Bab 485 – Informasi Berharga

Jerald menunggu setengah menit sebelum meletakkan tangannya di kepala Duke Torrent.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Ia mencoba membaca pikirannya, dan ia berhasil.

Selama lima menit berikutnya, Jerald hanya diam dengan tangan di atas kepala Duke Torrent.

Lalu, ia menariknya kembali.

"Kau telah memberiku informasi berharga," kata Jerald dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Kemudian, sesuatu muncul di tangannya.

Itu tombak George!

Jerald mengarahkan tombak itu ke kepala Duke Torrent sementara air mata mengalir di sisi kepalanya.

Ia tahu bahwa ia akan mati.

Ia tidak ingin mati!

Tapi, setidaknya…

"Kau tidak perlu khawatir," kata Jerald. "Orang-orang yang kau cintai akan segera menyusulmu."

Pada saat itu, mata Duke Torrent membelalak ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

KRAAK!

Tombak itu menembus kepalanya, membunuhnya seketika.

Shang melepaskan leher jenazah itu, dan kepalanya menoleh ke arah Jerald.

"Aku berbohong," kata Jerald sambil menghela napas. "Aku tidak berencana melakukan apa pun terhadap orang-orang yang ia cintai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Aku hanya ingin pikiran terakhirnya seburuk mungkin."

Shang mengangguk dan perlahan berdiri. "Apa yang kau temukan?"

"Aku sekarang tahu siapa yang bertanggung jawab atas kematian George dan Mattheo," kata Jerald.

Mata Shang bersinar di bawah zirah berlumur darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Dewan yang membuat keputusan untuk keduanya, seperti dugaan. Mereka memerintahkan Duke Torrent untuk menyingkirkan keduanya. Aku tidak heran ia begitu keras menolak Pembacaan Pikiran."

"Duke Torrent memberikan perintah spesifik kepada dua Mage Tingkat Tinggi yang berbeda. Yang membunuh George bernama Ralay, dan yang membunuh Mattheo bernama Ugna. Keduanya bagian dari orang-orang Duke Torrent."

"Ralay saat ini menjaga kota utama Zona Hiu Air Dalam, dan Ugna berada di Zona Wyvern Es Utara."

"Dengan kematian Duke Torrent, kita membunuh perantaranya. Sekarang, kita hanya perlu membunuh dua agen itu dan Dewan. Setelah itu, balas dendam kita selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Shang mengangguk. Ia akhirnya bisa memberi nama pada orang yang membunuh George.

"Haruskah aku menangani mereka sekarang?" tanya Shang.

Jerald mengangguk. "Saat mereka mendengar kematian Duke Torrent, mereka akan segera melarikan diri. Kita tidak bisa membuang waktu."

Pada saat itu, Jerald melempar tombak George ke Shang, yang menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"George berhak mendapat balas dendamnya. Kau harus menyingkirkan Ralay secepat mungkin."

Setelah itu, Jerald mengirimkan deskripsi Ralay kepada Shang.

"Sebelum kau pergi, ada hal lain," kata Jerald.

"Apakah ini tentang hal yang kita takutkan?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Jerald mengangguk.

"Seperti dugaan kita, tapi kita sudah bersiap untuk kemungkinan itu," kata Jerald. "Susan sudah mendengar tentang kekuatanmu, dan ia sadar tidak bisa mengumpulkan cukup kekuatan untuk membunuhmu tanpa campur tangan Dewan."

"Sebagian besar Duke berada di posisi krusial di garis depan, dan jika ia memindahkan satu saja, Kerajaan Kemurnian Sihir akan melancarkan serangan menghancurkan."

"Ia berperang di tiga front, dan kehilangan satu berarti kematiannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Karena itu, ia memutuskan untuk meninggalkan masa depannya yang cerah dan segera menjadi Archmage."

Shang mengangguk. Mereka sudah menduga perkembangan seperti itu.

"Berapa lama?" tanyanya.

"Dibutuhkan tiga bulan, lebih singkat dari perkiraan," kata Jerald. "Aku memperkirakan enam sampai dua belas bulan, tapi tiga bulan juga cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Kita harus meraih kemenangan dalam tiga bulan, atau kita harus menghadapi Archmage, dan kita berdua tahu aku tidak cukup kuat untuk melawan Susan saat ia sudah menjadi Archmage."

Jerald menatap Shang dalam-dalam. Anehnya, bahkan dalam kondisi mental Jerald saat ini, Shang masih bisa melihat kepedulian tulus di matanya.

"Ini kesempatan terakhirmu untuk mundur," kata Jerald. "Aku bisa langsung menyerang Dewan sendirian, dan aku punya peluang menang. Satu-satunya alasan kau ada dalam rencana ini adalah untuk menyelamatkanku dari bahaya itu."

"Namun, jika Susan mencapai Alam Mage Agung, kau tahu apa yang harus kau lakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Jika kau melarikan diri dari lima Kerajaan sekarang, ia tidak akan bisa menemukanmu, dan aku akan menyerang Dewan."

"Tapi jika kau tetap di sini, kita harus menang dalam tiga bulan, dan jika kita tidak bisa menang dalam waktu itu, kau harus mengorbankan sesuatu."

Shang menarik napas dalam-dalam.

Jika Susan mencapai Alam Mage Agung, Shang harus melepaskan Entropy dan mengorbankan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Itu sebuah risiko.

Shang bisa langsung melarikan diri tanpa risiko apa pun, atau ia bisa mempertaruhkan sebagian dari dirinya untuk membantu Jerald.

Tiga bulan.

Itu saja waktu yang mereka punya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Aku akan tetap tinggal," kata Shang. "Bukan hanya kau yang ingin balas dendam, tapi aku juga. Bukan hanya karena apa yang terjadi pada semua orang yang kukenal, tapi juga karena diriku sendiri. Dewan juga telah menindas aku, dan aku tidak suka ditindas."

Jerald berhasil tersenyum lemah. "Kalau begitu, kita bersama dalam ini."

Shang mengangguk. "Kita bersama."

Selama beberapa detik, tak satu pun dari keduanya berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Kalau begitu, aku akan lanjut ke langkah berikutnya," kata Jerald.

Shang mengangguk. "Semoga berhasil."

"Pasti berhasil," kata Jerald dengan keyakinan dingin. "Aku sudah terlalu lama berada dalam permainan politik ini, dan aku tahu bagaimana setiap orang bertindak."

"Tidak semua orang seperti Dewan, dan tidak semua mendukung apa yang mereka lakukan. Masih ada beberapa Mage Tingkat Tinggi kuat di luar sana yang tidak ingin melihat para warrior ditindas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Saat ini, mereka takut bergabung karena mereka yakin kita akan kalah."

"Tapi keadaan akan berubah sangat cepat saat kita berada di posisi yang menguntungkan."

"Terkadang, ketika nyawa seseorang dipertaruhkan, mereka tidak memutuskan untuk melawan balik tapi memutuskan untuk jatuh di depanmu dengan perut terbuka."

Shang mengangguk lagi. "Semoga begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

Jerald mengangguk balik dan naik ke langit.

Shang membersihkan zirahnya yang berlumur darah dan berlari kembali ke kota. Saat ini, Mantra-nya sudah habis, dan ia perlu memperbaruinya.

Shang membawa tombak George di tangannya saat ia menuju ke tiga Mage Tingkat Tinggi.

Pada saat itu, Shang menatap ke arah timur laut dengan mata bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​⁠

"Kau akan mendapat bagian lain dari balas dendammu hanya dalam beberapa menit."

Tombak George tidak menjawab.