Bab 499 – Terbang Kembali

Shang tahu Sylvia tidak mungkin lemah, tetapi Mantra-Mantranya jauh lebih kuat daripada yang dia perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Terutama Mantra yang terakhir.

Bahkan tanpa Shang, Sylvia mungkin bisa membunuh Mage itu, tetapi dia tidak akan sempat melakukannya sebelum Dewan tiba.

Namun, sekarang bukan waktunya memikirkan hal semacam itu.

Shang menghancurkan jasad Mage tersebut, lalu mengambil Focus dan Cincin Ruang miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sambil berlari menuju Sylvia, Shang memberi Sword lebih banyak bijih. Ketika dia tiba, Sword sudah pulih dan kembali ke Bentuk Pedang Raksasa.

Sword terbang menghampiri Sylvia, dan gadis itu melompat ringan ke atasnya.

Saat Shang mendarat di hadapannya, dia melemparkan Focus dan Cincin Ruang itu kepada Sylvia, yang segera mulai merapal beberapa Mantra.

Shang dan Sword pun terbang ke langit. Berdasarkan perkiraan mereka, Dewan akan tiba paling lambat dalam satu menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Beberapa detik kemudian, Indra Roh Shang menangkap keberadaan seorang Mage Tingkat Tinggi.

Salah satu anggota Dewan sedang melesat menuju tempat Shang dan Sylvia bertarung, tetapi mereka berdua sudah berada 15 kilometer jauhnya.

Mage Tingkat Tinggi itu tidak akan bisa melacak mereka dari jarak sejauh itu.

Saat itulah Sylvia melemparkan Focus dan Cincin Ruang tadi kembali kepada Shang. "Ada Lingkaran Sihir pelacak di Cincin Ruang itu, tetapi sudah kuatasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Shang mengangguk dan menyimpan kedua benda itu.

Kini, Shang memercayai Sylvia.

Pertarungan tadi merupakan kesempatan terbaik untuk menusuk Shang dan Jerald dari belakang. Shang hampir pasti akan tewas, sementara Sylvia pasti mengira dirinya bisa selamat dengan mudah.

Namun, dia tidak mengkhianati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia melakukan tepat apa yang diminta dan membantu Jerald serta Shang melenyapkan ancaman besar.

Tidak ada gunanya mendapatkan kepercayaan mereka melalui tindakan ini hanya untuk mengkhianati mereka nanti. Kesempatan tadi adalah peluang yang paling tepat untuk memberikan kerugian terbesar kepada Jerald.

Ini hanya bisa berarti bahwa Sylvia benar-benar telah bergabung dengan pihak mereka tanpa menyimpan rencana apa pun.

Tepat saat Shang dan Sylvia memasuki Zona Ular Awan, Kristal Komunikasi Shang berbunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sudah selesai?" tanya Jerald.

"Ya, misinya berhasil," jawab Shang.

Shang bisa mendengar helaan napas dari seberang. Rupanya, Jerald juga sempat mengkhawatirkan misi ini.

"Bagus," katanya.

"Bagaimana keadaan di pihakmu?" tanya Shang.

"Semuanya berjalan lancar," jawab Jerald, dan Shang bisa mendengar kepuasan dalam suaranya.

"Kau sudah lama menunggu kesempatan ini, ya?" tanya Shang sambil menyeringai kecil.

"Kau tidak tahu betapa lamanya," jawab Jerald. "Aku senang akhirnya bisa menyingkirkan hama yang menyebalkan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Kerajaan Guntur Langit memiliki dua Mage Tingkat Tinggi Akhir yang bukan bagian dari Dewan.

Shang dan Sylvia telah menangani salah satunya, Adipati Blastfurnace.

Lalu, siapa Mage Tingkat Tinggi Akhir yang satunya?

Tidak lain adalah salah satu "kenalan" lama Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Adipati Mithril.

Shang masih ingat semua masalah yang ditimbulkan Adipati Mithril kepada dirinya dan Jerald. Bahkan ketika Kerajaan Guntur Langit relatif damai, Adipati Mithril tetap menjadi sumber masalah besar.

Dia telah mengirim para pengkhianat ke wilayah Jerald, bahkan memasang hadiah besar untuk kepala Shang.

Semua itu terjadi lebih dari 60 tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dan kini, Adipati Mithril akhirnya tewas.

Saat itu, Adipati Mithril masih berada di Tingkat Mage Tingkat Tinggi Menengah, tetapi jelas dia telah mengalami kemajuan selama 60 tahun terakhir.

Namun, semua itu tidak lagi penting.

Berbeda dengan Adipati Blastfurnace, Adipati Mithril ditempatkan di garis depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jerald tidak terlalu suka menyerang seseorang di garis depan karena Kerajaan-Kerajaan lain juga merupakan musuhnya, tetapi masalahnya dengan Adipati Mithril bersifat pribadi.

Dia benar-benar membenci orang itu.

"Aku merasakan kedatangan seorang anggota Dewan dengan Indra Rohku, tetapi dia tidak menemukan kami," kata Shang.

"Masuk akal," jawab Jerald. "Aku akan menemui kalian berdua kembali di Zona Kobra Permaisuri. Aku yakin pertempuran terakhir akan berlangsung dalam 24 jam ke depan. Dewan berpacu dengan waktu, dan mereka tahu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku tahu," jawab Shang. "Kami akan bersiap."

"Hei, bisa sampaikan salamku kepada Jerald?" tanya Sylvia dari belakang.

Alis Shang berkerut.

Dia tidak mengatakan apa-apa selama tiga detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sylvia mengucapkan salam," kata Shang.

Hening.

Lalu, dia menyadari bahwa Kristal Komunikasi itu sudah lama dinonaktifkan.

Saat Shang mengatakan bahwa mereka akan bersiap, Jerald mengira percakapan mereka telah selesai dan langsung memutuskan sambungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Shang hanya menatap ke depan dengan alis berkerut.

"Dia membalas salammu," kata Shang.

"Count Sword, aku bisa tahu apakah Kristal Komunikasi itu masih aktif atau tidak," kata Sylvia sambil terkikik.

Shang perlahan menyimpan Kristal Komunikasi itu, lalu kembali menatap ke depan dengan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sylvia hanya menatapnya dengan geli.

"Panggil aku Shang."

"Hm?" gumam Sylvia.

"Kau sudah membuktikan bahwa kau bisa dipercaya. Kau boleh memanggilku dengan namaku, Shang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sylvia hanya tersenyum. "Terima kasih, Shang."

Shang mengangguk.

Seharusnya itu cukup untuk menghilangkan kecanggungan.

Setengah menit berlalu dalam keheningan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kau cukup kuat," kata Shang.

"Terima kasih, Shang," jawab Sylvia dengan senyum sopan.

Beberapa detik lagi berlalu dalam keheningan.

"Maaf karena tadi aku bersikap brengsek. Aku masih belum sepenuhnya memercayaimu," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Wah, senang mendengarnya. Terima kasih, Shang," ujar Sylvia dengan senyum cerah. "Boleh aku bertanya sesuatu?"

"Silakan," kata Shang.

"Bagaimana kau kehilangan matamu? Dan tidak bisakah kau memulihkannya?" tanyanya.

Shang mengerutkan kening.

"Aku bertarung melawan Abomination," kata Shang.

Sylvia tampak agak tidak nyaman. "Aku mengerti," katanya sambil menghela napas. "Aku pernah melihat sesuatu yang serupa. Aku tahu seorang True Mage yang kehilangan kaki kirinya karena Abomination."

Shang tidak menunjukkannya, tetapi rasa ingin tahunya terusik.

"Adakah cara untuk menumbuhkan kembali bagian tubuh yang hilang?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika ada cara bagi Shang untuk mendapatkan kembali matanya, dia tentu tidak akan menolaknya.

Anehnya, bukan karena dia merindukan matanya.

Tidak. Jika dia berhasil menumbuhkan kembali matanya, dia akan memiliki sesuatu untuk dikorbankan lagi kepada Entropy. Dia hanya akan kembali ke kondisinya sekarang, dan dia sudah terbiasa dengan kondisi ini.

Hal itu bisa menyelamatkan nyawa Shang tanpa terlalu memengaruhi Kekuatan Tempurnya di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sylvia hanya menggeleng. "Tidak, kami belum pernah menemukan caranya."

Shang menarik napas dalam-dalam, tetapi menyembunyikannya dari Sylvia.

"Namun, itu bukan berarti tidak ada caranya," kata Sylvia. "Bagaimanapun, konon ada dunia luar, bukan? Mungkin para Mage di dunia luar telah menemukan caranya."

"Konon?" tanya Shang.

"Maksudku, ya. Kau dan Jerald yang mengatakannya, bukan?" tambah Sylvia.

"Kau mengatakannya seolah-olah tidak memercayainya," jawab Shang.

Alis Sylvia berkerut. "Tidak mudah menerima sesuatu seperti ini begitu saja. Jika yang kalian berdua katakan benar, berarti seluruh dunia yang kita kenal hanyalah bagian kecil dan lemah dari dunia yang sebenarnya."

"Coba pikirkan. Setelah mencapai puncak kekuatan di dunia ini dan meyakini diri sebagai salah satu yang terkuat, mungkin bahkan selama berabad-abad, tidak mudah menerima bahwa selama ini kau telah keliru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sebagian besar anggota Dewan masih percaya bahwa pasti ada penjelasan lain. Mereka menolak memercayai adanya dunia luar."

"Mage kuat yang mengalahkan Elang Badai itu mungkin saja seorang Mage kuat yang hidup mengasingkan diri dan hanya muncul ketika dunia berada dalam bahaya."

"Mage yang sama juga mungkin telah menciptakan Peta Bintang."

Alis Shang kembali berkerut.

"Lalu, bagaimana dengan perkataan Raja Guntur Langit?" tanyanya.

"Yah," kata Sylvia, lalu terdiam sejenak. "Raja Guntur Langit bukan orang yang paling bisa dipercaya. Kau sudah melihatnya sendiri. Kemungkinan besar dia sengaja memutarbalikkan kebenaran hanya untuk menunjukkan kekuasaannya atas kita."

"Bisa juga dia dan Jerald memang telah menyepakati kebohongan sebelum menemui Dewan pada masa itu untuk membahas Peta Bintang. Lagi pula, saat itu aku belum menjadi anggota Dewan."

Shang menoleh kembali kepada Sylvia. "Jadi, itulah alasan Dewan percaya bahwa mereka masih berkuasa atas segalanya? Mereka hanya menolak menerima bahwa dalam skema besar dunia, kekuatan mereka tidak sebesar yang mereka kira?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sylvia mengangkat alis. "Kalau kau, maukah menerimanya?"

"Ya," jawab Shang segera.

Kemudian, Shang kembali menatap ke depan.

"Itu mungkin sebenarnya bukan hal yang buruk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌‌⁠