Bab 326 – Misi Khusus

Bab 326 – Misi Khusus

Mereka berdua melakukan perjalanan ke perbatasan barat Zona Kura-kura Deepcore.

Di sana, Shang melihat menara setinggi seratus meter, yang berarti banyak Mage ditempatkan di sana. Ini mungkin markas pusat untuk serangan yang sebenarnya.

Namun, komandan membawa Shang ke sebuah lapangan agak ke utara dari menara, di belakang salah satu gunung.

Ketika mereka tiba di tujuan, Shang bisa melihat lima Mage dengan jubah dan rambut berbeda warna sedang berbicara satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Di depan mereka ada sekitar sepuluh barbar, dan sembilan di antaranya berada di Tahap Komandan, atau Tahap Juara, begitu sebutannya di sini.

Ada satu pemuda di Tahap Jenderal Puncak di antara kelompok barbar Tahap Komandan yang lebih tua itu.

Ya, barbar Tahap Komandan hampir semuanya, setidaknya, berusia paruh baya. Beberapa bahkan tampak berusia enam puluhan.

'Kurang lebih memang tidak banyak barbar Tahap Komandan yang masih muda,' pikir Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Shang bergabung dengan barbar lainnya, yang memandang Shang dengan heran.

Warrior akan terkesan bahwa seseorang di Tahap Jenderal Puncak bisa lulus ujian, tapi barbar berbeda.

Barbar-barbar ini lebih kuat dari Shang, yang berarti mereka tidak perlu menghormati Shang.

Mereka tidak mempertimbangkan potensi dan bakatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Apa gunanya bakat dan potensi? Mereka tetap bisa mengalahkannya.

Komandan berbicara dengan para Mage sebentar, dan para Mage melirik Shang dengan penuh minat sesekali.

Mereka tidak menyangka ada barbar Tahap Pejuang yang lulus ujian, tapi sekarang ada dua.

Setelah beberapa saat, komandan memberi hormat, menyerahkan salah satu salinan Kontrak Sihir Shang kepada mereka, dan meninggalkan area itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sekarang, hanya lima Mage yang tersisa.

Para Mage berbicara satu sama lain sebentar lagi sementara para barbar menunggu.

Sekitar sepuluh menit kemudian, para Mage berhenti berbicara, dan salah satu dari mereka melangkah maju.

Itu seorang pria tua dengan rambut panjang beruban dan jubah kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Selama satu hari ke depan, kalian semua akan menjalani beberapa tes. Kami akan menguji kalian dalam berbagai aspek untuk mengukur batas koordinasi, kelenturan, daya tahan, kemauan, dan banyak kategori lainnya."

Tidak semua barbar mengerti apa yang dikatakan Mage itu. Mereka hanya tahu bahwa mereka harus menjalani beberapa tes.

"Pertama, kami perlu menguji seberapa besar tekanan yang bisa ditahan tubuh kalian," jelas Mage itu sambil menunjuk ke Lingkaran Sihir besar di tanah di sampingnya.

Empat Mage lainnya mengelilingi Lingkaran Sihir dan menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Kamu, maju ke depan," kata Mage itu kepada barbar acak.

Barbar itu membusungkan dada dan melangkah ke dalam Lingkaran Sihir.

"Cobalah tetap berdiri," kata Mage itu tanpa emosi.

Setelah itu, Mage terakhir menginjak tempat kosong di sekitar Lingkaran Sihir sementara para barbar menonton dengan minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sesaat kemudian, semua Mage mulai merapal Sihir, tapi mereka semua merapal yang berbeda.

Shang hanya mengenali dua dari Sihir itu, tapi itu sudah memberinya gambaran tentang apa yang mereka uji.

'Huh, jadi itu sebabnya mereka butuh barbar yang kuat. Sepertinya aku mengerti. Cukup cerdik, sebenarnya,' pikir Shang. 'Kerajaan Blackshadow mungkin tidak akan menduga ini.'

Saat para Mage merapal lebih banyak Sihir, barbar itu mulai berkeringat, dan tubuhnya mulai bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Otot-ototnya menonjol keras di beberapa tempat, dan darah mengalir keluar dari kulitnya di tempat lain.

Wajah barbar itu memutih, dan dia mengertakkan gigi.

Setelah sekitar satu menit, barbar itu jatuh ke tanah, darah keluar dari semua lubang di tubuhnya.

Para Mage berhenti merapal Sihir dan memandang barbar itu dengan alis berkerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Tidak cukup baik," kata Mage berjubah kelabu itu.

Lalu, dia menoleh ke Shang. "Kamu, maju ke depan," katanya sementara barbar lainnya didorong keluar dari Lingkaran Sihir.

Shang tahu apa yang menantinya, tapi dia tidak takut.

Dia bisa mengatasinya.

Setelah Shang selesai dengan gilirannya, para Mage menguji barbar lainnya.

Hanya tujuh yang tersisa setelah ronde ini dari sebelas orang awal, termasuk Shang.

Barbar yang tidak lulus dikirim kembali ke tempat asal mereka.

"Tes berikutnya, menghadapi tekanan," umum Mage itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setiap barbar menjalani tes berikutnya, dan dua lagi tersisih, menyisakan lima.

"Tes berikutnya, kelenturan..."

"Tes berikutnya, kelincahan..."

"Tes berikutnya, ketepatan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Selama 20 jam berikutnya, Shang menjalani total sembilan tes berbeda.

Pada akhirnya, hanya dua barbar yang tersisa, tapi para Mage memutuskan untuk memilih Shang karena dia tidak menunjukkan kelemahan dalam tes apa pun.

Barbar lainnya memiliki nilai lebih baik di beberapa tes, tapi dia juga hanya hampir lulus di dua tes, sementara Shang sangat nyaman di posisi menengah atas di semuanya.

Barbar terakhir pergi, meninggalkan Shang sendirian dengan lima Mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mage berjubah kelabu itu menyeringai saat memandang Shang. "Selamat. Kamu akan menjadi bagian dari sejarah!"

Shang tidak menjawab.

"Sekarang, aku akan memberitahumu apa yang harus kamu lakukan..."

...

Langit gelap.

Sudah bertahun-tahun Zona Tikus Wabah tidak melihat cahaya alami.

Tikus Wabah adalah Binatang Zona dengan Afinitas Kegelapan, dan Zona Tikus Wabah mencerminkan sifat itu dengan sangat baik.

Hampir tidak ada vegetasi di Zona ini, dan jika seseorang melihat salah satu tumbuhan, dia bisa yakin bahwa tumbuhan itu sangat berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Zona Tikus Wabah adalah padang gersang yang hampir tanpa kehidupan, penuh bahaya.

Seseorang tidak bisa melihat binatang yang bertarung.

Lagipula, hampir semua binatang di Zona ini adalah pemburu penyergap.

Tidak ada pertarungan.

Hanya pembantaian cepat sepihak.

Di bagian selatan Zona Tikus Wabah berdiri pasukan yang terdiri dari lebih dari 200 barbar.

Mereka semua berdiri dalam barisan dengan senjata raksasa mereka, siap menyerang.

Sekitar 20 True Mage berdiri di belakang para barbar, siap untuk bertempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sekitar sepuluh kilometer ke utara adalah musuh.

Kastil gelap dengan tombak hitam mencuat darinya berdiri di depan gunung yang tinggi.

Penghalang sepenuhnya hitam mengelilingi kastil.

Kerajaan Blackshadow memiliki jumlah Mage Kegelapan yang sangat menakutkan dan jumlah Sihir untuk Mage Kegelapan yang sama menakutkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Mage Kegelapan menguasai Kerajaan.

Kastil gelap itu adalah rumah salah satu Priest, Adipati Kerajaan Blackshadow.

Priest itu sendiri saat ini tidak ada di sini karena Kerajaan Pegunungan Agung mengancam bagian lain dari Kerajaannya.

Kamp Kerajaan Pegunungan Agung ini tidak memiliki Mage Tingkat Tinggi di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Bagian lain memilikinya, itulah sebabnya Priest harus mempertahankan bagian-bagian itu.

Namun, dia tidak takut untuk rumahnya.

Meskipun True Mage Puncaknya tersebar di garis depan, jenderal pribadinya tetap di sini.

Dia adalah seorang Summoner yang sangat luar biasa yang mungkin menjadi Summoner pertama yang mencapai Alam Mage Tingkat Tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Summoner ini bisa mengendalikan total delapan binatang, dan semuanya adalah binatang Tahap Komandan Akhir.

Kerajaan Pegunungan Agung perlu mengirim sumber daya yang signifikan ke tempat ini.

Selain itu, basisnya dikelilingi oleh perisai tak terkalahkan.

Tidak ada Mage di bawah Alam Mage Tingkat Tinggi yang mungkin bisa menembusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Jenderal itu berdiri di atas tembok kastil bersama beberapa True Mage lainnya.

Jika Kerajaan Pegunungan Agung memutuskan untuk menyerang, mereka akan dihujani rentetan Sihir yang akan menghancurkan pasukan mereka.

Menyerang akan menjadi bunuh diri.

Seorang Mage dengan rambut biru pendek memandang kastil di kejauhan dengan tatapan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Lakukan," perintahnya.

Mage berjubah kelabu dari sebelumnya memberi hormat.

Lalu, dia menoleh ke orang di belakangnya dengan seringai.

"Giliranmu untuk bersinar," katanya. "Persis seperti yang kita latih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​⁠

Dan kemudian, Shang melangkah maju.