Bab 109 Ular Penghilang

‘Ular Penghilang: semasa hidup membawa masalah, setelah mati pun membawa masalah,’ baca Shang dalam hati dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Mengapa dia terkejut?

Karena 2.000 Poin Kontribusi adalah jumlah yang sangat besar!

Dengan seekor ular saja, Shang bisa membeli satu unit bijih.

Shang jelas tertarik pada imbalan besar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

‘Keturunan makhluk Tahap Jenderal. Namun, varian Tahap Jenderal hanya hidup di daerah rawa. Ular Penghilang dewasa yang kuat menempatkan anak-anak mereka di Hutan Liar, dan anak-anak itu tetap tinggal di sana sampai cukup kuat untuk kembali ke Zona Kobra Permaisuri.’

‘Ular Penghilang merupakan jenis ular yang tidak biasa karena gigi mereka. Berbeda dari ular normal, Ular Penghilang tidak memiliki taring berbisa, melainkan satu set lengkap taring tajam.’

‘Ular Penghilang memiliki Afinitas Logam. Dengan gigi-gigi tajam mereka, makhluk ini menginfus mangsanya dengan daya penghancur logam, membuat bagian dalam tubuh mangsanya mengalami pendarahan hebat.’

‘Ular Penghilang adalah ancaman dalam tiga hal.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

‘Pertama: mereka ahli dalam pembunuhan diam-diam dan tidak takut pada Manusia. Ular Penghilang adalah makhluk yang setiap tahun membunuh paling banyak pemburu Tingkat Tentara di Zona Elang Badai.’

‘Kedua: Ular Penghilang dapat melahirkan keturunan setelah mati. Sepanjang hidupnya, Ular Penghilang hanya akan berkembang biak dengan satu pasangan. Ular Penghilang betina akan menyimpan telur-telur yang telah dibuahi sampai mati, kecuali jika ia mencapai Tahap Jenderal dan menemukan tempat yang cocok.’

‘Ketika telur-telur itu bersentuhan dengan asam lambung, telur-telur tersebut akan keluar dari masa hibernasi dan mulai tumbuh. Cangkangnya lengket dan akan menempel pada dinding lambung. Pada akhirnya, anak-anak Ular Penghilang itu akan memakan makhluk yang telah menelan induknya, dari dalam ke luar.’

‘Ketiga: Ular Penghilang memiliki akses pada gas yang menyebabkan target tertidur lelap. Dalam pertarungan, efek gas ini dapat diabaikan, tetapi jika Ular Penghilang berhasil menyelinap mendekati seseorang tanpa diketahui, akibatnya bisa sangat menghancurkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

‘Manusia akan segera menyadari bahwa rasa kantuk yang tiba-tiba itu tidak wajar, tetapi makhluk tidak akan menyadarinya. Ular Penghilang tidak terlalu besar dan dapat bergerak tanpa suara, karena itulah mereka dinamai demikian.’

‘Dengan gas tidur tersebut, Ular Penghilang adalah salah satu dari sangat sedikit makhluk yang mampu menumbangkan makhluk yang satu Tingkatan di atas mereka.’

‘Pernah ada kasus Ular Penghilang membunuh anjing penjaga di Bentang Tani.’

Mata Shang terbelalak.

Dia masih mengingat anjing-anjing yang pernah dilihatnya di Bentang Tani. Bahkan sekarang, Shang sangat yakin bahwa dia tidak akan mampu membunuh salah satu dari mereka. Anjing-anjing itu terlalu cepat dan kuat.

Namun, dengan gas tidur tersebut, Ular Penghilang bahkan bisa membunuh anjing-anjing itu.

Setelah membaca semuanya, Shang menyadari mengapa imbalannya begitu besar.

Makhluk ini merupakan bahaya terbesar bagi Surga Pendekar di antara semua makhluk di Raja Pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Kemungkinan besar, makhluk ini juga bertanggung jawab atas banyak kematian di kalangan para siswa.

‘Wilayah mereka juga berada di bagian timur laut Hutan Liar,’ pikir Shang. ‘Jadi, kesimpulannya, Kucing Hama ada di mana-mana, Kumbang Kehidupan berada di barat laut, sementara Kaki Seribu Rawa dan Ular Penghilang berada di timur laut.’

Saat itulah Shang menyadari sesuatu yang lain.

‘Kaki Seribu Rawa dan Ular Penghilang? Misi itu mengatakan bahwa Ular Penghilang dewasa hanya hidup di Zona Kobra Permaisuri. Namun, jika Kaki Seribu Rawa berhasil mengubah Hutan Liar bagian timur laut menjadi rawa, bahkan Ular Penghilang dewasa akan datang ke sini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

‘Seolah-olah rawa beracun di Zona Kobra Permaisuri ingin meluas. Sebaliknya, hutan di barat laut lebih mudah dihadapi. Memang, mereka memiliki Kumbang Kehidupan, tetapi ancaman mereka terhadap lingkungan dan Manusia tidak sebanding dengan Ular Penghilang.’

‘Kurasa aku harus pergi ke Hutan Liar bagian timur laut karena imbalannya lebih tinggi, tetapi wilayah itu juga lebih berbahaya. Aku bisa menghadapi segala macam makhluk, tetapi tidak dengan makhluk yang tidak bisa kulihat.’

Shang menggaruk dagunya sambil berpikir. Dia bertanya-tanya apakah ada cara untuk menemukan mereka.

Shang menoleh ke sekeliling, mengamati orang-orang lain. Dia sudah berdiri di sini cukup lama, dan banyak orang telah datang lalu pergi dari papan misi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Setelah beberapa saat, mata Shang berbinar ketika melihat seseorang.

Orang itu adalah pria berusia akhir dua puluhan. Dia tidak mengenakan seragam perak para guru, melainkan seragam hitam. Para siswa yang mengenakan seragam hitam ingin menjadi pemburu.

Orang-orang yang berpikir cepat mungkin sudah menyadari sesuatu yang aneh.

Seorang siswa berusia akhir dua puluhan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Bukankah orang seperti itu seharusnya sudah berada di Tahap Jenderal?

Benar saja, pria itu berada di Tahap Jenderal. Namun, dia juga masih seorang siswa. Itu berarti dia adalah bagian dari pelatihan khusus yang ditawarkan akademi.

“Permisi,” kata Shang dengan sopan kepada pria itu.

“Hm?” Pria itu mengeluarkan suara sambil menatap Shang. “Ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku berencana pergi ke hutan timur laut untuk pertama kalinya. Aku ingin bertanya, apakah ada cara untuk menemukan Ular Penghilang sebelum mereka menemukanku?” tanya Shang.

Pria itu menatap Shang dari atas ke bawah dengan pandangan bosan. “Tidak. Mereka terlalu ahli bersembunyi. Kau hanya bisa mengandalkan instingmu. Jika instingmu mengatakan bahwa kau berada dalam bahaya, berarti kau memang dalam bahaya. Bereaksilah dengan tepat, dan kau akan baik-baik saja.”

“Terima kasih atas nasihatmu,” kata Shang dengan sopan.

“Tidak masalah,” jawab pria itu. Kemudian, dia menurunkan sebuah misi untuk makhluk Tahap Jenderal dan pergi dengan sikap bosan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Bagaimana kau bisa melakukan itu?”

Shang menoleh ke samping ketika mendengar seseorang berkata demikian.

Seorang siswa berusia sekitar 17 tahun berdiri di sana, mengenakan seragam kuning.

“Melakukan apa?” tanya Shang.

“Membuat Yiral menjawabmu,” kata siswa itu dengan heran.

“Orang yang barusan?” tanya Shang.

Siswa itu mengangguk.

“Aku hanya bertanya.”

Siswa itu mengerutkan kening.

“Aku sudah melihat banyak orang bertanya kepada Yiral tentang hutan timur laut, tetapi dia selalu menyuruh mereka untuk tidak pergi ke sana. Dia selalu mengatakan bahwa mereka masih terlalu tidak berpengalaman dan sebaiknya pergi ke hutan barat laut.”

“Tetapi ketika kau yang bertanya, dia menjawab.”

Shang tidak tahu bahwa dirinya diperlakukan berbeda dari siswa-siswa lain. Hal itu sedikit mengejutkannya. Bagaimanapun, pria itu hanya menjawab pertanyaan acak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

“Aku sangat berpengalaman dalam menghadapi makhluk, dan sebelumnya aku pernah berada di alam liar selama lebih dari enam bulan tanpa jeda,” kata Shang. “Kurasa dia menyadarinya.”

Siswa itu berkedip beberapa kali karena terkejut dan takjub. “Enam bulan di alam liar?”

Biasanya, siswa itu tidak akan pernah memercayainya. Bagaimanapun, berapa usia Shang? Lima belas tahun? Mengapa anak berusia 15 tahun tinggal di alam liar selama setengah tahun?

Namun, ketika memikirkan sikap Yiral barusan, dia mulai mempercayainya. Jelas, Yiral sedang berusaha melindungi siswa-siswa yang lebih muda dengan menyuruh mereka untuk tidak pergi ke hutan timur laut. Akan tetapi, ketika berhadapan dengan Shang, dia tampaknya merasa hal itu tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Itu berarti Yiral mungkin menganggap Shang mampu pergi ke hutan timur laut.

Setelah menyadari hal itu, siswa tersebut berusaha berkenalan dengan Shang, tetapi Shang segera pergi.

Shang hanya tidak ingin teralihkan dari usahanya menjadi lebih kuat.

Tak lama kemudian, Shang meninggalkan akademi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Sudah waktunya pergi ke hutan timur laut.