Bab 846

Sungguh menyedihkan.

Tak disangka seorang adipati seangkuh Duke Ikalderen bisa berakhir seperti ini.

Yi-han tidak pernah terlalu menyukai pria itu, tetapi bahkan dia pun merasa kasihan sekarang.

Dan bagian yang paling mengejutkan adalah Putri Yukbeltire sama sekali tidak berniat jahat.

Sejujurnya, bahkan jika dia dengan sengaja mencoba menyiksanya, mungkin dia tidak akan melakukannya seefektif ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Bahkan jika Yi-han dan Putri Yukbeltire bekerja sama sebagai interogator baik dan interogator jahat, mereka mungkin tidak akan mencapai hasil sedevastasi ini.

Pantas saja dia murid Profesor Verduus, dia memiliki bakat alami dalam menyiksa orang.

Bagaimanapun, aku harus memberi tahu senior tentang ini.

Yi-han berencana mencari Putri Yukbeltire dan memberitahunya bahwa dia akan mengambil alih pengelolaan adipati itu untuk beberapa hari tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Itu akan merepotkan, tetapi Duke Ikalderen tampak sangat menderita sehingga Yi-han merasa berkewajiban untuk melakukan setidaknya itu untuknya.

Lagipula, dia sudah mengamankan sponsor untuk dua proyek penelitian.

"Oh. Senior!"

Begitu dia keluar dari Aula Kegelapan, dia melihat Putri Yukbeltire lewat di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Dia sedang memutar jam sakunya dengan jari-jari pucat dan ramping sambil memeriksa waktu. Mendengar panggilan juniornya, dia perlahan menoleh.

"Selamat siang."

"Ya. Senang bertemu Anda."

Yi-han buru-buru melemparkan tongkat yang dibawanya ke lubang kuburan terdekat sebelum dia menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Sejujurnya, mungkin tidak apa-apa jika dia melihatnya, tetapi peringatan Diret masih terngiang di benaknya.

Jika seniornya memutuskan untuk membuat hidupnya sengsara menggunakan otoritas dan statusnya, tidak ada hal baik yang akan terjadi. Lebih baik tetap waspada.

...Tunggu. Bukankah roh kayu benci tempat seperti itu?

Baru setelah melemparkannya dia ingat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Roh kayu, yang terkait erat dengan kehidupan, secara alami membenci energi mayat dan energi jahat yang meresapi sekolah sihir hitam.

Yah. Sudah terlambat sekarang.

Yi-han langsung menyerah.

Apa yang bisa dia lakukan dengan sesuatu yang sudah dia buang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Lagi pula, roh kayu itu cukup kuat dan ganas, jadi lubang kuburan kecil mungkin tidak akan menyakitinya.

"Senior, ada keperluan apa ke sini?"

"Aku datang untuk mengembalikan buku yang kupinjam dari Diret. Kalau kamu?"

"Yah... Aku ingin tahu apakah Duke Ikalderen baik-baik saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Putri Yukbeltire menggelengkan kepalanya dengan ringan, seolah dia menanyakan hal yang sia-sia.

"Adipati itu sedang dikelola dengan sempurna. Tidak perlu membuang waktumu."

"..."

Yi-han kehilangan kata-kata.

Yang lebih mengejutkannya adalah keyakinan penuh yang dia tunjukkan saat mengatakannya.

Anda hampir membuat pria itu mati kelaparan, dan Anda masih percaya diri seperti ini?

"Apakah Anda memeriksanya hari ini?"

"Tidak."

"...Kenapa?"

"Junior dari Keluarga Wardanaz. Kamu akan segera mempelajarinya juga, tetapi efisiensi sangat penting dalam sihir enchantment. Sama seperti tidak perlu menghitung ulang formula yang sudah selesai dengan sempurna, tidak perlu mengunjungi kembali adipati itu setelah pengelolaannya disempurnakan."

Putri Yukbeltire berbicara tanpa sedikit pun keraguan.

Dia sudah memberikan adipati itu jumlah makanan yang dia butuhkan. Tidak ada alasan untuk campur tangan lagi sebelum periode yang ditentukan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"...Begitu ya... Tapi Senior, apakah boleh jika aku yang mengambil alih pengelolaan adipati mulai sekarang?"

"Kenapa?"

Yi-han hampir menjawab, Karena adipati itu ingin membunuh Anda, tetapi menahannya.

Dia khawatir Putri Yukbeltire mungkin menjadi keras kepala tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Sebagai junior Anda, aku ingin membantu meringankan beban kerja Anda."

"Pikiran yang terlambat, tetapi tetap terpuji. Kalau begitu, penelitian dimensi artifisial milikku—"

"Aku tidak mau melakukan itu."

"..."

Begitu Yi-han menolak dengan tegas, ketidakpuasan muncul di wajah Putri Yukbeltire yang biasanya tanpa ekspresi.

Kenapa junior ini terus menolak meskipun memiliki kualifikasi, bakat, dan bahkan rasa hormat yang layak kepada seniornya?

"Aku juga terlalu sibuk untuk itu. Bagaimanapun, bolehkah aku yang menangani adipati itu?"

"Terserah kamu. Tapi jangan membuat kesalahan dan biarkan adipati itu mati. Dia sandera yang penting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"..."

Yi-han tanpa sadar mengepalkan tinjunya.

Dia seniorku. Aku sama sekali tidak boleh memukulnya. Dia seniorku. Aku sama sekali tidak boleh memukulnya.

"Ya. Aku akan berusaha sebaik mungkin. Kalau begitu aku pergi dulu—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Tunggu."

"?"

Putri Yukbeltire memanggil Yi-han tepat saat dia hendak pergi.

"Bagaimana perkembangan pembuatan tongkatmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Tongkat saya?"

Setelah melirik sekali ke arah lubang kuburan di sampingnya, Yi-han dengan hati-hati menguji reaksinya.

"Aku sedang mencari obsidian. Tapi Senior... apa pendapat Anda jika orang lain yang menyelesaikan tongkat saya?"

"Kalau sudah selesai, ya sudah selesai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Putri Yukbeltire menjawab segera, seolah itu bukan apa-apa.

Mendengar itu, Yi-han menghela napas lega dalam hati.

Apa? Jadi Senior Diret khawatir tanpa alasan?

Putri Yukbeltire mungkin sangat aneh, tetapi ternyata dia bukan tipe orang yang akan melecehkan junior hanya karena orang lain menyelesaikan tongkat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Apakah seseorang menawarkan untuk menyelesaikannya untukmu?"

"Aku memang menerima tawaran seperti itu..."

"Kamu harus menolaknya. Itu jelas penipuan kelas tiga. Siapa pun yang tidak tahu malu untuk mencuri pekerjaan yang sudah disentuh penyihir enchantment lain adalah sampah."

Ini adalah kalimat terpanjang yang pernah Yi-han dengar dia ucapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Dia memuntahkan semuanya dalam satu napas tanpa jeda.

"Tidak... Senior, Anda baru saja mengatakan kalau sudah selesai, ya sudah selesai."

"Benarkah?"

"Tapi sekarang orang yang mengusulkannya ternyata sampah dan penipu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Mereka memang sampah dan penipu. Kalau bisa dibilang, itu deskripsi yang terlalu halus. Bahkan jika jiwa mereka dikutuk selamanya untuk berkeliaran di neraka, itu pun masih belum cukup sebagai hukuman."

"..."

Pada titik ini, bukankah lebih baik dia mengakui saja bahwa dia marah?

Yi-han takjub melihat caranya bersikeras dia tidak kesal sambil memancarkan kebencian yang tersisa dari setiap kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Untungnya, sebagian besar kemarahan itu mungkin akan diarahkan ke Profesor Verduus—

—tetapi sayangnya, sebagian mungkin akan mengenai Yi-han juga.

Itu tidak masuk akal dan tidak adil, tetapi itu menggambarkan kebanyakan mage di Einroguard.

Aku akan memberitahunya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Atau mungkin tidak pernah memberitahunya sama sekali.

"Aku mengerti, Senior. Aku akan mengingatnya. Kalau begitu aku benar-benar pergi sekarang—"

"Junior dari Keluarga Wardanaz."

"Ya?"

"Kamu akan menolak tawaran itu, kan?"

"...Ya. Aku pergi sekarang."

"Bagus."

Yi-han akhirnya berbalik dengan helaan napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Dia berencana kembali untuk mengambil tongkatnya setelah Putri Yukbeltire benar-benar menghilang.

"Junior dari Keluarga Wardanaz."

"!?"

Putri Yukbeltire, yang sudah mulai berjalan pergi, tiba-tiba berhenti dan memanggilnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Yi-han hampir melompat.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana membaca pikirannya.

"Ya?"

"Kamu benar-benar harus menolak tawaran itu. Mengerti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"...Aku sudah mengerti."

Putri Yukbeltire memanggilnya kembali tiga kali lagi sebelum akhirnya pergi untuk selamanya.

Yi-han diam-diam menambahkan namanya ke daftar orang yang ingin dia hindari untuk sementara waktu.

Duplikat gila.

Profesor Verduus.

Putri Yukbeltire.

"...Hmm."

Setelah berpikir sejenak, Yi-han mengambil bulu penanya dan mengatur ulang peringkatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Putri Yukbeltire.

Profesor Verduus.

Duplikat gila.

Profesor Verduus.

Putri Yukbeltire.

***

Kuliah 【Sihir Ilusi Lanjutan dan Teori Jiwa】 adalah mata kuliah tahun ketiga yang diampu oleh Profesor Kirmin Ku.

Sihir ilusi sendiri secara teknis bisa diajarkan kepada siswa tahun kedua, tetapi kuliah khusus ini dibatasi untuk siswa tahun ketiga karena komponen teori jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Jiwa.

Roh.

Begitu sihir ilusi mencapai level tertentu, studi tentang eksistensi dan jiwa menjadi tidak terhindarkan.

Sihir ilusi tingkat rendah tidak selalu membutuhkan pemahaman tentang jiwa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Dalam banyak hal, sihir ilusi pada dasarnya tentang tipu daya, dan menipu seseorang tidak secara inheren memerlukan gangguan pada jiwa.

Bahkan mantra ilusi dari rangkaian sihir ilusi Pahait yang dipelajari Yi-han tahun lalu berfungsi dengan mendistorsi penglihatan melalui kekuatan api, tanpa melibatkan jiwa sama sekali.

"Namun, cara berpikir itu terlalu sederhana. Begitu sihir ilusi melewati ambang tertentu, penyihir ilusi harus mengeksplorasi jiwa lebih dalam daripada praktisi aliran lainnya."

Profesor Kirmin menulis huruf-huruf bercahaya di papan tulis menggunakan ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Mendeteksi jiwa orang lain.

Mengenali jiwa sendiri.

Memperluas dan memadatkan kekuatan jiwa.

Secara langsung mengganggu jiwa untuk membingungkan dan menyerang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Itu bukan sekadar mengejar sihir yang lebih kuat.

Terhadap musuh atau monster dengan ketahanan tinggi terhadap sihir, mendekati jiwa secara langsung menjadi penting agar sihir ilusi berfungsi efektif.

Profesor Voladi Bagreg sering berkata, "Menipu mage tingkat tinggi dengan sihir ilusi beberapa kali lebih sulit daripada menggunakan sihir dari disiplin lain."

Tetapi menurut Profesor Kirmin, itu hanya setengah benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Seorang penyihir ilusi yang benar-benar luar biasa tidak bisa dihentikan bahkan jika kamu mencoba menghentikannya. Bayangkan duduk dengan aman di dalam bengkelmu, berpikir, Tidak ada yang bisa menjangkauku di sini, hanya untuk menyadari bayanganmu sendiri mulai bergerak dengan sendirinya. Pada saat itu, kamu tidak akan pernah meremehkan sihir ilusi lagi. Apakah aku pernah bercerita tentang waktu aku mengelabui # # Profesor Voladi Bagreg?"

"Profesor. Aku pikir kami sudah mendengar cerita itu lebih dari seratus kali."

"Hmph. Baiklah, kalau begitu. Aku tidak akan menceritakannya."

Tidak!

Yi-han memelototi para senior.

Hanya karena mereka sudah mendengarnya tidak berarti mereka punya hak untuk merampas kesempatan seorang junior.

Itu menjengkelkan.

Sialan. Sekarang aku penasaran. Bagaimana tepatnya dia mengelabui Profesor Voladi Bagreg?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Jika dia mempelajari kelemahannya, itu mungkin berguna nanti.

"Semuanya, ingat apa yang kita bahas di kuliah terakhir? Kita akan melanjutkannya dari sana. Wardanaz, majulah ke depan."

Profesor Kirmin memanggil Yi-han secara terpisah.

Karena Yi-han melewatkan kuliah sebelumnya, profesor merasa perlu menjelaskan hal-hal secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Para siswa sedang berlatih kontemplasi dan pengenalan jiwa. Wardanaz, seperti yang aku jelaskan sebelumnya, pengenalan datang pertama. Itu lebih sulit dari kedengarannya. Bahkan jika kamu tidak bisa melakukannya hari ini, itu sangat bisa dimengerti."

Bahkan bagi para mage, mengenali jiwa mereka sendiri terbukti sangat sulit.

Mencoba secara sadar merasakan sesuatu yang senatural dan seotomatis bernapas bukanlah tugas yang mudah.

Itulah mengapa siswa umumnya mulai dengan mengamati jiwa orang lain sebelum mencoba mengenali jiwa mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

Di seluruh ruang kuliah, para senior menggunakan berbagai ramuan dan mantra untuk memperkuat dan meresonansi kekuatan jiwa mereka.

Begitu membesar, jiwa menjadi jauh lebih mudah untuk dilihat.

"Selanjutnya, kita akan melakukan latihan proyeksi astral ringan. Wardanaz, aku akan meninggalkan tubuhku sebentar dan kembali. Cobalah rasakan perasaan disonansi. Akan ada jiwa yang tertinggal di sana."

"Um. Profesor."

"Ya?"

"Sepertinya aku sudah bisa mengenali jiwa..."

"?!"

Profesor Kirmin tampak benar-benar terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Apakah Profesor Voladi Bagreg membuatmu berlatih pengenalan jiwa juga? Bahkan untuk profesor itu, ini sudah berlebihan!"

"Bukan."

Yi-han buru-buru mengoreksi kesalahpahaman itu.

Jika dia diam, Profesor Voladi Bagreg—yang tidak bersalah dalam hal khusus ini, setidaknya—mungkin akan dituduh secara salah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

"Hanya saja..."

Terakhir kali, ketika dia mempelajari sihir hitam kuno, sihir itu menyerap penderitaan orang lain, dan menggunakannya dengan benar mengharuskan mendalami jiwa—

Itu cerita yang sangat panjang, tetapi Profesor Kirmin mendengarkan dengan sabar, seperti salah satu dari sedikit profesor yang relatif normal di Einroguard.

Jika itu orang lain, mereka mungkin akan menyela di tengah jalan dengan, Tunggu. Bagaimana bisa semua itu masuk akal?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

...Hmm.

Setelah mendengar bagaimana Yi-han mempelajari nekromansi dari duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak, menggunakan sihir itu untuk menyembuhkan mage terkutuk lainnya, dan bahkan mengutuk jiwanya sendiri untuk menemukannya dan melewati ujiannya, Profesor Kirmin menemukan dirinya mengajukan pertanyaan yang lebih dari sekadar keheranan.

Kalau begitu, bukankah Wardanaz tidak punya alasan untuk mengambil kuliah ini sama sekali?

Tujuan semester pertama 【Sihir Ilusi Lanjutan dan Teori Jiwa】 hanyalah untuk mengenali jiwa dan membiasakan diri dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​‌​​​⁠

...Dan ternyata Yi-han entah bagaimana menguasai semuanya sendiri sebelum bahkan menghadiri kelasnya.