Bab 474 – Badai

Begitu Shang keluar dari ruangan, ia mengenakan helmnya. Count Sword belum bisa muncul di depan publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Zirah dan helm itu mengisolasi Shang dari semua pandangan, bahkan dari Indra Roh. Mereka bisa melihat zirah hitamnya, tapi tidak bisa melihat apa yang ada di baliknya. Tentu saja, Shang juga mengenakan helm itu saat menuju akademi dan hanya melepasnya di depan ruangan.

Saat Shang melangkah keluar dari gedung, suara latihan di akademi menjadi lebih pelan.

Ketika Shang muncul, suasana di sekitarnya berubah menjadi menekan.

Lucunya, ini bukan efek dari hubungan Shang dengan para Abomination. Lagipula, itu sudah disembunyikan oleh Sihir Lucius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Penyebab perubahan suasana ini adalah puluhan tahun Shang hidup terisolasi di antara para beast.

Saat Shang meninggalkan taman Jerald dulu, salah satu penjaga mengatakan bahwa Shang terasa sangat berbahaya baginya, dan orang lain akan merasakan hal yang sama. Setelah hidup di antara manusia, aura Shang perlahan meredup.

Tapi sekarang, aura itu keluar lagi, dan ia tidak lagi peduli untuk menahannya.

Tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Shang berjalan perlahan melewati lapangan akademi sementara banyak murid dan guru memandangnya dengan waspada.

Ketika Shang meninggalkan akademi, sebagian besar murid menghela napas lega yang sedari tadi mereka tahan.

Hal yang sama terjadi saat Shang melewati Surga Pendekar.

Ketika ia mencapai gerbang, ia melihat beberapa penjaga yang gugup dan ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Mereka harus memeriksa setiap individu yang mencurigakan, dan Shang lebih dari sekadar mencurigakan.

Namun, mereka juga merasa sangat ketakutan.

"T-Tuan!" salah satu penjaga berteriak dengan gugup.

SHING!

Sesuatu muncul di tangan Shang, dan ia mengarahkannya ke arah penjaga itu.

Penjaga itu melihatnya, dan matanya membelalak.

Kemudian, hampir semua rasa takut dan gugupnya lenyap. "Anda boleh lewat, Tuan!"

Ia lega karena tidak perlu memeriksa Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Shang baru saja menunjukkan emblem pribadi Jerald kepada penjaga itu.

Emblem ini berbeda dari emblem yang diterima Shang bertahun-tahun lalu.

Emblem saat itu menunjukkan bahwa Shang adalah teman Jerald.

Sedangkan emblem yang baru ini memberi Shang otoritas penuh Jerald.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Segala sesuatu yang Shang katakan dan perintahkan akan setara dengan jika Jerald sendiri yang mengatakannya.

Shang mewakili Jerald secara pribadi.

Bahkan George tidak pernah mendapatkan keistimewaan itu dulu.

Shang melewati gerbang dan berjalan menyusuri jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Saat ia terus berjalan, kecepatannya meningkat, meski masih terlihat seperti hanya berjalan biasa.

Dalam hitungan detik, Shang mencapai kecepatan lebih dari 200 km/jam tanpa merasa terbebani sedikit pun.

Setelah beberapa saat, Shang mencapai istana Jerald dan masuk melalui gerbang depan. Para penjaga bahkan tidak menghentikan Shang karena mereka sudah diberi tahu oleh Jerald tentang kedatangannya.

Bagian dalam istana Jerald cukup sederhana dibandingkan bagian luarnya. Suasananya sangat nyaman dan hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Shang bahkan bisa melihat beberapa lukisan bahagia Jerald bersama seorang wanita dan Mattheo kecil.

Shang sudah pernah mendengar tentang istri Jerald.

Ia meninggal beberapa tahun setelah melahirkan Mattheo.

Jerald kehilangan keluarganya, tapi ia tetap suka melihat lukisan-lukisan itu dan mengenang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Shang menaiki tangga dan berjalan menuju pintu yang tertutup.

Shang membukanya tanpa mengetuk dan masuk.

Beberapa Lingkaran Sihir besar yang dipenuhi tumpukan material berharga memenuhi ruangan, dan di tengah lingkaran-lingkaran itu duduklah Jerald.

Mata Jerald tertutup, dan ia tidak menyapa Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Shang pergi ke sisi ruangan dan duduk.

Ia menutup mata dan memfokuskan Indra Rohnya. Ini adalah masa yang sensitif bagi Jerald, dan Shang ada di sini untuk memastikan tidak ada yang salah.

Selama berjam-jam, Shang hanya duduk di sana, mengawasi lingkungan sekitar. Untuk sekali ini, pikirannya tidak terfokus pada latihan.

Sword tetap berada di sisi Shang dan juga tetap diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Mereka tidak perlu bicara.

Akhirnya, malam tiba.

Tidak ada yang berubah di dalam ruangan.

Lalu, siang tiba.

Malam tiba.

Siang tiba.

Shang tetap berada di ruangan itu selama tujuh hari, dan ia tidak bergerak sedikit pun.

Pikirannya juga tidak pernah teralihkan selama waktu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Kemudian, akhirnya, Mana di dalam ruangan habis karena lebih banyak Mana ditarik dari luar.

Semua material di Lingkaran Sihir juga sudah berubah menjadi Mana murni.

Angin kencang muncul di dalam ruangan. Untungnya, tidak ada apa pun di sana yang bisa dihancurkan oleh angin.

Shang hanya tetap duduk di dinding ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Beberapa detik kemudian, Jerald membuka matanya, dan Shang bisa melihat badai dahsyat di dalamnya.

Shang juga bisa melihat awan hujan yang menakutkan dan kilat yang disertai angin.

Badai di mata Jerald benar-benar kuat dan mengintimidasi.

Saat Shang melihatnya, ia merasa seperti ini bukan tiga konsep berbeda melainkan satu konsep tunggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Itu adalah Badai yang sesungguhnya.

Satu detik kemudian, Jerald menutup matanya lagi dan menarik napas panjang.

Angin dan Mana di dalam ruangan mereda, dan kembali ke keadaan sebelumnya.

Shang perlahan berdiri dan menggerakkan lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Tubuh Jerald perlahan melayang ke atas, dan ia meluruskan kakinya untuk berdiri.

"Terima kasih," katanya kepada Shang dengan suara datar tanpa bahkan melihatnya.

Ini tidak seperti Jerald biasanya, tapi Shang tahu mengapa Jerald bersikap seperti ini.

Jerald telah menahan emosi dan dorongan hatinya selama puluhan tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Selama puluhan tahun, ia bertindak seolah tidak ada yang salah dan memimpin wilayahnya yang mulai runtuh.

Tapi sekarang, semuanya sudah siap.

Pikirannya tidak lagi terfokus pada bersikap baik, melainkan pada membalas dendam.

Ia telah menahan diri terlalu lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Akhirnya, ia bisa melepaskan dan melakukan hal yang sudah lama ia inginkan.

"Kurasa itu berhasil?" tanya Shang.

Jerald perlahan mengangguk. "Aku berhasil menggabungkan Konsep Pergerakan Angin, Tetes Air, dan Percikan Kilat menjadi satu Konsep tunggal. Aku tidak tahu nama Konsep ini, tapi aku akan menyebutnya Badai."

"Jika aku mau, aku bisa menjadi Archmage dalam beberapa tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

Pada saat itu, mata Jerald menyipit.

"Tapi, sama seperti kamu, aku tidak mau mempertaruhkan masa depanku. Meskipun aku bisa menjadi Archmage, aku tahu aku akan menyia-nyiakan sebagian besar potensiku jika melakukannya."

"Aku juga sudah membuat kemajuan besar dalam Konsep Angin Sepoi, dan aku tidak akan maju ke Alam Mage Agung selama aku belum memahaminya."

Jerald menarik napas panjang.

"Tapi aku juga akhirnya berada di Realm Mage Tingkat Tinggi Puncak. Dengan kekuatanku saat ini, aku bisa menandingi kekuatan gabungan Dewan sendirian."

"Semuanya sudah disiapkan."

Shang mengangguk.

"Kapan kita mulai?"

"Aku akan memberi tahu Raja Guntur Langit. Kurasa tidak akan lebih dari beberapa hari."

Shang mengangguk.

Jerald lalu menatap Shang. "Aku ingin kamu tetap siap. Aku akan memberitahumu bagaimana kelanjutannya saat aku kembali."

Shang mengangguk lagi. "Kalau hanya beberapa hari, aku bisa tinggal di sini," katanya sambil duduk di sisi ruangan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Tidak masalah," kata Jerald sambil berjalan ke pintu.

"Tunggu aku saja."

"Aku akan menunggu," kata Shang.

Lalu, Jerald pergi.

Akhirnya waktunya telah tiba.