Bab 163 Seseorang

Shang memandang dari balik tembok, dan matanya melebar saat melihat apa yang ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ini kura-kura?!

Yang Shang lihat hanyalah sebuah gunung yang bergerak melintasi Ngarai!

Gunung itu bergoyang ke kiri dan ke kanan sambil merangkak maju perlahan-lahan. Sesekali, gunung itu menabrak salah satu Menara Abadi, yang langsung mulai bergetar. Beberapa biji ore jatuh dari Menara Abadi dari waktu ke waktu, tapi sebagian besar masih utuh.

Namun, Shang tahu bahwa jika kura-kura itu berniat menghancurkan Menara Abadi, ia pasti mampu melakukannya. Hanya saja, menghancurkan Menara Abadi terlalu merepotkan, jadi ia memilih mengelilinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Lagipula, jika menara sebesar itu runtuh menimpa kura-kura itu, bahkan makhluk sebesar itu pun akan merasakannya. Lagipula, Menara Abadi itu jauh terlalu berat.

"Para Mage, protokol peringatan merah!" teriak perwira di zirah emas itu.

Shang menoleh dan melihat para Mage di atas tembok bergerak-gerak. Hampir setengah dari mereka berkumpul di satu titik, sementara sisanya terus menembaki makhluk terbang yang berbahaya.

Para Mage di Padang Gersang mundur mendekat ke Surga Pendekar saat setengah dari mereka tiba-tiba meluncur ke langit setelah mengaktifkan Talisman Melompat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Para pemburu pun mundur ke utara. Sejauh ini, ada garis pemisah yang membentang dari timur Surga Pendekar ke barat. Kini, garis itu bergeser ke utara, menciptakan sebuah tonjolan di garis pemisah itu. Tonjolan itu adalah Surga Pendekar.

Artinya, lebih banyak makhluk akan menyerang Surga Pendekar, dan lebih sedikit yang menyerang para pemburu. Tak lama kemudian, para makhluk itu semakin mendekat ke Surga Pendekar. Para Mage yang tersisa di Padang Gersang membombardir para makhluk itu, tapi dengan tekanan tambahan dan jumlah mereka yang lebih sedikit, beberapa makhluk berhasil merapat.

DAM!

Tiba-tiba, salah satu makhluk terbelah bersama tanah di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Baru saja, Austerum Mana di tengah kota menyala dengan cahaya hijau.

Pada saat yang sama, di pangkalan Austerum Mana, beberapa Batu Mana yang telah mengumpulkan Mana Angin Murni berubah menjadi abu-abu.

Austerum Mana itu menyala hijau dari waktu ke waktu, dan akhirnya, tak ada satu pun makhluk yang berhasil mencapai Surga Pendekar.

Beberapa makhluk menyadari bahwa kawanan mereka tewas secara misterius, dan mereka memutuskan untuk menghindari Surga Pendekar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Mereka bergerak lebih jauh ke utara, ke tempat para pemburu menanti.

Awalnya, tekanan pada para pemburu masih normal.

Lalu, saat garis pemisah mundur, tekanan pada mereka sempat berkurang.

Tidak, tekanan itu kembali normal dengan tambahan para makhluk yang berlari ke utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Semuanya sudah direncanakan dengan sempurna.

Austerum Mana menangani tekanan tambahan setelah begitu banyak Mage melompat kembali ke Surga Pendekar.

Tentu saja, setiap penggunaan Austerum Mana membakar uang, tapi itu tetap lebih baik daripada Surga Pendekar hancur.

Para Mage yang kembali ke Surga Pendekar manning pertahanan sementara hampir setengah dari para Mage berkumpul dalam sebuah diagram raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Semua Mage berdiri di posisi tertentu, dan tubuh mereka membentuk beberapa lingkaran yang saling bertumpang tindih.

Di titik di mana semua lingkaran bertemu, berdiri dua orang tua. Salah satu mengenakan jubah hijau mahal, sementara yang lain mengenakan jubah abu-abu mahal.

Shang belum pernah melihat Mage berjubah abu-abu sebelumnya, tapi ia sudah mempelajari tentang mereka di kelas Wakil Dekan Ranos.

Mereka adalah Mage yang berfokus pada Sihir Netral Elemen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jiwa, Pikiran, Arkana, Manipulasi Mana, dan segala semacam hal semacam itu termasuk dalam Sihir Netral Elemen.

Semua Mage mulai melafalkan mantera.

Boom!

Shang mendengar ledakan keras dari kejauhan, lalu menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Gunung raksasa itu telah melangkah keluar dari Ngarai!

Kini, Shang bisa melihat seluruhnya.

Pada pandangan pertama, makhluk ini sama sekali tidak terlihat seperti kura-kura. Ia terlihat seperti gunung yang berjalan dengan kaki-kaki raksasa yang terbuat dari batu.

Namun, sebuah kepala yang dipenuhi serpihan batu dan duri batu menjulang dari gunung itu, menatap segala hal di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Kepalanya sangat menyerupai kepala kura-kura pemecah. Duri-duri dan serpihan batunya mengingatkan Shang pada tonjolan-tonjolan agresif pada sisik kura-kura pemecah.

Dalam artian tertentu, ia juga sangat menyerupai kepala naga.

Terasa kuno, agresif, perkasa, dan penuh kebijaksanaan.

Ledakan yang Shang dengar berasal dari langkah yang diambil Kura-kura Gunung Ledak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Keringat dingin membasahi punggung Shang saat melihat monster itu.

Ia adalah benteng bergerak!

Ia adalah pulau bergerak!

Ia adalah gunung yang bergerak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia tidak bergerak sangat cepat, tapi tidak perlu.

Ia tetap bergerak lebih cepat dari sebuah kota, dan itu sudah cukup untuk kecepatannya saat ini.

"Apakah ini normal?" tanya Shang tanpa kesadaran saat matanya yang terkejut terpaku pada Kura-kura Gunung Ledak itu.

"Tidak, tidak normal," kata Yiral dari sampingnya. Untuk pertama kalinya, Shang bisa mendengar nada gelisah di suara Yiral. "Setiap dua Hari Kekacauan, satu makhluk Tingkat Jalan Sejati keluar dari wilayahnya, baik di Zona Kobra Permaisuri maupun di Zona Elang Badai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Saat mereka keluar, Adipati Angin Puyuh yang biasanya menanganinya, tapi aku tidak melihat Pangeran hari ini. Itu kemungkinan besar berarti ada sesuatu yang menahannya, yang kemungkinan besar adalah makhluk Jalan Sejati lain."

Shang mengangguk. Yiral tidak mendengar perkataan Dekan, tapi ia benar. Dekan sudah memberitahu Shang bahwa ada makhluk Tingkat Jalan Sejati di Zona Kobra Permaisuri juga.

"Sekitar empat tahun sekali, ada dua makhluk Tingkat Jalan Sejati yang keluar dari wilayah mereka," kata Yiral. "Namun, sejauh yang aku tahu, mereka tidak pernah keluar dari wilayahnya pada waktu yang sama."

"Dalam rentang delapan jam, berapa peluang dua makhluk sekuat itu keluar dari habitat mereka pada waktu yang sama?" ucap Yiral dengan nada tidak yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Baik Shang maupun Yiral tidak bersuara untuk sejenak.

"Kau pikir ada sesuatu di balik perubahan tiba-tiba ini?" tanya Shang.

Yiral menatap Kura-kura Gunung Ledak di kejauhan dengan alis berkerut.

"Kurang lebih sesuatu, dan lebih kepada seseorang," ujarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Shang mengangkat satu alis. "Kau pikir seorang manusia terlibat?"

"Kadipaten dan kerajaan memang berdamai, tapi hanya di permukaan. Ada persaingan dan konflik yang intens, dan banyak orang yang akan diuntungkan dari kehancuran Surga Pendekar," kata Yiral.

"Jika Adipati Angin Puyuh kehilangan simbol status dan kemakmuran terbesarnya, ia akan berkurang nilainya bagi Kerajaan Guntur Langit," jelas Yiral.

Shang semakin gelisah saat menatap Kura-kura Gunung Ledak yang semakin mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jika ini hanya kebetulan, situasinya tidak akan terlalu buruk. Lagipula, kebetulan terjadi secara acak.

Namun, jika ada manusia di balik ini, artinya manusia itu telah merencanakan segalanya dan sangat yakin rencananya akan berhasil.

Kura-kura Gunung Ledak bergerak cukup lambat, yang seharusnya memberi mereka banyak waktu untuk bersiap.

Tapi jika manusia perencana itu tetap nekat menjalankan rencananya, artinya kecepatan Kura-kura Gunung Ledak sudah diperhitungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Artinya, kecepatannya tidak menjadi masalah.

Saat Yiral dan Shang semakin gelisah, Dekan akhirnya tiba di Kura-kura Gunung Ledak.

Dan kemudian, Kura-kura Gunung Ledak menunjukkan mengapa ia diberi nama demikian.