Alex keluar melalui pintu masuk selatan dan melihat kawasan selatan di balik Central Wild.
Pemandangannya tidak jauh berbeda dari bagian lain Zona ini, kecuali mungkin sedikit lebih rata. Masih ada beberapa bukit di sana-sini, tapi tidak seekstrem bagian utara kota.
Saat Alex melewati pintu masuk selatan, ia kembali melepas roda-roda dari kereta luncur dan mengubahnya kembali menjadi kereta luncur.
Lalu, Alex menarik napas dalam-dalam dan terus melanjutkan perjalanan.
Saat itu sore hari, dan Alex masih punya cukup cahaya untuk bepergian.
Tidak banyak hal penting yang terjadi saat Alex terus bergerak ke arah tenggara. Hanya sangat membosankan dan melelahkan.
Alex sesekali melihat beberapa burung besar terbang di atas jalan, dan Alex selalu berhenti untuk memperhatikan mereka. Ia tidak ingin terkejut oleh burung kuat yang menyambar dari langit.
Burung-burung itu tampak cukup kuat, dan Alex tidak yakin mereka tidak memakan manusia.
Alex bahkan melihat beberapa burung yang lebih besar terbang mengelilingi dirinya, tapi semuanya pergi setelah berputar dua kali atau lebih. Ia tidak yakin apakah mereka sedang menilai kekuatannya atau hanya penasaran.
Setelah beberapa jam, senja tiba. Alex mungkin sudah menempuh sekitar 25 hingga 30 kilometer dalam beberapa jam ini, yang menurutnya terlalu lambat. Sayangnya, kereta luncur itu terlalu berat.
'Jadi pedagang itu menyebalkan,' pikir Alex. 'Para pedagang yang melewatiku beberapa jam terakhir semuanya menggunakan kuda dan banteng untuk menarik barang mereka. Entah berapa mahal hewan-hewan itu di dunia ini. Aku tidak melihat banyak dari mereka di kota.'
Beberapa pedagang telah melewati Alex selama beberapa jam terakhir. Mereka semua melaju jauh lebih cepat darinya, dan dengan mudah melewatinya. Sebagian besar dari mereka mengendarai kereta dengan trailer di belakangnya, tapi bukan hanya itu.
Para pedagang juga memiliki pengawal yang berlari di samping kafilah kecil mereka. Para pengawal ini semua melirik Alex dengan bingung, yang bisa dimaklumi. Lagipula, Alex menarik kereta luncur itu sendiri, dan ia bepergian sendirian.
Setiap kali seorang pedagang melewati Alex, ia mendengar beberapa sapaan dari para pengawal, dan para pedagang bahkan menyebutkan nama dan spesialisasi mereka. Mereka telah melihat kereta luncur yang ditarik Alex, dan mereka tahu bahwa ia akan menghasilkan banyak uang dengan semua Ice Wood itu. Bagi para pedagang, Alex adalah calon klien.
Tapi semua itu berhenti sekitar satu jam yang lalu.
Mulai satu jam yang lalu, tidak ada lagi pedagang yang melewati Alex, yang memberinya sedikit gambaran tentang sisa jarak ke hutan belantara selatan.
'Seharusnya masih ada sekitar setengah jam cahaya matahari, dan semua orang berhenti melewatiku sekitar satu jam yang lalu. Itu berarti kereta mereka tidak bisa menempuh sisa jarak dalam satu setengah jam.'
'Kereta-kereta itu melaju sekitar 40 kph, yang berarti masih ada sekitar 50 hingga 60 kilometer lagi. Aku bergerak sekitar sepuluh kph, jadi mungkin masih ada sekitar lima sampai enam jam perjalanan lagi. Benar saja, totalnya sekitar satu hari perjalanan. Pengawal itu benar.'
'Bagaimanapun, kurasa sudah waktunya berhenti untuk malam ini. Aku tidak tahu makhluk apa yang hidup di sini karena semua pedagang menghindari bepergian pada malam hari.'
Alex menepikan kereta luncur ke pinggir jalan, ke dalam hutan. Tidak mudah menemukan celah yang cukup besar untuk dilewati kereta luncur, tapi setelah mencari sebentar, Alex menemukannya.
Setelah memasukkan kereta luncur sebagian ke dalam hutan, Alex meninggalkannya dan meregangkan badan. 'Aduh, otot-ototku pegal semua.'
Setelah sedikit peregangan, Alex mengeluarkan pedangnya dan mulai berlatih. Ia tidak pernah melewatkan satu hari pun latihan.
Saat ini, Alex sudah bisa mengayunkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa, dan setiap kali ia melancarkan serangan, orang pada dasarnya hanya bisa melihat bayangan sisa karena kecepatan serangan itu. Berbagai jenis serangan Alex juga mengalir lebih mudah satu ke yang lain, menghilangkan kecanggungan di antara serangan.
Alex benci kecanggungan dalam gaya bertarungnya, dan ia berusaha sebaik mungkin untuk menghilangkannya.
Setelah sekitar satu jam mengayunkan pedang, Alex basah kuyup oleh keringat, yang wajar.
Alex melompat ke pohon terdekat dan duduk di salah satu dahan tebalnya. Pepohonan di sekitar Alex masih sebagian besar pohon konifer, tapi ia sudah lama terbiasa duduk di dahan yang penuh jarum kecil.
Alasan Alex tidur di pohon adalah karena ia ingin berhati-hati. Ia tidak tahu makhluk atau binatang apa yang hidup di sini, dan jika ia harus bertarung dengan salah satunya, ia lebih suka memegang inisiatif. Jika ia menginap di kereta, pada dasarnya semua yang ada di sekitar akan menyadarinya.
Namun, dengan tinggal di pohon, semua mata yang penasaran akan tertuju pada kereta terlebih dahulu, memungkinkan Alex mengumpulkan informasi tentang pendatang baru mana pun.
Alex menutup matanya dan mulai bermeditasi. Meditasi berfungsi sebagai pengganti tidur, tapi ia tetap perlu tidur sekitar enam jam setiap dua hari. Tentu saja, Alex tidak cukup bodoh untuk tidur di wilayah yang tidak dikenal.
Alex perlahan-lahan tenggelam dalam meditasinya. Semua ototnya sudah pulih sepenuhnya hanya dalam beberapa menit, tapi Alex terus bermeditasi untuk mengisi waktu yang seharusnya ia gunakan untuk tidur.
Bermeditasi tanpa latihan tidak akan meningkatkan kekuatan Alex, tapi bukan berarti tidak berguna. Alex sudah cukup mahir mengendalikan Mana saat ini, tapi setelah setiap beberapa sesi meditasi, kemampuan mengendalikan Mana-nya menjadi lebih baik lagi.
Tubuh Alex tidak tanpa Mana. Ya, Mana-nya terutama digunakan untuk melatih tubuhnya, tapi Alex telah menyadari bahwa ia juga memiliki beberapa Mana yang tersimpan di dalam semua ototnya. Saat ini, Mana yang tersimpan itu terutama berfungsi sebagai cadangan untuk meregenerasi cedera.
Dengan kendali Mana Alex yang lebih tinggi, ia menyadari bahwa Mana yang tersimpan itu digunakan selama latihannya. Saat itulah Alex menyadari bahwa Mana yang tersimpan bekerja mirip dengan gula yang disimpan di hati seseorang.
Untuk menggerakkan tubuh, seseorang membutuhkan energi, yang terutama berasal dari glukosa yang tersimpan di hati. Setidaknya, begitulah di Bumi. Ketika glukosa habis, tubuh membakar lemak, tapi pembakaran lemak jauh lebih rumit, dan prosesnya cukup panjang.
Dengan membakar lemak, tubuh tidak bisa mencapai kekuatan ledak yang sama seperti membakar glukosa. Sebagai mantan atlet, Alex harus tahu semua hal ini.
Jadi, bagaimana Mana berbeda?
Dari apa yang Alex lihat, Mana bekerja seperti versi upgrade dari gula. Dengan bergerak, tubuh Alex menggunakan Mana. Tentu saja, tubuh Alex juga memiliki regenerasi Mana pasif, yang cukup kuat untuk membawanya melalui seharian bekerja.
Regenerasi Mana pasif cukup kuat untuk memungkinkan Alex berlari santai tanpa henti, asalkan ia tidak perlu tidur atau makan. Namun, jika Alex mulai berlari, sprint, melompat, atau menebas dengan kekuatan penuh, ia akan menggunakan Mana jauh lebih banyak daripada yang ia regenerasi. Bahkan lebih gila lagi ketika ia melukai dirinya sendiri.
Ternyata, menyembuhkan cedera membutuhkan Mana yang sangat banyak. Di masa lalu, ketika Alex terluka, simpanan Mana pasifnya hampir habis hanya untuk menyembuhkan luka sayat, tapi sekarang, Alex memiliki kendali yang cukup atas Mana-nya untuk mencegah hal itu terjadi.
Jelas, kemampuan untuk terus melompat dan bertarung lebih penting daripada menyembuhkan luka sayat.
'Kemampuan mengendalikan Mana mungkin sangat penting,' pikir Alex sambil bermeditasi. 'Mana secara teknis adalah bentuk energi yang sangat kuat, dan pada dasarnya kau bisa melakukan apa saja dengan energi yang cukup. Aku yakin aku bisa menggunakan Mana dalam tubuhku untuk lebih dari sekadar melompat dan menyerang. Pasti ada jenis penggunaan lain.'
'Yah, aku harus mempelajari semua ini setelah bergabung dengan akademi itu. Lucu juga aku benar-benar menantikan bersekolah. Aku selalu benci sekolah.'
Crk.
Alex membuka matanya saat mendengar suara sesuatu menginjak ranting.
Alex melihat ke arah sumber suara, dan ia melihat binatang yang familier.
'Oh hei, Frozen Lake Stag lagi,' pikir Alex saat melihat rusa kecil itu. 'Tanduknya lebih kecil, dan tidak bersinar terang. Aku juga tidak merasakan banyak Mana yang keluar darinya. Ini pasti lebih lemah dari yang kubunuh.'
Frozen Lake Stag itu dengan hati-hati bergerak menuju kereta luncur Alex.
Ada banyak sekali Ice Wood di kereta luncur itu, dan Frozen Lake Stag menyukai Ice Wood.
Bisa dibilang ia lapar.
Namun, bukan hanya itu yang merasa lapar.
Alex menatap Frozen Lake Stag dengan rakus.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!