Bab 898

"Semuanya tenang!"

Yonair buru-buru mencoba menenangkan teman-temannya yang panik.

"Mari kita baca ujiannya dulu dengan benar. Terlalu dini untuk putus asa. Sebenarnya apa isi ujiannya?"

Semua siswa yang mengambil kuliah itu masing-masing harus menerima kotak kayu berisi 【Dupa Cendana Ungu Thunderstep】 dan menyelesaikan analisis dupa paling lambat minggu depan.

—Thunderstep

"...Dia sudah kehilangan akal?!"

Begitu membacanya, Yonair meledak dan melemparkan kertas itu ke udara.

Siswa yang tidak tahu apa itu dupa cendana ungu masih terlihat bingung.

"Meikin. Apa itu dupa cendana ungu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Ingat dupa bunga yang kita kerjakan di kelas?"

"Ya. Ah, kalau itu sesuatu seperti itu, mungkin kita bisa mengatasinya dalam seminggu..."

"Itu puluhan kali lebih rumit dari itu."

"...Dia sudah kehilangan akal?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Para siswa segera dilanda kekacauan.

Beberapa berteriak mengutuk, beberapa berlarian panik, dan beberapa tampak siap pingsan.

Lee Han sama-sama bingung dan berpikir keras.

Apa? Kenapa ujiannya tiba-tiba berubah? Apakah para senior salah menebak dari awal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tidak peduli seberapa siswa teladan dia, tidak mungkin Lee Han bisa memprediksi bahwa profesor itu sengaja merancang ujian itu dengan dia dalam pikiran.

Sementara itu, teman-temannya sudah beralih mengkritik profesor dan para senior yang tidak berguna.

"Mereka bilang suruh percaya pada mereka!"

"Mereka bahkan tidak menyelidiki dengan benar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Aku tahu kita seharusnya tidak mengandalkan para senior!"

"...Uh... ada apa...?"

Jowrin, yang tadinya tertidur nyenyak di depan perapian, perlahan membuka matanya karena keributan.

Siswa Menara Naga Biru melambaikan tongkat mereka dengan ekspresi membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Apakah penyusup masuk lagi?!

"Tidak, Yang Mulia. Profesor baru saja memberikan ujian."

...Ah.

Masih setengah tidur, Jowrin berkedip pelan sebelum bertanya dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Mereka membuat keributan sebesar ini hanya karena itu?

"Ssst. Kalau teman-temanku mendengar itu, bahkan Yang Mulia bisa berada dalam bahaya."

Lee Han cepat-cepat menutup moncong Jowrin.

Mata para siswa sudah berputar karena kesulitan ujian yang tak terduga. Memancing mereka sekarang akan berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Mereka membuat keributan sebesar ini hanya karena itu?

"Itu memang cukup sulit."

Begitu Lee Han mengakui itu, Jowrin tampak terkejut.

Jika bahkan anak dari Keluarga Wardanaz ini mengatakan itu, maka ujiannya pasti benar-benar sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Berarti itu benar-benar sulit!

"...Iya. Tapi kenapa kau tiba-tiba yakin?"

Jowrin ingin melihat ujiannya juga!

Sama seperti saat dia unggul dalam <Aljabar Sihir dan Geometri Misterius>, Jowrin ingin kesempatan lain untuk bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dia dengan bersemangat mengetuk lantai dengan kaki depannya.

Lee Han menyipitkan matanya dengan curiga.

"...Kenapa, kenapa kau melihat Jowrin seperti itu? Apakah Jowrin melakukan kesalahan?"

"Tidak... bukan apa-apa, Yang Mulia. Aku hanya ingat saat Yang Mulia tiba-tiba menyemburkan api dan menyerbu ke depan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

...

Jowrin menggerutu dalam hati.

Kalau terus begini, Lee Han akan mengungkit insiden semburan api itu setiap kali dia melakukan apa pun.

Itu adalah kesalahan!

Karena itu adalah kesalahan, dia seharusnya sudah melupakannya.

"Aku mengerti. Kalau dipikir-pikir, aku juga ingat saat Yang Mulia diam-diam masuk ke rumah kaca dan menyemburkan api di sana juga."

...

Jowrin mengembungkan pipinya dan menutup mulutnya rapat-rapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Ketika seekor naga besar merajuk, perabotan di sekitarnya pasti menjadi korbannya.

Saat ekornya menyapu bolak-balik, menghancurkan kursi-kursi, Lee Han akhirnya menyerah dan mencoba menenangkannya.

"Maaf, Yang Mulia. Kau benar-benar berniat baik."

Itu benar!

"Kalau begitu kau tidak akan diam-diam melakukan hal sembarangan jika aku menunjukkan ujiannya, benar?"

Tentu saja tidak! Lee Han bisa mempercayai Jowrin!

Jowrin mengepakkan sayapnya dengan bangga.

Kali ini, dia benar-benar tidak berniat diam-diam membangkang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Lihat. Ini ujiannya."

...Uh...

Begitu melihat isinya, Jowrin menjadi bingung.

Ini jauh lebih sulit dari yang dia duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Aritmatika dan geometri adalah keahliannya, tapi alkimia adalah bidang yang sangat bergantung pada pengetahuan dan pengalaman yang terakumulasi.

Dia mengendus dupa cendana ungu yang bocor dari kotak kayu, tapi komposisinya begitu rumit sehingga dia tidak bisa mengidentifikasi apa pun.

"Astaga... halusinasi..."

"Kulitmu berubah menjadi batu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dan tidak seperti siswa lain, Jowrin menghadapi kerugian yang lebih besar karena resistensinya.

Siswa biasa bisa langsung merasakan efek dupa dan menganalisisnya secara terbalik melalui reaksi tersebut.

Tapi orang dengan resistensi luar biasa seperti Jowrin dan Lee Han hampir tidak mengalami gejala sama sekali.

Biasanya itu akan menjadi keuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Di sini, itu malah merugikan mereka.

"Hm. Seperti yang diduga, tidak ada efek."

Ini tidak adil! Hanya Lee Han yang dirugikan!

Jowrin berteriak dengan marah atas ketidakadilan kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Siswa di dekatnya—satu masih terjebak dalam halusinasi yang berkedip-kedip dan satu lagi kulitnya sebagian membatu—menatapnya dengan tidak percaya, tapi Jowrin tidak menyadarinya.

"Jika ada keuntungan, ada juga kerugian. Bagaimanapun, Yang Mulia. Itulah jenis ujiannya."

Hmm... Hmmm...!

"Yang Mulia. Kau tidak perlu membantuku di setiap ujian. Ini ujianku. Aku bisa mengatasinya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Lee Han berbicara dengan lembut, sedikit khawatir setelah melihat Jowrin berpikir begitu serius.

Apakah aku benar-benar terlihat begitu kewalahan?

Mungkin, karena berasal dari luar Einroguard, Jowrin melihat jadwalnya sebagai hal yang mustahil dan merasa perlu membantu.

Tentu saja itu berat, tapi Lee Han tidak ingin naga yang masih muda itu terlalu khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tidak! Jowrin juga ingin menyelesaikan ujiannya dengan luar biasa dan membanggakannya pada semua orang! Terutama pada Lee Han!

"..."

Lee Han terdiam oleh alasan yang tak terduga dan egois itu.

Di dekatnya, Gainando—yang sedang sibuk memperbaiki kursi yang hancur—tampak agak terkesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Gadis itu menyebalkan, tapi dia punya semangat."

"Hei. Aku akan memperbaiki kursinya sendiri, jadi pergilah belajar."

Lee Han langsung mengusirnya.

Gainando mundur sambil menggerutu hal-hal seperti:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"Kau selalu menyuruh kami untuk mengabdikan diri pada menara!"

Jowrin, yang sedang berpikir keras, tiba-tiba melebarkan matanya.

Sebuah ide brilian baru saja terlintas di benaknya.

Lee Han!!!

"...Ada apa?"

Kenapa kau sudah curiga?! Jowrin bahkan belum melakukan apa pun!

"Haha. Aku tidak curiga. Aku hanya bertanya. Jadi ada apa?"

Jowrin adalah seekor naga.

"Sepertinya itu benar."

Tubuh naga adalah reagen yang sangat kuat.

"Tunggu."

Lee Han langsung memotongnya.

Setelah berurusan dengan berbagai anggota Keluarga Kekaisaran, dia belajar mengenali tanda-tanda peringatan yang muncul setiap kali bangsawan kerajaan akan mengatakan sesuatu yang keterlaluan.

"Kau tidak menyarankan kita menggunakan sisik atau cakar Yang Mulia untuk analisis dupa, kan?"

"Uh... yah... sebagian... mungkin... Bagaimana menurutmu, Lee Han?"

"Yah. Karena bahan naga adalah reagen yang sangat kuat, prosesnya akan menjadi jauh lebih sederhana. Itu juga akan menghemat banyak waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Itu benar! Jowrin juga berpikir begitu!

Lee Han tersenyum tipis.

Jowrin terkikik bangga di sampingnya.

Dan setelah itu, dia menghabiskan satu jam penuh untuk dimarahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

***

Ini belum berakhir...!

Malam itu larut.

Jowrin berpura-pura tidur di ruang tunggu sambil menjaga satu matanya tetap sedikit terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Di antara siswa yang terus bergerak bolak-balik, Lee Han menonjol dengan jelas.

Begitu juga kantong reagen yang tergantung di sisinya.

Jowrin akan membuktikan kekuatannya!

Sebelum datang ke Einroguard, Jowrin mungkin akan dengan patuh tetap di tempatnya setelah diberitahu untuk tidak melakukan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tapi Einroguard telah mengubahnya dengan cepat.

Dan seiring pertumbuhan itu, keras kepalanya juga tumbuh.

Ya, dia telah dimarahi karena insiden monster iblis dan insiden pertumbuhan mandragon paksa.

Tapi itu urusan lain, dan ini urusan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Kali ini, Jowrin benar.

Jika Lee Han tahu apa yang dia pikirkan sekarang, dia akan sangat menyesal pernah membawanya ke sekitar Einroguard.

Aku membesarkan anak naga...

Tidak akan ada banyak kesempatan. Aku harus bergerak dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Menggunakan kecerdasan luar biasa dari bangsa naga, Jowrin dengan hati-hati meninjau rencananya.

Dalam keadaan normal, dia akan menguji beberapa reagen turunan naga terlebih dahulu.

Tapi setelah Lee Han melarangnya dan memarahinya, tidak ada waktu untuk eksperimen santai.

Dia tidak bisa menganalisis dupa dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Dia juga tidak bisa menguji reagen.

Sekilas, setiap jalan tampak terhalang.

Tapi sebenarnya, tidak.

—Meikin. Meikin. Jowrin penasaran. Apa reagen terkuat yang bisa berasal dari tubuh naga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

—...Apakah seseorang meminta sesuatu pada Yang Mulia? Dan apakah profesor itu mungkin beastman berang-berang?

Yonair langsung curiga, tapi Jowrin terus mengganggunya sampai dia akhirnya menjawab.

Sebagian besar produk sampingan naga adalah reagen yang sangat kuat.

Tapi dalam keadaan saat ini, yang terkuat tidak diragukan lagi adalah batu naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Sebuah batu kecil yang terbentuk secara alami di dalam tubuh naga, yang mampu menetralkan wangi apa pun secara instan.

—Hehehe...

—...Yang Mulia. Tidak ada yang benar-benar meminta ini padamu, kan? Bukan Profesor Ber, kan??

Tidak masalah jika dia tidak bisa menganalisis wanginya atau menguji reagen sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Jowrin berencana menyelesaikan semuanya dalam satu gerakan dengan menggunakan batu naga.

—Um... permisi?

Mendengar suara timid bayi basilisk, Jowrin membuka matanya dari meditasi.

Naga yang bijak tidak pernah bertindak sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Tentu saja, Jowrin sudah merekrut kaki tangan.

Bayi basilisk dan Eandurde.

Dua kawan setia yang terikat oleh persahabatan.

Atau begitulah klaim Jowrin.

"..."

"..."

Dua orang yang diseret ke sini di luar kehendak mereka tampak sangat tidak senang.

—Terakhir kali kau menyemburkan api di dalam rumah kaca dan menyebabkan bencana!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Itu Jowrin yang dulu! Jowrin yang sekarang sudah tumbuh dan berubah!

"Ini masih terdengar sembarangan..."

Apakah Eandurde tidak mempercayai Jowrin!?

"Hah? Tidak. Aku tidak percaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Eandurde langsung menjawab, menatapnya seolah jawabannya sudah jelas.

Jowrin sangat terkejut.

Bukankah 'Aku percaya padamu' adalah respons yang wajar di sini?

...Jika kau menolak membantu, Jowrin akan memberitahu semua orang bahwa kau juga membantu selama insiden rumah kaca!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Setelah langsung mengubah strategi, Jowrin mengancam mereka dengan kejam.

Berkat belajar dari guru yang luar biasa, keterampilan intimidasi Jowrin telah meningkat pesat.

Bayi basilisk tersentak ketakutan.

—I-i-itu tidak adil...! Hiks...!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Hmph. Daripada menangis, putuskan apakah kau akan membantu sebelum Jowrin membongkarmu.

Akhirnya, bayi basilisk dengan menangis setuju.

Berikutnya adalah Eandurde.

Jowrin menatapnya langsung.

Jowrin kecewa pada Eandurde.

"Oke."

Eandurde menjawab datar, sama sekali tidak peduli.

Kau selalu berbicara tentang ingin menjadi lebih kuat, tapi saat yang paling penting, kau mundur!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"...Apa?"

Pikirkan, Eandurde! Kenapa Lee Han begitu kuat? Karena dia melangkah maju bahkan ketika hal-hal berbahaya dan sembarangan! Tidak seperti Eandurde, dia tidak bersembunyi di balik alasan!

"..."

Wajah Eandurde langsung mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Jowrin telah menyerang harga dirinya secara langsung.

Hampir menggeram, Eandurde membalas:

"...Baiklah!"

Jowrin tahu dia bisa mempercayaimu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Setelah kedua rekannya akhirnya setuju, Jowrin hampir meledak kegirangan.

—Jadi apa rencananya?

Sangat sederhana.

Jowrin dengan bangga menjelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Curi kantong reagen Lee Han.Masukkan batu naga ke dalamnya.Kembalikan.Lee Han membuka kantongnya selama ujian, menyadari Jowrin benar selama ini, dan merenungkan kesalahannya dengan mendalam.Tamat! Hidup Jowrin!—Uh... kenapa Lee Han tidak marah?

"...?"

Karena tidak ada bukti! Tidak ada bukti bahwa Jowrin yang melakukannya!

"..."

"..."

Dua lainnya secara pribadi berpikir bahwa jika reagen yang sangat langka seperti batu naga tiba-tiba muncul di dalam kantong, hanya ada satu tersangka yang mungkin.

Tapi tidak ada yang repot-repot menunjukkan itu.

Jika mereka melakukannya, naga ini mungkin akan menciptakan rencana yang lebih aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Lagipula, merekalah yang tidak akan menderita setelahnya.

—Aku suka itu!

Bagus! Kalau begitu pergi curi kantongnya!

—Aku tiba-tiba benci rencana ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

Bayi basilisk menggerutu dengan sedih.

Dia tidak pernah membayangkan akan menjadi orang yang menyelinap dan mencuri barang.

Meskipun mempertimbangkan ukuran saja, dia adalah kandidat yang ideal.

Eandurde harus mengalihkan perhatian Lee Han!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"..."

Untuk sesaat, Eandurde serius mempertimbangkan untuk segera melaporkan semuanya ke senior.

Tapi Jowrin, mungkin merasakan bahaya melalui insting naganya, buru-buru berteriak:

Jika kau mundur sekarang, itu berarti Eandurde ketakutan dan melarikan diri!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌​⁠

"...Sudahlah."

Pada akhirnya, Eandurde menerima perannya sambil menggerutu di bawah napasnya.