Bab 338 – Pertarungan Batin

Bab 338 – Pertarungan Batin

Shang menatap ikan itu beberapa saat.

'Butuh keberuntungan untuk mendapatkan makhluk yang tepat, dan aku tidak ingin tanpa sengaja bertemu sesuatu yang terlalu kuat. Sepertinya aku harus mencobanya.'

Shang perlahan mengeluarkan jantung ikan itu dan mulai memakannya.

Setelah ia memakan sekitar setengah jantung itu, alisnya berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

'Mana-nya tidak aktif. Kupikir aku bisa makan setengah jantungnya, tapi ternyata aku perlu memakan seluruhnya untuk memperkuat tubuhku. Sepertinya ada hubungannya dengan kehendak makhluk itu.'

Shang melihat sisa jantung itu, menyipitkan matanya, dan memakannya juga.

Saat Shang menelan suapan terakhir, ia merasakan tubuhnya memanas.

Ia teringat saat ia memakan buah pertama dari Landak Buah Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

'Ngomong-ngomong,' pikir Shang. 'Sepertinya aku sudah cukup kuat untuk melawan Landak Buah Bumi setara sekarang. Adipati Angin Puyuh bilang makhluk itu mencapai Tahap Komandan Menengah setelah memakan Old Ice Octopus.'

Jurang kekuatan yang tak teratasi yang dirasakan Shang setiap kali ia melihat Landak Buah Bumi telah lenyap.

'Tidak bisa teralihkan sekarang. Harus urus Mana-nya.'

Shang memutuskan bahwa ia harus mengambil tindakan drastis. Lagipula, jika terlalu banyak Mana yang tersisa di dalam tubuhnya, itu akan merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

BANG! BANG!

Shang melepaskan dua Ledakan yang berlawanan, satu demi satu, melukai tubuhnya dengan parah.

Shang dengan cepat mendorong semua Mana miliknya sendiri untuk menyembuhkan tubuhnya, dan tubuhnya mengonsumsi Mana makhluk itu untuk mendapatkan kembali kapasitas penyimpanan lamanya.

Shang belum membersihkan Mana-nya sebelum menelan jantung itu karena ia tidak perlu melakukannya. Ia sudah bereksperimen beberapa kali. Berkat tubuh warrior-nya, ia memiliki kemampuan untuk menghabiskan Mana-nya sendiri dengan laju yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mana makhluk itu memasuki tubuh Shang dengan laju yang cepat, tapi itu belum cukup cepat.

BANG! BANG!

Shang melukai tubuhnya bahkan lebih parah, rasa sakit mulai menghadangnya.

Tubuhnya berusaha menyembuhkan dengan cepat, tapi mengendalikan Mana asing tidaklah mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tapi Shang menyadari bahwa tubuhnya menyerap Mana itu sedikit lebih cepat.

'Aku harus mencobanya! Terlalu berisiko memiliki begitu banyak Mana asing di dalam diriku!'

BANG!

Shang melepaskan dua ledakan lagi, organ-organnya berhamburan ke sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mana miliknya sendiri habis, dan regenerasi alaminya mungkin tidak cukup cepat untuk menyembuhkannya tepat waktu.

Shang mengeratkan giginya saat ia berusaha tetap terjaga.

Kegelapan kematian memanggilnya.

'Kalau kau tidak menyerap lebih cepat, aku akan mati!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tubuh Shang mulai bergetar di beberapa tempat, dan ia menahan dorongan untuk kejang.

Uap keluar dari tubuh Shang saat Mana diserap bahkan lebih cepat.

Tapi pada saat yang sama, Shang menyadari bahwa Mana-nya menjadi tidak seimbang. Seperti tubuhnya mulai bermutasi dengan ganas.

Organ-organnya beregenerasi di tempat yang salah dan ukuran yang salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

BANG!

Shang menghancurkan bagian-bagian organ yang salah, melakukan yang terbaik agar tidak tanpa sengaja membunuh dirinya sendiri.

Itu adalah pertarungan kematian yang terus-menerus di atas tali tipis di atas jurang.

Satu langkah salah dan Shang akan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mana makhluk itu dengan cepat dikonsumsi di bawah kehancuran yang dikendalikan Shang.

Sangat menyakitkan, tapi Shang mempertahankan fokusnya dengan erat.

Ini mungkin salah satu pengalaman paling menegangkan dan menyakitkan dalam hidup Shang, hanya dikalahkan oleh Procedure dan saat ia memakan buah pertama dari Landak Buah Bumi.

Darah dan isi perut terkumpul di sekitar Shang, dan ia hanya ingin kehilangan kesadaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Namun, Shang terus melangkah.

Akhirnya, satu jam kemudian, Shang berhenti.

Kehendak makhluk itu telah kembali, dan menjadi mustahil untuk menyerap sisa Mana sekarang.

Shang membiarkan Mana asing memasuki tubuhnya lagi dan sepenuhnya fokus pada pemulihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang merasakan semacam kehendak asing menyerang pikirannya. Rasanya sangat mirip dengan melawan ketidaksadaran.

Saat ia melawan kehendak asing itu, Shang duduk dan menutup matanya, fokus pada pertarungan mental.

Seperti ia dengan putus asa bersandar pada pintu saat seseorang berusaha membukanya dengan paksa.

Itu adalah pertarungan pengikisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang harus menaruh seluruh fokusnya untuk melawan kehendak musuh.

Setiap momen itu sulit.

Shang tidak tahu berapa lama ia terus melawan kehendak itu, tapi ia yakin sudah lama berlalu.

Pada suatu titik, serangan itu melemah, dan Shang benar-benar bisa sedikit bersantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Beberapa waktu kemudian, Shang tidak perlu fokus pada pertarungan lagi.

Kehendak makhluk itu telah menjadi begitu lemah sehingga tidak lagi menjadi ancaman.

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Shang membuka matanya.

Hal pertama yang ia lakukan adalah melihat batu besar di dunia batinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

"73 hari tersisa," Shang membaca dengan kaget.

'Aku telah bertarung melawan kehendak makhluk itu selama 13 hari?!'

Shang menarik napas dalam-dalam.

Saat ini, kehendak itu hanya sedikit lebih kuat daripada saat ia memperkuat dirinya dengan cara normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

'Dengan cukup kerja, aku bisa membersihkan kehendak makhluk itu dalam sekitar dua belas hari.'

'Sepertinya mungkin untuk memperkuat diriku dengan jantung makhluk yang satu tingkat lebih kuat dariku, tapi akan butuh waktu lebih lama untuk pulih secara total.'

Shang mengeluarkan pedangnya dan menguji kekuatannya.

Setelah sedikit pengujian, ia bisa memperkirakan kekuatan barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Itu tidak sebaik yang ia harapkan.

Ia berharap semacam peningkatan setelah melalui begitu banyak bahaya, tapi efisiensinya sepertinya hanya sedikit lebih baik daripada jika ia melakukannya dengan cara normal.

'Jika makhluk Tahap Komandan Awal memberiku satu unit kekuatan, yang ini memberiku 2,4 unit. Makhluk normal butuh sekitar dua belas hari bagiku untuk pulih, sementara ini akan memakan total sekitar 26 hari. Ini keuntungan bersih sekitar 0,2 unit, tapi sangat berbahaya, dan aku pada dasarnya benar-benar tak berdaya selama dua minggu setelah memakan satu.'

'Itu tidak sepadan.'

'Jika aku punya yang normal, aku harus menggunakan yang normal. Aku hanya boleh mengejar makhluk Tahap Komandan Awal jika aku tidak menemukan yang lain.'

Shang tetap duduk beberapa saat lebih lama untuk bersantai.

Pikirannya telah tegang untuk waktu yang lama.

Akhirnya, Shang berdiri.

"Aku punya sekitar dua belas hari untuk dibunuh," katanya sambil melihat Sword. "Sepertinya kita perlu memperkuatmu. Bagaimana kalau aku menggali jauh ke bawah tanah di Zona Tikus Wabah, dan kau memberitahuku jika kau merasakan bijih yang berguna? Sepertinya Tikus Wabah sudah tenang sekarang. Selain itu, ia tinggal beberapa kilometer ke timur."

"Aku tidak keberatan," jawab Sword.

Shang mengangguk.

Lalu, ia meninggalkan dunia batinnya dan kembali ke tubuh aslinya, yang telah terkubur di dalam pasir selama hampir dua minggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tubuh asli Shang terasa cukup kaku, tapi itu bukan masalah besar.

Setelah membuka matanya, Shang melanjutkan menggali lebih dalam ke dinding.

Sekitar satu menit kemudian, ia merasakan tanah menjadi lebih keras.

Lalu, ia terus menggali melalui tanah yang keras itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dan hanya tiga jam kemudian, Sword memberitahu Shang bahwa ia merasakan sesuatu yang berguna.

Ini akan menjadi kehidupan baru Shang selama tiga bulan ke depan.

Memperkuat diri dan menggali.