Bab 249 Teman?

Bab 249 Teman?

Shang melangkah melewati pintu gedung utama yang terbuka dan memasuki halaman akademi.

Sebagian pelajaran sudah dimulai, tapi tidak semuanya. Beberapa murid sedang berlatih, tapi kebanyakan dari mereka berjalan dari satu tempat ke tempat lain.

Tidak ada yang memperhatikan Shang.

Dia hanya satu murid di antara banyak orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Untuk sesaat, Shang hanya memandangi para murid saat kenangan lama muncul kembali.

Dia masih ingat hari pertamanya di sini.

Dia dulu salah satu murid terlemah, dan dia tidak tahu apa yang seharusnya dia lakukan.

Saat itu, Shang merasakan seseorang menabrak bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Shang menunduk dan menyadari bahwa seorang anak laki-laki berusia 14 tahun mencoba melewatinya dan masuk ke gedung utama.

"Beraninya kau menghalangi jalanku?!" teriak anak muda itu dengan marah. "Kau tahu siapa aku?! Aku pewaris keluarga Sandamer! Kau sebaiknya minta maaf!"

Shang hanya memandang anak muda itu dengan sedikit geli. "Kau murid baru di sini, kan?" tanyanya.

"Itu bukan urusanmu!" teriak anak muda itu. "Kau sebaiknya minta maaf karena menghalangi jalanku, Nicholas Sandamer!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Beberapa murid menoleh saat mendengar teriakan anak muda itu dan menyeringai.

Murid-murid yang lebih muda bisa melihat bahwa Shang sudah dewasa berdasarkan penampilannya, yang berarti dia mungkin sangat kuat, dan murid-murid yang lebih tua bisa merasakan kekuatan Shang.

Murid-murid yang lebih tua terkikik.

Seorang murid baru mencoba mencari gara-gara dengan murid Tingkat Jenderal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Saat ini, Shang tidak merasa marah atau semacamnya.

Sebaliknya, dia merasa nostalgia.

Hal yang sama pernah terjadi pada Shang saat dia memasuki halaman untuk pertama kalinya dulu. Seorang murid yang lebih tua menabraknya di tempat yang sama.

Dulu, Shang membiarkan murid itu lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Tapi sekarang, Shang memutuskan untuk bertindak berbeda.

Jika dia membiarkan anak muda itu lewat, sikapnya hanya akan membawa lebih banyak masalah di masa depan karena kepatuhan Shang akan membenarkan sikapnya.

Itu tidak baik untuk murid itu.

"Di akademi ini, status tidak relevan," kata Shang. "Kami bahkan memiliki pewaris Adipati Angin Puyuh di akademi ini, dan dia juga harus mengikuti aturan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Anak muda itu hanya mendengus. Jelas, dia tidak percaya pada Shang.

"Biar kutunjukkan."

Shang meletakkan tangan kanannya di dada anak itu dan mendorong.

WHOOOM!

Anak muda itu terlempar lebih dari sepuluh meter jauhnya.

Dia menghantam tanah, dan tubuhnya berguling beberapa meter lagi, seragamnya semakin kotor.

Para murid tertawa terbahak-bahak saat melihat pemandangan itu.

Anak muda itu terkejut dan cepat berdiri, kemarahan terlihat di wajahnya. "Beraninya kau?!" teriaknya. "Prajurit! Tangkap orang ini karena menyerang pewaris keluarga Sandamer!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Para murid meledak dalam tawa saat mendengar perintah itu, dan bahkan Shang harus tertawa kecil.

Banyak murid baru harus mempelajari pelajaran ini saat mereka bergabung dengan akademi.

Status tidak penting di sini.

Hanya kekuatan yang penting.

Menurut aturan, jika dia mau, Shang bisa saja melukai murid itu dengan parah.

Namun, Shang merasa kasihan pada orang itu.

Dia pada dasarnya mempermalukan dirinya sendiri di depan umum.

Anak muda itu semakin marah saat orang-orang di sekitarnya menertawakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Tunggu saja! Aku akan memberitahu ayahku, dan kau akan menyesali perbuatanmu hari ini!" teriak anak muda itu sebelum melarikan diri.

Dia tidak tahan lagi dipermalukan.

Ini membuat para murid kembali tertawa.

Prajurit atau Mage kuat mana yang benar-benar akan mengejar murid akademi hanya karena hal sepele seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Itu konyol!

Kemungkinan besar, anak itu akan dihukum berat karena bersikap seperti ini di akademi prajurit.

Tidak ada prajurit dan Mage kuat yang bodoh, dan mereka semua harus melalui bertahun-tahun pertempuran dan pelatihan untuk mencapai posisi mereka saat ini.

Orang-orang ini tahu apa yang penting untuk menjadi kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Shang?"

Shang menoleh saat mendengar namanya.

Di sana, dia melihat seorang pria yang tingginya hampir dua meter. Rambutnya pendek dan biru, dan dia mengenakan seragam hijau yang disediakan untuk murid Tingkat Jenderal dari Kelas Ulat. Di punggungnya ada pedang sangat besar, dan Shang bisa tahu bahwa itu terbuat dari material Tingkat Jenderal Akhir.

"Astor," kata Shang sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Astor tersenyum lebar. "Jadi, benar-benar kau!" seru Astor sambil tertawa dan mendekati Shang.

Lalu, Astor memeluk Shang, yang terasa sangat canggung bagi Shang.

Dia tidak begitu terbiasa memeluk orang lain, dan dia merasa tidak nyaman.

"Astaga, tubuhmu berat!" seru Astor sambil menepuk bahu Shang beberapa kali dengan tawa keras. "Kau sudah di Tingkat Jenderal Menengah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Tidak, aku di Tingkat Jenderal Awal," kata Shang, berusaha agar tidak terlihat gugup.

Astor menebak bahwa Shang berada di Tingkat Jenderal Menengah berdasarkan berat tubuhnya, yang bukan pencapaian mudah.

'Aku harus hati-hati. Aku harus menghindari memberi orang lain kesempatan untuk merasakan berat tubuhku.'

Astor memandang Shang dengan sedikit kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Tubuh Shang terlalu berat untuk seorang prajurit Tingkat Jenderal Awal.

Tapi kemudian, Astor memperhatikan pedang besar di punggung Shang, dan kesadaran pun muncul.

Pedang itu alasan Shang begitu berat!

"Oh wow, aku hampir mati kaget tadi," kata Astor sambil tertawa keras. "Aku khawatir tidak ada cara bagiku untuk menutup jarak di antara kita lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Tapi hei, Tingkat Jenderal Awal juga sangat mengesankan! Bagaimana kau melakukannya?" tanya Astor.

Shang melihat sekeliling, memperhatikan mata-mata yang menonton. "Ayo pergi ke tempat lain. Aku tidak ingin membicarakan hal-hal ini di depan umum."

"Tentu saja!" kata Astor.

Astor membawa Shang ke pintu masuk akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Mengapa kau ingin meninggalkan akademi?" tanya Shang.

"Eh, aku hanya datang ke sini untuk menanyakan sesuatu pada Guru Niria, tapi itu bisa menunggu sekarang setelah aku bertemu denganmu lagi! Menyusul kabarmu jauh lebih penting!" kata Astor dengan seringai lebar.

Shang hanya memandang Astor saat mereka berdua meninggalkan akademi.

'Aneh,' pikir Shang. 'Jika ini dulu, aku tidak akan ingin pergi dengannya. Aku akan merasa seperti membuang-buang waktu untuk bersosialisasi. Ini waktu yang bisa digunakan untuk meningkatkan kekuatanku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

'Aku tidak pernah benar-benar tertarik mencari teman, dan aku juga tidak punya waktu.'

Shang memandang wajah Astor yang tersenyum cerah saat dia terus berbicara.

'Sepertinya dia menganggapku sebagai teman.'

'Tapi mengapa? Kita tidak banyak berbicara, dan kita hanya saling bertarung.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

'Dia tidak banyak tahu tentangku, dan aku juga tidak banyak tahu tentangnya. Apakah mungkin untuk menjadi teman dengan seseorang seperti itu?'

Shang terus memandang Astor saat dia membawa Shang ke sebuah pub.

'Apakah aku benar-benar punya teman di dunia ini?' pikir Shang.

'Aku tidak rasa aku berteman dengan Mattheo. Ya, kita banyak berbicara, tapi dia terasa jauh. Dia pada dasarnya terasa seperti rekan kerja yang baik, mungkin bahkan seorang manajer.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

'Tapi Astor?'

'Dia tampak begitu terbuka dan jujur. Aku juga tidak rasa dia peduli tentang politik saat berbicara denganku.'

'Dia hanya tampak seperti seseorang yang ingin bersenang-senang.'

"Hei, kau masih di sana? Kau belum mengatakan apa-apa sejak tadi," kata Astor dengan sedikit khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Saat ini, Shang dan Astor sedang duduk di sebuah meja di dalam bar. Dibandingkan dengan bar di Bumi, bar di Surga Pendekar penuh sepanjang hari.

"Maaf, apa yang kau katakan? Aku sedang melamun," kata Shang.

"Aku bertanya apa yang telah kau lalui. Kau pada dasarnya menghilang selama setahun penuh."

'Itu akan memakan waktu untuk diceritakan,' pikir Shang. 'Aku bisa menggunakan waktu itu untuk berburu beberapa makhluk atau berlatih Afinitasku. Apakah itu sepadan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Shang memandang Astor.

'Apakah teman itu perlu?'

Saat itu, dua kenangan muncul di kepala Shang.

Yang pertama adalah saat Guru Mervin berbicara dengan Shang selama Hari Kekacauan terakhir yang Shang ikuti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Guru Mervin banyak berbicara tentang teman dan emosi.

Kenangan kedua adalah ujian dan keputusan Shang di dekat akhir.

Shang memutuskan untuk mengambil hadiah yang lebih kecil karena dia tidak yakin sikap apa yang harus dia ambil di masa depan.

Dewa akan menjawab pertanyaannya saat Shang mencapai Tahap Komandan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Minuman Shang dan Astor tiba saat itu, dan Shang memandang minuman di depannya.

Beberapa kenangan jauh dari Bumi juga muncul di kepala Shang.

Dia dulu menikmati pergi berpesta saat itu.

'Dulu, aku mencoba untuk sepenuhnya fokus menjadi egois dan dingin karena aku pikir itu kebutuhan untuk bertahan hidup di dunia ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

'Namun, dunia tidak terbukti sedingin yang aku bayangkan. Tentu, masih ada beberapa orang menjijikkan di luar sana, tapi ada juga banyak orang baik.'

'Dulu, aku yakin sikap apa yang harus aku ambil. Aku selalu pikir aku harus sepenuhnya mengandalkan diriku sendiri.'

'Tapi, sebenarnya, aku mengandalkan guru-guru akademi, dekan, dan bahkan Adipati Angin Puyuh. Tanpa bantuan mereka, aku tidak akan sekuat sekarang ini.'

'Pasti ada gunanya memiliki hubungan dengan orang lain.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

Astor masih memandang Shang dengan khawatir.

Shang memandang Astor.

'Yah, karena aku tidak yakin sikap apa yang harus aku ambil, aku harus mencoba mengenal sisi lain dari koin ini.'

'Punya teman seharusnya tidak merugikan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​​⁠

"Tentu," kata Shang. "Biar kuceritakan di mana aku berada."