Bab 414 – Semuanya Akhirnya Selesai

Bab 414 – Semuanya Akhirnya Selesai⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang menganggap asumsi itu bodoh, tapi ia bisa memahami dari mana mereka berasal.

Ya, para barbarian itu sangat berpikiran sederhana, hampir seperti makhluk. Mereka bahkan hidup dalam suku dan hanya mengikuti yang terkuat secara membabi buta.

"Jadi, kalian mengira pikiran para barbarian menjadi lebih mirip makhluk," kata Shang.

"Benar," kata George. "Kami belum mengetahuinya, itulah sebabnya kami menjalankan tes. Beberapa kematian atau agresi yang meningkat bisa dibilang dapat diterima, menurutku, tapi menurunnya kecerdasan warrior tidak akan membuat mereka lebih kuat melainkan lebih lemah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Mereka bahkan tidak akan mampu menciptakan Jalan Sejati apa pun, yang akan memaksa mereka mengikuti jalur barbarian sampai akhir, yang berarti mereka hanya akan menjadi makhluk. Itu bukan tujuan kami. Kami ingin warrior."

"Aku paham dari mana kalian berasal," kata Shang, "tapi aku sangat meragukan efek samping itu benar-benar ada. Aku sudah menggunakan teknik itu selama sepuluh tahun, dan aku tidak berubah."

George dan Jerald masing-masing mengangkat alis.

"Oke, pilihan kata yang buruk," kata Shang. "Maksudku adalah aku tidak menjadi lebih bodoh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Kami tahu," kata Jerald, "tapi hal-hal yang kami lihat di pikiran para barbarian itu sangat mengkhawatirkan. Kami melihat kehidupan mereka dan betapa buruknya performa mereka di sekolah. Mereka diajari hal-hal paling dasar, tapi mereka tetap—"

"Wow, tunggu sebentar," kata Shang sambil menyela Jerald. "Apa yang baru saja kau katakan? Sekolah?"

Jerald mengerutkan alis. "Ya, sekolah. Kami telah melihat sekolah-sekolah di pikiran mereka."

"Sekolah apa?" tanya Shang kaget. "Tidak ada sekolah untuk barbarian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Shang, kami telah membaca pikiran mereka. Kami melihat sekolah-sekolah itu. Ada sekolah," kata Jerald.

"Tidak, tidak ada!" seru Shang. "Aku telah berada di perbatasan utara tempat semua barbarian elit dan berbakat pergi, dan tidak satu pun dari mereka membicarakan semacam sekolah. Bagaimana mungkin ada sekolah? Semua orang hidup di suku sialan yang bodoh dengan ideologi paling terbelakang."

"Aku memimpin lebih dari sepuluh barbarian paling berbakat selama berbulan-bulan, dan aku mengajari mereka basically semua yang mereka tahu. Mereka bahkan tidak tahu konsep-konsep paling dasar, dan aku harus mengajari mereka semua konsep itu."

"Bahkan lebih dari itu, mereka mempelajari konsep-konsep itu cukup cepat begitu mereka benar-benar mendengarkanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Mereka jelas tidak bodoh. Mereka hanya sangat tidak terdidik karena benar-benar tidak ada sekolah di mana pun. Aku belum pernah mendengar siapa pun menyebut sekolah apa pun selama beberapa bulan, dan aku dikelilingi oleh barbarian paling berbakat!"

Jerald dan George mengerutkan alis.

Itu tampaknya tidak benar.

Para Inquisitor Jerald telah memeriksa pikiran beberapa barbarian, dan loyalitas para Inquisitor tidak perlu dipertanyakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ini berarti apa pun yang dilaporkan para Inquisitor pasti benar, dan pikiran para barbarian juga tidak diubah dengan cara apa pun.

Untuk beberapa saat, hanya ada keheningan.

Lalu, Shang mendapat ide. "Apakah ada barbarian yang tidak melihat sekolah apa pun?" tanyanya.

"Ya," jawab Jerald, "dan mereka bahkan lebih bodoh dari yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Jadi," kata Shang, "bagaimana jika sekolah-sekolah itu hanya kedok?"

"Kedok?" tanya George.

"Ya, kedok," kata Shang. "Seperti yang sudah kukatakan, aku telah bersama para barbarian terkuat, dan aku tahu bagaimana mereka hidup. Mereka tidak pergi ke sekolah mana pun, dan aku berasumsi bahwa, jika ada sekolah, para barbarian paling berbakat akan pergi ke sana."

"Aku sangat meragukan bahwa barbarian sampah di perbatasan selatan mendapat semacam pendidikan sementara barbarian berbakat di utara tidak mendapat apa pun seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Namun, apa yang disaksikan para Inquisitor di pikiran para barbarian itu mungkin tidak palsu, yang berarti ada beberapa sekolah untuk barbarian sampah."

"Tapi kalau begitu, kenapa barbarian terdidik ini dikirim untuk mati di front selatan? Itu tampak seperti pemborosan sumber daya yang bodoh."

"Kecuali sekolah tempat mereka belajar entah bagaimana berhasil melemahkan musuh, kan?" kata Shang.

Jerald menggaruk dagunya sambil mengerutkan alis. "Jadi, kau mengatakan bahwa barbarian lemah di selatan bersekolah agar Kerajaan Guntur Langit mengira teknik penguatan barbarian membuat mereka lebih bodoh, sehingga mencegah kami menggunakannya sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang mengangguk.

George dan Jerald saling memandang untuk beberapa saat.

"Maksudku, itu mungkin saja," kata Jerald sambil kembali menatap Shang, "tapi rencana ini tampak terlalu aneh untuk nyata."

"Aku bisa memberitahumu bahwa tidak ada sekolah!" kata Shang. "Aku yakin para warrior berbakat tidak mengunjungi sekolah apa pun, dan aku bisa menjamin mereka belajar cukup cepat ketika kau mengajari mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Selain itu, aku tahu persis bagaimana teknik itu bekerja karena aku telah menggunakannya selama satu dekade. Aku bahkan menggunakannya dengan cara yang tidak dimaksudkan. Contohnya, aku menyerap makhluk satu level di atasku."

"Aku telah melihat bagaimana teknik itu berinteraksi dengan tubuhku, dan aku bisa memberitahumu bahwa pikiranku dapat memblokir semua Mana asing di tubuhku. Ketika Mana asing itu mulai terbangun kembali, ia mencoba mengambil alih pikiranku, tapi ini bukan semacam pengambilalihan halus."

"Tidak, ia menyerangnya secara langsung, dan tekadku harus menahan kekuatannya. Ini bukan semacam perang atas sumber daya di mana ia mendapatkan kendali atas sebagian, dan aku mendapatkan kendali kembali. Ini adalah kebuntuan. Ini satu garis depan."

"Jika dinding di pikiranku runtuh, aku akan berubah menjadi makhluk. Ini berarti Mana asing itu bahkan tidak mencapai pikiranku. Jika mencapainya, aku tidak akan ada di sini sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"Jika ia bahkan tidak bisa menyentuh pikiranku, bagaimana ia bisa mengubahnya?"

"Aku bisa menjamin bahwa tidak mungkin teknik penguatan itu memiliki semacam efek halus pada pikiran seseorang," kata Shang.

Jerald dan George saling memandang lagi.

"Baiklah, aku percaya padamu," kata Jerald. "Aku akan meminta beberapa Inquisitorku untuk meninjau hal-hal yang mereka lihat di pikiran barbarian. Aku akan memberitahu mereka untuk mencari petunjuk apa pun bahwa sekolah-sekolah itu mungkin palsu dan dirancang untuk membodohi kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang mengangguk. "Terima kasih."

Jerald juga mengangguk. "Jika ini benar-benar terbukti benar, aku harus memuji Kerajaan Pegunungan Agung. Mereka benar-benar berhasil menghentikan kami memanfaatkan teknik ini mungkin bahkan selama berabad-abad."

"Maksudku, mereka adalah Mage, sama sepertimu," kata Shang. "Mereka tidak bodoh."

"Benar," kata Jerald.

Jerald memanggil Kristal Komunikasinya dan memberikan beberapa perintah.

Mereka bertiga berbicara dan merencanakan lebih banyak lagi, dan Jerald mendapatkan jawabannya keesokan harinya.

Ya, ada beberapa tanda halus yang membuat sekolah-sekolah itu tampak sedikit palsu.

Sebagai contoh, para guru mengajarkan hal-hal sederhana, tapi mereka menjelaskannya dengan cara yang rumit. Orang bisa bilang bahwa semua guru itu sangat buruk dalam mengajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tentu, mungkin ada beberapa guru buruk di sekolah normal, tapi tidak mungkin semuanya benar-benar buruk.

Setelah meninjau semuanya, Jerald memutuskan bahwa teknik penguatan barbarian juga akan diperkenalkan.

Dan akhirnya, semua urusan mengenai berbagai teknik dan jalur warrior telah diselesaikan.

Mulai sekarang, Shang hanya perlu berkonsentrasi pada kekuatannya sendiri dan ancaman Dewan serta Adipati lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah membicarakan semuanya, Shang meninggalkan ruangan dan mencari tempat untuk berlatih.

Mulai sekarang, ia bisa sepenuhnya fokus pada kekuatannya sendiri.

Ia tidak lagi diburu.

Ia tidak perlu lagi berlari dari Zona ke Zona.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ia bisa berjalan-jalan secara terbuka.

Ia memiliki makhluk-makhluk kuat di sekelilingnya.

Setelah lebih dari sepuluh tahun, Shang akhirnya bisa mencurahkan seluruh fokusnya pada kekuatannya.

Dan ia akan memanfaatkan kesempatan ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠