Chapter 289 - Hadiah Buruan

Chapter 289 - Hadiah Buruan

Shang harus menunggu sekitar tiga menit sampai Inkuisitor itu datang. Selama waktu itu, Shang mengumpulkan semua barang berharga dan menyimpannya di dalam dunianya. Kini, Shang hanya butuh sekitar satu detik untuk pergi ke dunianya dan kembali, membuatnya lebih mudah menyimpan barang—tapi tetap mustahil digunakan saat bertarung.

Inkuisitor itu perempuan berambut kelabu yang usianya tampak awal tiga puluhan. Tentu saja, penampilan para Mage dan warrior yang kuat bisa menipu. Usianya mungkin mendekati seratus tahun.

Shang menunjukkan emblem yang ia terima dari Adipati Angin Puyuh padanya, dan perempuan itu mengangguk. Lalu ia melirik pria di tanah dan Adept Es yang menunggu di samping Shang.

"Dia Pembersih yang menyerah," kata Shang sambil menunjuk ke arah Adept Es. "Dia tersangka pengkhianat dari pihak Adipati Mithril."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Inkuisitor itu menatap Adept Es. "Majulah," perintahnya.

Adept Es melangkah maju dengan wajah penuh ketakutan.

"Dengan menyerah dan menyetujui Pembacaan Pikiran, kamu mendapat kesempatan untuk mengubah hidupmu," kata Inkuisitor itu dengan datar. "Sepuluh tahun bekerja untuk Adipati Angin Puyuh tidak hanya menguntungkanmu, tapi kamu juga akan membangun koneksi yang kuat."

"Jalan seorang Pembersih memungkinkanmu mencapai Realm True Mage dengan sangat cepat, tapi Layanan Pembersih tidak punya koneksi dan sumber daya yang diperlukan untuk membina True Mage yang kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Apa yang dikatakan Inkuisitor itu terdengar bagus, tapi Adept Es tahu tidak mungkin semudah itu. Lagi pula, ia mungkin akan dikirim ke wilayah paling berbahaya, yaitu di luar wilayah Adipati Angin Puyuh.

Kemungkinan besar ia akan berakhir di garis depan.

Peluang kematiannya lebih dari 70% selama dekade berikutnya.

Sayangnya, ia tidak punya pilihan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Sudah terlambat.

"Aku setuju," katanya.

Inkuisitor mengangguk dan meletakkan tangannya di kepala Adept Es. "Jangan melawan."

Adept Es menutup matanya.

Setelah itu, Adept Es berhenti bergerak saat Inkuisitor menyusuri ingatannya.

Butuh beberapa menit untuk menyelesaikannya, tapi akhirnya keduanya membuka mata lagi.

"Kami mendapat wawasan berharga tentang cara kerja Layanan Pembersih," kata Inkuisitor.

Adept Es tidak menjawab.

Setelah itu, Inkuisitor melangkah ke arah komandan yang tak sadarkan diri dan meletakkan tangannya di kepala yang retak.

Tapi kali ini, ia berhenti mencari setelah hanya tiga detik dan menoleh ke Shang. "Tidak ada penghalang," katanya.

Mata Shang membelalak kaget.

Tidak ada penghalang?!

Tidak mungkin!

Penghalang adalah Lingkaran Sihir yang menyembunyikan ingatan tertentu agar tidak bisa dibaca. Sangat mahal dan sulit untuk menembus penghalang ini, dan bahkan menjadi mustahil jika seorang Mage Tingkat Tinggi membuat penghalang itu secara pribadi.

Biasanya, semua pengkhianat Adipati Mithril punya penghalang kuat di pikiran mereka yang butuh jutaan gold untuk dibuka. Ini meningkatkan biaya begitu banyak sehingga Adipati Angin Puyuh tidak mampu membuka semuanya, dan ia harus memutuskan mana yang ingin ia akses.

Bahkan lebih dari itu, tak satu pun dari orang-orang ini punya bukti pasti bahwa Adipati Mithril yang menarik tali. Hampir semuanya hanya menerima perintah dari salah satu atasan mereka, yang mendapat perintah dari atasan mereka, dan mereka hanya tahu bahwa seseorang di dalam Zona Wyrm Gunung Berapi yang memberi perintah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Namun, mereka tidak pernah tahu siapa orangnya secara spesifik.

Fakta bahwa komandan itu tidak punya penghalang pada dasarnya berarti ia bukan pengkhianat.

"Itu tidak mungkin," kata Shang. "Dia menyerangku begitu dapat kesempatan. Dia bisa mengonfirmasi kejadiannya." Shang menunjuk ke Adept Es.

"Aku tahu," kata Inkuisitor. "Aku membaca ingatannya. Aku melihatnya. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa tidak ada penghalang di dalam pikirannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Namun," lanjut Inkuisitor, "penghalang atau tidak, dia telah mencoba membunuh seorang prajurit di bawahnya tanpa melalui jalur yang semestinya dan tanpa alasan yang sah. Bahkan jika dia tidak bekerja untuk musuh, dia tetap dihitung sebagai pengkhianat."

Setelah itu, Inkuisitor meletakkan tangannya di kepala komandan itu lagi dan mulai membaca ingatannya.

Setelah sekitar sepuluh menit, ia selesai. Warrior ini jelas punya lebih banyak ingatan untuk ditelusuri daripada Adept Es.

"Jadi?" tanya Shang, menatap Inkuisitor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Putus asa dan ketamakan," kata Inkuisitor.

Shang tetap diam, menatap Inkuisitor.

"Dia punya mimpi besar untuk menjadi sekuat Dekan Akademi Warrior. Sayangnya, kemajuannya melambat drastis setelah mencapai Tahap Komandan. Dalam pikirannya, penyebabnya adalah kurangnya kekayaan dan sumber daya."

"Karena itu, ia menerima beberapa misi dari militer dan telah bekerja untuk kami selama sekitar sepuluh tahun. Ia membuat sedikit kemajuan, tapi tidak terlalu luar biasa. Dalam pikirannya, penyebabnya tetap kurangnya sumber daya. Selama ia mendapat sumber daya yang lebih baik, ia akan naik tingkat dan menjadi benar-benar kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Dan saat melihatmu, ia sadar kesempatannya telah tiba," kata Inkuisitor kepada Shang. "Ada beberapa hadiah buruan terbuka untuk seseorang bernama Zero yang dipasang di wilayah Adipati Mithril dan di wilayah bawah tanah di dalam wilayah kami."

"Rencananya adalah menyerangmu dalam perjalanan pulang, mengambil kepalamu, dan kabur ke wilayah Adipati Mithril untuk mengambil hadiahnya."

Shang memikirkan hal ini sebentar. 'Jadi, dia sebenarnya bukan pengkhianat langsung, tapi dia akan menjadi pengkhianat. Dalam arti tertentu, dia pengkhianat dalam masa pelatihan. Aku juga bisa membandingkannya dengan bayi Kucing Hama.'

"Berapa nilai gold-ku?" tanya Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Adept Es juga menatap Inkuisitor dengan minat.

"20 juta gold," jawab Inkuisitor.

"Apa?!" Shang dan Adept Es berteriak kaget.

Shang menatap Adept Es yang marah dengan heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

"Aku hanya akan mendapat empat juta gold!" teriaknya marah.

'Itu berarti harga penuhnya sekitar lima juta gold karena Layanan Pembersih juga mengambil biaya,' pikir Shang. 'Bagus, sekarang aku bisa memberi angka untuk gold yang membuat keluarga Wilbury kehilangannya.'

"20 juta itu banyak," kata Shang.

Inkuisitor mengangguk. "20 juta adalah total kekayaan bersih rata-rata seorang True Mage Tingkat Menengah. Sebuah Focus dengan dua Amplifier berharga sekitar 15 juta, dan lima juta sisanya untuk semua hal lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Shang tahu Amplifier adalah lingkaran yang melayang di sekitar Foci. Focus dengan dua Amplifier baru menjadi umum di kalangan True Mage Tingkat Menengah, tapi beberapa True Mage yang sangat berbakat dan kuat juga mendapatkannya lebih awal.

'Aku sangat meragukan keluarga Wilbury mau membuat hadiah buruan 20 juta gold. Baroness, yang lebih kuat dari keduanya, berada di Realm True Mage Tingkat Awal, dan dia bukan salah satu True Mage yang sangat berbakat itu. Semua barang miliknya mungkin hanya mencapai sekitar sepuluh sampai lima belas juta gold, termasuk seluruh peralatannya, rumahnya, dan sumber dayanya.'

'Suaminya mungkin juga punya beberapa juta, tapi kemungkinan lebih sedikit darinya. Mungkin, kalau mereka benar-benar menjual semua yang mereka miliki dan berjalan telanjang ke Layanan Pembersih, mereka bisa mengumpulkannya, tapi aku sangat meragukan mereka mau melakukan itu.'

'Mereka mungkin menghabiskan sekitar 500 ribu untuk Pembersih pertama dan lima juta lagi untuk yang kedua. Itu seharusnya seluruh dana likuid mereka.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

'Yang berarti aku aman dari mereka mulai sekarang. Lagi pula, aku ragu mereka mau menjual rumah dan peralatan mereka untuk menyewa Pembersih True Mage.'

Kemudian, Shang mengerutkan kening.

'Tapi 20 juta gold itu mengkhawatirkan. Aku hanya bisa memikirkan dua orang dengan uang sebanyak itu yang punya alasan berurusan denganku.'

'Adipati Mithril dan Jera Orvis, ayah One.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

Shang menggaruk dagunya sambil berpikir. 'Hadiah buruannya dipasang untuk Zero, bukan Shang. Namun, itu tidak berarti mereka tidak tahu aku adalah Zero.'

'Saat itu, mereka masih tidak tahu siapa Zero, tapi informasi baru muncul yang memungkinkan mereka menghubungkan kedua identitasku.'

'Pertemuan dengan Raja Guntur Langit.'

'Saat itu, aku mengalahkan seorang perwira itu padahal levelku dua tingkat di bawahnya, yang seharusnya mustahil. Tapi dengan terungkapnya Prosedur, itu menjadi mungkin, menyisakan hanya lima kandidat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌⁠

'Kelima orang yang pernah berdiri di depan Raja Guntur Langit.'

Shang mengerutkan kening. 'Dan akulah yang paling cocok sebagai Zero.'

Shang menghela napas. 'Bagus. Aku sudah menyingkirkan keluarga Wilbury, dan sekarang Adipati Mithril memburuiku.'