Bab 538 – Ambang Pemahaman

Selama beberapa tahun berikutnya, Shang berkelana dari satu tempat berbahaya ke tempat berikutnya, selalu memerangi makhluk-makhluk yang sangat kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Ada begitu banyak makhluk yang belum pernah Shangi lawankan, dan ia merasakan Kekuatan Tempurnya tumbuh semakin kuat.

Akhirnya, Shang telah menyusuri seluruh Zone yang dimiliki Kerajaan Guntur Langit.

Selama seluruh periode itu, Shang selalu terbang di ketinggian udara yang sangat tinggi agar tidak terlihat oleh orang lain, dan ia hanya berlatih di lokasi yang tidak ada siapapun.

Bukannya Shang takut terlihat oleh orang lain. Shang просто tidak ingin konsentrasinya terpecah hanya karena harus mengobrol dengan seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Shang akhirnya punya waktu untuk benar-benar mengasah kekuatannya, dan ia tidak akan mengizinkan siapapun mengganggu latihan tersebut.

Setelah Shang menyusuri seluruh Zone, ia memutuskan untuk mengulanginya lagi kali ini dengan memerangi makhluk-makhluk di tingkat Mid True Path Stage.

Makhluk-makhluk itu sudah sangat kuat, dan Shang tidak bisa memeranginya tanpa benar-benar menggunakan kekuatan Elemennya.

Pertarungan-pertarungan itu menjadi semakin menegangkan, dan Shang harus bereaksi lebih cepat dari sebelumnya, membuat semakin sulit baginya untuk melancarkan serangannya secara sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Seperti mesin, Shang berpindah dari satu Zone ke Zone lain untuk bertarung melawan semua makhluk kuat tersebut.

Ia tidak lagi melihat sekelilingnya.

Ia hanya melihat dirinya sendiri, kekuatannya, dan lawan latihannya yang berikutnya.

Semuanya sudah menjadi rutinitas, dan Shang bahkan hampir tidak sadar saat bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Seperti tubuhnya bergerak sepenuhnya sendiri.

Berselang bertahun-tahun, beberapa orang berhasil melihat Shang dari kejauhan, tapi mereka tidak yakin siapa orang itu.

Bukankah hampir seluruh prajurit Tingkat Jalan Sejati berada di garis depan?

Apakah ada prajurit Tingkat Jalan Sejati di dalam Kerajaan Guntur Langit yang tidak terlibat dalam perang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Setelah beberapa waktu, kebanyakan orang mulai meragukan ketika seseorang mengatakan bahwa mereka telah melihat prajurit Tingkat Jalan Sejati.

Sudah diketahui umum bahwa seluruh prajurit Tingkat Jalan Sejati ditempatkan di garis depan.

Mereka pasti sedang salah lihat.

Ia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tapi Shang akhirnya kembali ke Gua-Gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Serangan-serangannya sudah menjadi sempurna lagi.

Lalu, Shang melakukan satu hal terakhir.

Ia ingin bertarung melawan seekor makhluk rata-rata di tingkat Late True Path Stage.

Ini pastinya tidak akan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Kali terakhir ia melawan makhluk seperti itu adalah saat ujian. Makhluk rata-rata Late True Path Stage waktu itu adalah landak es itu, dan Shang hanya bisa membunuhnya dengan menggunakan Dusk.

Jika Shang mengerahkan seluruh kekuatannya dan menggunakan semua State-nya, ia pasti menang tanpa diragukan lagi.

Namun, tujuan Shang bukanlah menang, melainkan berlatih.

Artinya, pertarungan itu akan berlangsung lama, yang membuat sangat berbahaya bagi Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Meskipun begitu, Shang ingin mendorong dirinya lebih jauh lagi.

Ia perlu serangannya menjadi sempurna mutlak di setiap momen, tanpa terkecuali.

Hingga saat ini, Shang sudah sepenuhnya menerima filosofi di balik kemajuan di dalam Tingkat Jalan Sejati.

Di Tahap Komandan, prajurit menciptakan cetak biru untuk gaya bertarung mereka. Mereka pada dasarnya sedang menciptakan Jalan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Namun, Jalan itu baru berupa konsep saat itu, dan belum sepenuhnya sempurna. Meskipun Jalan menentukan apa yang bisa dilakukan prajurit, ia tidak menentukan seberapa baik mereka bisa melakukannya.

Dalam suatu pengertian, Jalan adalah seperangkat aturan, dan prajurit bisa menciptakan beberapa teknik yang mengikuti aturan tersebut.

Tapi tidak setiap eksekusi sempurna.

Manusia melakukan kesalahan, dan seseorang tidak bisa selalu tampil sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Itulah juga mengapa ada begitu banyak percobaan di Olimpiade di Bumi.

Mengapa seseorang perlu melempar tombak berkali-kali sebanyak itu?

Karena manusia tidak bisa selalu sempurna.

Dan tepat itulah tujuannya di dalam Tingkat Jalan Sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Prajurit di Tingkat Jalan Sejati perlu menyempurnakan Jalan mereka.

Mereka perlu mendorong Jalan mereka hingga batas dan memaksimalkannya sepenuhnya.

Ketika mereka berhasil melakukannya, mereka akan siap mencapai Alam Kelima.

Selama beberapa tahun terakhir, Shang sudah mengganti lebih dari satu serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Terkadang, ia merasa beberapa serangan itu berlebihan, atau ada celah di suatu tempat yang tidak bisa ditutup dengan serangan yang benar-benar mengalir mulus ke serangan yang ia butuhkan.

Hingga saat ini, jalur-jalur Mananya semakin tidak cocok dengan gaya bertarung barunya.

Ia sudah terlalu banyak mengubah hal-hal.

Tapi secara keseluruhan, Shang lebih puas dengan cara bertarungnya saat ini. Ia merasa gaya ini lebih cocok dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Shang segera bertemu lawannya, seekor makhluk di tingkat Late True Path Stage.

Awalnya cukup mudah bagi Shang, tapi begitu ia menghabiskan New Moon, segalanya menjadi sulit.

Ia sudah mendorong makhluk itu mundur dengan kekuatan Mantra Es yang mendominasi, tapi Mantra Es-nya sudah habis sekarang.

Dan sekarang, makhluk itu melancarkan serangan ofensif yang menakutkan ke arah Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Untuk pertama kalinya dalam waktu lama, Shang benar-benar terluka.

Ia berhadapan dengan kematian lebih dari sekali, dan pikirannya selalu tertuju pada menggunakan Dawn.

Dengan menggunakan Dawn, ia bisa melukai makhluk itu secara berat bahkan membunuhnya.

Namun, Shang selalu menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Ia tidak di sini untuk menang.

Ia di sini untuk berlatih!

Kinerja Shang buruk selama beberapa detik berikutnya, tapi akhirnya ia terbiasa dengan serangan-serangan lawannya.

Setelah satu menit, seakan-akan Shang tidak lagi bertarung melawan makhluk Late True Path Stage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Serangan-serangan makhluk itu menjadi jelas bagi Shang, dan Shang tahu persis bagaimana ia harus bergerak untuk menangani serangan tersebut bahkan sebelum serangan itu diluncurkan.

Seperti makhluk itu bergerak sesuai keinginan Shang.

Waktu di sekitar Shang terasa melambat.

Makhluk itu masih bergerak cukup cepat, tapi tidak semen压倒kan di menit pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Entah mengapa, perhatian Shang tertarik pada pedangnya, dan ia menatapnya dengan penuh minat.

Saat ia mengayunkannya, seakan ia melihat sebuah garis.

Atau mungkin aliran?

Seperti ada sebuah garis yang terus bergerak semakin jauh menembus waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

Terkadang, garis itu lurus.

Terkadang, ada gelombang sinus.

Terkadang, ada sudut.

Naik dan turun.

Dan entah mengapa, pola-pola itu berulang, dan Shang bisa melihat keterkaitannya dengan lawannya.

Lalu, Shang menghendaki garis itu keluar dari pola tersebut.

Di saat itu, mata kanan Shang melotot saat ia merasa sesuatu akan terungkap.

'Berhenti!'

Shang mempersempit mata kanannya dan dengan paksa mengalihkan perhatiannya dari revelations itu.

Lalu, ia segera membebaskan Dawn ke makhluk itu dan membunuhnya.

Terakhir, Shang melarikan diri dari area tempat ia baru saja bertarung dan duduk di tempat kebiasaannya.

'Hampir saja aku melangkah ke tahap terakhir,' pikir Shang. 'Sepertinya aku sudah siap memahami hal yang sama yang dibutuhkan prajurit lain untuk mencapai Alam Kelima.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠

'Namun, belum waktunya.'

'Aku tidak tahu apa yang akan terjadi saat aku memahami konsep ini, tapi aku yakin akan lebih baik jika jalur-jalur Manaku sudah sesuai dengannya terlebih dahulu.'

'Sepertinya aku sudah mencapai puncak kesempurnaan Great Sword State-ku.'

'Sekarang, saatnya menangani jalur-jalur Mana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​⁠