Bab 321 – Lash vs. Tahi Lalat

Bab 321 – Lash vs. Tahi Lalat

Shang dan Lash memasuki salah satu gua di sebuah gunung tinggi dan menyusuri lorongnya.

Setelah beberapa menit, mereka menemukan beberapa makhluk Tingkat Tentara, tapi mereka mengabaikannya.

Makhluk-makhluk Tingkat Tentara itu juga merasa kedua manusia ini terlalu kuat, dan mereka kabur setiap kali melihat keduanya.

Gua itu gelap, dan dibandingkan dengan Gua-Gua di Zona Elang Badai, tampak alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Tata letaknya juga jauh lebih tidak membingungkan.

Setelah beberapa menit, mereka menemukan makhluk Tingkat Jenderal pertama, tapi makhluk itu juga menghindari kedua manusia tersebut.

Ketika mereka melihat makhluk Tingkat Jenderal Menengah, mereka menyadari bahwa makhluk itu tidak langsung mundur. Sebaliknya, ia tetap di sekitar tetapi tidak menyerang mereka.

Mereka melanjutkan, dan beberapa menit kemudian, mereka melihat makhluk Tingkat Jenderal Akhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Itu adalah tahi lalat sepanjang lima meter dengan zirah berbatu dan cakar panjang yang tajam.

"Bisakah kau membunuhnya sendiri?" tanya Shang kepada Lash.

Lash memperkirakan kekuatan tahi lalat itu selama beberapa detik.

"Aku tidak tahu," katanya.

Shang mengangguk. "Kalau begitu, itu latihan yang bagus. Lawan dia. Jika aku melihat kau hampir mati, aku akan turun tangan dan membunuhnya."

Lash menarik napas dalam-dalam.

Ini akan menjadi pertarungan yang sulit.

Setelah beberapa detik, ia menyerbu ke arah tahi lalat. Tahi lalat itu belum menyadari mereka sampai sekarang, tetapi begitu melihat Lash mendekat, ia menajamkan cakarnya, yang mulai tumbuh semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Lash juga mengeluarkan senjatanya sendiri.

Lash adalah salah satu barbar yang lebih kuat, dan ia juga memiliki senjatanya sendiri.

Senjatanya adalah duri besar yang terbuat dari tulang keras. Tidak bisa disebut tombak karena tidak memiliki keanggunan tombak. Itu benar-benar hanya sepotong tulang besar yang diasah.

Namun, berat dan kekuatannya masih menakjubkan. Shang menduga tulang ini berasal dari makhluk Tingkat Komandan Awal, dan meskipun tidak dibuat dengan keahlian tinggi, mungkin harganya sangat mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Keduanya saling menyerbu.

Dan kemudian, mereka berdua menyerang.

BANG!

Lash mendorong tulang panjangnya ke depan, mengenai kepala tahi lalat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Tulang itu menembus zirah tanah, kulit, dan ototnya, tetapi akhirnya tersangkut di tengkorak tahi lalat.

Serangan tahi lalat meleset karena salah memperkirakan jangkauan Lash.

Tahi lalat itu menjerit kesakitan dan melompat mundur.

Lucunya, ia juga sedikit tersandung, menunjukkan bahwa ia mengalami gegar otak berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

'Dia mendapat inisiatif,' pikir Shang. 'Selama dia bisa mempertahankannya, dia akan akhirnya melemahkan tahi lalat itu.'

Benar saja, Lash terus menusukkan tulangnya ke arah tahi lalat. Tahi lalat itu menghindari sebagian besar serangan, tetapi itu memaksanya mundur lebih jauh. Ia terlalu besar untuk menghindar ke samping, sehingga mundur adalah satu-satunya pilihan.

Tahi lalat itu mencoba menyerang tulang beberapa kali, tetapi Lash selalu berhasil membuat tahi lalat itu meleset.

Pertarungan berlanjut seperti ini selama lebih dari dua menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

'Apakah selama ini perburuan normal berlangsung?' pikir Shang.

Pertarungan Shang selalu berakhir sangat cepat karena gaya bertarungnya yang sangat eksplosif dan ofensif. Ia tidak terbiasa melihat pertarungan berlangsung begitu lama.

BANG!

Tahi lalat itu berhasil mendorong tombak ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Meskipun tahi lalat itu satu tingkat di bawah Lash, tubuhnya masih sedikit lebih kuat darinya. Bersama dengan tuas yang dimilikinya dengan memukul ujung tombak, ia berhasil melempar tulang itu dari tangan Lash.

BANG!

Tulang itu menghantam dinding sekitar dua puluh meter jauhnya, dan Shang mengerutkan kening.

'Tulangnya terlalu besar, dan tidak ada pegangan. Bahkan pandai besi terburuk tahu bahwa pegangan yang baik itu penting. Mengapa orang yang mampu membuat senjata sekuat ini menolak membuat pegangan yang baik?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Tanpa senjatanya, Lash tidak berdaya, tetapi matanya tetap menyipit dan fokus.

Shang bersiap untuk turun tangan. Ia tidak yakin apakah itu perlu, tetapi ia harus siap.

Lash melompat mundur, dan tahi lalat itu melompat maju dengan cakarnya. Ia sudah lama mundur, dan akhirnya bisa menyerang.

Ia mengulurkan cakar kanannya dan mencoba menusuk Lash.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Pada saat itu, latihan Lash bekerja.

BANG!

Secara refleks, Lash mendorong cakar itu ke luar, mengalihkan kekuatan tahi lalat.

BOOOM!

Tahi lalat itu mendarat miring di belakang Lash karena tidak menyangka kekuatannya dialihkan seperti itu.

Lash menyerbu menjauh dari tahi lalat dan mencapai tombaknya dengan cukup cepat.

Tahi lalat itu sudah pulih dan langsung melompat ke arah Lash lagi.

Mata Lash fokus pada kepala tahi lalat, dan ia menusuk ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

BANG!

Tombak itu menghantam titik yang sama seperti serangan pertama, dan tengkorak tahi lalat pecah.

Tulang itu tidak menembus seluruh otak, tetapi berhasil menghancurkan sebagiannya.

Tubuh tahi lalat itu dengan cepat mulai kejang karena otaknya tidak berfungsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Pertarungan sudah berakhir, dan Lash dengan cepat mengakhirinya.

Hening.

Setelah pertarungan, Lash melihat lengan kirinya yang terluka. Ada beberapa luka dalam di sana karena telah menangkis cakar tahi lalat.

Namun, tindakan itu menyelamatkan nyawa Lash.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Tanpa latihanmu, aku pasti sudah mati," kata Lash tanpa mengalihkan pandangan dari lengannya.

"Bertarung dengan senjata bukan berarti kau hanya bertarung dengan senjata itu," kata Shang. "Ada beberapa hal yang bisa kau lakukan."

"Misalnya, kau bisa memancing serangan dari tahi lalat, menendang cakarnya ke samping, dan membunuhnya dengan menggunakan serangannya sendiri sebagai kekuatan tambahan untuk durimu."

Lash membayangkan adegan itu dan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Masuk akal baginya untuk bertarung seperti itu, tetapi saat bertarung dengan makhluk itu, ia kembali ke kebiasaan lamanya.

Ia terbiasa bertarung dengan makhluk seperti ini, dan sulit mengubahnya secara spontan.

Butuh banyak latihan dan praktik untuk mengubah gaya bertarung seseorang.

Beruntung bagi Shang, ia telah menjadi master dalam pertarungan tangan kosong bahkan sebelum menerima senjata pertamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

MMA memiliki aliran yang indah, terutama dalam pertarungan bawah.

Buat dirimu sekompak mungkin, masuk ke belakang pertahanan musuh, dan lepaskan serangan yang kuat.

Itu seperti petarung yang merupakan belut licin yang tiba-tiba berubah menjadi gorila kuat saat waktu yang tepat.

Gaya bertarung Shang dibangun berdasarkan itu. Ketika ia bertarung dengan makhluk, ia terutama fokus pada menghindari serangan mereka dan mendekat lebih dekat sambil melakukannya, dan ketika ia dekat dengan musuh, ia melepaskan serangan yang menghancurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Lash lebih langsung. Ia pada dasarnya membuat kekuatannya bentrok dengan kekuatan musuh, yang bukan langkah paling cerdas ketika bertarung dengan makhluk.

Tapi itu pilihan yang aman.

Bahkan jika seseorang salah atau kalah dalam bentrokan, mereka masih bisa mundur.

Sebagai perbandingan, jika Shang salah menilai serangan lawan atau gagal menghindar, ia mungkin akan mati seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Gaya bertarung Lash adalah risiko rendah, imbalan rendah.

Gaya bertarung Shang adalah risiko tinggi, imbalan tinggi.

Lash menggunakan senjatanya beberapa kali untuk memblokir, sementara Shang hanya memblokir ketika tidak ada cara untuk menghindar atau menangkis. Alasannya adalah memblokir mematahkan momentum dan aliran Shang, dan ia membencinya.

"Berikan senjatamu," kata Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Lash menyerahkan durinya tanpa protes.

Shang telah membuktikan lebih dari sekali bahwa ia tahu apa yang ia lakukan.

"Aku akan membuatkan pegangan untukmu," katanya.

Lash tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya mempercayai Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Lucunya, Shang tidak mengatakan kalimat ini untuk Lash tetapi untuk Sword.

Shang belum pernah menempa apa pun sebelumnya, dan ia tahu bahwa ia tidak bisa melakukannya sendiri.

Tapi Sword mungkin tahu apa yang harus dilakukan.

Shang menusukkan duri itu ke tanah sehingga pegangannya mengarah ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Kemudian, Shang memegang Sword ke arahnya dan mulai menggerinda ke atas.

Serpihan tulang meninggalkan duri saat Sword menggerindanya.

Sword telah memahami apa yang Shang inginkan, dan ia bergerak dengan cara yang sempurna untuk membuat pegangan yang stabil.

Butuh waktu, tetapi satu jam kemudian, Shang akhirnya selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Di ujung belakang duri, Shang sekarang bisa melihat tulang itu menyempit lagi dengan mulus sampai menjadi cukup tipis untuk dipegang oleh tangan manusia.

Kemudian, pegangan itu berlanjut sedikit sampai melebar lagi, dan di ujungnya, menjadi benar-benar rata.

Ujung yang lebar itu agar Lash bisa memberikan lebih banyak kekuatan pada duri.

Shang memberikan duri itu kembali kepada Lash, dan ia membawanya di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

Seseorang harus ingat bahwa ini adalah duri, bukan tombak. Tombak juga bisa diayunkan dari sisi ke sisi karena bilah tajam di ujungnya, tetapi duri ini tidak bisa digunakan seperti itu.

Duri ini tidak memiliki tepi tajam. Hanya ada ujung yang tajam.

Lash meletakkan tangannya pada pegangan dan melihat betapa mudahnya ia bisa mengarahkan duri itu.

Kemudian, ia meletakkan tangan kanannya pada ujung duri dan mendorong ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

BANG!

Tusukan itu melepaskan banyak kekuatan dengan kecepatan luar biasa.

'Dengan pegangan yang fleksibel itu, dia juga bisa menggunakan tipuan,' pikir Shang. 'Dia bisa menyerbu masuk, mengarahkan durinya ke kepala musuh, memaksa mereka memblokir serangan, tapi kemudian dengan cepat mengubah sudut duri sebelum meninju ke depan.'

'Tapi itu terserah dia untuk menemukannya. Aku pikir dia akan segera menyadari penerapannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​⁠

"Ayo lanjutkan," kata Shang. "Aku akan mendapatkan dua makhluk Tingkat Petarung Puncak untuk kita."