Galar tidak langsung mengutarakan apa yang sedang ia pikirkan.
Dulu, saat ia masih tinggal di Menara Mage Kepingan Salju Utara, ia mungkin akan berbicara terus terang tanpa ragu. Tapi setelah bertahan dari tiga proyek penelitian yang gagal, lima kecelakaan sihir, dan satu insiden di mana seorang sponsor salah mengira kecelakaan sebagai upaya pembunuhan, Galar telah tumbuh jauh lebih dewasa.
Tak peduli seberapa tidak masuk akalnya situasi, seseorang harus berhati-hati dengan kata-katanya di depan majikan.
"Itu mengejutkan. Aku belum pernah mendengar ada siswa Valdrogard yang dekat dengan siswa Einroguard."
"Tentu saja, meski siswa Einroguard dianggap sebagai salah satu dari dua pilar Kekaisaran, sebagian orang merasa mereka kurang memiliki keanggunan. Aku bisa memahami mengapa persahabatan di antara mereka dan siswa Valdrogard jarang terjadi."
Krak.
Galar hampir menggertakkan giginya sampai hancur.
Siswa Valdrogard di depannya tampaknya mampu merapal sihir ilusi hanya dengan kata-kata.
Memanipulasi emosi orang lain dengan begitu mudahnya—
Bertahanlah.
"Tapi pengecualian selalu ada, bukan?"
Tanpa menyadari penderitaan Galar sama sekali, Zandani dengan riang melanjutkan penjelasannya.
Senior yang mengembangkan tas ransel ekspansi spasial yang disempurnakan ini bersama seorang siswa Einroguard praktis adalah legenda bahkan di dalam Valdrogard.
"Dia luar biasa. Begitu dia lulus, undangan mengalir dari segala arah..."
"..."
Sudut mulut Galar kembali berkedut.
Tidak mungkin seorang siswa Valdrogard akan menerima perhatian semacam itu dari menara mage atau guild sihir Kekaisaran.
"Jadi bagaimana kau bisa mewarisi hadiah ini?"
"Ah. Sebenarnya ada kisah yang cukup menyentuh di baliknya."
Menurut Zandani, siswa Valdrogard dan siswa Einroguard itu telah bekerja sama tanpa lelah dalam pengembangan tas ransel tersebut.
Kemudian, di tengah penelitian, siswa Einroguard itu konon terpaksa pergi mendesak karena keadaan pribadi...
...dan siswa Valdrogard itu telah menyimpan tas ransel yang ditinggalkan temannya sebagai bukti persahabatan mereka sebelum akhirnya mewariskannya kepada siswa yang lebih muda.
Ya ampun. Bahkan cerita Detektif Toberiz pun tidak separah ini kecurigaannya.
Galar merasa ngeri.
Cerita itu penuh dengan masalah.
Pertama-tama, gagasan bahwa seorang siswa Einroguard akan tiba-tiba meninggalkan penelitian yang sedang berjalan karena "keadaan pribadi" sama sekali tidak masuk akal.
Dari semua akademi sihir Kekaisaran, bukankah Einroguard terkenal karena obsesinya mengevaluasi pencapaian dan hasil?
Seorang siswa Einroguard akan terus berpartisipasi dalam penelitian bahkan setelah kepalanya dipenggal.
Tidak. Mereka mungkin akan mengirim jiwa mereka kembali untuk melanjutkan pekerjaan.
Meski begitu, Zandani secara teknis adalah majikannya.
Alih-alih menunjukkan banyaknya celah dalam cerita itu, Galar dengan lancar mengalihkan topik pembicaraan.
"Bagaimanapun juga, ini tas ransel yang luar biasa."
Ada banyak artefak ekspansi spasial di dunia—benda yang bagian dalamnya lebih besar daripada luarnya—tetapi perbedaan kualitas di antara mereka sangatlah besar.
Sebagian hanya memperluas kapasitas penyimpanan dua atau tiga kali lipat.
Yang lain memiliki ruang cukup untuk menampung tenda utuh.
Dan masalahnya bukan hanya ruang saja.
Seberapa efisien beratnya dikurangi?
Seberapa stabil pasokan mananya?
Ruang yang diperluas secara alami menjadi tidak stabil selama pergerakan, jadi seberapa efektif artefak itu menjaga ketertiban internal dan mencegah turbulensi spasial?
Terlalu banyak variabel yang terlibat. Tidak ada artefak yang bisa menyempurnakan setiap aspek, dan banyak keunggulan yang saling bertentangan secara langsung.
Artefak ekspansi spasial yang benar-benar luar biasa hanyalah artefak yang dipoles sedekat mungkin dengan kesempurnaan.
Dan tas ransel ini tanpa diragukan lagi memenuhi syarat.
Tidak ada yang terasa kurang darinya.
Yang terpenting—
Ini ringan, dan bagian dalamnya tetap sangat stabil saat bergerak. Struktur spasialnya luar biasa kokoh. Tunggu... bukannya memperluas bagian dalamnya, apakah mereka menciptakan subruang yang sepenuhnya terpisah dan menghubungkannya secara eksternal?
Mata Galar melebar.
Sebagian besar tas dan ransel kecil memperbesar ruang internal mereka secara langsung.
Menciptakan subruang yang sepenuhnya terpisah dan menghubungkannya secara eksternal biasanya hanya dilakukan untuk struktur berskala besar seperti tenda atau paviliun.
Lagipula, meregangkan ruang yang sudah ada membutuhkan mana yang jauh lebih sedikit dan pekerjaan yang jauh lebih ringan.
Membangun subruang yang sepenuhnya baru dari awal jauh lebih sulit.
Metode itu digunakan untuk instalasi besar karena suatu alasan.
Namun tas ransel ini—
"Kau menghubungkan subruang terpisah? Apakah kau tahu itu?"
"Hm? Apa maksudmu?"
"...Haha. Sudahlah."
Galar dengan lancar mundur setelah melihat reaksi Zandani.
Mencoba menjelaskan teori ekspansi spasial tingkat lanjut kepada siswa Valdrogard akan membutuhkan setidaknya sepuluh kali lipat bayarannya saat ini.
"Ngomong-ngomong, apakah ruang internalnya bisa diganti?"
"Oh! Bagaimana kau tahu? Bahkan namanya 【Tas Ransel Enam Arah】."
Zandani langsung menjadi bersemangat dan mulai dengan bangga menjelaskan artefak itu.
Tas ransel itu berisi enam ruang terpisah.
Dengan memutar pola terukir pada mekanisme penguncian, pengguna dapat memilih ruang mana yang akan diakses.
Zandani menyimpan anggur berkualitas di Ruang Satu.
Kursi boxwood dan set catur di Ruang Dua.
Mantel kasmir, jas ekor, rompi sutra dari wilayah selatan, topi, dan pakaian lainnya di Ruang Tiga.
Buku-buku Kekaisaran terkenal—termasuk seri Detektif Toberiz—di Ruang Empat.
Peralatan polo di Ruang Lima.
Tidak ada satu pun benda terkait sihir.
Galar mengutuk dalam hati.
Minimal, bukankah seorang mage seharusnya membawa kuali atau labu alkimia?
"...Tunggu. Kalau ada enam ruang, kenapa kau hanya menggunakan lima?"
"Ruang Enam terkunci sejak aku mewarisinya."
"Kenapa?"
"Tidak tahu."
"...Kau tidak pernah penasaran?"
Mage normal mana pun akan menjadi terobsesi untuk membuka kompartemen yang tersegel di dalam artefak.
Zandani menepuk telapak tangannya saat kesadaran menyadarinya.
"Ngomong-ngomong, sepertinya aku memang penasaran."
Galar memaksakan senyum ke wajahnya.
Marah hanya akan merusak kesehatannya sendiri.
"Itu mungkin ditinggalkan belum selesai."
"Kedengarannya benar."
"Apakah kau keberatan jika aku memeriksanya?"
"Aku akan sangat menghargainya! Tolong tangani dengan hati-hati."
"Tentu. Aku akan beristirahat sebentar dulu, lalu melihatnya."
Galar bangkit dari tempat duduknya, membuka pintu, dan melangkah keluar.
【Akomodasi Pengunjung】 menyerupai desa kecil yang tenang yang dipenuhi rumah-rumah bata dan kayu hangat yang tersusun melingkar.
Alih-alih langit, cahaya tak terhitung jumlahnya berkilauan di atas kepala melawan langit-langit besar gedung utama Einroguard.
Alih-alih cakrawala, kabut tebal mengelilingi desa.
Galar perlahan menghirup udara dingin dan damai.
Seperti yang kupikirkan sebelumnya... tempat ini tidak terasa seperti Einroguard sama sekali. Terlalu damai.
"Angkat tanganmu."
"Jangan bergerak. Aku tidak punya dendam padamu, tapi jika kau melawan, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu."
"..."
Merasakan tongkat sihir dingin menekan ke belakang lehernya, Galar langsung menyesal.
Di dalam Einroguard, seseorang tidak boleh lengah hanya karena suatu tempat terlihat damai.
***
Setelah menggunakan rute tumpang tindih spasial untuk mencapai desa penginapan, Lee Han menggunakan mantra ilusi yang baru saja ia pelajari untuk menyelinap melewati keamanan Ksatria Kematian dan menyusup lebih dalam.
Menemukan mansion yang ditempati para tamu Valdrogard itu mudah.
Itu adalah mansion yang menyala dengan cahaya paling terang dan memutar musik paling keras.
—Tunggu. Apa semua yang tumpah di tanah ini?
—Anggur.
—Kenapa ada anggur di seluruh lantai?
—Para idiot Valdrogard membawanya, tapi sepertinya mereka tidak suka rasanya, jadi mereka membuangnya. Dasar bajingan boros.
—...Aku akan membunuh mereka.
—Jin, tenanglah.
Meskipun ada gangguan kecil, Lee Han dan Sebius berhasil mencapai mansion tanpa terdeteksi.
Saat mereka sedang bertanya-tanya bagaimana cara menyusup ke dalamnya, seorang mage yang bertanggung jawab atas sekitar sembilan puluh delapan persen kekuatan tempur Valdrogard dengan nyaman berjalan keluar sambil menghela napas dalam-dalam.
Keduanya bertukar pandang.
—Bagus. Keberuntungan berpihak pada kita.
—Langit sendiri pasti murka pada para bajingan Valdrogard itu.
—...B-benar.
Swoosh!
"Angkat tangan."
"Jangan bergerak. Aku tidak punya dendam padamu, tapi begitu kau melawan, keselamatanmu tidak lagi terjamin."
"!!!"
Mage yang tidak siap sangatlah rapuh.
Galar tidak pernah membayangkan akan disergap di tengah penginapan tamu, jadi ia melangkah keluar tanpa sihir pertahanan apa pun yang aktif.
"Ambil tongkat sihirnya. Sita juga reagennya."
"Maafkan aku, Tuan Galar."
"Kau! Kau siswa tahun keenam dari Keluarga Wardanaz itu!"
"...Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."
Dengan wajah tersembunyi, Lee Han dengan tenang berpura-pura tidak tahu.
Sebius memandang juniornya dengan bingung.
—Apa sebenarnya yang kau lakukan sampai disangka siswa tahun keenam?
—Aku tidak melakukan apa-apa. Dia hanya salah paham karena sihir tadi.
—Ah. Kalau begitu, masuk akal.
Sebius langsung menerima penjelasan itu.
Kadang-kadang, bakat sihir Lee Han cukup untuk membuat bahkan Sebius merasa gelisah.
Tidak mengherankan jika orang luar mungkin salah mengira dia sebagai siswa tahun keenam.
Lagipula, menguasai dua mantra baru dalam sekejap dan masih punya waktu untuk mulai mempelajari yang ketiga sungguh tidak masuk akal.
Jujur saja, lebih masuk akal kalau dia adalah siswa tahun keenam yang gila dan berpura-pura menjadi siswa tahun kedua daripada benar-benar siswa tahun kedua yang jenius.
Sebius sempat memikirkan pikiran kasar itu.
Jika Lee Han sampai tahu, dia mungkin akan meledak marah.
Setelah kehilangan tongkat sihirnya, reagennya, dan setiap peralatan yang melekat padanya, Galar menghela napas berat.
"Jadi kenapa siswa Einroguard datang ke sini? Balas dendam?"
"Kami tidak membuang emosi untuk hal-hal tak berguna seperti itu."
"Lalu apa?"
"Kami datang untuk mengambil kembali harta yang dicuri dari senior kami melalui cara-cara tercela."
"Tas ransel ekspansi spasial itu?"
"!?"
Lee Han jelas terkejut.
Bahkan Sebius menyipitkan mata.
"Bagaimana kau tahu itu?"
"Salah satu siswa Valdrogard dengan bangga memamerkannya tadi. Pengerjaannya cukup luar biasa sampai membuatku curiga."
"Itu saja tidak menjelaskan."
Sebius menanyainya dengan tajam.
Kedengarannya picik, tapi detail seperti ini penting.
Itu bisa dengan mudah menjadi jebakan.
"Tak peduli seberapa mengesankan artefak itu, bagaimana kau bisa menyimpulkan itu dicuri?"
"Dia mengklaim dia mengembangkannya bersama seorang siswa Einroguard dan kemudian mewarisinya sebagai bukti persahabatan. Itu cukup mencurigakan."
"..."
Keduanya langsung mengerti.
Jika ceritanya seperti itu, kecurigaan tak terhindarkan.
"Tidak, tunggu. Mereka sungguh menyebutnya tanda persahabatan? Dasar parasit tak tahu malu!"
Lee Han menggeram marah.
Galar sedikit tersentak.
Kenangan tentang Mahkota Kekaisaran Hitam masih terasa menyakitkan.
"Aku memahami kemarahanmu terhadap siswa Valdrogard, tapi bisakah kau mungkin menunjukkan belas kasihan sebagai pihak yang lebih kuat?"
"...Kenapa aku jadi pihak yang lebih kuat!?"
Kau memang begitu, kok.
Sebius diam-diam berpikir dalam hati.
Jujur saja, mungkin dibutuhkan beberapa siswa tahun keempat dari Einroguard yang bekerja sama untuk benar-benar menangani junior ini.
"Baiklah. Kami akan menunjukkan belas kasihan. Kami tidak tertarik bertarung dengan siswa Valdrogard tanpa perlu. Kami hanya ingin tas ransel itu."
"Kalau begitu, ada solusi yang sangat sederhana."
"Apa itu?"
"Masuk ke dalam dan ambil saja."
"..."
Lee Han menatapnya seperti dia sudah gila.
"Nasihat macam apa itu? Kau menyuruh kami memukul mereka sampai pingsan, menekan mereka, dan merampok mereka secara langsung?"
Bagi Lee Han, "menunjukkan belas kasihan" tampaknya berarti mengakhiri semuanya dalam satu serangan.
Tapi Galar menggelengkan kepala.
"Kau salah paham. Aku benar-benar bermaksud berjalan masuk dan mengambilnya. Mereka semua sudah tertidur."
"Apa? Mereka sudah tidur? Bagaimana itu masuk akal?"
"Sepertinya tidur lebih awal meningkatkan kesehatan sihir... menurut para idiot itu. Ugh—ack, itu sakit."
Saat Lee Han tanpa sadar mengencangkan cengkeramannya pada tongkat sihir yang menekan dirinya, Galar sedikit tersedak.
"M-maaf. Aku tidak sengaja menggunakan terlalu banyak tenaga."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!