Bab 251 Teman Lama

Bab 251 Teman Lama

Shang dan Astor menghabiskan seharian bersama, dan saat malam tiba, mereka berpisah.

Shang kembali ke akademi dan berlatih penguasaan Afinitas-nya, yang berbeda dari latihan penguasaan Mana.

Penguasaan Mana lebih bersifat umum dan menyeluruh, sedangkan penguasaan Afinitas merujuk pada hal-hal yang spesifik. Jika dibandingkan dengan Sihir, bisa dibilang penguasaan Mana akan meningkatkan kemampuan seseorang terhadap semua Sihir, sementara penguasaan Afinitas merujuk pada kemampuan seseorang terhadap Sihir dari kategori tertentu saja.

Saat fajar tiba, Shang meninggalkan akademi dan menuju salah satu dinding di sisi timur Surga Pendekar. Di sinilah kelompok itu seharusnya bertemu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Shang bisa melihat beberapa pemburu berjalan berkeliling dalam tim.

Semua orang sedang bersiap untuk hari berburu.

Butuh beberapa menit, tapi akhirnya Astor tiba bersama timnya.

Yang mengejutkan, Shang mengenali mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Tim itu terdiri dari tiga orang, dengan Astor sebagai pemimpinnya.

Orang kedua dalam tim adalah pria bertubuh lebih kecil dengan rambut hijau panjang dan dua rapier panjang. Ia mengenakan salah satu set zirah kulit hitam yang dijual Guild Pemburu.

Shang kenal orang ini.

Saat Shang mengikuti pelajaran pertamanya di Kelas Ulat, pria inilah yang telah menghinanya beberapa kali. Belakangan terungkap bahwa ia hanya iri pada Shang karena mengira Shang adalah keturunan keluarga kaya. Ia bahkan meminta maaf atas perlakuannya pada Shang kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Itu Elver.

Sayangnya, dilihat dari penampilannya, Elver tidak berhasil masuk ke tingkat Tahap Jenderal di Akademi Prajurit.

Shang juga kenal orang ketiga.

Itu seorang wanita tinggi dengan rambut pendek berwarna abu-abu. Ia membawa palu besar di punggungnya dan juga mengenakan set zirah kulit hitam khas yang dijual Guild Pemburu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Shang ingat bagaimana mereka pernah membuat kesepakatan. Sebagai imbalan membantu wanita itu beradaptasi bertarung melawan makhluk, ia memberi Shang informasi tentang berbagai logam. Sayangnya, kesepakatan itu tidak bertahan lama karena Shang berhasil meningkatkan pedangnya tak lama setelah pertemuan pertama mereka.

Itu Sarah.

Shang pernah sesekali bertemu mereka sekitar setahun lalu selama kelas, tapi kekuatan mereka tidak cukup untuk menyaingi murid terkuat di kelas, itulah sebabnya Shang sudah lama tidak melawan mereka.

Begitu kekuatan mereka berbeda, mereka tidak banyak bicara lagi. Keengganan Shang menghabiskan waktu dengan orang lain juga tidak membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Pada akhirnya, mereka hanya teman sekelas, dan itu saja.

Elver memandang Shang dengan ekspresi sopan sementara Sarah memandangnya dengan alis berkerut.

"Ini dia!" kata Astor dengan senyum cerah sambil berhenti di samping Shang.

Elver berjalan menghampiri Shang dan membungkuk kecil dengan sopan sebagai salam. "Senang bertemu denganmu. Namaku Elver, dan aku pelari tim ini. Terima kasih telah membantu kami hari ini!" katanya dengan suara karismatik namun sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Shang mengangkat alis sementara Astor berusaha menahan senyum.

'Astor tidak memberitahu mereka, ya?'

Shang memandang Elver. 'Sepertinya dia tidak mengenaliku. Yah, aku tidak bisa menyalahkannya. Aku banyak berubah selama setahun terakhir. Bahkan Sword bertambah beberapa ratus kilo, mungkin bahkan berton-ton.'

Shang melirik Astor, yang bersikap seolah tidak melihat lirikan Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sedetik kemudian, Elver disingkirkan saat Sarah berhenti di depan Shang, menatap matanya dalam-dalam dengan ekspresi menilai.

"Sarah, aku yang fleksibel," katanya.

Lalu, ia menawarkan tangannya pada Shang.

Meskipun sudah bertahun-tahun sejak Shang berada di Bumi, refleks menjabat tangan yang ditawarkan masih tertanam dalam dirinya. Sebagai atlet profesional, Shang harus menjabat tangan begitu banyak manajer, promotor, pegawai, penggemar, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Shang meletakkan tangannya ke tangan Sarah dan menjabat.

Tapi pada saat itu, Shang merasakan Sarah mengencangkan cengkeramannya dengan apa yang tampaknya seluruh kekuatannya.

Pada saat itu, Shang tahu mengapa Sarah melakukan ini, dan itu juga menjelaskan mengapa ia memandang Shang dengan alis berkerut sebelumnya.

"Meragukan kekuatanku?" tanya Shang saat mereka berjabat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sedetik kemudian, Sarah menarik tangannya kembali. "Tidak lagi," katanya. "Aku minta maaf atas perilaku kasarku, tapi aku menjadi ragu akan kekuatanmu saat melihat betapa mudanya kau. Kau harus mengerti bahwa ini menyangkut nyawa kami, dan kami tidak bisa mengambil risiko di sini."

Shang mengangguk. "Bisa dimengerti. Kau memang selalu sangat skeptis terhadap banyak hal."

Sarah mengerutkan alis dengan ekspresi tidak senang sementara Elver memandang Shang dengan tatapan aneh.

"Kenapa kau tidak memperkenalkan diri?" tanya Astor dengan senyum cerah sambil bersandar di bahu Shang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku kenal kau?" tanya Sarah dengan suara kesal.

"Aku Shang," kata Shang.

Untuk sesaat, Elver dan Sarah tidak bereaksi.

Mereka pernah mendengar nama itu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dan kemudian, mereka mengingat anak muda yang menjadi sangat kuat hanya dalam waktu lebih dari setahun.

"Yang dari akademi itu?" tanya Elver dari samping dengan terkejut.

"Apakah ada orang kedua di dunia ini dengan nama aneh seperti itu?" tanya Shang.

Pada saat itu, Elver terkekeh. "Tidak, sepertinya tidak," katanya. "Astaga, sudah lama sekali sejak kita terakhir bertemu. Setahun lalu, kita bertemu hampir setiap hari di kelas, lalu, bam, kau menghilang setelah Hari Kekacauan. Aku pikir kau mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Shang memasang senyum, yang terlihat agak canggung karena ia sangat jarang tersenyum. "Aku sibuk dengan misi yang satu setelah yang lain. Aku kembali ke akademi baru kemarin, saat itulah aku bertemu Astor."

"Oh, itu menjelaskan semuanya," kata Elver. "Aku rasa seseorang dengan kepribadian pekerja keras sepertimu akan menghilang hanya untuk mengambil misi satu demi satu tanpa istirahat."

"Katakan, kenapa kau memutuskan menjadi warrior Tahap Jenderal Awal sudah? Apa kau tidak takut merusak Kekuatan Tempurmu?" tanya Elver.

"Kekuatan Tempurku bukan masalah," jawab Shang dengan samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Pada saat itu, Sarah berjalan melewati Shang. "Kalian sudah cukup banyak bicara? Kita harus segera berangkat. Aku tidak mau menghabiskan seharian mengenang masa lalu."

Suara Sarah terdengar lebih kesal dari biasanya, yang berarti suasana hatinya sedang benar-benar buruk.

Shang hanya memandangnya saat ia meninggalkan mereka.

Di samping, Astor menghela napas. "Kau melukainya, kau tahu?" katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Saat Shang mendengar itu, pikirannya liar dengan berbagai kemungkinan.

Melukainya?

Karena ia pergi begitu lama tanpa pamit?

Shang yakin mereka bukan teman. Mereka bahkan tidak banyak bicara saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Tunggu, apakah wanita itu tertarik secara romantis padanya?

Shang mengerutkan alis saat memandang Sarah yang pergi.

"Shang," kata Astor sambil menghela napas. "Kau tahu, kau tidak bisa begitu saja menghancurkan hati seorang wanita seperti itu."

Shang menjadi sedikit lebih gugup saat mendengar kata-kata Astor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kenapa kau memutuskan melukainya dengan menjadi jauh lebih kuat darinya? Kau adalah targetnya, dan dia bekerja keras membanting tulang untuk mengejarmu selama setahun terakhir. Dan sekarang, kau di sini, di Tahap Jenderal Awal dengan Kekuatan Tempur yang hebat."

Kegugupan Shang berubah menjadi kekesalan.

Saat itulah Astor meledak dalam tawa.