Bab 349 – Jalan Sejati

Bab 349 – Jalan Sejati

Mengatakan bahwa Shang terkejut adalah pernyataan yang terlalu ringan.

Dia tahu bahwa Guru Mervin itu kuat, tapi dia tidak tahu bahwa pria itu sekuat ini!

Guru Mervin sebenarnya bisa mencapai Tingkat Jalan Sejati jika dia mau!

"Lalu, kenapa kau masih seorang prajurit Tingkat Komandan Akhir?" tanya Shang dengan kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Guru Mervin terkekeh pelan. "Bukankah kau sudah tahu alasannya?"

Shang bingung sesaat, tapi kemudian dia menyadarinya.

"Kau tidak hanya ingin bertarung melawan prajurit," kata Shang.

"Benar," kata Guru Mervin sambil mengangguk. "Ketika aku berusia 123 tahun, aku menemukan Jalanku. Aku menyadari tujuanku, dan setelah puluhan tahun berlatih, akhirnya aku membuka kemampuan untuk mengalahkan prajurit mana pun yang selevel denganku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Sudah menjadi tujuanku untuk menjadi prajurit terkuat. Lagi pula, aku ini prajurit, dan seperti prajurit lainnya, aku ingin menjadi yang terbaik."

"Tapi ketika aku mencapai tujuanku, aku menyadari sesuatu."

"Ada begitu banyak hal lain di dunia ini."

"Mage Tingkat Tinggi bisa terbang tanpa Mantra."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Aku ingin terbang."

"Binatang Zona bisa melakukan apa pun yang mereka mau."

"Aku ingin melakukan apa pun yang aku mau."

"Dan, lebih dari itu, banyak Raja di masa lalu menghilang tanpa jejak. Mereka tidak mati, tapi mereka hilang begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Aku cukup yakin ada dunia yang lebih luas di luar Abyss, dan mereka mungkin pergi ke sana."

"Aku ingin pergi ke sana."

Lalu, Guru Mervin menghela napas.

"Namun, aku sudah mencapai tujuanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Aku adalah prajurit terkuat."

"Tapi, aku tidak bisa melakukan semua hal lainnya ini."

"Mencapai tujuanku terasa kosong setelah menyadari semua hal ini."

"Saat itulah aku sadar bahwa aku memilih tujuan yang salah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Aku memilih Jalan yang salah."

"Aku menemukan Jalanku, tapi itu adalah Jalan milik orang lain."

"Dengan kesadaran baru ini, aku bukan lagi orang yang memilih Jalan itu."

"Aku butuh Jalan baru karena Jalan lamaku tidak lagi berguna untuk tujuan baruku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Dan selama tiga puluh tahun terakhir, aku fokus meningkatkan Kekuatan Tempur saat melawan makhluk dan Mage."

"Sekitar sepuluh tahun lalu, aku berhasil memperluas Jalanku."

"Aku tahu cara bertarung melawan makhluk dengan sempurna."

"Aku mencapai Jalan itu saat bertarung melawan Kadal Celah Tingkat Komandan Akhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Kadal Celah adalah salah satu makhluk Tingkat Komandan Akhir terlemah yang ada, dan aku hampir mati dalam pertarungan itu. Tapi pada akhirnya, aku berhasil menang."

"Aku satu-satunya prajurit Tingkat Komandan di dunia yang bisa menang melawan makhluk selevelku sendirian, bahkan jika itu salah satu yang terlemah."

Semakin banyak yang didengar Shang, semakin besar rasa hormatnya.

Membunuh makhluk selevel dengan diri sendiri sebagai prajurit tanpa Prosedur adalah hal yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Ini seperti Shang bertarung melawan makhluk Tingkat Komandan Akhir yang lemah jika menghitung Prosedurnya. Secara teori dia bisa menang, tapi itu bukan hal yang pasti.

Ini berarti Guru Mervin mungkin sama bagusnya, bahkan lebih baik, dalam bertarung melawan makhluk dibandingkan Shang!

Senyum Guru Mervin melebar. "Dan selama sekitar sepuluh tahun terakhir, aku fokus pada Mage. Aku banyak belajar dari Wakil Dekan Ranos."

"Dan ketika akhirnya aku bisa mengalahkan Mage selevelku, aku akan siap untuk Tingkat Jalan Sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Tapi aku tidak tahu berapa lama itu akan memakan waktu. Mungkin besok. Mungkin tidak akan pernah terjadi. Aku tidak tahu."

"Itulah alasanku bertahan di Tingkat Komandan Akhir," Guru Mervin mengakhiri.

Shang tidak menyangka Guru Mervin sehebat ini.

Selama ini, Shang mengira Wakil Dekan Ranos adalah prajurit Tingkat Komandan terkuat, dengan Wakil Dekan Soran berada tepat di bawahnya bersama beberapa prajurit lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Namun, ada monster tersembunyi ini.

Shang selalu merasa Guru Mervin sedikit istimewa di antara para guru, tapi dia tidak menyangka pria itu sudah memadatkan Jalan Sejati yang begitu kuat.

"Apakah kau mengerti apa yang ingin kuajarkan padamu?" tanya Guru Mervin.

Shang mengangguk. "Ya," jawabnya. "Memadatkan Jalan bukan berarti aku harus mencapai Tingkat Jalan Sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Jika aku merasa tujuanku tidak memadai, aku harus melihat diriku sendiri dan melihat apakah aku puas dengan kekuatanku sendiri."

Guru Mervin mengangguk sambil tersenyum. "Apakah kau ingin menjadi prajurit terkuat di dunia?"

Shang menggelengkan kepala. "Tidak."

"Aku ingin menjadi yang terkuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Ada perbedaan besar antara dua pernyataan ini.

Prajurit terkuat di dunia adalah Dekan.

Tapi makhluk terkuat secara keseluruhan?

Shang melirik ke arah badut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Dekan dan Dewa tidak bisa dibandingkan.

"Kau menempuh Jalan yang lebih sulit dariku, Shang," kata Guru Mervin.

"Tujuanmu adalah menjadi yang terkuat, apa pun yang kau hadapi. Entah itu prajurit, Mage, makhluk, Abomination..."

Guru Mervin melirik ke arah badut itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Atau Dewa."

Badut itu hanya menyeringai.

"Kau harus bekerja lebih keras dari siapa pun, dan kau mungkin butuh lebih banyak waktu dari siapa pun. Jika kau ingin membangun gedung tertinggi, kau butuh fondasi terluas."

"Apakah kau bersedia melakukan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Apakah kau bersedia melihat prajurit dan Mage yang lebih muda melampauimu dalam kekuatan total sementara kau tetap di level yang sama?"

"Apakah kau bersedia melihat dunia diubah oleh orang lain sementara kau tetap di level kekuatan yang tidak punya pilihan selain beradaptasi dengan perubahan yang diputuskan oleh kekuatan lain?" tanya Guru Mervin.

Shang menarik napas dalam-dalam.

Semua orang ingin mengubah dunia, tapi tidak banyak yang punya kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Saat ini, Guru Mervin sedang menunjukkan masa depan Shang.

Di masa depan, Shang mungkin telah menciptakan Jalan Sejati yang begitu kuat sehingga dia bisa melawan Mage Tingkat Tinggi yang kuat tanpa berada di Tingkat Jalan Sejati.

Namun, dunia masih dijalankan oleh para Raja dan Binatang Zona.

Raja Guntur Langit mungkin pergi atau mati dan digantikan oleh Raja yang tidak terlalu menyukai prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Shang mungkin terpaksa melarikan diri dan bersembunyi.

Shang mungkin melihat Dekan dan teman-temannya mati tepat di depannya sementara dia tidak punya pilihan selain lari, bersembunyi, dan berlatih.

Dia bisa menjadi cukup kuat untuk melawan para Raja jika dia maju, tapi kemudian, dia mungkin melewatkan tujuan sejatinya.

Ini berarti menempatkan tujuannya sendiri di atas nyawa orang lain dan mungkin bahkan di atas kebahagiaannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Shang akan bekerja menuju tujuan yang paling jauh, yang hampir tidak mungkin tercapai.

Dalam istilah Bumi, bisa dibilang Shang akan menolak untuk beristirahat, mencari hobi, dan menjalin hubungan sampai dia mendapatkan satu miliar dolar.

Apakah dia bersedia melepaskan semua ini hanya untuk memiliki kesempatan mencapai tujuannya?

Apakah dia bersedia mengorbankan segalanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

Shang menatap Guru Mervin.

"Ya, aku bersedia," katanya, dengan api di mata kanannya.

"Tidak ada yang lebih penting dari tujuanku."

"Tidak ada."

Guru Mervin hanya tersenyum pahit.

"Ini bukan yang ingin kau pilih," katanya. "Apa gunanya menjadi kuat ketika hidupmu kelabu dan kau tidak punya apa-apa lagi untuk diperjuangkan?"

"Aku ingin mengajarkan pelajaran ini padamu ketika kau lebih muda..."

Guru Mervin menghela napas.

"Tapi, sepertinya, aku gagal."

Shang merasa sedikit bersalah karena mengecewakan Guru Mervin, tapi dia tidak goyah.

Pada saat itu, Guru Mervin kembali menyiapkan pedangnya.

"Namun, kau sudah dewasa sekarang," katanya. "Ini pilihanmu. Ini Jalanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠

"Dan bahkan jika aku tidak ingin kau menempuh jalan itu, sebagai gurumu, adalah tugasgku untuk membantumu mencapai tujuanmu."

Guru Mervin sedikit menggerakkan pedangnya.

"Biarkan aku menjadi orang pertama yang membantumu di Jalan Sejatimu."

Lalu, Shang juga menyiapkan pedangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌⁠