Bab 772

Keterkejutan. Keheningan.

Diret memahami betul keterkejutan yang baru saja dialami juniornya, jadi Diret menunggu Lee Han pulih dari rasa terkejut itu.

"...B-bagaimana itu bisa masuk akal?"

"Bagian mana? Menara Macan Putih tahun kelima? Atau nol sekolah?"

"Tidak ada satupun yang masuk akal... Jika seseorang terus gagal, bagaimana orang itu bisa naik ke tahun kelima?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Lelucon umum yang suka dibuat siswa tingkat bawah di Einroguard—Kalau aku terus gagal, apa aku akan berakhir di tahun kelima?—sangat berbeda dari kenyataan.

Einroguard bukanlah tempat yang baik dan lembut yang akan menaikkan kelas seseorang hanya karena orang itu gagal.

Jika kamu gagal, tempat yang biasanya kamu tuju adalah sel hukuman.

Jika kamu tinggal di sel hukuman alih-alih keluar saat liburan, sebagian besar kegagalan akan terselesaikan dengan satu atau lain cara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Bagi siswa yang menargetkan kelulusan di tahun keempat, itu bahkan tidak cukup, tapi itu masalah kelulusan. Biasanya, gagal -> sel hukuman -> mengatasinya adalah rute standar.

Tapi orang ini tidak hanya terus melanjutkan sambil tetap gagal, tapi entah bagaimana berhasil sampai ke tahun kelima?

"Yah, pertama-tama, bajingan dari Keluarga Jahan itu... menghabiskan setiap liburan di sel hukuman."

"......"

Rasa dingin menjalar di punggung Lee Han.

Tidak terpikirkan bahwa seseorang tidak pernah keluar sekali pun dan terus terperangkap di dalam Einroguard sejak masuk.

Itu adalah penderitaan yang cukup untuk mengubah bahkan orang normal menjadi monster seperti Kepala Sekolah Tengkorak.

"A-apa itu tidak terlalu kejam?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Hal seperti ini terjadi di Einroguard, Junior. Aku sudah mencoba mengajari Caten, tentu saja. Putri Yukbeltire juga, dan bahkan para profesor..."

Tanpa sadar, Lee Han menelan ludah.

Ini terasa lebih menegangkan daripada bertemu salah satu duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak.

"...dan mereka gagal. Caten benar-benar tidak bisa memahami perhitungan dan hukum yang dibutuhkan sihir. Seolah-olah angka-angka itu sendiri mengutuk Caten."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"A-aku mengerti."

Lee Han mengangguk.

Sihir adalah disiplin ilmu tingkat lanjut yang pada dasarnya mengharuskanmu untuk merasakan mana, menggerakkannya, menghitung di kepalamu, dan berkonsentrasi. Itu bukan sesuatu yang bisa kamu lakukan hanya dengan insting.

Kamu mungkin beruntung dan mempelajari beberapa mantra, tapi kamu tidak bisa melangkah lebih jauh dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Jika Caten dari Keluarga Jahan benar-benar, seperti yang dikatakan Diret, seseorang yang dikutuk oleh angka, maka rentetan kegagalan yang terus-menerus tidaklah mengejutkan.

"Tunggu. Lalu bagaimana Caten bisa menjadi siswa tahun kelima?"

"Karena Caten luar biasa dalam ilmu pedang."

Tidak hanya dibandingkan dengan siswa di tahun yang sama, tapi bahkan dibandingkan dengan senior di Menara Macan Putih, ilmu pedang Caten tidak kalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Caten bisa menghasilkan aura melalui mana, menggunakan segala macam teknik pedang rahasia, dan entah bagaimana menutupi kekurangan sihir dengan cara itu.

Siswa Jahan. Ujiannya jelas-jelas membuat dinding air... Aku sudah melakukannya, Profesor.Ini ilmu pedang... Memang, menghasilkan dinding air dengan mengayunkan pedang itu mengesankan, tapi... ini bentuk pedang apa?Ini teknik rahasia yang aku ciptakan di sel hukuman untuk lulus ujian. Aku mengayunkan pedangku sepanjang hari untuk menghasilkan dinding air....Tidakkah lebih baik kau bergabung dengan ordo ksatria?Karena dedikasi dan bakat itulah, para profesor, termasuk Kepala Sekolah Tengkorak, menyarankan agar Caten lulus lebih awal dan bergabung dengan ordo ksatria.

Tapi Caten menolak mentah-mentah.

Caten secara pribadi memiliki aspirasi dalam sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Kaum pria Keluarga Jahan tidak meninggalkan jalan yang telah mereka putuskan, Kepala Sekolah. Ilmu pedang juga merupakan teknik untuk menangani mana. Jika aku mencapai alam yang cukup tinggi, aku mungkin akan menemukan titik kontaknya dengan sihir....Aku sendiri tahu sedikit tentang ilmu pedang, tapi terlepas dari apakah keduanya memiliki titik kontak, mencapai alam yang lebih tinggi dalam ilmu pedang tidak akan memberimu wawasan tentang sihir...Kepala Sekolah, kamu sendiri yang mengatakan bahwa seseorang tidak boleh membatasi sihir!Kamu bajingan kecil. Menggunakan kata-kataku sendiri untuk melawanku.Pada akhirnya, Kepala Sekolah Tengkorak menyerah pada keras kepala Caten dan mengizinkan Caten naik ke tahun kelima.

Jika Caten ingin berbicara besar seperti itu, maka Caten harus menghasilkan hasil melalui penelitian ilmu pedang.

...Dan begitulah lahir monstrositas yang dikenal sebagai siswa tahun kelima dengan nol sekolah.

"...Tidakkah lebih baik bergabung dengan ordo ksatria saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Junior, antara aku, senior Caten, dan junior Caten, kita sudah mengatakan itu sekitar seratus kali."

Dari cara Diret menggambarkannya, Caten adalah bakat ilmu pedang yang setara dengan Jiklin, kakak perempuan Giselle, jadi sejujurnya sulit dipahami mengapa Caten masih di Einroguard.

Bukankah membiarkan Caten mengabdikan hidupnya untuk ilmu pedang akan menjadi jasa bagi dunia ilmu pedang Kekaisaran?

Tapi tidak peduli apa kata orang lain, yang terpenting pada akhirnya adalah keinginan orang itu sendiri, dan Caten yakin bahwa jika Caten terus menggali cukup dalam ke dalam ilmu pedang, Caten suatu hari akan sampai pada pemahaman tentang sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Begitu ya. Hmm. Tetap saja, Caten bukan senior yang pemarah atau aneh, kan?"

"Setelah mendengar semua itu, kamu masih bertanya apakah Caten senior yang aneh?"

"...Tetap saja, tidak aneh seperti Profesor Verdus atau Putri Yukbeltire, kan?"

"Bukan seperti itu. Tapi... hmm... tidak. Aku rasa aku tidak perlu memberitahumu ini sebelumnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"......"

Lee Han ingin berkata, Senior, apakah kamu tahu ada dua cara untuk membuat seseorang marah?

Tapi Lee Han menahannya.

Senior di depannya terlalu menyedihkan untuk dimarahi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Baiklah. Kalau begitu aku akan pergi mendengarkan dengan baik."

"Ya. Semoga beruntung."

"Oh. Kapan aku harus datang membantu penelitian kuasi-sakramen?"

"Masih lama."

"Kalau begitu aku akan datang akhir pekan ini."

Lee Han pamit dan berjalan keluar.

"Apa kamu benar-benar tidak mendengar bagian di mana aku bilang itu masih lama?"

Diret menggerutu di belakang kepala Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Saat juniormu terlalu pintar, bahkan berbohong pun jadi sulit.

Benar. Aku harus memasukkan beberapa emas ke sana.

Setelah Lee Han pergi dan Diret sendirian di Aula Kegelapan, Diret berjalan ke brankas.

Sekolah sihir hitam sangat miskin sehingga terkadang Diret diam-diam memasukkan uang dari kantongnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Terutama sekarang, ketika sepertinya angkatan tahun ini mungkin kembali nol siswa, Diret benar-benar harus menambah dana sedikit...

"!!!!!!"

Jeritan melengking meledak dari Aula Kegelapan.

*****

Kuliah <Pedang dan Kehidupan> diadakan di lantai enam, di ruang kelas Hell's Edge.

Untungnya hanya rawa beracun yang meledak di lantai enam.

Lee Han melewati kabut racun yang menyembur dari rawa dengan tubuh telanjang dan membuka pintu ruang kelas Hell's Edge.

Di dalam, panas yang menyesakkan menyapu dirinya, dan lahar mengalir seperti sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"......"

Keinginan untuk menutup pintu lagi datang dengan kuat, tapi Lee Han menahannya.

Tunggu. Kuliah sihir elemen juga seperti ini. Ruang kelas Einroguard semuanya aneh. Kamu tidak bisa menilai kuliah terlalu cepat dari karakter ruang kelasnya saja.

Tentu saja, profesor yang bertanggung jawab atas kuliah sihir elemen telah membakar Lee Han, tapi Lee Han mencoba untuk tetap positif mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

...Kenapa tidak ada orang di sini?

Melihat tidak ada siapa pun di antara lahar dan batuan vulkanik, Lee Han sekali lagi merasakan keinginan untuk mundur.

Tidak. Kuliah Profesor Verdus juga seperti ini. Para senior semuanya meluap dengan ketenangan, jadi mungkin mereka hanya terlambat.

Tidak seperti siswa tahun kedua di Einroguard seperti Lee Han, siswa tahun ketiga dan keempat adalah orang-orang dengan ketenangan berlebih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Mungkin hanya itu saja.

"Ah. Apakah kamu juniornya? Masuklah, masuklah."

Setelah melihat Lee Han, seorang siswa beastkin kucing pendek melambai dengan antusias.

Siswa itu laki-laki, dan darah binatangnya mengalir cukup kuat di fitur-fiturnya sehingga Lee Han secara naluriah tersentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Beastkin binatang dengan penampilan imut itu berbahaya, berdasarkan pengalamanku.

Sejauh ini, dalam pengalaman Lee Han, beastkin dengan penampilan imut sering kali secara bencana rusak sebagai pribadi.

Secara pribadi, Lee Han menyebut ini Hipotesis Korelasi Terbalik Kepribadian-Kelucuan Beastkin.

Contoh sempurna, tentu saja, adalah Profesor Verdus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Jika Profesor Verdus tidak terlihat sangat berdarah binatang, begitu memicu simpati dan imut, Profesor Verdus tidak akan pernah bertahan selama ini.

Beastkin dengan kepribadian rusak yang bertahan hanya jika darah binatangnya mengalir kuat dan mereka terlihat imut. Sejujurnya, itu hipotesis yang cukup meyakinkan.

"Apakah kamu mungkin Senior Caten dari Keluarga Jahan?"

"Benar, Junior!"

Sialan.

Lee Han meratap dalam hati.

Jika Caten hanyalah senior lain yang mengambil kelas, maka bahkan senior yang agak berbahaya pun akan bisa ditangani, tapi senior ini adalah orang yang mengajar kuliahnya.

"Bagaimana kamu tahu namaku?"

"Um... para senior lain memberitahuku."

"Begitu. Aku juga tahu namamu."

Caten melepas fedora bertepi lebar dan tersenyum puas. Lee Han ragu-ragu.

"Maaf? Kenapa begitu?"

"Kamu Lee Han dari Keluarga Wardanaz, kan? Sejak aku mendengar rumor bahwa kamu mengambil kelas dari setiap sekolah, aku ingin bertemu denganmu. Dan sekarang kamu benar-benar datang ke kuliah ini."

"......"

Lee Han menyesal tidak menarik pergelangan kaki Diret dan memaksanya terus berbicara tentang senior ini sedikit lebih lama.

Dengan orang lain bertingkah seperti ini, Lee Han benar-benar takut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Pasti ini bukan semacam balas dendam hanya karena aku mengambil kelas dari setiap sekolah.

Tidak membantu bahwa Lee Han berasal dari Menara Naga Biru dan orang lain berasal dari Menara Macan Putih.

Jika banyak teman tahun keduanya datang merengek dan memohon balas dendam pada Caten...

"Kapan yang lain akan tiba?"

"Yang lain?"

"Ya."

"Tidak ada siswa lain yang mengambil kuliah ini."

Caten berkedip ke arah Lee Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"...Bagaimana kamu tahu itu?"

"Yah, karena selain kamu, Junior, semua siswa yang mengambil kuliah ilmu pedang berasal dari Menara Macan Putih, dan aku sudah bertanya pada mereka semua."

"......"

Lee Han bersumpah untuk menarik kerah siswa Menara Macan Putih nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Jika seorang senior gila telah berkeliling bertanya pada orang-orang tentang kuliah itu, mereka seharusnya berbagi informasi itu alih-alih membiarkannya berlalu!

"Haruskah aku mencoba membujuk mereka lagi? Terasa sia-sia bagiku untuk mengambil kuliah seperti ini sendirian."

"Tidak perlu, Junior. Dan akulah yang menghentikan mereka mengambilnya sejak awal."

"Apa?"

Jawaban itu mengejutkan Lee Han.

Seseorang yang mengajar kelas diizinkan pergi ke siswa sebelumnya dan mengancam mereka agar tidak mengambilnya?

Itu pendekatan yang baru.

Jika Profesor Verdus pernah mengetahuinya, akibatnya akan menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Berkeliling mengancam siswa sebelum kelas dan menyuruh mereka untuk tidak mendaftar...

"Ada kualifikasi untuk mengambil kuliah ini, kau tahu. Jadi aku bertanya pada mereka, dan jika aku menilai mereka tidak cocok, aku menyuruh mereka untuk tidak mengambilnya."

"Dengan kualifikasi, maksudmu ilmu pedang?"

Lee Han mengerutkan kening.

Tentu saja, ilmu pedang Lee Han sangat bagus di antara siswa di tahun yang sama, tapi jika bahkan orang-orang seperti Giselle dan Dergeu telah menyerah, apalagi senior, tidak ada alasan hanya Lee Han yang mengambilnya.

"Ah. Atau apakah aku belum mengikuti tesnya?"

Lee Han bertanya dengan hati-hati, bertanya-tanya apakah kalah di sini akan membiarkannya meninggalkan ruang kelas.

Caten menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Ini memang tes, tapi bukan ilmu pedang. Ini lebih dekat ke kebijaksanaan. Ini, Junior. Ambil buku ini."

Caten mengulurkan sebuah buku kepada Lee Han.

Itu adalah <Sihir Api Dasar>, buku yang ditulis cukup lama, tapi dengan penjelasan yang bagus, jadi siswa tahun pertama merasa cukup berguna untuk menyebarkannya.

"?"

"Bagian belakang. Halaman lingkaran ketiga. Apakah kamu tahu mantra ini, <Penghalang Api Tingkat Rendah>?"

"Ya."

"Bisakah kamu menjelaskannya?"

"Maaf?"

Caten mendesak Lee Han, seolah berkata, Silakan.

Lee Han ragu-ragu, bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk menjelaskannya.

Hmm. Senior mungkin tidak tahu banyak mantra sejak awal.

Menurut Diret, selain beberapa mantra tingkat rendah yang dipelajari Caten melalui insting, Caten mengkompensasi segalanya dengan ilmu pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Lee Han memutuskan untuk menjelaskannya seolah-olah orang lain adalah Gainando dan tidak tahu apa-apa tentang angka.

"Jadi pertama, <Penghalang Api Tingkat Rendah> adalah mantra yang menggunakan elemen api dan transformasi bentuk. Karena elemen api dapat menghasilkan fenomena backfire, perhitungan yang presisi sangat penting, tapi ketika seseorang memiliki terlalu banyak mana atau tidak bisa melakukan perhitungan, ada cara lain untuk mendekatinya. Aku merekomendasikan merapal mantra pelindung terlebih dahulu dan kemudian menggunakan sihirnya. Pada awalnya terlihat sembrono, tapi jika kamu mengulanginya cukup sering, kamu akan menemukan bahwa ⊛ ⊛ (Baca cerita selengkapnya) ada lebih banyak bagian daripada yang kamu duga yang bisa diganti dengan perasaan..."

"Kamu lulus, Junior."

"??"

"Aku menantikan untuk bekerja sama denganmu."

"B-bekerja sama dalam hal apa?"

"Aku mengajarimu ilmu pedang, Junior. Kamu mengajariku sihir. Hmm. Tidakkah kita berdua akan menciptakan sinergi yang sangat baik?"

"......"

Lee Han merasa seperti Lee Han akhirnya mengerti sedikit tentang apa yang hampir dikatakan Diret sebelumnya.