berjalan menuju pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Desert Storm hanya duduk di dekat tepi pintu masuk, menunggu Shang. Tentu saja, dia sudah menyadari bahwa Shang telah menyelesaikan terobosannya.

"Selamat," katanya sambil tersenyum dan berdiri.

Shang hanya mengangguk dan berjalan melewati Desert Storm tanpa menjawab.

Saat ini, Desert Storm lebih tertarik pada pedang Shang karena pedang itu sudah jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tidak terlalu aneh untuk membawa pedang kecil, bahkan jika tidak digunakan untuk bertarung. Beberapa orang menggunakannya sebagai perhiasan atau aksesori, sementara yang lain menggunakannya sebagai bahan untuk Mantra yang membutuhkan bahan eksternal agar menunjukkan efek penuhnya. Konsep Magnetisme untuk petir adalah salah satunya.

Beberapa orang juga mengubah Foci mereka menjadi bentuk pedang. Focus tidak harus selalu terlihat seperti bola bundar dengan beberapa lingkaran di sekelilingnya.

Namun, satu hal selalu sama.

Focus tidak terlalu besar.

Dan sekarang, White Ghost tiba-tiba berjalan-jalan dengan pedang raksasa yang panjangnya hampir tiga meter.

Itu tidak biasa.

Tapi Desert Storm sudah punya kecurigaan. Bahkan, dia sudah sampai pada kecurigaan itu saat Shang melakukan terobosan.

Saat Shang menerobos, Desert Storm tidak merasakan pikiran White Ghost mencapai Alam Archmage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Faktanya, dia merasakan pikiran White Ghost mencapai Alam High Mage.

Biasanya, ini tidak akan aneh karena White Ghost dikenal terus-menerus menyembunyikan kekuatannya di depan semua orang. Dia selalu membuat seolah-olah pikirannya berada di Alam True Mage Puncak.

Itu jelas palsu.

Namun, selama terobosan, seseorang tidak akan punya waktu atau konsentrasi untuk menyamarkan fluktuasi pikiran mereka dari orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tapi fluktuasi White Ghost masih sama, dan semuanya tampak seperti True Mage yang mencapai Alam High Mage.

Satu-satunya perbedaan adalah ada lebih banyak Mana yang masuk ke tubuh White Ghost.

Terobosan seperti itu tidak bisa dipalsukan tanpa orang ketiga yang fokus memalsukan fluktuasi.

Jadi, apa artinya ini?

Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah bahwa pikiran White Ghost telah mencapai Alam High Mage Awal, tapi masuk akal hanya subjektif di sini.

Bagaimana mungkin seorang True Mage bisa membunuh Archmage Awal?

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan, meskipun kemungkinan bahwa kemungkinan itu benar hanya sedikit lebih tinggi daripada percaya bahwa True Mage Puncak bisa membunuh Archmage Awal.

White Ghost tidak mengandalkan pikirannya selama pertarungan, yang berarti dia bukan seorang Mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Namun, Desert Storm masih tidak bisa memahaminya.

Mempercayai salah satu penjelasan ini sangat sulit. Sepertinya mustahil.

Setelah berjalan melewati Desert Storm, Shang berhenti.

"Berapa lama aku?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

"Sekitar empat jam," kata Desert Storm. Kesopanannya terasa lebih dibuat dari sebelumnya.

Hampir seperti dia sedikit lebih waspada dari sebelumnya.

Desert Storm tidak yakin apa yang harus dia pikirkan tentang White Ghost sekarang.

Dia selalu sangat menghormati White Ghost. Lagipula, White Ghost berhasil menyelesaikan beberapa misi yang sangat sulit sementara masih berada di Alam High Mage Puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Bakat dan kekuatannya mungkin satu dari sejuta di mata Desert Storm.

Namun, dia bukan seorang Mage?

Desert Storm tidak tahu apa yang harus dia pikirkan tentang White Ghost lagi, yang membuatnya tidak yakin tentang tujuan dan tindakan White Ghost.

"Kita tidak perlu mengubah rute?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Desert Storm mengerutkan alisnya dan menatap Shang.

Setelah dua pertanyaan terakhir, Desert Storm menjadi semakin curiga.

Sudah jelas bahwa rahasia White Ghost akan terbongkar selama terobosannya dan setiap orang yang mengawasinya akan menyadarinya.

Dalam keadaan normal, pengawal White Ghost seharusnya diberitahu sebelum misi dimulai untuk menghindari kesalahpahaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tapi Desert Storm tidak diberitahu, dan pengungkapan mengejutkan ini datang sangat tiba-tiba.

Hampir seperti tidak masalah apakah Desert Storm tahu atau tidak.

"Tidak," katanya pelan.

Untuk beberapa saat, Shang hanya berdiri di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Desert Storm menatap Shang dengan mata sedikit menyipit.

Entah kenapa, suasana terasa tegang.

"Aku penasaran apa yang kamu lakukan," kata Shang pelan, hampir seperti berbicara pada dirinya sendiri.

Saat Desert Storm mendengar itu, semua kecurigaannya terkonfirmasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Dia langsung tahu apa yang akan terjadi sekarang.

WHOOOOM!

Desert Storm segera mengaktifkan Perisai Mana-nya.

Di saat yang sama, Mana Cahaya yang intens keluar dari tubuh Shang, sepenuhnya mengisolasi penglihatan dan Indra Roh Desert Storm dari dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Seluruh dunia tampak berubah putih, dan Desert Storm segera mengaktifkan Mana Step.

Tapi itu gagal.

Mata Desert Storm melebar ketakutan saat dia merasakan Mana yang dia gunakan untuk merapal Mana Step tiba-tiba lenyap.

Saat itu, anehnya, Desert Storm tidak memikirkan Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

Tidak, gambaran Keeper muncul di benaknya.

'Kamu serius?! Aku bahkan tidak yakin apakah aku akan melakukannya! Aku hanya melihat-lihat pilihan yang tersedia!'

'Kamu tidak perlu langsung menyerang leherku! Apakah kamu benar-benar rela mengorbankan Agen Bernama terkuat keduamu hanya karena aku melihat ke arah pintu keluar?!'

'Aku tidak bisa menghabiskan seluruh hidupku di Kuil Darah! Aku juga harus memikirkan masa depanku!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

'Tapi kamu akan membunuhku hanya karena itu?!'

'Aku bahkan tidak melakukan apa-apa!'

Bagi Desert Storm, sudah jelas bahwa Keeper-lah yang bertanggung jawab atas White Ghost yang tiba-tiba menyerangnya.

'Tapi aku tidak akan mati begitu saja! Jika kamu pikir aku sudah menunjukkan semua kekuatanku, kamu salah besar!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌⁠

'Kamu ingin membunuhku? Baik! Aku akan membunuh hewan peliharaan kesayanganmu!'

Desert Storm segera menyiapkan badai Mana Step.

Dia merasakan bahwa Mana di sekitarnya telah berubah secara halus, dan naluri Desert Storm mengatakan padanya bahwa ada batas untuk efek penekanan Mana Step-nya.

CRACK!

Tapi kemudian, Perisai Mana Desert Storm retak, dan matanya terbuka lebar karena kaget.

Sedetik kemudian, seluruh tubuhnya meledak.

Cahaya di sekitarnya telah lenyap.

Senja telah tiba.