Setelah mengamati Padang Gersang cukup lama, Shang beranjak menuju hutan di sebelah timur laut. Ia berlari menyusuri jalanan dengan tempo yang nyaman, dan beberapa menit kemudian, Shang tiba di titik di mana jalan bertemu dengan lahan terbuka.
Shang melirik matahari untuk mengecek posisinya. Ia tahu bahwa ini sore, yang berarti matahari sedang berada di barat.
'Memang, matahari di dunia ini berperilaku sama seperti di Bumi. Jalan ini berakhir ke utara, dan matahari kini di sebelah kiri dari posisiku. Aku ragu bisa keluar dari Hutan Liar sebelum gelap. Sepertinya sebaiknya aku bermalam di hutan timur dan berburu sebanyak mungkin makhluk yang bisa kudapat.'
Shang mengecek apakah ia sudah membawa semua yang dibutuhkan, lalu berbelok ke arah timur laut.
Hutan Liar membentang hampir seratus kilometer ke timur dan ke barat. Setelah seratus kilometer di masing-masing sisi, seseorang akan mencapai Zona berikutnya. Jika pergi ke barat laut, seseorang pada akhirnya akan tiba di kawasan liar Zona Wyvern Es, dan jika ke timur laut, akan mencapai kawasan liar Zona Kobra Permaisuri.
Perbatasan antara Bentang Tani dan Hutan Liar hanya dihuni sedikit makhluk karena keberadaan penjaga dan anjing patroli. Jika Shang ingin berburu, ia harus memasuki Hutan Liar cukup dalam.
Shang meluncur ke arah timur laut, dan begitu mencapai tepi hutan, ia melompat ke atas pohon. Berjalan di tanah akan menarik perhatian berbagai makhluk.
Biasanya, Shang tidak peduli dengan makhluk-makhluk di Tingkat Tentara, tapi Hutan Liar dikelola dengan ketat. Jika ia secara tidak sengaja menarik perhatian makhluk yang tidak boleh dibunuhnya, itu bisa jadi masalah. Toh, para pemimpin Surga Pendekar tidak peduli jika seorang pemburu diserang oleh makhluk semacam itu. Pemburu tidak diizinkan membunuhnya, bahkan jika sedang diserang.
Shang melompat dari pohon ke pohon, dan hanya beberapa menit kemudian, ia melihat makhluk pertama.
Itu adalah kadal oranye dengan mata merah. Tingginya sekitar satu meter dan panjangnya dua meter. Ada kipas merah yang terlihat di sekeliling lehernya.
'Aku tidak tahu makhluk apa ini, tapi rasanya tidak berbahaya,' pikir Shang. 'Dari yang aku rasakan, aku rasa makhluk itu berada di Tingkat Tentara Menengah. Sayangnya, membunuhnya berisiko karena aku tidak tahu apakah ada di daftar larangan atau tidak.'
Shang terus melompat dari pohon ke pohon senyap mungkin, yang tidak mudah. Namun, ia sudah cukup terlatih.
Dalam perjalanannya, Shang juga melihat babi cokelat besar dan seekor burung dengan wajah yang sangat angkuh dan terlihat marahnya.
Nama makhluk itu langsung muncul di benak Shang saat ia melihat burung tersebut.
'Grimface,' pikir Shang. 'Aku ingat ada misi yang melibatkan Grimface. Aku tebak burung itu memang Grimface, kan? Maksudnya, wajahnya cocok sekali.'
'Sayangnya, aku tidak tahu apa sebenarnya yang klien inginkan dari makhluk itu. Selain itu, aku bahkan tidak menerima misinya. Aku tidak yakin apakah ini jadi masalah kalau aku membunuh targetnya sebelum menerima misi.'
Shang terus bergerak ke timur laut selama satu jam lagi. Dengan cara melompat dari pohon ke pohon, kecepatannya berkurang cukup banyak. Paling-paling, ia baru sekitar sepuluh kilometer masuk ke dalam hutan.
Saat itulah Shang menemukan salah satu targetnya.
Di tanah tepat di depan Shang ada seekor seribu kaki setinggi satu meter dan sepanjang sekitar sepuluh meter. Makhluk itu kini melingkar di sekitar pohon mati yang rebah di tanah. Lahan di sekelilingnya telah tenggelam, dan cairan ungu berbau menyengat mengepul di dalam lobang tersebut.
'Kalau begitu, ini Seribu Kaki Rawa,' pikir Shang. '50 Poin Kontribusi per ekor. Aku hanya perlu membawa dua antenanya untuk mendapatkan hadiah.'
Saat itu, Seribu Kaki Rawa hanya bergerak sedikit, yang menunjukkan bahwa masih hidup. Untungnya, makhluk itu belum menyadari keberadaan Shang.
'Tingkat Tentara Menengah, persis seperti yang tercantum di lembar misi,' pikir Shang. 'Namun, dibandingkan Kucing Hama, Seribu Kaki Rawa memiliki serangan elemen. Aku belum pernah berhadapan dengan Afinitas Racun, tapi aku bisa membayangkan betapa menyusahkan kalau kena racun. Aku pikir sebaiknya aku hindari konfrontasi langsung kalau tidak ingin perjalananku berakhir lebih awal.'
Shang bergerak perlahan mengelilingi pohon-pohon di sekitar untuk mencari kepala Seribu Kaki Rawa.
Sayangnya, bahkan setelah mengelilingi sepenuhnya, Shang tidak menemukannya. 'Aku bisa melihat ekornya dan sebagian besar tubuhnya, tapi kepalanya tidak terlihat di mana-mana. Ya sudah, aku tahu di mana ekornya. Jadi, aku tinggal mengikuti tubuhnya sampai bisa menemukan kepalanya.'
Shang melihat lagi, dan benar saja, ia menemukan lokasi paling mungkin untuk kepalanya.
'Kepalanya di dalam pohon, dekat bagian bawah. Aku tidak bisa memukulnya dari luar, tapi aku bisa menebas kepalanya.'
'Tapi ada masalah.'
Shang menatap tubuh seribu kaki itu sambil mengerau. Sebesar-besar bagian tubuhnya melingkar di titik di mana kepalanya masuk ke dalam pohon. Dari samping, mustahil menebas lehernya tanpa memotong tubuhnya.
Namun, memotong tubuhnya mungkin tidak akan membunuhnya, dan bisa saja melepaskan gas beracun atau semacamnya. Karena itu, Shang ingin menghabiskannya dalam satu tebasan.
'Aku bisa memukul dari atas, tapi pohon matinya agak jauh. Aku juga tidak bisa mendarat di pohon mati itu karena akan langsung menyadari aku. Benarkah aku harus menghadapi secara langsung?'
Shang mengerau sementara ia mencoba mencari cara.
Tiba-tiba, alis Shang terangkat.
Lalu, ia menatap lengan kirinya.
'Aku belum benar-benar menguji kemampuan baruku. Aku masih punya beberapa Ledakan Es lagi setelah menemui dekan. Aku bertanya-tanya…'
'Apakah itu akan berhasil?'
Keheningan.
'Ya sudah, sebaiknya aku mencobanya.'
'Makhluk itu seharusnya tidak bisa merasakan Mana karena Mana yang aku lepaskan melalui kesempatanku tidak termasuk dalam Afinitas Campurannya.'
Shang bergerak ke cabang yang kokoh di dekat posisi kepala seribu kaki itu dan bersiap.
Lalu, ia melompat turun.
Shang meluncur dalam lengkungan panjang untuk mendapatkan jarak lebih banyak. Ia harus menempuh hampir 15 meter, yang terlalu jauh hanya dengan lompatan.
Setelah sekitar delapan meter, momentum Shang mulai berayun ke bawah. Sepanjang yang terlihat sekarang, ia akan mendarat sekitar tiga meter dari tubuh seribu kaki.
Wuuus!
Shang merentangkan lengan kirinya secara diagonal ke arah tanah di belakangnya dan melepaskan Ledakan Es.
Dorongan Ledakan Es mendorong Shang maju dan naik lagi, memperpanjang lompatannya.
Faktanya, dorongannya begitu kuat sehingga Shang akan menabrak pohon di atas seribu kaki.
Namun, tepat sebelum Shang menabrak pohon itu, ia mengarahkan lengan kirinya ke langit sementara ia mengsiapkan pedangnya di tangan kanan.
Wuuus!
Semburan angin panas memancar dari lengan kiri Shang.
Momentum maju dan naik Shang sepenuhnya terhenti saat ia meluncur lurus ke bawah dengan kecepatan gila.
Ia tepat di atas leher seribu kaki!
BRAKK!
Tubuh Shang menumbuk seribu kaki itu sementara pedangnya menebas lehernya dengan mudah.
Rencananya berhasil!
Shang mendengar suara menggaruk dan bergelung dari dalam pohon, dan seribu kaki di bawahnya juga berguling-guling.
Shang dengan cepat meletakkan lengan kirinya yang hampir hancur ke tubuh seribu kaki dan menggunakan kemampuannya dengan Afinitas Kegelapan.
Shang merasakan lengan kirinya pulih dengan cepat, dan tubuh di bawahnya dengan cepat berhenti bergerak.
Setelah beberapa detik, tubuh di bawahnya mengerut seperti kehilangan seluruh energi kehidupan dan airnya.
Shang tetap di atas tubuh Seribu Kaki Rawa untuk sejenak, menatap lengan kirinya dengan dahi berkerut.
Lengannya belum sepenuhnya pulih.
'Aku menyerap energi kehidupan seluruh tubuhnya, tapi bahkan itu tidak cukup untuk menyembuhkan lenganku sepenuhnya,' pikir Shang.
'Ya sudah, Seribu Kaki Rawa itu hanya di Tingkat Tentara Menengah. Aku tebak makhluk yang lebih kuat akan memberi lebih banyak energi kehidupan. Untungnya, aku punya cukup Mana di tubuhku untuk menyembuhkan luka sisa di lenganku.'
'O, sudah berhenti?' pikir Shang saat ia menyadari bahwa suara menggaruk dari dalam pohon telah hilang.
Shang berdiri di atas tubuh seribu kaki itu dan menusukkan pedangnya ke leher terpotong yang ada di dalam pohon mati.
Setelah itu, Shang menarik kepalanya keluar. Tidak mudah, tapi dengan cukup tenaga, berhasil. Pohonnya sudah mati, jadi Shang tidak peduli jika rusak.
Kepalanya keluar, dan Shang dengan cepat memotong dua antenanya.
Namun, saat memotong antena itu, Shang teralihkan oleh lubang di pohon mati.
Lalu, matanya membelalak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!