Bab 555 - Perkumpulan

Semakin lama waktu berlalu, para Mage makin cemas dan takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Mereka punya lebih dari lima puluh Mage Tingkat Tinggi di pihak mereka, dan semuanya sudah mempersiapkan Spell.

Mereka siap melancarkan gelombang serangan yang menghancurkan ke siapa pun yang menyerang mereka.

Tapi, mereka tak bisa menemukan lawan itu!

Apa yang harus mereka serang ketika tak ada apa pun yang bisa diserang?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Jangan panik," ujar Patriark melalui transmisi suara kepada semua orang. "Ini bukan pertempuran untuk membunuh lawan, tapi untuk bertahan. Dalam sepuluh menit, paling lama, penghalang itu akan nonaktif. Setelah itu, Enforcer akan datang dengan sangat cepat."

Para Mage lainnya mengangguk.

Patriark memang benar.

Mereka hanya perlu bertahan sebentar, bukan membunuh lawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Semua berkumpul di posisiku dan berhati-hati saat bergerak," perintah Patriark.

Para Mage segera bergerak menuju Patriark.

SSSING! SSSING! SSSING!

Namun, beberapa di antaranya tetap tewas di tengah jalan menuju Patriark.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Patriark mengerahatkan giginya. Satu-satunya yang ingin ia lakukan hanyalah melompat langsung ke arah salah satu orangnya yang sekarat dan membunuh penyerangnya.

Tapi, ia sudah belajar bahwa ia tak mampu melakukan itu.

Begitu ia tiba, penyerang sudah pasti mundur.

Dan yang paling menyebalkan, penyerang itu bahkan tak meninggalkan bekas Mana pun!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bisa ke atas, ke bawah, ke kiri, ke kanan—ke mana saja!

Cahaya terang di koridor itu justru menambah ketakutan para Mage.

Tak ada tempat untuk bersembunyi.

Tapi mereka juga takut kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Mencari penyerangnya saja sudah sulit. Kalau semuanya jadi gelap di atas itu semua, semakin mustahil untuk menemukannya!

Akhirnya, 45 Mage terakhir berkumpul di satu titik yang sama.

Di titik itu ada Patriark, delapan Mage Tingkat Tinggi Puncak, dan seluruh Mage Tingkat Tinggi lainnya di dalam istana.

Para Mage Tingkat Tinggi segera berkumpul dan membentuk Lingkaran Sihir yang kuat untuk menyatukan seluruh Mana mereka ke dalam satu Perisai Mana raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Perisai Mana ini bahkan cukup kuat untuk menahan Spell dari Archmage Menengah selama beberapa saat.

Selama beberapa detik, para Mage hanya mengawasi sekitar mereka.

Di luar beberapa Mage yang lemah berlari panik menembus istana, semuanya sunyi.

Serangan telah berhenti.

SSSING! SSSING!

Atau lebih tepatnya, serangan terhadap Mage Tingkat Tinggi telah berhenti.

Bayangan hitam itu kembali, dan setiap kali muncul, satu lagi mayat Mage yang lebih lemah tertinggal.

"Ke lantai lima di tengah istana!" perintah Patriark kepada semua orang di dalam istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Masih ada anak-anak, orang tua, dan staf pelayan yang tersisa di dalam istana.

Orang-orang yang dekat dengan tempat Patriark berseru berlari ke arahnya, sementara yang lain pasrah.

Kebanyakan orang sekadar berlari ke kamar mereka dan mencoba bersembunyi di sana.

Sayangnya, tak ada yang bisa bersembunyi dari Indra Roh, dan mereka pun dibunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Yang berhasil berlari menuju para Mage Tingkat Tinggi juga tewas.

Para Mage Tingkat Tinggi hanya bisa mengerahatkan gigi tanpa daya sambil menonton teman dan keluarga mereka tewas di sekitar tanpa bisa menolong.

Kalau mereka keluar dari Perisai Mana bersama itu, mereka juga akan mati.

Ini adalah saat yang paling menyiksa dan membara amarah dalam hidup mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Mereka tak pernah merasa selemah ini sebelumnya.

Seperti anak kecil, satu-satunya yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu.

Setelah beberapa detik, hanya beberapa Mage di dekat pintu depan istana yang tersisa.

Dalam keterkejutan, Mage-mage itu menerobos pintu depan dan meluncur ke kegelapan di luar istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Begitu seseorang menyentuh Mana Kegelapan di luar istana, seluruh Mana Kegelapan di sekitar mereka tersedot ke arahnya.

Seperti Mana Kegelapan adalah air dan nyawa adalah selokan.

KRAK!

Perisai Mana para Mage hancur dalam waktu satu detik, dan mereka tertelan oleh Mana Kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Setiap orang yang melarikan diri dari istana telah tewas.

Di lantai lima, para Mage sunyi, tapi di dalam hati mereka, kemarahan dan kebencian membara.

Seluruh keluarga dan teman mereka telah tewas!

Bahkan anak-anak mereka pun telah dibunuh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Istana kembali sunyi ketika pembunuhan berhenti.

Semua Mage Tingkat Tinggi menunggu, Spell destruktif mereka siap dilancarkan kapan saja.

Mereka hanya menunggu target mereka muncul.

Begitu target itu muncul, mereka akan menghujani hancur murni kepadanya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Tak ada yang terjadi selama beberapa detik.

Hanya sunyi.

Satu menit sudah berlalu, yang berarti mereka hanya perlu bertahan sembilan menit lagi.

Penyerang belum menunjukkan diri selama hampir satu menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Apakah ini berhasil?

Apakah penyerang takut dengan kekuatan gabungan mereka?

Krrr.

Sesuatu terjadi.

Semua Mage menatap langit-langit koridor.

Baru saja, mereka merasakan sayatan kecil muncul di langit-langit koridor satu lantai di atas mereka.

Mereka tak bisa melihat menembus lantai, tapi Indra Roh mereka mampu merasakan perubahan di koridor di atas mereka.

Sebagian besar Mage Tingkat Tinggi hanya secepat itu untuk mencatat apa yang terjadi di atas mereka, tapi Patriark cukup cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Patriark adalah Archmage Awal, dan pikirannya berlipat-lipat lebih cepat dari pikiran anak buahnya.

Sementara yang lain baru mulai mengarahkan perhatian ke sayatan kecil itu, ia sudah menganalisisnya sepenuhnya.

Sayatannya kecil, tapi sangat tebal.

Nyaris seperti pedang raksasa yang meninggalkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Di atas itu, ada tanda-tanda kebakaran di sepanjang sayatan tersebut.

Dan kehangatan itu terasa sangat tidak wajar bagi Patriark.

Terlalu berbahaya untuk sekadar api biasa!

Semua ini terjadi dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Sementara para Mage Tingkat Tinggi baru pertama kali melihat sayatan itu, langit-langit di atas mereka meledak.

Para Mage Tingkat Tinggi hanya melihat dinding api hitam menerjang mereka.

Ketika Patriark melihat api hitam itu, ia tahu apa yang terjadi.

Penyerang melancarkan serangan dari lantai enam, tepat di atas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Serangan itu menggores langit-langit lantai enam lalu menembus ke bawah, yang pada dasarnya adalah langit-langit lantai lima.

Serangan itu kemudian menembus langit-langit lantai lima, meluncur langsung ke Perisai Mana bersama.

SSSING!

Patriark menggunakan Mana Step.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Serangan itu terasa terlalu kuat!

Dengan tiba-tiba hilangnya Patriark, Perisai Mana bersama kehilangan penopang terbesarnya.

Dan kemudian, Senja menghantam Perisai Mana.