Bab 889

Bayi basilisk adalah yang pertama sadar kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

-Itu solusimu?!

Ia mengira seorang profesor pasti tahu cara menenangkan mandragon yang tumbuh berlebihan dan menghentikan pekikannya.

Namun, jawabannya adalah Kita tidak pernah ada di sini malam ini!

Profesor Bendozol, bagaimanapun, tetap sangat tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Naga. Meskipun mempercepat pertumbuhan mungkin bisa dilakukan, tidak ada metode untuk membalikkannya setelah ia tumbuh. Dalam keadaan ini, ini adalah solusi optimal.”

T-Tapi... Jowrin masih merasa sedikit... bersalah...

Tentu saja, Jowrin juga ragu.

Berbeda dari para siswa dan profesor Einroguard, ia masih memiliki kepekaan layaknya orang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Naga. Mengungkap kebenaran juga bisa diterima. Secara pribadi, aku sama sekali tidak keberatan.”

-...Bagaimana bisa kau tidak keberatan?

Bayi basilisk kembali merasa ngeri.

Rumah kaca profesor lain pada praktiknya telah berubah menjadi zona bencana, tetapi ia mengatakan tidak keberatan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Tapi Naga. Jika boleh bicara jujur, kau terlalu berbelas kasih dan baik hati. Kau bahkan mengkhawatirkan keluhan kecil dari siswa-siswa tak penting. Hanya memikirkan Yang Mulia menderita rasa sakit emosional saja sudah merobek hati Bendozol ini!”

Profesor Bendozol memukul dadanya dengan pengabdian fanatik.

Bayi basilisk berbisik dengan jijik:

-Orang itu menakutkan.

Yah... itu mungkin benar, tapi alasannya masuk akal.

-...?!

Bayi basilisk menatap Jowrin dengan kaget ketika sikapnya tiba-tiba berubah.

-Kenapa?!

Yah... Jowrin... tidak ingin Yi-han memarahinya...

Jowrin menyatukan kedua kaki depannya dengan gugup saat berbicara.

Ia tidak peduli apa yang dipikirkan siswa lain.

Tetapi jika Yi-han marah dan berkata, Kau! Kembali ke ibukota! , Jowrin merasa hatinya mungkin benar-benar berhenti karena sedih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Bayi basilisk terdiam menghadapi logika tanpa cela seperti itu.

-...Aku juga merasa begitu.

Benar kan?

Bayi basilisk tenggelam dalam perenungan mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Haruskah ia mengungkap kebenaran demi hati nurani dan kesetiaan?

Atau haruskah ia mengikuti saran pengecut profesor mencurigakan itu dan menyembunyikan semuanya?

-Kita sembunyikan saja!

Bayi basilisk mengambil keputusan dengan ketegasan yang pantas bagi raja ular.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Jowrin, yang juga telah berjuang memikirkan hal itu, langsung berseri-seri.

Benarkah??

-Ya! Kita tidak pernah ada di sini!

Saat bayi basilisk mengibaskan ekornya dengan energik, Jowrin mengepakkan sayapnya dengan senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Melihat pemandangan itu, air mata menggenang di mata Profesor Bendozol.

Mungkin inilah sebabnya ia tetap menjadi profesor Einroguard.

Untuk menyaksikan momen seindah ini.

Benar! Tidak ada yang akan tahu kita datang ke sini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Luar biasa! Adapun aku, aku akan mencabut lidahku sendiri untuk menjaga rahasia ini!”

Profesor Bendozol berseru dengan penuh semangat.

Jowrin dan bayi basilisk sama-sama mundur ngeri.

***

Yi-han terbangun keesokan paginya dengan kerutan di dahi dan menuju lantai bawah.

“Ada apa, Wardanaz?”

“Tidak apa-apa... Sepertinya aku mengalami mimpi buruk.”

“Aku tahu penyebabnya,” kata Asan dengan yakin. “Kau tidur di kasur, bukan di kursi biasanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“...”

Yi-han menatapnya seolah gagasan itu konyol.

Namun siswa lain tampak anehnya yakin.

“Itu masuk akal.”

“Wardanaz. Kau benar-benar harus lebih sering menggunakan kasurmu.”

“Kamar pribadi itu untuk tidur, bukan menyimpan buku.”

“Kalian semua terlalu berisik.”

Yi-han mengayunkan tongkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Roti yang baru dipanggang terangkat dari wajan di atas brazier, berwarna cokelat keemasan dan mengepul panas.

Pada saat yang sama, stoples selai, mentega yang dibungkus kertas cokelat, dan irisan ham asin melayang rapi keluar dari dapur satu per satu.

Siswa Menara Naga Biru segera menyambar roti itu sebelum dengan tenang mengagumi teman mereka karena menggunakan sihir lingkaran kelima untuk pekerjaan rumah tangga.

Sebagai mahasiswa baru, mereka mungkin dulu menghabiskan waktu makan dengan mengobrol tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Namun sekarang, mereka adalah siswa Einroguard yang sebenarnya.

Mereka tahu dari pengalaman bahwa berbicara sambil melakukan hal lain biasanya berakhir dengan penderitaan.

“Wardanaz. Berapa ujianmu minggu depan? Atau kau sudah menyelesaikan semuanya?”

“...Tidak, aku belum! Siapa yang terus menyebarkan rumor konyol ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Gainando membanggakan kepada siswa Menara Macan Putih bahwa kau sudah menyelesaikan semua ujianmu.”

Bajingan itu.

Yi-han bergidik saat mengidentifikasi pelakunya.

Pertengkaran kecil dengan menara lain adalah satu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Menyebarkan omong kosong seperti itu adalah hal yang sama sekali berbeda.

“Aku akan selesai bersiap akhir pekan ini. Kuliah bahasa, kuliah sihir transformasi... Ah, benar. Aku juga harus mampir ke rumah kaca.”

“Aku ikut. Aku perlu menangkap beberapa serangga.”

“Yang lebih penting, bukankah Yang Mulia seharusnya sudah bangun sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Para siswa menoleh ke Jowrin, yang masih tertidur lelap di dekat perapian.

“Bukankah kita harus membangunkannya? Dia pasti akan merajuk kalau kita pergi tanpa dia.”

“Tapi kenapa dia tidur selarut ini? Biasanya dia bangun sebelum kami semua.”

Jowrin masih naga muda.

Dengan kata lain, staminanya pada dasarnya monster.

Aneh bahwa seseorang yang biasanya bangun pagi dan langsung berguling-guling menuntut pergi keluar masih tertidur pulas.

“Yang Mulia. Yang Mulia?”

“Mmm... Jowrin tidak melakukannya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Melakukan apa?”

...Yi-han?!

Jowrin tiba-tiba terbangun.

Begitu melihat para siswa berkumpul, wajahnya menjadi pucat pasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Bahkan jika Jowrin mengatakan sesuatu yang aneh barusan, itu hanya bicara dalam tidur! Bicara dalam tidur!

“Kau sebenarnya tidak mengatakan apa-apa.”

...B-Benar? Jowrin tidak bersalah!

“...??”

Melihat perilaku Jowrin yang jelas mencurigakan, Yi-han dan yang lain saling bertukar pandang bingung.

“Apa Gainando menyelinap masuk tengah malam dan menusuknya dengan tongkat lalu kabur lagi?”

“Ayolah. Bahkan Gainando tidak akan...”

“Tidak, jujur, itu terdengar seperti hal yang persis akan dia lakukan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Sementara itu, Yi-han memasukkan bayi basilisk kembali ke lengan bajunya.

Biasanya, makhluk itu sudah bangun dan mengoceh tanpa henti, tetapi hari ini ia hanya terkulai mengantuk.

Ada apa ini? Apa mereka berdua melakukan sesuatu tadi malam?

“Yang Mulia. Kami berencana mengunjungi rumah kaca. Apakah kau ingin ikut?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Uh... Ah, tapi kalian semua sudah pergi kemarin juga, kan? Itu terasa berlebihan. Siswa Einroguard itu menyedihkan!

“Yang Mulia...!”

Para siswa sangat tersentuh.

Betapa penyayang!

Beberapa siswa diam-diam bertekad mendukung faksi ‘Jowrin untuk Kaisar’ setelah lulus.

Antara garis keturunan naganya dan kebaikan sebesar ini, dia jelas memenuhi syarat.

“Meski begitu, kami tetap harus pergi. Aku juga harus menanam tunas baru ini. Seharusnya sudah selesai, kan?”

-Jangan khawatir. Kau akan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Saratán menggosok-gosok telapak tangannya dengan licik.

Setelah kejadian-kejadian terakhir, roh yang dulunya arogan dan ganas itu menjadi sangat patuh.

“Bagus. Aku mengandalkanmu. Roh ini mengatakan akan membantu membudidayakan mandragon. Yang Mulia, ikutlah dengan kami juga. Aku akan menunjukkan tanaman yang belum kau lihat kemarin.”

“Wardanaz. Sebagian besar tanaman yang belum kau lihat kemarin adalah spesies berbahaya yang menyerang orang...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Jadi kenapa? Yang Mulia mungkin akan menganggapnya lebih menarik.”

Sebagian besar tanaman di rumah kaca akan kesulitan meninggalkan goresan bahkan pada sisik Jowrin.

Karena sudah tahu seleranya, Yi-han dengan yakin memberi saran.

J-Jowrin mungkin sedikit takut...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“?!”

Yi-han benar-benar terkejut.

“Yang Mulia. Apakah sesuatu terjadi? Jika kau masih merasa tidak nyaman karena Einroguard, aku bisa mengatur agar kau kembali ke ibukota kapan saja—”

Tidak tidak tidak! Bukan itu!

“Gainando tidak menyerangmu dengan sihir di tengah malam dan kabur, kan?”

Sama sekali tidak... Jowrin ingin mengunjungi rumah kaca...

Jowrin melirik dengan iri ke bayi basilisk yang tertidur di dalam lengan baju Yi-han.

Andai saja Jowrin bisa tidur melewati ini juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

***

“Kau tidak akan mengubah ceritamu nanti setelah mengatakan semua ini, kan?”

-Jangan khawatir. Sudah kubilang—kau akan terkejut.

Bahkan saat berjalan ke sana, Yi-han terus menginterogasi roh °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° setiap lima menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Siswa lain, yang tidak tahu sejarah antara keduanya, berbisik di antara mereka sendiri.

-Bukankah Wardanaz terlalu kasar pada roh itu?

-Itu pasti gaya keluarga Wardanaz. Kau butuh martabat luar biasa untuk mendominasi roh kuat.

-Aku mengerti... Jadi itu sebabnya roh-roh terus kabur dari mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Wooooooooong!

Getaran mengerikan tiba-tiba bergema dari rumah kaca di kejauhan.

Setiap siswa secara naluriah menutup telinga dengan tangan.

...Kecuali Yi-han.

“Apa itu?”

“W-Wardanaz! Rumah kaca... dari rumah kaca...!”

“Mandragon tercabut!”

Yonair adalah yang pertama memahami situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Jika suaranya terdengar bahkan di luar, maka di antara tanaman rumah kaca, hanya mandragon yang bisa menghasilkan sesuatu seperti itu.

“Semuanya! Minum ramuannya!”

“Terima kasih, Yonair!”

“Bukan kau, Yi-han!”

“...Aku tahu.”

Yi-han merasa agak tersinggung ketika Yonair membentaknya agar memberikan ramuan kepada yang lain.

Tentu saja percuma baginya meminumnya...

Tetap saja, Yonair tidak perlu mengatakannya seperti itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Para siswa buru-buru menelan ramuan perlindungan mental dan memasukkan penyumbat telinga mandragon, terlihat lega setelahnya.

“Kenapa mandragon itu tercabut?”

“Entahlah...?”

Saat Yi-han mendekati pintu masuk rumah kaca, ia ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Segel sihir yang tidak dikenal telah dipasang di pintu rumah kaca.

Apa ini? Apa Profesor Willow yang memasangnya?

Tapi jika Profesor Willow yang melakukannya, tidak ada alasan untuk tidak memberi tahu para siswa terlebih dahulu.

Alih-alih segera memecahkan segel, Yi-han mengintip ke dalam untuk menilai situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“...”

Lalu ia tiba-tiba mundur beberapa langkah.

“Ada apa, Wardanaz?”

“...Apakah mandragon biasanya bisa tumbuh seperti itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“??”

Kebingungan, yang lain berkerumun di jendela rumah kaca.

Lalu mereka juga mundur karena terkejut.

Biasanya, tubuh humanoid pemekik mandragon tetap terkubur jauh di bawah tanah, dengan hanya daun dan batang atasnya sedikit menonjol di atas tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Tapi sekarang—

Daun dan batang yang sangat besar yang tidak seperti apa pun yang pernah mereka lihat memenuhi seluruh rumah kaca.

Daun raksasa itu saja menempati hampir setengah bangunan.

Siswa dari menara lain yang datang terlambat juga sama ngerinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Bisakah mandragon tumbuh sebesar itu?”

“Tunggu... jika pekikannya terdengar sekeras ini di luar, berarti ia masih di bawah tanah sepanjang waktu?!”

“I-Ini sekeras ini bahkan menembus pintu rumah kaca...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Aku tahu apa yang terjadi!”

Semua orang menoleh ke Siana.

“Apa maksudmu, Pendeta Siana?”

“Aku tahu persis kenapa mandragon itu menjadi seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Siana dengan dramatis menunjuk ke depan seperti detektif yang mengungkap pelakunya.

Ke arah tongkat Yi-han.

“Roh di dalam tongkat itu yang bertanggung jawab!”

-...????!!!!

Saratán, yang dengan bangga telah menyiapkan tunas baru, memekik karena tidak percaya tiba-tiba dituduh.

Tentu saja, hanya Yi-han yang bisa mendengar suara roh itu.

“Pikirkan saja,” lanjut Siana dengan yakin. “Siapa selain roh itu yang bisa menyebabkan mandragon tumbuh seperti itu? Dan ia juga punya motif! Ia membenci Wardanaz. Tidak aneh jika ia sengaja memelintir perintahnya!”

“Benar... balas dendam roh...!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

“Jadi itu sebabnya ia bersikeras pekerjaannya akan memakan waktu sehari penuh!”

Para siswa semua mengagumi deduksi Siana.

Makhluk kuat dari dimensi lain terkenal sulit dikendalikan, bahkan di bawah kontrak.

Mereka terus mencari celah untuk menyabotase kontraktor mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

-Sama sekali tidak! Sama sekali tidak! Siapa pendeta kecil terkutuk itu yang mencoba menjebakku?! Aku akan membunuhnya!

Saratán melompat-lompat dengan geram.

Harus membela diri seperti ini terasa sangat memalukan.

Dipaksa tunduk oleh mage muda saja sudah cukup memalukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​​​‌​​​‌​​​​​​‌⁠

Dan sekarang ia harus menanggung tuduhan palsu juga?!

Malang bagi Saratán, Yi-han sudah setengah yakin dengan alasan Siana.

“Kalau dipikir-pikir... bukankah kau mengatakan aku akan terkejut begitu kita sampai di sini?”

-...