Kelompok Pendekar itu berjalan masuk ke kamp dengan gelisah.
Shang dengan cepat menyadari bahwa kelompok mereka adalah satu-satunya yang memakai kalung. Pendekar-pendekar lainnya tidak mengenakan kalung sama sekali.
Tentu saja, hal ini membuat Pendekar-pendekar lain melemparkan tatapan jijik ke arah para pendatang baru.
Sebagian besar Pendekar menghentikan latihan mereka dan berkumpul untuk melihat para pendatang baru itu.
Secara bawah sadar, hal ini membuat Pendekar-pendekar berkalung juga berkumpul dalam satu kelompok, dan dalam sekejap kedua kelompok berdiri berhadapan.
Sepasangkan waktu hening yang tegang pun berlalu.
"Pelaku kriminal," kata Pendekar tertinggi di kelompok lain dengan penuh jijik saat melangkah maju.
Tinggi tubuhnya lebih dari dua meter, dan ia membawa gada yang besar dan lebar.
Shang menyadari bahwa ia berada di Tahap Jenderal Puncak.
'Tidak ada Pendekar di Tahap Komandan yang hadir. Tampaknya ini hanya pos penjagaan biasa.'
"Kalian akan tetap bersama kalian," kata Pendekar besar itu. "Pelaku kriminal bersama pelaku kriminal."
Sebagian besar Pendekar merasa gentar oleh Pendekar besar itu, tapi yang lain mulai marah.
"Aku tidak terima perintah darimu!" teriak seorang Pendekar berkalung saat melangkah maju.
Ia juga berada di Tahap Jenderal Puncak.
"Pelaku kriminal tidak berhak berbicara," kata Pendekar tinggi itu dengan suara beratnya.
Tapi Pendekar lainnya tidak mundur. "Yang lemah pun tidak berhak berbicara."
Kemarahan melanda kelompok Pendekar yang berkumpul.
Pelaku kriminal itu menyebut pemimpin mereka lemah!
Pendekar tinggi itu menyipitkan matanya ke arah Pendekar lainnya.
Lalu, ia mengeluarkan gadanya yang raksasa dan meletakkannya di samping.
GRODAM!
Suara gada menghantam tanah bergema di seluruh kamp.
Beratannya gila!
Lalu, ia melangkah maju untuk menatap Pendekar lainnya, yang sedikit lebih pendek darinya.
Pendekar lainnya juga melangkah maju, dan dalam sekejap mereka saling menatap dari jarak yang sangat dekat.
"Aku menantangmu untuk posisimu," kata Pendekar yang lebih pendek itu dengan pelan, matanya menyipit.
Pendekar yang lebih tinggi hanya membalas tatapan.
"Kau melebih-lebihkan kekuatanmu. Memalukan," katanya.
Lalu, keduanya mundur beberapa langkah.
Shang menyaksikan Pendekar-pendekar lainnya menjauh dari keduanya.
'Sepertinya duel seperti ini adalah hal biasa di kalangan Pendekar.'
Kedua Pendekar itu menundukkan tubuh, bersiap untuk bertarung.
Lalu, mereka meledak maju.
Keduanya sangat cepat, dan dalam sekejap mereka sudah berhadapan.
BRAK!
Kedua tubuh saling terpaku, tapi dengan cepat terlihat mana yang lebih kuat.
Pendekar yang lebih tinggi mendorong yang lain mundur, meninggalkan bekas tanah tergerus di belakangnya.
Pusat keseimbangan Pendekar lainnya terdorong ke belakang, dan Pendekar yang lebih tinggi menjulang di atasnya.
Lalu, Pendekar yang lebih tinggi mendorong ke bawah, dan yang lain jatuh ke tanah.
Saat itu, kelompok Pendekar tanpa kalung bersorak keras.
Pemimpin mereka telah menang!
Pendekar yang lebih pendek di tanah dengan cepat bangkit, tapi posturnya tidak tegak. Seperti anjing yang dipukul, punggungnya membungkuk, dan ia berjalan menjauh dari semua Pendekar lainnya.
Shang menyadari bahwa bahkan kelompoknya sendiri menatap Pendekar itu dengan penuh penghinaan.
'Menarik,' pikir Shang. 'Meskipun ia kalah, ia kemungkinan masih termasuk tiga terkuat di kelompok ini. Sebagian besar Pendekar yang memandangnya dengan penghinaan akan kalah darinya.'
'Tapi, tampaknya wajar untuk merendahkan yang kalah dalam duel seperti ini. Meskipun secara teknis ia termasuk kelompok kami, kelompok kami kini juga menghindarinya.'
'Sepertinya ini semacam tradisi sosial atau ada aturan yang melingkupinya.'
Kelompok lain terus berteriak dan memukul-mukul dada mereka seperti sekelompok gorila, dan kelompok Pendekar berkalung tidak berani berkata apa-apa lagi.
"Yang terkuat kalian kalah," kata Pendekar tinggi itu kepada kelompok Pendekar berkalung.
Kelompok Pendekar berkalung tidak menjawab.
'Kapan pria itu menjadi yang terkuat di kelompok kami?' pikir Shang. 'Aku tidak ingat ada bentuk persaingan apa pun. Tapi tidak ada satu pun di kelompok ini yang memprotes. Seolah-olah mereka benar-benar menerimanya sebagai yang terkuat.'
"Kalian akan tetap di luar kamp," tegas Pendekar tertinggi itu. "Pelaku kriminal tidak disambut di sini."
Mengejutkan, kelompok Pendekar berkalung saling menatap dengan penuh ketakutan dan ketidakberdayaan.
Dan kemudian, mereka pergi.
Mereka berbalik satu per satu dan berjalan keluar dari kamp.
Tidak ada satu pun Mage yang menghentikan mereka. Lagipula, Pendekar-pendekar diizinkan berkeliaran di dalam Zona. Mereka hanya dilarang keluar dari Zona.
Shang mengamati semua orang pergi dengan penuh rasa ingin tahu.
"Pergi!"
Shang berbalik dan menyadari bahwa ia adalah yang terakhir, dan kelompok Pendekar itu menatapnya dengan pandangan penuh permusuhan.
Shang dengan tenang menatap mata Pendekar tertinggi itu, yang membalas tatapan.
Sementara Pendekar-pendekar lainnya berteriak menyuruh Shang pergi, keduanya saling bertukar pandangan.
Dua detik berlalu.
Lalu, Shang berbalik dan meninggalkan kamp juga.
Pendekar yang lebih tinggi mengerutkan dahinya, wajahnya penuh kerutan, tapi Pendekar-pendekar lainnya terus berteriak menyuruh mereka pergi.
Akhirnya, Shang juga meninggalkan kamp dan melihat kelompok Pendekar berkalung yang berkumpul.
Mengejutkan, mereka saat ini berkumpul dalam lingkaran, dan Shang mendengar suara tendangan yang khas.
Dengan kepekaan Shang terhadap Mana, ia bisa melihat apa yang terjadi.
Kelompok Pendekar yang berkumpul itu sedang menendang Pendekar yang baru saja kalah dalam duel tanpa ampun.
Pendekar itu tergeletak di tanah dalam posisi janin sementara Pendekar-pendekar lainnya terus menendangnya.
"Tidak sopan!"
"Orang asing!"
Beberapa hujatan dilemparkan ke arah Pendekar itu, tapi ada satu kata yang paling sering diucapkan.
"Ruiner!"
Pendekar di tanah itu paling sering dipanggil Ruiner.
'Aku tidak familiar dengan kata itu,' pikir Shang.
Shang terus menonton tontonan itu.
Setelah hampir dua menit, Pendekar-pendekar itu berhenti menendang Pendekar yang tergeletak dan beralih ke meludahinya.
Akhirnya, Pendekar-pendekar itu pergi meninggalkan Pendekar yang sudah parah dikasari dan terluka.
Darahnya mengalir di mana-mana, dan tubuhnya menggelepar.
Mengejutkan, ia tidak pernah berteriak minta tolong.
Ia bahkan tidak berusaha membela diri.
Ia pasti tidak lemah, dan Shang yakin ia bisa menjatuhkan beberapa Pendekar lain bersamanya jika ia mau.
Tapi, ia menerima segalanya tanpa perlawanan.
Kelompok Pendekar berkalung berkumpul dan mulai berdebat satu sama lain.
Tiga Pendekar memproklamasikan diri sebagai yang terkuat sementara Pendekar lainnya mundur ke samping dan tetap diam.
Ketiga Pendekar ini semuanya berada di Tahap Jenderal Puncak.
Setelah beberapa menit bergaya, dua di antaranya mulai bergulat.
Mereka masuk ke duel satu lawan satu dan bertarung dengan cara yang sama seperti dua Pendekar sebelumnya.
Satu dari dua itu kalah, dan kelompok Pendekar menerkamnya dan memperlakukannya sama seperti Pendekar sebelumnya.
Ia dipukul habis-habisan dan dihina.
Seperti Pendekar pertama, yang ini tidak melawan.
Lalu, pemenang duel itu menatap Pendekar yang juga memproklamasikan diri sebagai yang terkuat.
Namun, Pendekar itu hanya menundukkan kepalanya.
"Aku yang lebih lemah," katanya dengan suara pelan.
Mengejutkan, Shang tidak melihat kelompok Pendekar menerkam yang satu ini.
Sebaliknya, mereka tetap diam dan menatap Pendekar yang kini secara resmi menjadi yang terkuat.
Mereka menunggu keputusan dia.
Pemimpin baru itu menatap Pendekar yang menundukkan kepalanya.
"Kau boleh tetap di sini," katanya.
Pendekar lainnya menundukkan kepalanya lebih dalam lagi dan berjalan kembali ke kelompok Pendekar, yang tidak menghindarinya.
Ia masuk ke kelompok itu dengan mulus. Hampir seperti ia bukan pusat perhatian barusan.
Setelah itu, pemimpin baru itu memproklamasikan bahwa mereka akan membangun sebuah desa.
Akhirnya, kelompok Pendekar itu pergi dari area untuk mencari tempat yang baik untuk desa.
Shang diam di tempatnya dan mengamati segalanya dengan penuh rasa ingin tahu sambil menggaruk dagu.
'Menarik. Aku pikir mereka hanya menghormati kekuatan, tapi ternyata tidak sepenuhnya begitu. Ya, Pendekar terkuat mendapat hormat paling besar, tapi jika seseorang di posisi kedua dan mencoba merebut posisi Pendekar terkuat, mereka akan dijauhi.'
'Yang di posisi kedua masih lebih kuat dari semua orang lain, tapi mereka tetap diserang oleh kelompok.'
Shang melirik dua orang terluka parah dan berlumur ludah di tanah.
Mereka bahkan tidak memiliki tenaga untuk bangkit sekarang.
Shang terus menggaruk dagunya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!