Bab 697

Yi-han begitu tercengang mendengar apa yang baru saja dia dengar sampai-sampai reaksinya terlambat sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Bukan, bagaimana bisa Anda menyebut itu sebuah jawaban sekarang ini...?!”

Menyuruhnya menghindari mereka sendiri itu satu hal, tapi tanpa sihir Kepala Sekolah Tengkorak, menghindari kontak dengan siswa tahun pertama bukanlah perkara sederhana.

Di Einroguard yang kacau, tentu saja dia harus mendeteksi siswa tahun pertama lebih dulu dan menghindari mereka, dan jika ada terlalu banyak siswa tahun pertama di sekitarnya, dia mungkin harus terus-menerus tembus pandang setiap saat.

Ini adalah masalah yang begitu rumit sehingga Yi-han sekalipun—yang biasanya beradaptasi dengan kenyataan sambil bergumam, “Sialan, Profesor, bukankah ini keterlaluan? Tetap saja, saya akan berusaha sebaik mungkin. Anda seorang profesor dan saya hanya seorang murid, jadi saya menghormati wewenang Anda”—merasa benar-benar buntu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

PUFF!

Namun tepat saat dia hendak memprotes tingkat kesulitan yang tidak masuk akal ini, Kepala Sekolah Tengkorak, setelah menyelesaikan mantranya, lenyap di tempat.

“Guru bicara lebih sedikit daripada tahun lalu.”

“Apa yang Senior dengar?”

“Guru bilang pecundang yang gagal lulus akan dikurung di bangsal hukuman selamanya.”

“...I-itu cuma lelucon, kan?”

Di ruang tempat siswa tahun kedua berkumpul, para siswa dari angkatan lain juga menampakkan diri sekaligus.

Demi memberi wejangan kepada seluruh siswa dari masing-masing angkatan secara bersamaan, Kepala Sekolah Tengkorak telah membelah area tersebut seperti kaleidoskop, menumpuk beberapa ruang di lokasi yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Kemudian Kepala Sekolah Tengkorak menciptakan duplikat dan menyampaikan wejangan berbeda yang disesuaikan untuk setiap angkatan.

‘Benar-benar pemborosan sihir yang sama sekali tidak ada gunanya!’

Melihat pemborosan sihir yang konyol itu, Yi-han sampai lupa bahwa dirinya tadi hendak marah dan hanya bisa menatap tak percaya.

“Yi-han. Itu para senior!”

“Lihat mata mereka. Mereka sedang mencoba menipu kita!”

“Gainando. Bukankah itu agak terlalu—”

“Kau berpikir begitu hanya karena kau datang terlambat saat liburan musim dingin dan tidak tahu apa-apa! Semua senior itu pencuri!”

Para siswa tahun kedua, yang mendadak mendapati diri mereka berhadapan langsung dengan siswa tahun ketiga dan keempat, mulai berbisik-bisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Yi-han dan teman-temannya, yang telah merasakan kekejaman sejati para senior selama penyelundupan, memandang mereka dengan waspada, tetapi siswa tahun kedua lainnya justru menunjukkan keramahan bagaikan anak burung yang bertemu induknya.

“Senior. Mohon bimbingannya.”

“Haha. Tentu saja. Ngomong-ngomong, apa kalian tahu tentang penyelundupan?”

“Eh? Apa itu?”

“Kalian masih bisa melakukannya bahkan sekarang! Di sini...”

“……”

Bahkan setelah masuk ke Einroguard, tekad mereka untuk langsung mencari umpan segar membuat Yi-han menggelengkan kepala.

“Menara Naga Biru, lewat sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Menara Macan Putih di sebelah sini. Tidak perlu bicara dengan senior dari menara lain. Kumpul di sini!”

“Bahkan jika mereka senior dari menara kalian sendiri, jangan tergiur tawaran apa pun! Jangan membuat kesepakatan apa pun hari ini. Aku memperingatkan kalian! Jangan membuat kesepakatan apa pun hari ini!”

Meski begitu, tidak semua senior kehilangan prinsip.

Mereka yang tahu betul bagaimana siswa tahun ketiga dan keempat memanfaatkan siswa tahun kedua berkeliling, memisahkan siswa tahun kedua berdasarkan menara, dan memberikan peringatan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Anglago bertanya pada Yi-han,

“Wardanaz. Menurutmu apa arti peringatan itu?”

“Anglago. Peringatan itu artinya—”

“Benar. Senior-senior itu sudah tunduk pada Kepala Sekolah Tengkorak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“……”

Yi-han memandang Anglago dengan tatapan yang sama seperti saat memandang Gainando.

Namun anehnya, Anglago bukan satu-satunya yang berpikir seperti itu.

“Hei. Katanya penyelundupan itu memungkinkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Apa? Aku membawa beberapa makanan sekarang. Bisakah aku membawanya masuk?”

“Artefak yang mengendalikan bulu pena ini kedengarannya cukup berguna...!”

Kabar bahwa penyelundupan itu memungkinkan menyebar cepat di antara siswa tahun kedua.

Keserakahan manusia memang tidak pernah mudah dihentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Yi-han dan teman-temannya berkeliling dari menara ke menara, berusaha sebisa mungkin membujuk para siswa.

“Teman-teman. Dengarkan aku. Para senior itu cuma mencoba memanfaatkan kalian.”

“Semuanya, jangan tertipu! Kalian tidak bisa memercayai para senior!”

“Semuanya, dengarkan aku! Para senior itu—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Namun reaksinya lebih kecil dari perkiraan. Jika separuh siswa memercayai Yi-han, separuhnya lagi tidak.

Begitulah dahsyatnya kekuatan hawa nafsu.

“Bukankah Wardanaz yang berbohong?”

“Wardanaz adalah murid rahasia Kepala Sekolah Tengkorak. Mungkin Wardanaz menyebarkan rumor palsu atas perintah Guru untuk menghentikan kita menyelundup...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“...Hei. Bajingan mana yang bicara tadi? Maju sini.”

Bajingan ini benar-benar perlu belajar bahwa ada hal yang boleh diucapkan dan ada yang tidak!

Saat Yi-han yang murka berseru, siswa Menara Macan Putih itu langsung merendahkan postur tubuhnya.

“Diam, kalian semua! Setiap angkatan ke tempat yang sudah ditentukan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Harap tenang! Siapa pun yang membuat keributan akan diserang!”

“Hei. Kalau-kalau kau berminat menyelundup—”

Meskipun para Ksatria Kematian telah muncul, seorang senior yang mencoba menyelinap ke barisan siswa tahun kedua dan berbisik langsung terlempar ke belakang.

Lebih dari sepuluh panah yang dipadatkan dari energi hitam menancap di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Ghk!”

Ksatria Kematian yang menembakkan panah elemen gelap itu berteriak dengan kejam.

“Jangan membuat suara atau berkeliaran sampai inspeksi dimulai!”

“Ck ck. Bodoh sekali.”

“Harusnya pakai akal sedikit. Pakai akal.”

“……”

Saat suasana mendingin, para Ksatria Kematian membentuk barisan barikade di sekeliling para siswa yang berkumpul di depan gerbang utama.

Itu untuk mengantisipasi kemungkinan penyerbuan, kerusuhan, pemberontakan, serangan mendadak, aksi teror, dan sebagainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Beberapa siswa mungkin belum tahu, jadi akan kami jelaskan. Einroguard adalah sekolah sihir suci yang dilindungi oleh aturan ketat yang diwariskan sejak zaman kuno! Karena itu, peraturan sekolah harus dipatuhi lebih ketat daripada hukum suci mana pun!”

“Omong kosong murahan macam apa ini.”

“Apa bajingan undead itu sudah gila?”

Kutukan kasar terdengar di antara siswa tahun ketiga dan keempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Aturan kuno dan ketat macam apa yang menyita gula dan mentega jika seseorang membawanya masuk?

“Oleh karena itu, barang dari luar tidak boleh dibawa masuk tanpa izin terpisah. Jika barang-barang ditemukan, hukuman dapat berkisar dari penyitaan hingga dimasukkan ke bangsal hukuman, jadi camkan itu!”

“Baiklah, kami paham, jadi cepatlah mulai!”

“Apa rasanya menyenangkan, menjadi ksatria hanya untuk mencuri harta milik anak-anak? Untuk itukah kau menjadi ksatria?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Apa sumpah ksatria mencakup mencuri harta benda juga?!”

“Diam! Jangan membuat keributan!”

“Jangan mendekat sesuka hati, siswa! Melangkah lebih jauh lagi dan kami akan menganggapnya sebagai serangan!”

“Cih. Sayang sekali.”

“……”

Yi-han menyadari bahwa para siswa yang berkumpul di sini lebih beragam dari dugaannya.

Ada siswa yang mencoba mengelabui mata para Ksatria Kematian dan lolos dari inspeksi, tetapi ada juga yang tampaknya siap menerobos barikade itu sendiri dan langsung kabur.

Bahkan tadi ada siswa yang perlahan memprovokasi para Ksatria Kematian sambil beringsut mendekat...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sesuai dugaan, karena mereka semua adalah siswa Einroguard, kemampuan mereka bukan main-main.

Bahkan seseorang yang baru menyelesaikan tahun pertama di Einroguard sudah diperlakukan di luar sana sebagai mage yang mampu berdiri di atas kaki sendiri, jadi para senior yang telah menghabiskan lebih banyak waktu di sini adalah para mage yang bahkan harus diwaspadai oleh para Ksatria Kematian.

‘Memang. Jika situasinya terstruktur seperti ini, pemberontakan memang pilihan yang masuk akal.’

Jika setiap siswa yang berkumpul di sini membuat keributan, pasti akan sulit untuk menghentikan mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Di luar kelemahan bahwa akibat setelahnya mustahil untuk ditangani, itu adalah opsi yang patut dipertimbangkan sekali-kali.

“Kami akan memulai inspeksi. Siswa tahun keenam dan siswa tahun kelima, maju ke depan!”

Yi-han memperhatikan beberapa senior yang wajahnya dia kenali dan beberapa yang tidak melangkah maju.

Mungkin karena mereka sudah tahun keempat ke atas, jumlah mereka jauh lebih sedikit dibandingkan angkatan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Hanya ini barang bawaan kalian?”

“Ya.”

“Pass.”

Para Ksatria Kematian juga tidak menggeledah atau memeriksa siswa tahun kelima dan keenam secara menyeluruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Penjaga gudang tidak turun tangan, dan mereka hanya berpura-pura memeriksa lalu membiarkan mereka lewat.

Melihat hal itu, seorang siswa tahun ketiga berteriak memprovokasi para Ksatria Kematian.

“Kalian mendiskriminasi siswa! Geledah mereka dengan benar!”

“Tutup mulutmu! Apa kau tidak punya hati nurani sebagai sesama siswa? Apa kau tidak kasihan pada senior yang masuk tahun kelima?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Itu keterlaluan, bahkan untukmu sekalipun. Bagaimanapun juga, menyuruh mereka menggeledah seseorang yang masuk tahun kelima dengan lebih keras?”

“Huu! Sampah!”

Namun di luar dugaan, provokasi ini malah menjadi bumerang.

Para Ksatria Kematian, bersama siswa lainnya, semuanya mulai mencela orang yang baru saja berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Bagaimanapun juga, bagaimana bisa seseorang tega menyiksa orang yang berhasil lanjut ke tahun kelima?!

“……”

“……”

Tentu saja, pertimbangan semacam itu tidak terlalu berdampak bagi siswa tahun kelima dan keenam yang sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Yi-han menyadari bahwa Diret, yang telah lolos inspeksi, memasang ekspresi rumit. Bukan hanya Diret—siswa tahun kelima lainnya juga tampak serupa.

“Pemeriksaan selesai.”

“Dimengerti. Jangan turunkan kewaspadaan kalian. Mulai sekarang, kita mulai memeriksa siswa tahun kedua hingga tahun keempat! Siswa yang lolos inspeksi boleh menuju ke menara masing-masing!”

‘Sekarang yang sebenarnya baru dimulai.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Dengan perginya siswa tahun kelima dan keenam, kini tersisa angkatan-angkatan yang benar-benar berniat menyelundup.

Bahkan di bawah pengawasan para Ksatria Kematian dan para senior yang berakal sehat, mereka dengan lihai mengirim pesan kepada junior tahun kedua.

—Tertarik menyelundup? Jika ada yang ingin kalian bawa masuk, kalian masih bisa bergabung sekarang!

Tentu saja ada burung-burung kertas yang sering digunakan untuk menyampaikan pesan, bersama dengan mantra telepati. Beberapa siswa bahkan mengapungkan kata-kata di udara atau melintasi lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

—Siapa pun yang ingin melindungi harta hak milik mereka, ke arah timur laut!

Yi-han bertukar pandang dengan teman-temannya.

“Kalian semua sudah siap?”

“Ya.”

Penyelundupan paling penting sebenarnya sudah berhasil diselesaikan melalui rute bawah tanah, tetapi hal terpenting dalam pekerjaan apa pun di Einroguard adalah pembersihan setelahnya.

Membuat pihak lawan sebisa mungkin bingung dan membuat segalanya mustahil untuk diprediksi.

Karena alasan itulah, Yi-han dan teman-temannya masing-masing telah menyiapkan satu ransel sederhana.

Beberapa buku sihir yang tidak akan terlalu disesali jika hilang, ampas kopi atau daun teh, gula, cokelat, dan makanan ringan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Bahkan barang-barang seperti itu harus disita agar Kepala Sekolah Tengkorak tidak terlalu curiga.

“Semoga berhasil, semuanya. Aku akan menemui beberapa senior.”

Setelah mengangkat ranselnya, Yi-han bergerak untuk melakukan kontak dengan para senior yang telah berjanji untuk bertemu dengannya.

“...Baiklah. Jadi, kotak ini...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“...Benar... kalau kau memasukkan kotak itu ke barang bawaanmu dan membawanya masuk... mereka tidak akan memeriksa semua kotak itu satu per satu, jadi satu atau dua seharusnya bisa tembus...”

Setelah menyelesaikan percakapan bisik-bisik itu, Dreumcha menatap puas ke arah punggung Yi-han yang berjalan menjauh.

Siswa lain yang tidak bersiap kini mati-matian berusaha mencari umpan siswa tahun kedua, tetapi dalam situasi seperti ini, hal itu sama sekali tidak mudah.

Dengan adanya para penyabot yang mengawasi dan para Ksatria Kematian yang berjaga, membujuk junior dan membagi tugas secara tepat kepada mereka ternyata luar biasa sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Sesuai perkiraan, hal semacam ini memang harus dipersiapkan di kota sebelumnya.

‘Mage yang bangun lebih pagi mencuri banyak dari gudang Kepala Sekolah Tengkorak.’

“Kalau begitu, saya pamit dulu.”

“Ya. Ya.”

Rencana Dreumcha sederhana.

Jika terjadi keributan di salah satu antrean inspeksi, inspeksi di antrean lain akan relatif lebih mudah untuk dilewati.

Tentu saja, orang yang ditugaskan di antrean keributan itu adalah si junior!

“Maju ke depan.”

“Y-ya.”

Dreumcha memasukkan beberapa kotak ke dalam tas dengan sihir, lalu melangkah maju.

Di depan, seorang senior sudah tertangkap basah dan sedang memohon-mohon.

“Bukan begitu, kenapa aku tidak boleh membawa masuk koin emasku? Aku membutuhkannya! Biarkan saja lolos kali ini! Untuk memastikan apakah wabah yang kubuat benar-benar mengubah emas sepenuhnya menjadi timbal, aku butuh emas dalam jumlah yang sangat banyak!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

“Kalau begitu carilah koin emas itu sendiri. Emas yang dibawa dari rumahmu dilarang.”

“Kenapa dilarang?! Panggil Kepala Sekolah Tengkorak ke sini!”

“Koin emas ini akan disita dan digunakan sebagai dana penelitian untuk seluruh angkatan.”

“Kalian para pencuri! Dasar bajingan undead terkutuk!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

‘Ck ck.’

Dreumcha mendecakkan lidah dalam hati.

Dreumcha pernah mendengar bahwa di tahun keempat, tekanan untuk kelulusan sering kali membuat para senior melakukan hal-hal gila, tetapi membuat kesalahan yang begitu gamblang secara terang-terangan...

Mencoba menyelundupkan emas keluarga hanya akan membuat Kepala Sekolah Tengkorak senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Dreumcha pernah melihat jelas seorang senior yang tertangkap membawa emas tahun lalu diejek oleh Kepala Sekolah Tengkorak setiap kali mereka bertemu:

“Apa donatur Einroguard sudah tiba? Kapan donasi berikutnya?”

“Kepala Sekolah Tengkorak bodoh! Kepala Sekolah Tengkorak bodoh!”

‘Sudah dimulai!’

Saat Dreumcha mendengar pekikan nyaring burung beo penangkap tulang, Dreumcha berdeham membersihkan tenggorokan.

Kemudian Dreumcha mulai melancarkan akting yang dramatis.

“Apa?! Apa maksudnya ini?!”

Dreumcha mendorong ranselnya ke depan, mencoba menerobos masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠

Namun dari ransel Dreumcha, terdengar pula pekikan tak terduga.

“Kepala Sekolah Tengkorak bodoh! Kepala Sekolah Tengkorak bodoh!”

“……”

“Apa sebenarnya yang sedang kau lakukan sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌​​​​​​‌‌​⁠