Duke Torrent tidak terkejut saat Mervin mengatakan bahwa mereka sudah menduga kedatangannya. Dia adalah penguasa atas Zona-zona di sekitar sini, dan bodoh jika tidak menduga dia akan muncul di salah satunya.
Namun Duke Torrent tidak terlalu mengkhawatirkan persiapan mereka. Bagaimanapun, dia datang ke sini bukan untuk bertarung, melainkan untuk bernegosiasi.
"Aku ingin berbicara dengan Jerald," tuntut Duke Torrent. "Aku bersedia menandatangani kontrak yang mengikatku pada pihaknya, tapi aku tidak bersedia menjalani Pembacaan Pikiran."
Mervin hanya terus tersenyum dengan sopan. "Mohon tunggu sebentar."
Mervin mengeluarkan Kristal Komunikasi dan mengaktifkannya.
Dibandingkan Kristal Komunikasi biasa, yang ini langsung terhubung ke Indra Roh seseorang, sehingga tidak mungkin ada orang di sekitar yang bisa menguping percakapan tersebut.
Mervin menghubungi Jerald dan melaporkan semuanya padanya.
Beberapa detik kemudian, Mervin menyimpan kembali Kristal Komunikasi itu.
"Maaf, tapi Duke Whirlwind tidak akan bernegosiasi langsung denganmu."
Mata Duke Torrent menyipit.
Dia adalah Mage Tingkat Tinggi Tingkat Akhir, dan jika dia mau, dia bisa menghancurkan setiap orang di sini!
Ini jelas merupakan tanda tidak hormat dari Jerald.
"Aku akan melakukannya," sebuah suara gelap terdengar dari belakang Duke Torrent.
Mata Duke Torrent membelalak, dan dia berpindah dengan Mana Step sambil berkedip.
Kemudian, dia menoleh ke belakang dan menyadari bahwa sesosok figur hitam berdiri di tempat yang baru saja dia tinggali.
Saat ini, figur hitam itu sedang menatap Duke Torrent, tapi dia tidak bisa benar-benar melihat sosok di balik zirah itu.
Ini membuatnya merasa seperti bukan sedang bertatapan mata dengan manusia, melainkan dengan semacam mesin dari dunia lain.
Dia menarik napas dalam-dalam sambil menatap figur hitam itu. "Aku berasumsi perkataanmu setara dengan perkataan Jerald, Count Sword?" tanyanya.
Shang tidak terkejut bahwa dia sudah tahu tentang dirinya.
Dewan jelas punya semacam cara untuk mengetahui apa yang terjadi selama pertempuran. Mereka mungkin sudah tahu tentang kekuatan Shang dan identitasnya.
"Benar," jawab Shang perlahan, "dan aku berasumsi kau di sini atas perintah Dewan?"
"Sebagian," kata Duke Torrent. "Awalnya, perintahku seharusnya adalah mengukur kekuatanmu, memberi umpan balik kepada Dewan, lalu menyerangmu dengan kekuatan yang cukup untuk membunuhmu."
"Namun, aku tidak sebuta Dewan. Aku mengenal Jerald, dan aku tahu dia tidak akan mendeklarasikan perang ini jika dia tidak yakin bisa menang. Aku sudah mengenalnya sejak lama."
"Jika Jerald yakin dengan peluangnya hanya dengan pasukan yang dia miliki sekarang, peluangnya akan melonjak lebih tinggi lagi jika dia mendapat bantuanku. Aku tidak tahu apakah dia bisa menang melawan Dewan dalam pertempuran langsung, tapi aku cukup kuat untuk mengalihkan perhatian salah satu dari mereka selama pertempuran, memberinya keuntungan."
"Tidak ada alasan bagiku untuk tetap berada di pihak Dewan. Aku tahu siapa yang akan memenangkan perang ini, dan itu bukan Dewan," kata Duke Torrent tanpa emosi.
"Aku memiliki 24 Mage Tingkat Tinggi yang setia padaku, dan aku akan membawa mereka bersamaku."
Shang menatap Duke Torrent beberapa saat lagi. "Dan apa tuntutanmu untuk bantuan sebesar itu?"
Duke Torrent tidak yakin apakah Shang sedang menyindir atau tidak. "Aku bersedia menandatangani kontrak sihir dengan Jerald dengan nyawa kami sebagai taruhannya."
"Aku akan mengikuti semua perintah Jerald tanpa pertanyaan selama itu tidak jelas-jelas dimaksudkan untuk melukai atau membunuhku secara serius selama 50 tahun ke depan. Aku juga akan menyerahkan seluruh komando pasukanku kepadanya dan siapa pun yang dia anggap layak untuk memimpin mereka. Jika aku melanggar kontrak, aku akan mati."
"Sebagai imbalannya, baik aku maupun Mage Tingkat Tinggi-ku tidak akan menjalani Pembacaan Pikiran, penyiksaan, atau interogasi atas perintah Jerald, kau, atau siapa pun yang memimpin pasukanmu. Jika Jerald melanggar kontrak ini, nyawanya juga akan hangus. Tentu saja, dia bebas membaca kontraknya untuk memverifikasi apa yang baru saja kukatakan."
"Ini tuntutanku."
Syarat-syarat ini sebenarnya cukup bagus.
Jerald akan mendapatkan seorang Mage Tingkat Tinggi Tingkat Akhir dan 24 Mage Tingkat Tinggi tambahan tanpa imbalan apa pun. Dia hanya tidak diizinkan menyelidiki masa lalu mereka.
Kontrak sihir yang sah tidak bisa begitu saja diutak-atik atau dilanggar. Ini adalah sesuatu yang dibuat dan ditegakkan oleh dua pihak yang bersedia, dan kedua belah pihak memiliki cukup pengalaman untuk menulis kontrak yang solid tanpa celah.
Apa yang dikatakan Duke Torrent hanya terhitung sebagai dasar-dasar kontrak. Jelas, akan ada klausul mengenai kerahasiaan informasi dan hal-hal serupa.
Pada titik itu, bahkan tidak perlu membaca pikiran siapa pun untuk memastikan kesetiaan mereka. Bagaimanapun, mereka akan terikat oleh kontrak.
Jika memenangkan perang adalah tujuan utama, tawaran ini tidak memiliki kerugian sama sekali dan banyak keuntungan.
Murni menguntungkan.
"Jadi, kau tidak ingin dituntut atas apa pun yang telah kau lakukan atau perintahkan di masa lalu. Benar begitu?" tanya Shang.
"Beginilah cara perang bekerja, Count Sword," kata Duke Torrent. "Aku tahu tawaranku lebih dari bisa diterima, dan aku tahu apa yang bisa kuminta."
"Dan jika aku menolak?" tanya Shang.
Duke Torrent tidak terpengaruh oleh pertanyaan itu. "Bahkan jika kau entah bagaimana mendapatkan kekuatan untuk membunuhku, kau tidak akan bisa menghentikanku untuk pergi atau membunuh beberapa prajuritmu. Kau mungkin kuat, tapi aku yakin dengan kecepatanku. Aku akan bisa melarikan diri setelah membawa serta sebagian besar prajuritmu, dan setelah itu, kita lihat apa yang terjadi."
"Jadi, bagaimana?"
Saat ini, kegugupan para prajurit telah kembali lagi.
Count Sword mungkin bisa menandingi Duke, tapi mereka tidak bisa.
Sihir nyasar apa pun dari Mage Tingkat Tinggi sekuat itu akan membunuh mereka dalam satu serangan.
Dalam arti tertentu, Duke Torrent saat ini memiliki sekitar 20 prajurit Tahap Jalan Sejati sebagai sandera saat bernegosiasi dengan Shang.
Selain itu, tawarannya luar biasa.
Mereka akan mendapatkan begitu banyak kekuatan hanya dengan tidak menyelidiki masa lalu semua Mage dan Duke itu.
Tergantung pada kekuatan para Mage Tingkat Tinggi, ini bisa menghasilkan penggandaan kekuatan efektif Zona Elang Badai, dan itu belum termasuk Duke Torrent sendiri!
Count Sword bertindak sebagai perwakilan Duke Whirlwind. Karena itu, dia harus bertindak sesuai prioritas Duke Whirlwind.
Duke Whirlwind tidak akan pernah menolak tawaran seperti itu.
Benar, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!