Bab 490 – Jurang Maut Mendekat

Setelah beberapa detik, Conny kehilangan kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Namun, Shang tidak membunuhnya.

"Kerja bagus," kata Jerald.

Shang menatap Jerald. "Kau yakin dia berbohong?" tanyanya.

"Aku sudah cukup lama berkecimpung dalam permainan politik ini, dan aku bisa merasakan ketika seseorang sedang menipu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Sembilan puluh persen dari yang dia katakan mungkin benar, dan kemungkinan memang ada Lingkaran Sihir di sana dengan kekuatan yang besar."

"Namun, menurutku dia melontarkan dua kebohongan."

"Meledakkan seluruh kota terlalu berisiko dan sulit dipercaya. Akan sangat sulit menjebak kami atas kehancurannya. Lagipula, kami tidak punya alasan untuk melakukannya. Rakyat biasa mungkin percaya, tapi para Mage yang berpengalaman tidak akan percaya. Mereka akan tahu bahwa semua ini tampak mencurigakan."

"Karena itu, aku yakin dia berbohong soal jenis Lingkaran Sihir yang ada di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Menurutku bukan ledakan berskala besar, melainkan pelepasan energi destruktif yang terfokus."

"Dewan punya banyak cara untuk mengumpulkan informasi, dan mereka mungkin juga tahu bahwa kau memiliki semacam kekuatan yang membantumu menghadapi Sihir."

"Dan justru itulah yang mereka pertaruhkan."

"Mereka ingin kau masuk karena kau tampak seperti orang yang paling tepat untuk tugas itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Rencana mereka bukan menjebak kami, melainkan membunuhmu."

"Mereka tahu kau adalah bidak terpenting dalam perang ini. Jika kau mati, kami tidak punya peluang menang dengan cara biasa."

"Titik kedua di mana dia berbohong mungkin adalah kepercayaannya pada Dewan."

"Aku yakin apa yang dia katakan tentang keluarganya benar, tapi menurutku dia tidak bertaruh pada kami. Sebaliknya, dia percaya Dewan akan membiarkan keluarganya hidup setelah dia menyelesaikan misinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Kau akan masuk ke kota, menuju Lingkaran Sihir, dan dia akan meledakkannya dari jarak jauh."

"Keluarganya akan aman, dan dia akan menyelesaikan misinya."

Shang menarik napas panjang.

Rencana ini sungguh licik.

Bahkan dia pun tertipu.

Dia akan masuk ke kota untuk menonaktifkan Lingkaran Sihir, tapi dia akan mati dalam prosesnya.

Untunglah, Jerald sangat berpengalaman dalam hal-hal semacam ini.

"Tentu saja, aku juga bisa saja salah, tapi aku meragukannya," kata Jerald.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Sedetik kemudian, Jerald merapal Sihir, dan sejumlah Mana Alami memasuki kepala Conny.

"Ini akan memastikan dia tetap tidak sadar selama semua ini berlangsung."

Kemudian, Jerald mengeluarkan kristal emas itu lagi. "Shang, tolong masuk ke kota."

Shang tahu apa yang direncanakan Jerald, dan dia perlahan berjalan menuju kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Kristal emas itu aktif kembali dan merekam Shang memasuki kota.

Setelah itu, Jerald menonaktifkan kristal itu lagi.

Lalu, dia menyeringai sambil menyisipkan adegan yang baru saja dia rekam di antara saat Shang mendarat dan saat dia mendekati mereka.

Dengan begitu, akan terlihat seolah Shang mendarat, masuk ke kota, keluar, dan mendekati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Jerald masuk ke kota bersama Shang.

Dia seharusnya tidak ikut campur, tapi jika Dewan memutuskan untuk campur tangan secara halus dengan membuat Lingkaran Sihir yang kuat, dia juga akan campur tangan secara halus dengan menemani Shang.

Mereka berdua mencapai rumah yang di bawahnya terdapat Lingkaran Sihir itu dan menyingkirkan rumah tersebut.

Beberapa detik kemudian, beberapa Lingkaran Sihir terungkap, dan ketika Jerald melihatnya, dia menyeringai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Jurang Maut Mendekat," kata Jerald. "Itulah Sihir yang tersimpan di sini. Itu salah satu Sihir ofensif paling kuat milik Susan."

"Bahkan aku akan kehilangan hampir tujuh puluh persen Mana-ku jika terkena."

Ini berarti Shang pasti akan mati.

Zirahnya tidak akan berarti apa-apa terhadap Sihir sekuat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Tapi sepertinya aku benar," kata Jerald. "Jurang Maut Mendekat adalah Sihir yang sangat kuat, tapi cakupannya hanya area yang sangat kecil."

"Mau aku menonaktifkannya?" tanya Shang.

Jerald menoleh ke arah para warrior di kejauhan.

Beberapa detik kemudian, para warrior itu pergi hingga berada di luar Indra Roh Jerald.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Aku sudah bilang pada mereka bahwa detail kekuatanmu harus tetap rahasia," kata Jerald.

"Aku delapan puluh persen yakin kau bisa menangani Lingkaran Sihir itu, tapi delapan puluh persen lebih rendah dari seratus persen, kan?" kata Jerald sambil menyeringai.

Lalu, Jerald mengaktifkan Perisai Mana.

"Tunggu di sini saja."

Jerald perlahan melayang menuju Lingkaran Sihir sementara Shang memperhatikan, dan ketika dia hanya berjarak sepuluh meter darinya...

TCHIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!

Api hitam yang dahsyat menyembur dari tanah dan menyelimuti area sekitarnya sejauh lima belas meter. Suaranya melengking dan halus.

Dalam beberapa hal, suaranya seperti hantu gergaji bundar raksasa yang memotong logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Hanya setengah detik kemudian, api hitam itu lenyap, dan Jerald terlihat.

"Sangat kuat," katanya. "Sihir itu berhasil menghabiskan delapan puluh persen Mana-ku."

"Sepertinya Susan telah mengembangkan Konsep Kegelapannya."

Area lima belas meter di sekitarnya telah lenyap, tapi rumah di atas Lingkaran Sihir itu cukup lebar sehingga tidak ada rumah lain yang terkena dampaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Jerald melayang kembali dan mendarat di samping Shang. "Kau sudah menyingkirkan Lingkaran Sihir itu," katanya.

Shang mengangguk.

Setelah itu, mereka berdua berbalik dan keluar dari kota lagi.

Mereka berhenti di samping Conny yang tidak sadar, dan Jerald membangunkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Conny perlahan sadar kembali, dan matanya terbuka karena terkejut dan ngeri.

Dia langsung melompat, melihat sekelilingnya, dan mengaktifkan Perisai Mana.

Kemudian, dia menyadari bahwa koneksinya dengan Lingkaran Sihir telah terputus, dan matanya terbuka karena ngeri.

Dia segera menyadari bahwa Shang ada di sampingnya, dan teror serta kesedihan murni memasuki matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Dia telah gagal!

Keluarganya!

Tidak!

"Count Sword telah menangani Magic Array itu," kata Jerald sambil menyeringai. "Kau tidak senang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Conny hanya menatap Jerald dengan terkejut dan ngeri.

Dia bisa tahu dari seringai Jerald bahwa pria itu tahu persis apa rencana sebenarnya.

"Sepertinya kau tidak punya pilihan lain selain mempercayaiku sekarang," kata Jerald. "Lagipula, kami punya rekamannya, dan kisah tragismu akan disebarkan ke seluruh Kerajaan."

"Bahkan Dewan akan percaya bahwa kau telah mengkhianati mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

Conny tidak bisa menyusun pikiran yang jelas.

"Sebagai catatan, aku percaya soal keluargamu," kata Jerald, "Dan aku percaya kau menerima misi ini demi mereka."

"Tapi rekaman itu akan berhasil. Dewan tidak bisa membunuh keluargamu begitu saja, bahkan jika mereka percaya kau telah mengkhianati mereka."

"Bahkan lebih dari itu, jika kau berlari ke Dewan dan memberi tahu mereka kebenarannya, mereka hanya akan membunuhmu dan menjebaknya padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​​‌​​​​​‌⁠

"Tapi aku tidak perlu membunuhmu."

"Lagipula, akulah satu-satunya orang yang bisa mempertemukanmu kembali dengan keluargamu."

"Kau terjebak denganku sekarang, suka atau tidak," kata Jerald dengan senyum yang tidak sampai ke matanya.