Bab 747

Tidak menyadari betapa sengsaranya perasaan senior itu, junior yang tidak berperasaan itu mengajukan pertanyaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Ngomong-ngomong, Senior. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan tentang pengembangan mantra dan sihir lingkaran kelima.

Lee Han menjelaskan apa yang terjadi sebelumnya.

Duplikat gila itu telah mengutuknya, menyuruhnya mempelajari sihir lingkaran kelima, dan kemudian tiba-tiba memerintahkannya untuk menciptakan mantra perisai telekinetik.

Tentu saja, mantra perisai telekinetik itu sendiri mungkin adalah mantra lingkaran kelima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Tapi setiap pilihan yang dibuat seorang grand mage membawa makna, bahkan dalam hal-hal terkecil.

Bahkan jika itu gila, itu tetap seorang grand mage. Lee Han tidak bisa mengabaikannya.

Mengapa, dari sekian banyak mantra lingkaran kelima, duplikat gila itu menyuruhnya menciptakan mantra perisai telekinetik?

—Kau merapal mantra perisai telekinetik tanpa mantra??⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Senior. Itu bukan bagian penting saat ini. Jika aku tidak menyelesaikan ini dalam sehari, aku dalam masalah serius.

—...B-benar.

Diret hampir menulis, Jika itu bukan penting, lalu apa?, tapi balasan Lee Han menyadarkan Diret kembali ke realitas.

Lee Han benar. Itu bukan bagian penting saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Seorang junior tahun kedua telah merapal mantra perisai telekinetik yang bahkan belum dia pelajari, dan melakukannya tanpa mantra, tapi itu bukanlah hal yang begitu menakjubkan—

Aku perlu menanyakan tentang itu nanti.

Tidak bisa melepaskannya, Diret menulis catatan untuk dirinya sendiri.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, itu terlalu menakjubkan untuk diabaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Aku tahu apa yang dipikirkan duplikat gila itu.

—Kau tahu?!

Lee Han yang mengajukan pertanyaan itu terkejut ketika senior menjawab langsung.

Apakah siswa tahun kelima berhenti menjadi siswa dan mulai menjadi grand mage?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Secara umum, sihir lingkaran kelima adalah di mana kesulitannya melonjak cukup besar. Di situlah orang mulai memasuki sihir Lesser World... Junior, apakah kau tahu apa itu burung beo sihir?

—Apa itu? Sejenis hewan langka?

—Hmm. Jadi kau belum mendengarnya.

"Burung beo sihir" adalah salah satu hal yang biasanya mulai didengar siswa dari Kepala Sekolah Tengkorak sekitar tahun ketiga mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Apakah kau mage atau burung beo sihir?! Seorang mage harus berpikir dan merapal sendiri! Jika yang bisa kau lakukan hanyalah menghafal mantra yang diajarkan seperti burung beo, maka kau tidak punya hak menyebut dirimu mage!

Jadi itu bukan hewan langka.

Lee Han merasa sedikit kecewa pada penjelasan Diret.

Dia sempat bertanya-tanya apakah ada semacam burung beo yang membantu sihir...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Di bawah lingkaran keempat, kau bisa bertahan hanya dengan menggunakan mantra yang kau pelajari dan hafalkan. Tapi dari lingkaran kelima dan seterusnya... kau harus memahaminya.

—Aku tidak yakin aku mengerti, Senior. Bahkan mantra di bawah lingkaran keempat masih memerlukan pemahaman, bukan?

—Benar. Tapi pemahaman itu bukan pemahaman yang lengkap. Junior, mengapa seorang mage yang telah mempelajari <Fire Arrow> masih tidak bisa merapal <Fire Spear>? Atau <Fire Shield>, atau <Fire Whip>, atau <Fire Wall>?

Lee Han terkejut oleh kata-kata Diret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Itu benar.

Jika prinsip dasarnya serupa, maka saat seorang mage mempelajari <Fire Arrow>, mage itu seharusnya juga bisa merapal <Fire Spear>.

Namun Lee Han dan teman-temannya tidak bisa melakukannya.

Mengapa tidak?

—Karena pada akhirnya, bahkan jika kau memahami fragmen, kau masih kurang pemahaman lengkap tentang keseluruhan. Kepala Sekolah menyebut wawasan yang diperlukan untuk pencerahan mendadak itu, tapi bagian itu tidak penting sekarang. Bagaimanapun, begitu kau mencapai pemahaman lengkap seperti itu, maka bahkan jika itu hanya dalam domain yang sangat sempit, seorang mage dapat merapal sihir di domain itu hampir sesuka mereka. Seperti yang kukatakan tadi, bahkan jika mereka belum pernah mempelajari atau meneliti <Fire Shield> dan varian lainnya, mereka masih bisa merapalnya di tempat.

Lesser World!

Secara naluriah, Lee Han mengingat apa yang dikatakan Kepala Sekolah Tengkorak.

Bukankah pria itu menyiksa orang tanpa henti, mengatakan mereka harus mempelajari sihir lingkaran kelima untuk memahami Lesser World?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Mendengar penjelasan Diret, Lee Han akhirnya mengerti mengapa keduanya terhubung.

Untuk mempelajari sihir lingkaran kelima, kau membutuhkan pemahaman yang jauh lebih dalam dari sebelumnya, dan pemahaman itu menjadi fondasi untuk melangkah menuju Lesser World.

Jika seseorang ingin membentuk kembali dunia sesuai keinginannya, seberapa luas pemahaman yang dibutuhkan?

—Jadi itu sebabnya kau harus mempelajari mantra lingkaran kelima bahkan untuk mulai memasuki sihir Lesser World!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Junior. Itu benar, tapi... Lesser World bukanlah yang penting saat ini. Nyawamu dipertaruhkan, dan kau teralihkan oleh jenis sihir lain?

—...Aku minta maaf.

Lee Han meminta maaf atas teguran Diret.

Kalau dipikir-pikir, Lesser World memang bukan masalah penting saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Jadi, Junior. Jika kita menilai berdasarkan dirimu, area mana yang menurutmu paling mudah untuk pemahaman seperti itu?

—Aku kira entah transformasi bentuk elemen air atau transformasi bentuk elemen petir. Aku benar-benar telah mencoba segala macam hal dengan elemen air, dan dengan petir aku masih kurang, tapi aku sudah cukup—

—Sebenarnya, aku akan mengatakan telekinesis.

Diret tampak sedikit malu dengan jawaban junior itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Sejujurnya, baik Diret maupun duplikat gila itu tidak salah.

Pertama, telekinesis cocok untuk Lee Han, dengan jumlah mana yang dia miliki.

Dari semua elemen yang berbeda, itu mengonsumsi mana paling banyak dalam penggunaan mentah murni.

Ada alasan mengapa mage biasanya memilih metode selain telekinesis saat merapal mantra yang lebih kompleks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Dan karena itu harus dirapal hanya menggunakan pikiran mage sendiri, tanpa meminjam kekuatan elemen lain yang melimpah melalui alam, itu menuntut tidak hanya mana yang sangat besar tetapi juga kesulitan yang jauh lebih besar.

Tapi bagi orang-orang tertentu, kelemahan itu bisa menjadi keuntungan.

Seorang mage yang tidak mengandalkan kontrol yang halus, melainkan menuangkan mana dalam jumlah besar dan menggunakannya secara sembarangan...

Jika Lee Han secara tidak sadar memanggil perisai telekinetik, maka itu berarti telekinesis sudah tertanam dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Sepertinya semua pelecehan tahun lalu membuatnya seperti ini.

Diret mengingat pelatihan magis yang dijalani junior itu tahun sebelumnya.

Khususnya, Diret sulit tidak menduga bahwa pelatihan dari seorang profesor tertentu yang hanya memiliki satu murid juga secara tidak langsung berkontribusi pada internalisasi itu.

—Telekinesis?

—Kau merapalnya segera tanpa mantra.

—Ah. Benar. Jadi mungkin telekinesis, bukan air atau petir, yang sebenarnya cocok untukku sejak awal?

—...Mungkin begitu...

Telekinesis bukanlah sesuatu yang orang miliki "afinitas" seperti halnya air atau petir, tapi Diret tetap setuju, ingin menyemangati junior itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Bagaimanapun, Junior. Jika ia menyuruhmu menciptakan mantra perisai telekinetik, maka aku pikir itu berarti ia ingin kau mendapatkan pemahaman yang luas tentang telekinesis.

Saat ini, mantra telekinetik yang paling sering digunakan Lee Han tidak lebih dari <Low-Grade Control>.

Tapi bagaimana jika dia meneliti mantra perisai yang secara tidak sadar dia rapalkan kali ini, dan sampai pada pemahaman lengkap tentang area yang terhubung dengan mantra itu, bahkan jika hanya secara sempit?

Itu tidak akan berbeda dari mempelajari bukan hanya satu mantra lingkaran kelima, tetapi lebih dari selusin mantra tingkat rendah bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Aku mengerti, Senior. Lalu apa yang perlu kupahami di sini adalah...

—Pertama... perapalan tanpa mantra. Dalam hal telekinesis, kau harus bisa merapalnya tanpa mantra.

—Tanpa mantra...

—Dan kompresi.

—Kompresi?

—Bukan hanya memanggil kekuatan telekinetik dengan mana dan konsentrasi, tetapi melapisi kekuatan telekinetik di atas dirinya sendiri dan memperkuatnya. Itulah cara kau meningkatkan output dengan bebas.

Untuk memberikan lebih dari tingkat berat atau dampak tertentu dengan telekinesis, kau harus memahami sifat kompresi juga.

Karena Lee Han telah menggali secara obsesif tentang rotasi saat mempelajari elemen air, ini bukanlah wilayah yang sepenuhnya baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Kompresi... Tapi Senior, bagaimana kau tahu prinsip kompresi adalah bagian dari mantra perisaiku?

—Karena jika kau akan memblokir serangan pada tingkat itu hanya menggunakan telekinesis, kompresi itu wajib. Berikutnya adalah transformasi bentuk, tentu saja. Aku tidak perlu menjelaskan yang itu, kan?

—Benar.

—Multi-kontrol.

—Mengapa multi-kontrol?

—Karena kau merapalnya seketika. Jika semua fokusmu harus tetap pada satu perisai, kau tidak bisa melakukan itu. Untuk memunculkan perisai sambil juga melakukan hal lain, kau perlu membagi kesadaranmu pada saat yang sama.

—Multi-kontrol...

Saat Lee Han mengatur pikirannya, dia mengutuk dirinya di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Mengapa dia secara tidak sadar menggunakan mantra yang begitu rumit alih-alih menerima serangan saja?

Meski begitu, setidaknya aku sudah mencoba beberapa hal ini sebelumnya.

Diret melanjutkan menyortir beberapa poin lain setelah itu.

—...Itu tentang garis besarnya, Junior.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Ya?

—Tidak, lupakan. Kau akan berhasil. Tanyakan jika ada yang tidak kau ketahui.

—Terima kasih. Akan kulakukan.

Diret menutup artefak dan segera mulai bersiap untuk mengirim burung kertas ke Putri Yukbeltire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, sama sekali tidak mungkin Lee Han bisa menyelesaikan ini dalam satu hari.

*****

Palkrius dari Klub Dapur sedang mendaki gunung dengan para junior yang dia bawa.

Palkrius biasanya banyak tersenyum, tapi hari ini hanya menatap ke kejauhan dengan kerutan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

"Ini buruk."

"Mengapa kau berkata begitu, Senior?"

"Ada sihir tersebar di mana-mana."

Mereka bahkan belum mendekat, dan sudah beberapa puncak memancarkan kehadiran magis yang kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Ini bukanlah hal yang bisa dihasilkan oleh raksasa atau domba penghancur pegunungan.

Sesuatu yang jauh lebih kuat jelas telah turun ke Einroguard.

"...Kalau dipikir-pikir, aku memang mendengar rumor."

"Rumor apa?"

"Bahwa duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak berkeliaran di Einroguard."

"Hmm!"

Palkrius tenggelam dalam pikiran dengan ekspresi hati-hati.

Einroguard penuh dengan rumor omong kosong, tapi sesekali, beberapa di antaranya ternyata mengandung kebenaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Dan sihir yang bisa Palkrius rasakan dari puncak gunung itu membuat rumor itu tampak sangat masuk akal.

"Itu tidak mungkin, kan?"

"Puhuhu. Itu bukan duplikat gila Kepala Sekolah. Paling banter, itu mungkin semacam monster yang menyeberang dari dimensi lain."

"Huh. Jika hanya sebanyak itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Siswa Klub Dapur sedikit rileks.

Monster dari dimensi lain juga menakutkan, tapi dibandingkan dengan duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak, mereka merasa jauh lebih baik.

Jika kita akan menyelamatkannya, kita harus melakukannya dengan cepat.

Palkrius berpikir dalam hati.

Jika itu benar-benar duplikat gila, mereka harus mengeluarkan Lee Han secepat mungkin.

Junior lainnya penuh tekad saat ini, tapi Palkrius tidak yakin mereka akan mempertahankan tekad itu begitu mereka benar-benar melihatnya.

...Tapi apa yang sebenarnya dilakukan Wardanaz sampai dia diculik oleh duplikat gila Kepala Sekolah Tengkorak?

—Ada apa membawa siswa ke sini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

"!!!"

Siswa Klub Dapur hampir melompat ketakutan mendengar suara yang menggelegar dari atas.

Tidak banyak makhluk yang bisa menyapa mereka seperti itu.

"Raksasa!"

"Tuan Ikurusha, kami tidak berniat mencuri domba, atau susu atau keju apa pun. Kami membawa upeti, jadi mohon maafkan kami!"

Seperti senior berpengalaman, Palkrius dengan cepat menyerahkan upeti yang mereka bawa dan mundur bersama para junior.

Ikurusha adalah salah satu raksasa yang lebih masuk akal, tapi raksasa tetaplah raksasa.

Jika suasana memburuk atau amarah memuncak, mereka harus segera lari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Upeti... Hmm... Ini bisa diterima. Jarang ada siswa yang mendaki setinggi ini. Ada apa membawa kalian ke sini?

"Salah satu junior kami tersesat, jadi kami datang mencarinya."

—Itu sayang sekali.

Ikurusha mendecak lidah dengan suara menggelegar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Kau punya simpatiku. Aku akan menerima hadiahnya dengan senang hati.

"Ya. Terima kasih."

"Senior. Bukankah seharusnya kita bertanya apakah raksasa itu melihat Wardanaz?"

"Tidak. Jika kita melakukan kontak tanpa alasan, kita mungkin hanya memancing amarah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Wardanaz?

"!"

Palkrius menegang.

Ikurusha, yang tampaknya sudah siap pergi, berhenti dan menunjukkan minat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

"Apakah ada masalah, Tuan Ikurusha?"

—Sepertinya aku mendengar nama Wardanaz.

"Itu adalah junior yang tersesat."

—Apakah itu benar?!

Ikurusha terdengar terkejut.

Dan anggota Klub Dapur juga sama terkejutnya.

Mengapa reaksinya begitu kuat?

Aku tidak tahu...

"Ya. Kalau begitu, jika kau mengizinkan, bisakah kami melanjutkan pencarian?"

—Tidak. Tunggu sebentar.

"......"

Palkrius mulai mempertimbangkan apakah dia perlu menundukkan raksasa di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Arah ini terasa sangat salah.

BWOOOOOOO—

Ikurusha meniup tanduk yang tergantung di lehernya dengan satu tiupan panjang.

Sesaat kemudian, suara langit dan bumi bergetar bergemuruh dari kejauhan saat raksasa-raksasa datang berkerumun dengan domba penghancur pegunungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

"......"

"......"

Siswa Klub Dapur hampir pingsan karena ketakutan dan ketegangan. Sementara itu, Palkrius terlempar karena tidak ada dari semua ini yang masuk akal.

Apakah para raksasa sedang mempersiapkan semacam pesta?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

—Anak manusia itu hilang.

—Wardanaz! Wardanaz tersesat di pegunungan!!

—Kita harus menyelamatkannya dengan cepat! Dia mungkin mati kelaparan!

—Tidak mungkin... tidak. Benar. Dia mungkin mati kelaparan, jadi cepat temukan dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​‌​​‌​​​​‌​​⁠

Mendengar kata-kata Ikurusha, air mata menggenang di sudut mata para raksasa.

—Temukan dia dengan cepat!

—Kau di sana, mage! Bantu!

"Maaf? Ya! Ya, tentu saja!!"