‘Hanya tinggal Bijih Api. Aku sudah sangat dekat!’ Shang berpikir dengan mata yang berkobar.
Dia benar-benar sangat dekat!
‘Untuk menyembunyikan semua tentang diriku sendiri, aku perlu membeli Bijih Api di pasar dengan emas. Aku bisa menjelaskan bahwa Bijih Cahaya yang kubeli dari teman, tapi tidak ada yang akan mau menyembunyikan Afinitas Api. Itu tidak masuk akal.’
‘Para pedagang belum ada. Mereka baru akan tiba mendekati tengah hari. Sampai saat itu, aku harus mencari sesuatu untuk dilakukan.’
Shang memikirkan latihan, tapi itu tidak akan banyak membantu. Terakhir kali dia mencoba menggabungkan jurus, dia menyadari bahwa tidak ada jalan untuk maju lebih jauh. Dia butuh pengalaman praktis dan umpan balik dari guru untuk berkembang di aspek itu.
Shang bisa melatih Afinitasnya, tapi dia yakin ada hal yang lebih layak diusahakan.
Jadi, Shang mengambil jadwal pelajaran dan mengecek mana yang akan segera berlangsung. Dia bisa menyisipkan satu sesi.
Hanya ada dua pelajaran, dan keduanya akan dimulai sekitar setengah jam lagi.
Salah satunya pelajaran teori untuk calon perwira, sesuatu yang tidak menarik minat Shang.
Yang lain adalah pelajaran teori untuk para Anti-Mage, para ber-jubah merah.
Itu menarik perhatian Shang.
Shang tahu bahwa sooner or later dia harus melawan para Mage.
Namun, hingga saat ini Shang hanya pernah melihat satu pertempuran Mage, dan itu pun terjadi jauh di kejauhan.
‘Yah, itu terlihat menarik. Aku harus melihatnya.’
Saat Shang berdiri, dia mengabaikan wajah berlumur darah yang lagi-lagi muncul di penglihatannya, lalu pergi. Dia tidak perlu berjalan jauh karena pelajaran berlangsung di lantai tiga gedung utama.
Saat tiba, Shang注意到 pintunya terbuka, dan dia melangkah masuk.
Ruangan kuliah biasa. Tidak ada yang istimewa.
Shang melihat dua murid berjubah merah duduk di tengah separuh kiri ruangan.
Mereka tidak sedang berbicara satu sama lain.
Shang melirik mereka, dan seolah-olah mereka merasakan lirikannya, mereka melirik balik.
Untuk sejenak, tatapan mereka bertemu.
Lalu kedua murid itu mengalihkan pandangan lagi dengan ekspresi bosan.
Shang tidak berkata apa-apa dan hanya duduk di suatu tempat di tengah separuh kanan.
Hening.
Tidak ada yang berbicara.
‘Aku rasa mereka mengenalku, tapi mereka tidak peduli,’ pikir Shang.
Citra wajah berlumur darah itu kembali.
‘Tapi itu wajar. Murid yang bergabung dengan Kelas Anti-Mage adalah mereka yang menjalani kehidupan paling berbahaya.’
‘Mereka tidak menatap warriors atau makhluk lain, tapi menatap para penguasa dunia ini, para Mage. Mereka tidak berencana melawan kelas manusia paling lemah, para warriors. Mereka juga tidak berencana melawan makhluk, yang rata-rata lebih kuat dari warriors.’
‘Non, mereka menatap para Mage.’
‘Kurasa politik di dalam sekolah dan semua hal sosial tidak relevan bagi mereka.’
‘Aku bertanya-tanya, apa yang membuat seorang murid memutuskan menapaki jalur sebahaya ini? Aku di sini karena aku tahu aku punya peluang tinggi untuk akhirnya mencapai Tingkat Jalan Sejati, dan di titik itu, setiap manusia yang berbahaya akan menjadi Mage.’
‘Pertarunganku melawan para Mage di dunia ini sudah tak terelakkan, tapi itu tidak berlaku bagi mereka.’
Pada saat itulah Shang menyadari bahwa dia hanya sangat jarang melihat murid berseragam merah, dan ketika melihat mereka, mereka hanya lewat.
‘Kurasa kebanyakan dari mereka punya alasan untuk membenci para Mage.’
Shang terus menatap ke depan secara setengah sadar. Dia hanya memikirkan hal-hal acak sambil menunggu pelajaran dimulai.
Dalam keheningan dan kebisuan itu, wajah berlumur darah kembali lagi.
Shang mengabaikannya lagi dan lagi, tapi wajah itu selalu muncul kembali.
Shang terus mendorongnya pergi.
‘Aku mengendalikannya.’
‘Aku mengendalikannya.’
‘Aku mengendalikannya.’
Setelah beberapa saat, Shang mulai menekan sisi kepalanya dengan jari-jari, tanda khas seseorang yang stres dan pusing.
Shang tidak menyadarinya.
Apakah dia sakit kepala?
Dia sudah begitu terbiasa dengan rasa sakit sampai tidak tahu.
Dia tidak tahu apakah memang sakit kepala atau tidak.
Jika memang ada, rasa sakitnya akan begitu lemah sampai Shang bahkan tidak akan menyadarinya.
Penghancuran konstan pada lengan kirinya dan latihannya yang nyaris bunuh diri membuatnya tumpul terhadap rasa sakit apa pun yang tidak ekstrem.
Perlahan, dalam beberapa menit berikutnya, lebih banyak murid memasuki aula. Sebagian besar melirik Shang sekilas, tapi mereka semua cepat mengalihkan pandangan dengan ketidaktarikan.
Mereka semua punya pikiran yang sama.
‘Satu lagi yang tertarik dengan kelas kami. Dia tidak akan bertahan lama.’
Pikiran-pikiran itu wajar. Lagipula, siapa yang mau dengan sukarela melawan Mage?
Itu pada dasarnya bunuh diri.
BAM!
Shang tersentak dari lamunannya saat pintu ruang kelas dibanting keras. Dia melihat ke sekitar dan menyadari ada sembilan murid lain di kelas, salah satunya berseragam hitam, yang mewakili calon pemburu. Tampaknya Shang bukan satu-satunya yang tertarik dengan Kelas Anti-Mage.
Artinya hanya ada delapan murid berseragam merah di Tingkat ini, bahkan lebih sedikit dari Kelas Ulat.
Orang yang membanting pintu itu adalah pria tua berpenampilan kasar. Wajahnya penuh luka bakar dan beberapa goresan, kulitnya tidak rata dan kasar. Rambutnya liar, panjang, dan perak, nyaris mencapai pantat.
Saat Shang melihat gurunya, isi perutnya bergetar.
Sangat kuat!
Dia terasa sangat kuat!
Shang kesulitan membedakan tingkat kekuatan antar guru. Lagipula, mereka semua jauh melampaui dirinya.
Namun, kekuatan orang ini sedrastis siang bolong di mata Shang.
Selain itu, dia tidak mengenakan seragam perak khas yang dipakai guru lain. Alih-alih, dia mengenakan zirah merah tebal. Ada beberapa lubang kecil di zirahnya, dan Shang bisa merasakan beberapa jenis Mana berbeda keluar dari lubang-lubang itu, termasuk Mana Kegelapan.
‘Senjata jarak jauh tersembunyi,’ sadari Shang. ‘Mungkin setiap lubang bisa menembakkan jarum kecil atau semacamnya.’
Saat Shang mendengar langkah guru itu, dia menyadari kakinya terdengar aneh.
Sepertinya ada mekanisme di dalam sol sepatunya.
Shang merasakan jumlah Fire Mana yang tidak masuk akal memancar dari sepatu guru itu.
Saat guru itu menuruni tangga di sisi ruangan, Shang merasa seperti setan baru saja melewatinya.
Shang bisa dengan cepat memahami alasan zirah yang sangat khusus ini.
‘Dia sepenuhnya berfokus menghadapi para Mage. Sebagai warrior, dia tidak bisa memangkas jarak hanya dengan kemampuannya sendiri, itulah mengapa dia mempersenjatai diri dengan banyak senjata serbaguna. Kemungkinan dia juga bisa menggunakan Fire Mana di sepatunya untuk melempar tubuhnya ke depan.’
‘Senjata tersembunyi itu pasti untuk mengganggu para Mage saat mereka mencoba merapal mantra.’
Shang juga注意到 delapan jari guru itu dihiasi Cincin Ruang.
Pada saat itulah Shang menyadari tiga hal.
Pertama, ini seorang Wakil Dekan, bukan guru biasa. Guru biasa harus mengenakan seragam perak. Hanya Dekan dan Wakil Dekan, Soran, yang tidak mengenakan seragam perak. Artinya, guru ini kemungkinan juga seorang Wakil Dekan.
Kedua, guru ini adalah perwujudan sempurna dari apa artinya melawan para Mage. Dia penuh bekas luka dari pertempuran-pertempurannya, dan seluruh wujud serta gaya tempurnya berputar di sekitar menghadapi Mage. Shang tidak akan terkejut jika ini adalah spesialis menghadapi para Mage terhebat di seluruh dunia, tentunya selain para Mage itu sendiri.
Dan terakhir, guru ini sangat kuat.
Sebenarnya, Shang yakin bahwa ini adalah guru terkuat di seluruh sekolah, selain Dekan.
Kekuatan Soran tidak terasa separah kekuatan guru ini.
Ini adalah pria tua yang telah melewati banyak, banyak pertempuran melawan para Mage, dan berhasil tetap hidup hingga sekarang.
Dia telah melawan para Hegomon dunia ini selama bertahun-tahun, dan dia masih berdiri.
Dia kemungkinan telah mencapai puncak mutlak yang bisa diraih seorang warrior, selain Dekan.
Ruangan hening saat guru itu mencapai podium.
“Mantra Pertahanan,” umumnya.
Semua mendengar, rasa hormat yang mendalam mengisi mata mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!