Bab 12 - Momen Kedamaian

Alex perlahan membuka matanya setelah entah berapa lama waktu berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Awalnya, Alex terlonjak kebingungan saat melihat lingkungan yang tidak ia kenali.

Namun, Alex segera tenang saat mengingat kejadian hari terakhir.

'Benar, aku sudah tidak di Bumi lagi,' pikir Alex sambil menghela napas.

'Kupikir semua ini hanya mimpi, tapi ternyata bukan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Gelombang kesedihan menyelimuti Alex.

Ia tidak akan pernah melihat rumahnya lagi.

Ia tidak akan pernah melihat keluarganya lagi.

Namun, pikiran Alex terhenti saat perutnya memberitahu bahwa ia harus makan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Haruskah aku makan dendeng itu?' pikir Alex. 'Tidak, sepertinya tidak. Dendeng bertahan lebih lama daripada daging mentah. Sebaiknya kusimpan untuk saat-saat ketika aku benar-benar kekurangan makanan.'

Alex perlahan duduk di dahannya, dan rasa nyeri kaku yang tidak nyaman menyerangnya.

'Ya Tuhan,' pikir Alex sambil menyentuh punggung dan bahunya. 'Semuanya kaku!'

Alex menggerakkan otot-ototnya sambil melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Langit sudah cukup terang. Alex menduga mungkin sekitar jam 10 pagi.

Setelah melonggarkan tubuh selama beberapa menit, Alex melompat turun dan berjalan menuju bangkai makhluk dari malam sebelumnya.

Ketika Alex melihat bangkainya, ia harus menarik napas dalam-dalam lagi.

'Benarkah aku yang membunuh itu?' pikirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Bahkan dalam kematian, makhluk itu tampak menakutkan dan mengesankan.

'Lagian, aku harus memanfaatkan bangkainya. Siapa tahu, binatang sekuat ini mungkin punya manfaat tertentu bagi tubuh? Aku sudah tidak di Bumi lagi, jadi mungkin saja.'

Alex bergerak menuju makhluk itu sambil menyeret pedangnya yang berat namun tipis.

Alex memeriksa bangkai itu selama beberapa menit, mencoba memikirkan sebanyak mungkin cara untuk memanfaatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Daging untuk makanan. Kulit untuk pakaian hangat. Mungkin tulang untuk alat?'

Alex mengangguk.

'Pokoknya, aku harus bersabar dulu. Aku tidak tahu kapan hewan berikutnya akan muncul di area terbuka ini.'

Alex menunda pengulitan bangkai dan kembali ke pohonnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Lalu, ia hanya menunggu.

Penting untuk melihat berapa banyak binatang yang mendekati area ini.

Namun, mengejutkannya, selama tiga jam berikutnya, tidak ada satu pun hewan yang muncul.

Alex mengerutkan kening. 'Sudah hampir siang, tapi aku belum melihat satu hewan pun. Kemarin aku melihat banyak hewan, tapi sekarang tidak ada satu pun yang muncul. Kurasa mereka tidak hanya berburu di malam hari.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Alex punya dugaan mengapa tidak ada binatang yang datang, tapi ia harus memastikannya.

Alex meninggalkan pohonnya dan berjalan ke pohon lain sekitar 200 meter jauhnya.

Lalu, Alex memanjat pohon itu dan mengawasi lagi.

Benar saja, 30 menit kemudian, Alex melihat seekor rusa jantan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Rusa itu bergerak maju dengan hati-hati, mengawasi sekelilingnya dengan sangat waspada.

Ia sedang menuju ke bangkai makhluk itu.

Namun, tiba-tiba ia berhenti saat hidungnya mencium beberapa kali dengan dalam.

Lalu, rusa itu berbalik dan berjalan ke arah lain, diam-diam tapi lebih tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Alex menyeringai.

'Tahu kan!'

'Para herbivora mungkin bisa mencium bau menakutkan dari makhluk itu, dan insting mereka memberitahu untuk menghindari area ini.'

Alex melihat ke arah bangkai.

'Apakah ini juga berlaku untuk karnivora? Kalau di Bumi, aku akan meragukannya. Hewan mati ya hewan mati, tapi siapa tahu, mungkin di sini berbeda?'

Alex memutuskan untuk menunggu lebih lama.

Dan sekitar satu jam lebih kemudian, seekor macan tutul muncul sendirian.

Alex menarik napas dalam-dalam saat melihat macan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Apa yang dilakukan macan di sini?!' pikirnya. 'Bukankah macan biasanya di iklim yang lebih hangat? Meskipun, aku pernah dengar tentang macan tutul salju. Jadi, mungkin ada juga kucing besar di iklim dingin?'

Namun, mata Alex cepat membelalak dengan kilatan saat melihat macan itu juga menghindari berjalan menuju bangkai.

'Menarik,' pikir Alex sambil menggaruk dagunya karena berpikir. 'Macan seharusnya predator puncak di Bumi. Tidak ada apa pun di Bumi yang bisa membuat macan menghindari bagian hutan mereka, kecuali mungkin pemukiman manusia.'

Alex mengingat kembali pertemuannya dengan makhluk itu tadi malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ia bisa memahami mengapa macan itu menghindari tempat ini.

Macan itu kuat, dan mereka bisa melompat beberapa meter dengan persiapan.

Namun, makhluk kemarin itu langsung melompat hampir lima meter lurus ke udara. Di atas itu, kekuatan kaki depannya begitu besar sehingga merobek dahan yang Alex duduki seperti tidak ada apa-apa.

Macan itu kuat, tapi tidak SEKUAT itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Yah, kalau ada tak terbatas cara untuk mencapai kekuatan tertinggi sebagai manusia, hewan mungkin juga bisa menjadi sama kuatnya.'

Setelah macan itu pergi, Alex turun dari pohon dan berjalan kembali ke lokasi lamanya.

Bangkai itu masih ada, dan tidak ada hewan lain yang datang.

Kali ini, Alex melihat bangkai itu lebih dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Beratnya mungkin sekitar 200 kilogram. Kurasa macan juga sekitar seberat itu, mungkin bahkan lebih berat.'

'Namun, kekuatan fisik makhluk ini jauh melebihi kekuatan fisik macan.'

Alex menggaruk dagunya dengan kening berkerut.

'Apakah ini perbedaan antara hewan normal dan makhluk ini? Hewan normal sama seperti manusia normal. Sebagai perbandingan, makhluk ini sudah melangkah ke jalur kekuatan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Alex juga mengingat kadal hijau, yang memiliki kemampuan aneh untuk menembakkan bola api.

'Kurasa kadal itu juga sudah melangkah ke jalur kekuatan. Kalau tidak, aku tidak bisa menemukan penjelasan untuk kemampuan menembakkan bola api langsung. Bahkan jika ia memiliki semacam campuran kimia dalam tubuhnya yang memungkinkannya menciptakan api, hanya meludahkan api itu akan sepenuhnya membakar mulutnya setiap kali.'

'Jadi, entah tubuh kadal itu memiliki semacam ketahanan api yang tidak logis, atau ia menciptakan api dengan cara berbeda.'

Alex mengingat percakapannya dengan Dewa dunia ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Pria itu bilang dunia ini penuh dengan Mage. Rupanya, Mage bisa memanipulasi Mana di udara untuk memanfaatkan kekuatan destruktif alam. Api seharusnya bagian dari kekuatan ini.'

Alex mengangguk.

'Aku bisa membayangkan kadal melakukan hal serupa.'

Mata Alex bersinar dengan campuran rasa penasaran, kegembiraan, dan kekaguman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Aku juga ingin melakukan itu.'

'Namun, itu harus menunggu untuk sekarang,' pikir Alex sambil menegakkan tubuhnya. 'Bertahan hidup dulu.'

'Pertama, aku butuh air, makanan, dan kehangatan. Aku bisa menyalakan api dan memasak daging. Sambil dagingnya dimasak, aku juga bisa mencoba membuat semacam mantel panjang dari bulu makhluk itu untuk kehangatan. Hewan-hewan saat ini menghindari area ini, dan aku harus memanfaatkan kesempatan itu.'

Alex melihat ke kejauhan.

'Aku hanya berharap tidak ada binatang yang berjalan ke sini yang tertarik pada bangkai makhluk itu. Aku hanya berhasil membunuh makhluk itu karena keberuntungan. Jika aku bertemu lagi, ia mungkin akan mencabik-cabikku. Lagipula, kemarin, ia belum melihat pedangku karena pedang itu belum benar-benar ada. Namun, sekarang, makhluk itu akan bisa melihat pedangku. Menghindarinya mungkin tidak terlalu sulit bagi makhluk seperti itu.'

Alex mengumpulkan beberapa ranting kering dan daun.

Lalu, ia mencoba menyalakan api.

Ini jelas tidak semudah yang terlihat di TV, tapi Alex berhasil menyalakan api setelah mencoba sekitar satu jam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ketika ia melihat ranting-ranting itu terbakar, Alex merasa sangat lega.

Lalu, Alex mengeluarkan pedangnya dan dengan hati-hati memotong kulit raksasa makhluk itu.

Ini urusan yang sangat berdarah, dan bangkainya berbau busuk sekali.

Untungnya, pedang Alex sangat tajam, membuat tugas itu jauh lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah itu, Alex memotong beberapa potong dari kaki depan kanan makhluk itu dan menggantungnya dekat api pada beberapa tongkat.

Sementara dagingnya dimasak, Alex mengerik sisa darah dan daging dari kulitnya.

'Kurasa perbedaan antara kulit mentah dan kulit samak adalah pengeringan, kan?' pikir Alex.

Alex menggaruk bagian belakang lehernya, tidak yakin apakah itu benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Pada akhirnya, ia membuat beberapa lubang kecil di kulit itu dan menggantungnya dekat api dengan beberapa dahan.

Butuh hampir satu jam, dan banyak dahan patah, tapi Alex berhasil melakukannya pada akhirnya.

Alex memeriksa dagingnya dan memutarnya.

'Itu seharusnya masih butuh sekitar satu jam.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Untuk sementara, Alex hanya duduk di samping api, mendengarkan suara gemeretaknya yang menenangkan.

'Aku bisa mencoba melatih tubuhku,' pikir Alex. 'Namun, aku tidak punya apa pun untuk diminum. Aku sudah cukup haus, dan latihan akan membuatku lebih cepat dehidrasi.'

Alex menggaruk dagunya sebentar.

Lalu, ia pergi ke sebuah pohon dan memanjatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Ketika mencapai puncak, Alex memindai cakrawala.

'Baunya agak seperti hujan, dan aku melihat beberapa awan gelap di cakrawala.'

'Kurasa air tidak akan menjadi masalah dalam satu jam atau lebih.'

Alex menyeringai saat ia cepat turun dari pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

'Baiklah, waktunya latihan!'