Bab 784

Pesan yang dikirim Yi-han dengan niat licik itu tak lama kemudian telah sampai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Di lantai tujuh, kafe <The Sword-Bearing Mage>, tempat para siswa Menara Macan Putih sering berkumpul, Giselle sedang bersantai menyeruput kopi biji ek ketika pesan itu tiba, dan wajahnya terlihat bingung.

"Wardanaz membujuk Caten?"

"Iya! Moradi. Selamat!"

"Kau bajingan. Kau disuap?"

Teman-teman di sampingnya menatap dengan kecurigaan yang mendalam.

Seberapapun mereka memikirkannya, tidak ada alasan bagi Wardanaz untuk menunjukkan niat baik tanpa mendapatkan sesuatu sebagai imbalan.

"A-apa?! Disuap?! Kau bilang disuap?! Beraninya kau...! Cabut pedangmu! Ini duel!"

Siswa Menara Macan Putih itu, terhina oleh teman-temannya, bangkit berdiri dalam amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Melihat sikap itu, teman-teman lainnya sedikit tersentak. Mereka bisa merasakan ketulusan pihak lawan.

"Hmm. Mungkin tidak? Kita mungkin salah paham."

"Tarik kembali ucapanmu tadi... Tunggu. Kenapa kau bau daging? Masih lama sebelum jatah Wardanaz."

Yi-han telah mengamankan banyak makanan melalui penyelundupan di awal semester, tetapi aturan Einroguard yang kejam mencegah mereka membeli makanan itu seenaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Para senior yang kejam dan brutal tidak akan diam saja membiarkan mereka membeli dengan murah dan banyak.

Mereka harus membayar secara diam-diam dan membeli pada hari yang tetap, pada jam yang tetap, dan para siswa dari menara lain menyebut ini jatah Wardanaz.

Berkat itu, mereka tidak mati kelaparan, tetapi mereka tidak bisa makan dengan mewah seperti di luar. Apalagi jika mereka menghitung apa yang harus ditimbun untuk keadaan darurat.

Lalu apa arti bau daging ini?

"Jejak-jejak, nyatakan dirimu... B-bajingan! Apa ini?! Ini seperti jus daging!"

"W-Wardanaz bekerja di Klub Dapur, jadi aku diam-diam mendapatkan satu choripán."

"...Kau disuap!! Seratus persen disuap!!"

"Aku bilang tidak! Choi juga diundang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Para siswa Menara Macan Putih yang sudah hendak menggantung teman mereka di tempat itu, tertegun.

Jika Dergeu juga diundang, maka ceritanya sedikit berbeda.

"Kalau Choi, berarti..."

"Kalau dipikir-pikir, bukankah bajingan Wardanaz itu pergi ke wilayah Moradi selama liburan musim dingin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Ssst. Diam. Kalau kau menyebut itu, Moradi bisa membunuhmu."

"Kenapa, tepatnya?"

"Mungkin karena jika tersebar rumor tentang aliansi politik antara Keluarga Moradi utara dan Keluarga Wardanaz, hal itu bisa menyatukan musuh-musuh politik dalam struktur politik Kekaisaran saat ini, yang terdiri dari faksi loyalis, aristokrat, dan netral."

"Begitu. Keluarga bangsawan barat khususnya akan bereaksi lebih sensitif. Mereka sudah murka karena ordo ksatria dikerahkan ke utara terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Benar. Kita berasal dari keluarga ksatria, tetapi pada saat yang sama, sebagai siswa Einroguard, kita harus berperilaku terhormat."

"......"

Giselle hampir mengibaskan pedangnya ke belakang, tetapi berhenti.

Itu bagus bahwa kecerdasan teman-temannya, yang telah beradaptasi dengan sekolah sihir, telah meningkat, tetapi mereka terus menggunakan kecerdasan itu untuk hal-hal selain sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Kalau Choi juga dipanggil, maka kemungkinan ini bukan jebakan. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Mustahil ini semacam gagasan kekanakan membuat kita menghadiri kuliah sulit bersama..."

"Wahaha! Moradi, aku tahu kau benci Wardanaz, tapi sungguh kau pikir seseorang seperti Wardanaz punya gagasan sekonyol itu?!"

Ketika semua siswa Menara Macan Putih tertawa, Giselle juga sedikit merona.

Bahkan dia sendiri menganggap alasan itu terlalu konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Aku hanya mengatakannya saja."

"Kahahahahaha!"

"Bagaimana pendapat kalian semua?"

"Wahahahahaha!"

BUAK, BUAK, BUAK!

"Aku bertanya pendapat kalian."

"Y-ya. Mungkin Caten ingin mengajarimu juga setelah Wardanaz mengundang Choi?"

"......"

Giselle mengerutkan keningnya, lalu mengangguk.

Bagaimanapun, dia akan tahu setelah pergi ke sana.

*****

"Hehe. Bagaimana, semuanya?"

"I-ini sulit, tapi berharga. Terima kasih, Yi-han."

"...Merupakan kehormatan bisa belajar seperti ini di waktu luangku. Wardanaz."

"?"

Yi-han bingung ketika melihat dua temannya yang tergeletak di lantai, terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Hah?

"Bukankah menyakitkan dan menyiksa datang di waktu luangmu dan belajar seperti ini? Kau tidak akan punya waktu istirahat."

"Hmm. Aku punya jam kosong di sesi berikutnya, jadi tidak masalah."

"Aku juga punya jam kosong di sesi berikutnya, jadi tidak masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"......"

Yi-han merasa ada yang janggal ketika reaksi teman-temannya berbeda dari yang dia harapkan.

Biasanya, harusnya begini, "Jadi ini jenis pengajarannya? Ugh, aku tertipu!"

...Tapi dua teman ini justru menerima lebih baik dari yang dia perkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Bukankah kalian marah karena aku memanggil kalian untuk pengajaran seperti ini?"

"Ini keras dan menyakitkan, tapi bukankah satu kuliah seperti ini masih bisa ditanggung?"

"Aku setuju dengan Choi."

"Orang lain tidak hanya mengambil kuliah seperti ini cara Master?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Bayi basilisk memiringkan kepalanya dan bertanya.

Dari mendengarkan di dalam lengan bajunya, jadwal kuliah siswa lain terasa cukup berbeda dari jadwal kuliah tuannya.

Dia mengira kuliah seharusnya jauh lebih keras dan menyakitkan...?

"...Begitu. Satu masih bisa ditanggung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Benar."

"Aku akan menghadiri kuliahku selanjutnya sekarang. Apakah salah satu dari kalian berpikir untuk mengikuti kuliah itu bersama-ku?"

"Tidak?"

Giselle langsung menjawab, seolah bertanya omong kosong apa yang dia bicarakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Tidak hanya Giselle bukan siswa dari semua sekolah seperti Yi-han, dia juga tidak cukup bodoh untuk serakah pada bidang yang tidak sedang dia pelajari.

Melakukan yang terbaik di kuliah yang sudah dia ambil saja sudah cukup baginya.

"Mungkin pengalaman yang bagus jika kau mengikutinya."

"...Wardanaz. Kau tidak mengatakan ini karena aku tidak menderita, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Giselle bertanya, bertanya-tanya apakah itu benar.

Berbeda dengan Wardanaz, mereka berdua punya ruang dalam jadwal kuliah dan cukup istirahat, jadi dia bertanya-tanya apakah Yi-han melakukan ini karena mereka menerima pengajaran Caten terlalu mudah.

"Moradi. Itu tidak sopan. Apa yang kau kira tentang Yi-han, mengatakan sesuatu seperti itu? Yi-han membujuk Caten demi kita."

Dergeu menantangnya dengan suara tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Membujuk Caten agar teman-teman mereka bisa belajar bersama bukanlah sesuatu yang sembarang orang bisa lakukan.

Giselle sepertinya juga berpikir begitu, karena dia meminta maaf dalam penampilan kejujuran yang langka.

"Itu... benar. Aku minta maaf, Wardanaz. Aku menerima kebaikan dan mengatakan sesuatu yang kasar."

"Tidak, tidak apa-apa. Haha. ...Seandainya, apakah salah satu dari kalian tertarik pada pertarungan sihir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

*****

Yi-han menuju ruang kelas dengan ekspresi getir.

Ini tidak adil. Kenapa teman-temanku mengambil lebih sedikit kuliah sulit?

Seberapapun dia mencoba berpikir bahwa itu tidak bisa dihindari, sulit untuk menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Yi-han memeriksa judul kuliah itu.

<Dari Ulat Sutra Menjadi Naga>

Setidaknya mudah dipahami.

Siapa pun bisa tahu itu kuliah sihir transformasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Masalahnya adalah tahun berapa kuliah itu!

Akan bagus jika tahun kedua, tapi kemungkinan tidak.

Tidak ada temannya yang mengambil <Dari Ulat Sutra Menjadi Naga>. Mungkin saja dia melewatkan seseorang, tetapi untuk sekarang, dia harus menganggap ini bukan kuliah tahun kedua.

Kemungkinan besar tahun ketiga. Dengan kesempatan setipis meteor jatuh dari langit cerah, tahun keempat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Bahkan Yi-han tidak berpikir Calendarium akan merekomendasikan kuliah tahun keempat, tetapi di Einroguard, seseorang tidak bisa pernah menurunkan kewaspadaan.

TAP TAP TAP!

"?"

Yi-han berhenti ketika melihat senior yang dikenalnya berlari menghampirinya dari depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Hormasi?"

"Oh, junior. Apa yang membawamu ke sini?"

Senior tahun ketiga dari Klub Jousting itu berlari bagai angin, lalu berhenti begitu menemukan Yi-han.

"Aku akan menghadiri kuliah."

"Harusnya hanya ada satu ruang kelas di gang ini. Kau tidak mungkin mengambil <Dari Ulat Sutra Menjadi Naga>."

"Aku datang untuk mengambilnya."

"Apa? Itu kuliah tahun ketiga..."

Karnella menatap Yi-han dari atas ke bawah, lalu berseru, "Ah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Benar, kau yang itu."

"......"

"Baik. Selamat datang. Tidak ada yang buruk tentang belajar sihir transformasi."

Memutar cambuk berkuda di tangannya, Karnella menyambut junior itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Tidak ada yang buruk dengan memiliki junior yang luar biasa memasuki sekolah yang sama.

Tentu saja, junior itu punya satu kaki di setiap sekolah lain juga...

"Master. Aku takut pada orang itu!"

"?"

"Tunggu!"

Sebelum Yi-han bisa menjawab, Karnella mengulurkan tangan ke depan dan membuat suara "shh!", memberi isyarat untuk diam.

"Apa itu?"

"Bukankah kau baru saja mendengar suara basilisk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"......"

Bayi basilisk membeku dan membelit lebih erat di lengan Yi-han.

Begitu ditarik keluar dari lengannya, dia merasa elf hitam tanpa ampun itu akan menangkapnya.

"Mungkin kau salah dengar? Monster sejenis ular lain..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Tidak, junior. Omong kosong apa yang kau katakan? Suara basilisk punya nada berbeda dari suara monster sejenis ular. Kau tidak bisa memelihara basilisk dan tidak tahu itu!"

Karnella memarahi junior itu karena mengatakan hal aneh. Yi-han merasa dia mengerti mengapa bayi basilisk takut pada senior ini.

"Bukankah basilisk-mu yang bicara?"

"Basilisk-ku sedang tidur sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Hmm... Kalau dia bangun dan bicara, aku ingin sekali bicara dengannya."

Karnella menatap tajam ke dalam lengan Yi-han. Yi-han bisa merasakan ekor bayi basilisk bergetar begitu menyedihkan hingga hampir tragis.

"Kau ingin bicara tentang apa?"

"Tidak penting."

Senior elf hitam yang tinggi itu menyilangkan lengan dan mengangkat bahu.

"Makanan apa yang dia suka, kapan dia tidur dan bangun..."

Relatif normal.

"Kapan dan bagaimana dia buang air, kapan musim kawinnya tiba..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Orang ini gila.

Yi-han menyadari bahwa intuisi bayi basilisk benar.

"Hanya basa-basi kecil seperti itu? Aku juga ingin menggunakan bahasa basilisk yang sudah kupelajari."

"Kau tahu bahasa basilisk?!"

"Aku tidak bisa menggunakannya dengan baik. Aku hanya mempelajarinya. Yang lebih penting, junior. Kalau kau mengambil <Dari Ulat Sutra Menjadi Naga>, kau harus membantu Hormasi ini sedikit. Aku sedang dalam perjalanan untuk menangkap seorang senior."

"Seorang senior?"

"Iya. Kuliah ini bergantian antara profesor dan seorang senior. Tapi senior itu terus kabur."

"......"

Bagi Yi-han, yang hanya tahu tentang profesor-profesor yang kabur, senior yang kabur terasa cukup baru.

"Apakah itu diizinkan?"

"Biasanya tidak. Kau akan masuk sel hukuman."

Sebenarnya, masuk sel hukuman adalah masalahnya; jika seseorang siap untuk sel hukuman, ada banyak hal yang bisa dilakukan di Einroguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Mengambil alih kuliah dan kabur, menjarah ruang kepala sekolah, melarikan diri dari sekolah, dan sebagainya.

Yi-han bahkan belum bertemu senior ini, tetapi dia punya firasat bahwa orang itu akan cukup gila.

"Oh, benar. Junior, kudengar kau cukup pandai bersosialisasi?"

"Apa? Aku?"

"Kudengar kau menangani para tamu tahun lalu ketika para penyihir transformasi berkumpul."

"...Ah. Iya."

Ketika mengingat tahun lalu, wajah Yi-han mengeras.

Para mage sekolah transformasi yang datang dari luar semuanya hidup, cerewet, dan pandai bersosialisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Dibandingkan mereka, para mage sekolah transformasi Einroguard relatif introvert, sehingga mereka ingin junior mereka yang menangani urusan merepotkan.

Dan satu-satunya junior di sana adalah Yi-han.

Absurd bahkan memikirkannya sekarang.

"Sangat melegakan ada junior yang pandai bersosialisasi datang. Sekolah kita tidak punya orang yang pandai bersosialisasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Tapi bukankah kau cukup pandai bersosialisasi, Hormasi?"

"Uh... Hmm."

Karnella menggaruk pipinya dengan canggung.

Ucapan junior itu benar dalam satu bagian kecil dan salah dalam sisanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Biasanya aku... hanya tahu cara bicara pada orang yang suka jousting atau hewan. Ketika aku bicara dengan orang dengan hobi lain, mereka semua kabur?"

"......"

Baru saat itulah Yi-han ingat bahwa "cerewet" dan "pandai bersosialisasi" bukanlah hal yang sama.

Kalau dipikir-pikir, Profesor Verduus juga banyak bicara...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"Bagaimana dengan senior yang akan kita cari sekarang?"

"Ah. Senior ini yang paling..."

"Paling?"

Yi-han berharap kata yang mengikuti adalah "pandai bersosialisasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

"...tidak pandai bersosialisasi dan eksentrik."

"Ya..."

Yi-han menjadi murung.

Kenapa di Einroguard, dia tidak bisa menemukan senior biasa dan waras?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Karnella menepuk punggung Yi-han keras dan menyemangatinya ketika dia tenggelam dalam murung.

"Tetap saja, senior ini punya kelebihan!"

"Kelebihan seperti apa...? Seperti kelebihan kabur dari kuliah?"

"Hmm. Senior ini paling jago menabung di seluruh Einroguard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​⁠

Mendengar itu, hati Yi-han yang tadinya membeku seperti es mulai berdetak cepat lagi.