Bab 253 Gua-Gua

Bab 253 Gua-Gua

Setelah beberapa menit, semuanya mendarat di sebuah bukit. Saat ini, mereka berada sekitar sepuluh kilometer dari Surga Pendekar.

Shang baru dua kali menginjak Padang Gersang seumur hidupnya. Kedua kalinya terjadi pada malam hari, dan gurunya menemaninya. Itu agar Shang tidak lupa cara bertarung melawan makhluk saat ia perlahan beradaptasi dengan persona Zero-nya.

Hari ini adalah pertama kalinya Shang berada di Padang Gersang pada jam sibuk perburuan.

Dari Surga Pendekar, Padang Gersang tampak sangat ramai, tetapi sekarang setelah ia di sini, ia merasa tidak ada manusia lain di sekitar, kecuali timnya tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Manusia terdekat berada lebih dari satu kilometer jauhnya, dan mereka berjalan diam-diam ke arah yang tampak acak.

Shang juga bisa melihat beberapa makhluk, tapi sebagian besar dari mereka sedang terlibat pertempuran. Tentu saja, ada juga makhluk yang tidak bertarung dengan manusia, tapi makhluk-makhluk itu kebanyakan masuk daftar hitam atau berada di tingkat akhir Tahap Jenderal.

"Ada jalan masuk ke Gua di sana," kata Sarah sambil menunjuk ke arah timur.

Shang menoleh dan melihat sebuah kawah. Itu mungkin jalan masuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Setelah itu, Sarah memimpin semua orang ke timur. Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk tiba di dekat pintu masuk, dan mereka tidak menemui makhluk apa pun.

Inilah alasan penggunaan talisman. Tanpa itu, mereka semua harus berjalan kaki ke sini. Tentu, jaraknya tidak jauh bagi mereka, tapi kemungkinan besar ada makhluk kuat menghalangi jalan, yang mengharuskan mereka memutari dengan lengkungan.

Meskipun jarak pintu masuk tidak terlalu jauh dari Surga Pendekar, mereka tetap butuh hampir dua jam untuk menempuhnya jika ingin berhati-hati.

"Kau duluan, Shang," perintah Sarah. "Tugasmu memeriksa apakah semuanya aman bagi kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Shang mengangguk dan melompat ke dalam lubang besar.

BOOOOM!

Shang mendarat di dalam gua setelah beberapa detik jatuh, menciptakan ledakan tanah dan bumi yang keras di sekitarnya. Bagaimanapun, tubuhnya sangat berat. Sendi-sendi Shang berderit, tapi ia tidak benar-benar terluka.

Shang cepat melihat sekeliling gua yang gelap. Untungnya, mata seorang pejuang Tahap Jenderal bisa melihat dengan jelas, bahkan dalam kegelapan hampir sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Ia melihat gua berbentuk lingkaran yang tidak menyenangkan di sekelilingnya, terbuat dari pasir, batu, dan tanah. Dinding yang halus dan koridor yang lurus jelas bukan terbentuk secara alami, tapi Shang sudah tahu tentang itu.

Apa itu Gua-Gua?

Sekitar 200 tahun lalu, Zona Elang Badai belum menjadi milik manusia. Alasannya adalah Binatang Zona kedua.

Binatang Zona kedua? Mungkinkah ada dua Binatang Zona dalam satu Zona?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Yah, tidak sepenuhnya.

Bawah tanah berperan sebagai Zona kedua, yang dimiliki oleh Ratu Leluhur.

Ratu Leluhur adalah serangga raksasa yang melahirkan serangga kuat dalam jumlah yang tidak masuk akal.

Menurut legenda, Ratu Leluhur berada lebih dari 50 kilometer di bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Saat itu, makhluk dari Zona Elang Badai dan makhluk dari Zona Ratu Leluhur terus-menerus berperang.

Angin melawan Tanah.

Serangga raksasa akan keluar dari sarang mereka yang sangat besar dan menyerbu Zona Elang Badai, sementara makhluk dari Zona Elang Badai masuk ke sarang untuk membunuh serangga, tapi hanya di lapisan teratas.

Umat manusia tidak yakin sudah berapa lama perang itu berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Lalu, 200 tahun lalu, jumlah serangga kuat berkurang. Pada suatu titik, tidak ada lagi serangga di atas Tahap Komandan yang meninggalkan sarang mereka.

Makhluk Tingkat Jalan Sejati dan yang lebih kuat dari Zona Elang Badai tidak pernah tertarik memasuki sarang, yang mengakibatkan semacam kedamaian.

Selalu serangga yang menyerang permukaan, bukan sebaliknya.

Makhluk di permukaan hanya tertarik untuk mempertahankan diri dan makan, sementara serangga tertarik untuk menaklukkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Saat itulah Raja Tua dari Kerajaan Guntur Langit menjadi aktif.

Ia melihat kesempatannya dan menyerbu sarang dengan Mage terkuat.

Mengapa?

Untuk memberi rakyatnya lebih banyak tanah untuk ditinggali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Raja Tua selalu menjadi orang yang sangat altruistik.

Butuh lebih dari 50 tahun, tapi akhirnya, manusia berhasil membunuh setiap serangga di Gua-Gua. Tentu saja, hanya Raja sendiri yang bisa menangani makhluk di Alam Kelima.

Dan kemudian, mereka menemukan Ratu Leluhur.

Ia sudah mati.

Seluruh tubuhnya telah digoreng, dan masih terawetkan karena eksoskeletonnya yang kokoh.

Para prajurit dan penasihat bertanya kepada Raja apa yang terjadi, tapi Raja hanya memberitahu mereka bahwa mereka tidak perlu tahu. Namun, ia meyakinkan mereka bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Dan begitulah.

Sarang raksasa di bawah Zona Elang Badai telah dikosongkan dari semua makhluk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dan Gua-Gua?

Itu hanyalah bangkai sarang yang dinodai, bekas Zona Ratu Leluhur.

Selama bertahun-tahun, tempat itu menjadi rumah bagi banyak makhluk dengan Afinitas Tanah.

Pernah bertanya-tanya bagaimana manusia bisa membunuh begitu banyak makhluk tanpa menghabiskan ekosistem sepenuhnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Inilah alasannya.

Hutan Liar menciptakan makhluk Tahap Jenderal baru untuk Padang Gersang, tapi Gua-Gua menghasilkan lebih banyak lagi.

Kura-kura Gunung Meledak juga berasal dari sini.

Sejauh yang diketahui manusia, tidak ada makhluk dari Alam Kelima di Gua-Gua, tapi ada beberapa makhluk Tingkat Jalan Sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Semakin dalam seseorang masuk ke Gua-Gua, semakin kuat makhluknya. Tentu saja, makhluk juga akan semakin kuat semakin ke selatan. Bagaimanapun, Ngarai berada di atasnya, dan ada banyak makhluk Tahap Komandan.

Awalnya, ada juga pintu masuk ke Gua-Gua di ujung utara Zona Elang Badai, tempat Hutan Liar dan Bentang Tani berada, tapi manusia telah menutup pintu masuk ini untuk memungkinkan makhluk lemah berkembang biak di utara.

Shang tahu semua ini dari masa studinya di akademi.

"Aman," teriak Shang.

Beberapa detik kemudian, Sarah juga melompat turun.

BANG!

Sarah mendarat, dan suara tulang patah terdengar.

Sarah hanya mengerutkan kening saat ia duduk untuk memusatkan Mana-nya pada penyembuhan kaki yang patah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Sangat sulit memanjat dinding yang rapuh dan halus ini, dan ironisnya, lebih berbahaya memanjat daripada melompat.

Saat seseorang melompat, ia masih bisa mengendalikan jatuhnya.

Saat seseorang jatuh saat memanjat, ia mungkin menghantam tanah, perut, atau kepala terlebih dahulu.

BANG!

Astor mendarat berikutnya, dan kakinya juga hancur berkeping-keping. Pedangnya yang berat jelas tidak membantunya dalam hal ini.

Astor hanya menggerutu dan juga duduk untuk menyembuhkan diri.

BANG!

Lalu, giliran Elver.

"Sial!" seru Elver dengan gigi terkatup. "Aku benci melalui ini setiap saat!"

"Diam," perintah Sarah dengan suara dingin. "Jika tidak ada jatuh yang menyakitkan dan berat seperti ini, akan jauh lebih banyak tim di Tahap Jenderal Awal di bawah sini."

Sarah benar.

Ini adalah salah satu pintu masuk dengan jatuhan paling kecil, dan masih mematahkan kaki pejuang Tahap Jenderal Awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pejuang di Tahap Jenderal Dini hanya akan mematahkan tulang mereka sesekali di tempat ini, tergantung bagaimana mereka mendarat dan seberapa berat perlengkapan mereka.

Hanya pejuang di Tahap Jenderal Menengah yang bisa jatuh di sini tanpa cedera.

Setelah beberapa menit, semua orang kembali ke kondisi puncak.

"Ayo pergi," perintah Sarah.