"Kenapa kau menatapku seperti itu?"
Lee Han merasa aneh bahwa Antagondals terus-menerus menatapnya melalui topeng perak.
Lalu ia dengan santai menutupi piringnya dengan satu tangan. Tidak ada lagi yang tersisa untuk dibagi sekarang.
"...Aku tidak mengambilnya. Apakah aku terlihat peduli pada makanan ternak semacam itu?"
"Ha! Para mage selalu mengatakan hal-hal seperti itu."
Antagondals menyadari bahwa pemuda dari Keluarga Wardanaz memiliki bakat lain.
Pemuda itu memiliki bakat untuk membuat orang marah besar.
Terlepas dari apakah penjahat sihir itu menggerutu dalam hati atau tidak, Lee Han fokus makan.
Jika ia ingin melarikan diri, ia perlu mengisi perutnya dengan benar terlebih dahulu.
Saat Lee Han menggigit roti panggang panas yang ditumpuk dengan telur goreng dan bacon, Antagondals menggelengkan kepala.
Seorang bocah tengik yang tenang menyantap makanan di hadapan duplikat gila dan seorang penjahat sihir Kekaisaran.
"Hiduplah cukup lama, dan kau benar-benar akan melihat hal-hal paling menyedihkan..."
"Apakah kau sedang membicarakan Einroguard?"
"Tidak."
Antagondals ingin menjelaskan betapa berbahayanya bagi Lee Han untuk menyajikan makanan kepada duplikat gila tersebut, dan betapa menakjubkannya fakta bahwa duplikat gila itu menerimanya tanpa marah.
Tetapi tidak ada cara untuk mengatakan itu. Duplikat gila itu berada tepat di samping mereka.
Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika Antagondals mengucapkan kata-kata yang salah.
Sementara itu, duplikat gila selesai makan, mengelap mulut dan tangannya dengan rapi, lalu mengangkat Antagondals dan menghempaskannya ke dinding.
"Kau terlalu banyak bicara saat makan, sampah. Apa kau tidak punya sopan santun?"
—A... mohon maaf, Tuan.
Baru saat itulah Antagondals menyadari bahwa satu-satunya alasan tidak ada pemukulan adalah karena duplikat gila itu sedang makan, dan ia menyesalinya dalam hati.
Selagi duplikat gila itu makan, Antagondals seharusnya keluar sebentar...
"Itu adalah makanan layak budak. Kotoran. Lain kali, siapkan makanan dengan lebih bermartabat."
"Ah, ya."
Lee Han membungkuk dengan sopan, tetapi mengutuk dalam hati.
Ia sudah memakan setiap suapan terakhir dan masih berkata begitu? Bahkan Gainando pun tidak seburuk ini.
—Tuan. Apakah Anda memerlukan persembahan untuk memuaskan lidah Anda?
Antagondals mengajukan pertanyaan itu dengan sopan dari dalam dinding.
Jika duplikat gila itu benar-benar menikmati makanan enak, itu akan menjadi informasi yang sangat berharga.
Bagi Antagondals, yang entah bagaimana harus menjilat dan menenangkan makhluk jahat ini, itu adalah jalan baru yang terbuka lebar.
"Ha! Aku tidak butuh kotoran yang disentuh oleh sampah."
Mendengar kata-kata itu, Lee Han dan Antagondals sama-sama mengutuk dalam hati secara bersamaan.
Kau mungkin bahkan tidak bisa membedakan siapa yang memasaknya, jadi kenapa tidak menyuruh seseorang saja?
Jadi ini benar-benar nepotisme karena bocah itu adalah muridnya.
Kutukan Antagondals sedikit berbeda dari kutukan Lee Han.
Karena Antagondals mengetahui jauh lebih banyak tentang duplikat gila itu, ia mampu menilai situasi dengan lebih objektif.
Menurut adat istiadat kerajaan kuno, seorang murid dapat menyiapkan makanan dan melayani tuan.
Namun, apapun di bawah itu, bahkan tidak memenuhi syarat untuk melakukannya.
Dengan kata lain, jawaban duplikat gila tadi hampir menyatakan bahwa pemuda dari Keluarga Wardanaz diakui sebagai murid yang sah, sementara Antagondals tidak akan pernah dianggap demikian.
Apa sebenarnya bedanya?
Antagondals menganalisis dengan cermat metode apa yang digunakan bocah muda itu untuk memenangkan hati duplikat gila tersebut.
Tidak peduli seberapa berbakatnya Lee Han, ritme ini terlalu abnormal.
Tetapi semakin Antagondals menganalisisnya, semakin terasa seperti berkeliaran lebih dalam ke dalam labirin.
Apakah aku perlu terus berbicara kasar? Itu kah? Haruskah aku mendekatinya dengan tubuh yang lebih muda?
"Aku harus pergi mengumpulkan lagu dari punggung gunung."
Setelah memeriksa waktu, duplikat gila bersiap untuk pergi.
Meskipun tampak seolah-olah duplikat gila itu bersembunyi di pegunungan luas Einroguard hanya untuk menyiksa Lee Han dan Antagondals, duplikat gila itu sebenarnya cukup sibuk mempertahankan mantra besar yang tersebar di seluruh wilayah dan memperpanjang umurnya sendiri.
Bagi suatu bentuk pemikiran sihir yang ditolak oleh dunia untuk melawan di dalam domain penyihir hebat lainnya bukanlah tugas yang mudah.
Antagondals, yang memiliki gambaran tentang rutinitas harian itu, bertanya dengan bingung.
—Tuan. Apakah Anda membutuhkan lagu dari punggung gunung?
"Mereka diperlukan untuk sihir makhluk rendahan itu. Suara-suara yang ia keluarkan dan sebut sebagai sihir terdengar seperti sesuatu yang mencekik sampai mati."
Lee Han awalnya tidak mengerti maksudnya, tetapi segera menyadarinya.
Duplikat gila itu sedang membicarakan Sihir Musik.
Apakah itu seburuk itu?
Lee Han masih memiliki cukup nurani untuk tidak bertanya apakah Sihir Musiknya setidaknya lumayan, terutama di depan seorang penyihir hebat seperti duplikat gila itu.
Sebaliknya, Lee Han menunggu sampai duplikat gila itu pergi, lalu bertanya pada Antagondals, "Apa artinya naik ke puncak gunung dan mengumpulkan lagu?"
"Aku juga tidak tahu persisnya. Terlalu banyak sihir kuno yang hilang dalam praktik... Mungkin itu sesuatu seperti nyanyian angsa (swan song)."
Sekarang setelah Antagondals lolos dari dinding, bahkan Antagondals terlihat penasaran.
Di antara bahan-bahan yang digunakan dalam beberapa mantra, terdapat jeritan akhir yang indah yang ditinggalkan oleh burung-burung tepat sebelum kematian.
Reagen semacam itu memiliki kekuatan yang berubah-ubah namun merusak, sehingga merupakan jenis benda yang mungkin digunakan oleh sihir kuno.
"Jika reagen sekuat itu, bukankah itu juga akan meningkatkan studi Sihir Musik dengan pesat?"
"Memang. Jika kau selamat."
"Apa?"
"Bocah. Apa kau serius tidak tahu bahwa jika kau menangani nyanyian angsa dengan buruk, itu bisa memutus napas seorang mage di tempat sebagai racun mematikan?"
"Aku tidak tahu itu, tidak."
"......"
Baru saat itulah Antagondals ingat kembali bahwa orang di depannya adalah siswa tahun kedua.
Hal-hal yang merupakan pengetahuan umum bagi para mage senior mungkin bukan pengetahuan umum bagi pihak lain.
"...Semakin indah dan berharga sesuatu, semakin ganas dan mematikannya. Karena ditinggalkan di akhir, maka ia ganas. Karena ia adalah yang paling indah, maka ia mematikan. Bukankah begitulah adanya?"
"Akankah musik yang coba dikumpulkan duplikat gila itu dari puncak gunung sekarang juga seberbahaya itu?"
Mendengar pertanyaan yang jelas-jelas retoris itu, Antagondals mengangguk seolah bertanya mengapa Lee Han bahkan perlu bertanya.
Bukan sekadar berbahaya—jauh lebih berbahaya. Jika itu hanya sesuatu setingkat nyanyian angsa, tidak ada alasan bagi duplikat gila itu untuk pergi sendiri.
Lee Han berkata dengan tegas, "Aku benar-benar harus keluar sekarang. Persiapkan semuanya."
"?!"
Lee Han sama sekali tidak berniat mencari tahu dengan tubuhnya sendiri seperti apa reagen yang jauh lebih berbahaya daripada nyanyian angsa.
Tidak peduli berapa banyak kekuatan sihir luar biasa yang memungkinkannya menahan semua racun sejauh ini, ia tidak bisa yakin akan selamat dari eksperimen biologis duplikat gila itu juga.
Antagondals tidak bisa memahami bocah di depannya.
"Apakah kau tidak mengerti betapa berharganya kesempatan ini? Tidakkah kau penasaran betapa bernilainya sihir yang akan disiapkan monster itu dengan metode rahasia kuno?"
"Aku tidak penasaran."
Apakah bocah ini benar-benar seorang mage?
Antagondals menatap Lee Han dengan tatapan penuh keterkejutan dan penghinaan. Tentu saja, dengan topeng perak yang terpasang, tatapan itu tak terlihat, jadi Lee Han tidak peduli.
Sebenarnya, bahkan jika ia bisa melihatnya, Lee Han akan mengabaikannya.
Jika itu seberharga itu, lakukanlah sendiri.
Jika Antagondals-lah yang menyerap lagu-lagu dari punggung gunung, Lee Han akan dengan senang hati menonton dari samping dengan minat yang besar.
"Kau mungkin memahami satu suku kata—tidak, satu frasa—dari sihir perintah kata. Dan kau masih benar-benar berniat lari sekarang?"
"Kalau begitu, kenapa kau tidak melakukannya?"
"Jika aku bisa, pasti sudah kulakukan! Bocah sialan—aib para mage!"
Jawaban itu justru membuat Lee Han semakin curiga.
Cara bicara menghindar semacam itu biasanya dilakukan oleh orang-orang mencurigakan.
Paling baik, ia mungkin memahami sihir perintah kata. Paling buruk, ia akan mati.
Dan bagi Lee Han, peluang hasil terburuk terlihat jauh lebih tinggi.
"Berhentilah mencoba memancingku ke dalam jebakan dan cukup buat persiapan."
"......"
Tepat saat itu, <Bisikan Einroguard> memanggil Lee Han.
—Junior. Kami siap. Kami akan mulai segera setelah kau siap.
—Aku juga siap. Tolong mulai segera!
Mendengar pesan Diret, Lee Han sangat gembira.
Mengandalkan Antagondals saja sulit dipercaya, tetapi pada akhirnya, seorang senior benar-benar datang membantu.
"Mereka bilang mereka sudah selesai mempersiapkan di luar."
"Benarkah? Dan kau percaya itu? Pikirkan lagi."
"Apakah kau mengatakan ini karena kau memang tidak ingin melakukannya sekarang?"
"Sejujurnya, itu bukanlah tugas yang kusukai. Tetapi itu tidak membuat apa yang kukatakan menjadi palsu. Apakah kau benar-benar percaya seorang siswa tahun kelima bisa menghancurkan mantra besar yang mencakup rentetan gunung ini? Sungguh?"
"Ha. Itulah yang kau katakan karena kau tidak mengenal seniorku. Seniorku bukan tipe orang yang mengatakan hal-hal sia-sia."
"Benarkah? Aku sudah memperingatkanmu."
Antagondals berhenti mencoba mencegahnya.
Itu bukan masalah Antagondals pula, dan menyaksikan pemuda dari Keluarga Wardanaz tertangkap saat mencoba melarikan diri juga terdengar cukup menghibur.
"Kau tidak akan mencemarkan namaku jika tertangkap, kan. Kau adalah siswa Einroguard yang tahu kehormatan."
"Jika kau terus menanyakan pertanyaan seperti itu, aku mungkin akan melakukannya."
"......"
Begitu Antagondals menyelesaikan persiapan, Lee Han dengan cepat menulis surat.
Itu bukan pesan untuk Diret.
Itu adalah catatan untuk ditinggalkan bagi duplikat gila itu.
Untuk Guru.
Saya pergi sebentar untuk mempelajari sihir.
Murid Anda.
Itu adalah alasan yang disiapkan untuk nanti.
Isinya agak singkat, tetapi Lee Han tidak punya waktu, jadi mau tidak mau.
—Junior. Apakah kau siap?
—Ya!
—Bagus. Lima, empat, tiga, dua, satu...
KWAAAANG—!
Tabrakan kekuatan sihir yang begitu kuat sehingga mage mana pun bisa merasakannya mengguncang seluruh rentetan gunung.
Itu adalah jenis guncangan yang terasa seolah-olah satu dunia telah menghantam dunia lain.
Antagondals, yang tadinya menyeringai dalam hati, terkejut.
Apa?!
Secara tak terpercaya, retakan telah terbuka di mantra besar yang dilemparkan duplikat gila itu di atas rentetan gunung.
Saat keruntuhan menyebar dengan cepat melalui bukaan-bukaan itu, duplikat gila itu berubah menjadi kekuatan sihir hitam dan melesat ke udara.
Dilihat dari gerakan mendesak itu, bahkan duplikat gila itu tidak mengharapkan situasi ini.
Dalam kasus itu!
Antagondals bergerak sesuai janji kepada pemuda dari Keluarga Wardanaz.
Jika Antagondals bisa mengeluarkan murid ini dari lokasi kejadian, itu menguntungkan bagi Antagondals.
Dengan lonjakan kekuatan sihir yang ganas, cahaya menyala dari celah-celah topeng perak.
Ketika silau itu mengenai mantra besar yang sudah retak, rekahan-rekahan baru terbuka.
Satu, dua, tiga...
Ini datang!
Antagondals menyadari bahwa duplikat gila itu terbang kembali, curiga terhadap gangguan ini dan berniat menangkap Antagondals.
"Jadi inilah perpisahan kita, mage. Mari bertemu lagi di jalan kejahatan!"
Flash!
Saat Antagondals melancarkan beberapa mantra pergerakan dan mencoba meninggalkan area tersebut, duplikat gila itu menggunakan sebagian kekuatannya untuk menutup rekahan di mantra dan sebagian lainnya untuk berusaha, entah bagaimana, menangkap Antagondals.
Lee Han berusaha sebaik mungkin agar matanya tidak terpikat oleh gerakan mempesona yang berlangsung di atas kepalanya, lalu berlari kencang secepat mungkin.
...Akhirnya!
Jika ia melewatkan kesempatan ini, ia benar-benar bisa tetap terjebak di dalam bengkel sampai semester berakhir. Lee Han berlari dengan tekad putus asa.
*****
"A-a artefak dengan kekuatan sebesar ini...?!"
"Yah, tentu saja, milik Santo Iactus— mmph."
"Siswa Diret. Di mana Siswa Lee Han sekarang?"
"Lokasi saat ini adalah..."
"Mmph? Mmph-mmph?"
"Profesor Bivle. Ini bukan waktunya untuk bercanda, oke? Diam!"
Profesor Garcia, sarafnya tegang, mengancam Profesor Bivle sambil memancarkan niat membunuh.
Profesor Verdus mundur, membaca suasana ruangan.
"...Maaf. Ada apa?"
"Griffin yang terbang ke sana mirip griffin milik Wardanaz..."
"Kenapa kau baru mengatakannya sekarang?!"
"Kgh. Kghk."
Mengguncang sesama profesor itu ke atas, ke bawah, ke kiri, dan ke kanan, Profesor Garcia terlambat mengingat griffin milik Lee Han.
Kalau dipikir-pikir, bahkan dalam situasi seperti ini, ada binatang buas yang bisa menemukan tuannya lebih cepat dari apa pun.
"Kau melihatnya, kan?! Kau melihatnya?! Sudah kubilang, jika kita punya griffin, kita bisa menembusnya!"
Gainando berteriak penuh kemenangan dari atas punggung griffin.
Tetapi teman-teman lainnya semua tampak tegang.
Tidak peduli bagaimana mereka memikirkannya, tidak mungkin seekor griffin sendirian bisa menembus sihir setingkat ini.
"Kenapa mantranya retak sejak awal?"
"Tidak tahu. Apakah Kepala Sekolah Tengkorak datang?"
"...Semuanya, diam. Apa gunanya berdiri di sini khawatir tentang itu sekarang? Fokus saja menemukan bajingan Wardanaz itu dan menyeretnya keluar!"
"M-Moradi, langit di sebelah sana meleleh—"
"Ini Einroguard! Kadang-kadang langit meleleh! Diam dan terus cari!"
"O-okay..."
Para siswa tahun kedua menundukkan kepala, berpura-pura tidak melihat pemandangan surealis langit yang meleleh dan sihir yang bertebaran ke segala arah, dan hanya menatap rentetan gunung.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!