Bab 798

“Kau barusan bilang sudah naik ke kapal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Saat mengarungi lautan, naik dan turun kapal itu biasa. Seburu-buru apa pun urusannya, kau tidak akan berlayar sebelum kapalnya diperbaiki.”

Perumpamaan itu terasa dipaksakan.

Tadi dia sempat mengagumi perbandingan itu. Sekarang terdengar maksa.

Yi-han berbicara dengan nada mengeluh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Aku akhirnya bisa mempelajarinya, jadi setidaknya aku harus menemukan cara aman untuk menggunakannya. Rasanya salah kalau menundanya hanya karena sulit...”

—Si-siapa yang merusak tempat ini?

Suara terkejut datang dari bawah. Sepertinya para senior di lantai bawah melihat kehancuran itu saat melewati koridor.

“Oh, tidak.”

Bahkan Ragesa tampak panik, seolah tidak menyangka hal ini akan terjadi.

“Bagaimana kita memperbaiki ini?”

“Apa?”

“Area yang rusak ini.”

Gedung utama Einroguard seperti makhluk hidup, jadi meskipun sesuatu dihancurkan atau dibakar, gedung itu akan memulihkan dirinya seiring waktu. Tapi bukan berarti kau bisa menghancurkan sebagiannya lalu pergi begitu saja.

Dosa apa yang dilakukan orang-orang yang lewat di area itu sampai harus menderita hingga gedung selesai memulihkan dirinya?

Wanita tua bajak laut itu terkikih dan berkata, “Apa profesiku?”

“Maaf? Kau bajak laut.”

“Benar. Aku bukan tukang kayu, pemahat batu, atau pandai besi, kan?”

“Bukan.”

“Kalau begitu, kita lari!”

Ragesa langsung berbalik dan kabur bersama para bajak laut yang terbelit rantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Yi-han menatap kosong sejenak, lalu terlambat memahami dan mengejar mereka.

...Setelah ini selesai, sebaiknya aku berhenti bergaul dengan bajak laut.

Bagaimanapun dia memikirkannya, bajak laut tampaknya bukan orang baik untuk diajak bergaul.

*****

Raphaedel, yang tahun ini bergabung dengan Klub Duel Einroguard, selalu punya satu pertanyaan.

Kenapa hal itu sampai ada?

Profesor Bagreg Dilarang Masuk

(Segera Lapor ke Profesor Ku jika Ia Masuk)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Kalimat itu ditambahkan di samping aturan klub yang terukir pada plakat perunggu tua.

Sebanyak apa pun Raphaedel memikirkannya, dia tetap tidak paham kenapa kalimat itu ditambahkan.

Apa Profesor Voladi melakukan sesuatu?

“Ehm. Senior.”

“Oh, Gral. Tanya saja apa pun.”

“Profesor Bagreg itu...”

“D-di-diam! Dasar kurang ajar dan tidak sopan. Beraninya kau menanyakan itu?”

“???”

Bahkan senior yang tadinya bersikap ramah karena mereka satu menara menunjukkan gejala hampir kejang saat ditanya soal Profesor Voladi.

Akibatnya, bukan hanya Raphaedel, murid-murid tahun kedua lainnya pun terpaksa membiarkan imajinasi mereka liar.

“Apa Profesor Bagreg meminjam uang dan tidak mengembalikannya?”

“Profesor Bagreg sepertinya bukan orang seperti itu. Bukankah Profesor Bagreg hanya mage blak-blakan yang membuat kuliah membosankan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Dari yang kudengar dari Wardanaz, Profesor Bagreg terdengar sedikit berbeda...”

Sayangnya, tak satu pun murid tahu banyak tentang Profesor Voladi.

Ada satu orang yang tahu, tapi orang itu tidak ada di sini.

“Apa kata Wardanaz?”

“Bukankah Wardanaz bilang keadaannya sulit karena profesor itu? Mungkin.”

“...Tapi itu normal untuk semua orang. Itu biasa.”

“Wardanaz juga bilang profesor itu memberi terlalu banyak tugas.”

“Itu juga biasa, kan?”

Murid-murid tahun kedua terpaksa membayangkan Profesor Voladi seperti orang buta menggambarkan gajah.

Sementara itu, senior lain, Palga dari Keluarga Ukim, datang. Raphaedel melihat senior dari Menara Macan Putih dan membungkuk dengan senang.

“Senior.”

“Ah. Gral. Senang melihatmu. Kau keluar untuk latihan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Ya.”

“Tepat sekali. Minggu depan minggu klub, kan? Tamu akan datang ke klub kami juga.”

“!”

Mata murid-murid tahun kedua berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Pada dasarnya, murid Einroguard sudah bersemangat hanya dengan mendengar orang luar akan datang.

Saat mereka menjadi senior, mereka bahkan akan bersemangat hanya karena orang luar yang diam-diam menyusup ke sekolah.

Setelah cukup lama di Einroguard, orang luar mulai tampak seperti peti harta karun berjalan yang membawa kabar dan barang dari dunia luar sekolah.

Selain itu, tamu yang datang untuk mengajar di klub selalu disambut baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Itu bagus!”

“Siapa orangnya?”

“Tapi Profesor Ku belakangan ini sangat sibuk, bukan? Bagaimana profesor itu bisa mengundang seseorang?”

Palga menjawab pertanyaan para junior satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Itu hal bagus. Aku juga belum tahu siapa orangnya, tapi kudengar tamunya mage duel yang hebat. Dan, hmm... begitu ya?”

Palga juga bingung dengan pertanyaan terakhir.

Profesor Kirmin Ku memang sangat sibuk belakangan ini.

“Profesor. Soal mengundang tamu untuk minggu klub ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Maaf, maaf! Ukim. Belakangan ini aku benar-benar kacau karena pekerjaan yang diberikan Kepala Sekolah. Tapi jangan khawatir. Aku pasti akan mengundang tamu dari luar.”

“Kalau Profesor sibuk, kami tidak masalah tanpa tamu.”

“Tidak! Sebagai profesor, aku tidak bisa mengabaikan ini. Aku pasti akan mengundang seseorang. Mengerti?”

Minggu klub tampak seperti festival dan acara yang menyenangkan di permukaan, tapi di baliknya ada keringat dan air mata keras para mage Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Sebagian klub yang ‘berkilau’ menarik minat orang luar tanpa melakukan apa pun, tapi klub lain harus mengirim undangan lebih dulu dan bersiap matang hanya untuk sekadar menyelamatkan muka.

Hal serupa terjadi pada sekolah-sekolah sihir.

Di satu sekolah, murid-murid bisa saja mengantre meski profesornya beastman berang-berang, sementara di sekolah lain, murid baru belum tentu datang meski ada siswa tahun kelima paling baik hati di Einroguard...

Jadi wajar jika Profesor Kirmin Ku membuat janji itu kepada murid-murid Klub Duel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Klub Duel Einroguard bukan klub yang banyak dikunjungi tamu luar.

“Profesor Ku kenal banyak orang, jadi aku yakin profesor itu mengirim undangan di sela-sela waktu luang.”

“Benar juga... Profesor Ku luar biasa. Mengirim undangan juga bukan pekerjaan biasa, tapi itu dilakukan di sela-sela waktu luang!”

Anggota baru Klub Duel memandang dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Memiliki profesor yang peduli pada klub adalah keberuntungan besar di Einroguard.

“...Palga. Sejujurnya, aku khawatir tamunya mungkin Profesor Bagreg.”

Setelah selesai berbicara dengan para junior dan kembali, seorang teman seangkatan berbisik kepada Palga.

“Omong kosong seram apa itu?”

Ekspresi Palga berubah serius.

Bahkan di antara teman, ada batas yang tidak boleh dilewati lelucon.

Kenapa nama Profesor Bagreg muncul di sini?

“Pikirkan baik-baik. Seberapa sibuk Profesor Ku belakangan ini? Mengirim undangan dengan benar juga butuh cukup banyak waktu... dan Profesor Ku punya rekam jejak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Profesor Kirmin Ku adalah salah satu dari sedikit profesor populer di Einroguard, dan murid-murid Klub Duel tidak menyangkal itu.

Tapi Profesor Kirmin Ku juga punya masa lalu buruk dan memalukan: masa lalu mengundang Profesor Voladi ke Klub Duel.

Hanya karena berkata, “Kami ingin menjadi lebih kuat,” anggota Klub Duel dipaksa bertarung melawan Profesor Voladi di ruang tertutup selama tiga hari.

“...”

Mengingat masa lalu menyakitkan itu, Palga memucat dan napasnya tidak teratur.

Aku sudah trauma karena bertemu Profesor Bagreg saat liburan musim dingin...

“...Tidak. Aku sudah memeriksa keberadaan Profesor Bagreg, dan Profesor Bagreg ada di ruang kelas bawah tanah. Pasti bukan tamunya. Lagi pula, katanya tamunya dari luar.”

“Benar juga? Fiuh. Sepertinya aku jadi terlalu sensitif.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Temannya meminta maaf kepada Palga.

Kalau tamunya dari luar, tidak mungkin Profesor Voladi yang datang.

“Tidak. Aku mengerti. Suatu hari aku harus memberi tahu yang sebenarnya kepada para junior.”

“Aku... aku takut. Aku takut melihat bagaimana para junior akan memandang kita saat tahu Profesor Ku ternyata pernah melakukan hal seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Kita tidak bisa menyembunyikan kebenaran selamanya...”

BRAK!

Begitu Palga selesai berbicara, seorang wanita tua mendobrak pintu Klub Duel.

Wanita tua itu masuk sambil menggiring bajak laut yang terbelit rantai, matanya berputar-putar mengamati murid-murid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Ini Klub Duel?”

“Ya? Benar.”

“Senang bertemu kalian. Aku Ragesa, putri Torgerd. Bajak laut, kapten, dan laksamana.”

“?”

Palga memiringkan kepala.

Bukankah ada sesuatu yang aneh terselip sebelum kapten dan laksamana?

“Kau barusan bilang bajak laut...?”

“Aku datang setelah menerima undangan. Kalian orang-orang bodoh yang pura-pura berduel, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Tidak! Kami tidak pura-pura berduel!”

Palga dan beberapa murid lain menjadi marah.

Klub Duel Einroguard secara resmi bekerja sebagai jagoan duel dan menerima bayaran untuk itu.

Karena mereka bertarung demi koin emas orang lain, mereka bertarung jauh lebih berani dan ganas daripada penggemar duel biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi pura-pura berduel?

“Kalau kukatakan itu pura-pura, ya pura-pura! Berdiri berhadapan dan menunggu aba-aba sebelum bertarung. Astaga. Aku tidak paham bagaimana pertarungan selama itu dan membosankan bisa disebut sungguhan.”

SRAK!

Ragesa menarik seikat kertas dari dalam mantelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Ini. Aku membawa surat-surat komisi dari orang-orang bodoh yang menyukai pura-pura semacam itu sebagai hadiah. Kudengar kalian suka barang beginian?”

“...!”

Murid-murid Klub Duel terkejut.

Salah satu sumber pemasukan Klub Duel Einroguard adalah bayaran yang diterima karena berduel atas nama orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Agar pemasukan itu terus mengalir, komisi duel harus terus datang.

Dan bajak laut ini membawa seikat surat komisi setebal itu.

“Bagaimana kau mendapatkan sebanyak ini?”

“Ada cara untuk melakukan segala hal!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ragesa terkikih mendengar pertanyaan para murid.

Tentu saja, begitu bajak laut mengancam seseorang, bahkan orang yang tak pernah terpikir berduel pun tiba-tiba ingin mencari jagoan.

“Pokoknya. Aku ingin memberikan ini... tapi tidak bisa begitu saja menyerahkannya.”

“Kami sudah menduga. Apa yang harus kami lakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Beberapa murid melangkah maju seolah sudah menduga hal ini.

Tidak mungkin mage eksentrik seperti itu akan memberi hadiah tanpa menuntut imbalan.

“Ada bajak laut pemula di sini. Bertarunglah melawan bajak laut ini dan menangkan.”

“????”

Yi-han, yang sedari tadi menonton, kebingungan saat tiba-tiba diseret keluar.

Namun, kebingungannya tidak sebanding dengan kebingungan murid-murid Klub Duel tahun kedua.

“Wardanaz, kenapa kau ada di sana?”

“Seorang profesor memintaku membantu memandu seseorang berkeliling sekolah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Profesor Ku?”

“Bukan. Profesor B—”

“Diam! Kenapa kalian mengobrol panjang lebar sebelum bertarung? Kecuali kalau kalian sedang saling mencela!”

Ragesa tampak tidak senang melihat pemandangan itu dan menggerutu sambil memotong pembicaraan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Nyonya Ragesa. Aku tidak ingin bertarung melawan anggota Klub Duel.”

“Itu wajar. Lagi pula, bajak laut tidak bertarung tanpa bayaran. Aku akan memberimu emas sebanyak ini untuk setiap orang yang kau kalahkan.”

Ragesa merentangkan jari-jarinya lebar-lebar saat berbicara. Meski begitu, Yi-han tetap ragu.

“Bahkan ada senior tahun ketiga di sini, jadi aku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Ragesa merentangkan jari-jari tangan satunya lagi. Yi-han berkata tegas, “Akan kucoba.”

“Kihihi. Kau tahu cara bernegosiasi. Bagus! Beri orang-orang bodoh itu sedikit pencerahan. Mengerti?”

Sementara Yi-han berbicara dengan Ragesa, murid-murid tahun ketiga melakukan diskusi diam-diam lewat ekspresi mereka.

Meskipun lawan mereka jenius yang mempelajari semua sekolah, dia tetap junior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

Demi kehormatan Klub Duel, mereka tidak berniat mundur hanya karena takut pada junior.

“Karena dia mempelajari semua sekolah, mungkin dia tidak punya kelemahan.”

“Kita harus menghadapinya dengan keahlian khusus kita. Aku duluan. ...Palga, ada apa?”

“Begini... orang itu. Dia murid Profesor Bagreg.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“...”

“...”

Saat para senior berbicara di belakang mereka, Raphaedel bertanya kepada Yi-han.

“Wardanaz. Apa Profesor Ku yang menugaskan ini kepadamu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“Bukan. Profesor Bagreg yang menugaskannya kepadaku. Profesor Bagreg diminta oleh Profesor Ku.”

“Begitu. Senior, karena topiknya sudah muncul, boleh aku bertanya kenapa Profesor Bagreg dilarang masuk...”

Raphaedel berbalik untuk bertanya.

Namun, para senior tahun ketiga sudah kabur lewat pintu dan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌⁠

“...”

“...”

“Setidaknya kau belajar satu hal!”

Ragesa mengangguk puas.

Tidak keras kepala dan langsung kabur saat merasakan bahaya juga merupakan kebijaksanaan yang sangat penting bagi mage.