Bab 655

"B-bagaimana bisa mereka mengucapkan hal sekejam itu pada pertemuan pertama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Pendeta Siana bergumam kaget.

Di kalangan murid Einroguard, ucapan "tahun ke-5" bahkan lebih buruk daripada menghina keluarga sendiri.

Bahkan jika mereka bermusuhan, bagaimana mungkin mereka menyuruh seseorang mendekam di Einroguard selama itu?

"T-tenanglah, Pendeta. Mungkin artinya berbeda di Baldurguard."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Tidak ada sekolah sihir yang mengartikan 'membusuk selama 5 tahun' sebagai hal yang baik!"

Ingsen merasa gugup mendengar perkataan murid keturunan ular yang mengenakan jubah pendeta Ordo Flameng tersebut.

Bahasa sang pendeta terlalu kasar.

'Apakah dia benar-benar seorang pendeta...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa maksudmu dengan tahun ke-5?"

Yi-Han, yang sedari tadi terdiam, akhirnya angkat bicara.

Tidak ada perubahan berarti pada raut wajahnya, tetapi Yonaire bisa merasakan niat membunuh halus yang tersembunyi di balik wajah Yi-Han yang dingin laksana patung itu.

Bahkan bagi teman yang berbenteng besi sepertinya, rasanya sulit menahan amarah saat disuruh bersekolah selama 5 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Itu... Um... Apakah Anda Senior Yi-Han dari keluarga Wardanaz? Siswa tahun ke-5 Einroguard..."

"?"

"?????"

Bukan hanya Yi-Han, teman-temannya pun ikut bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Tahun ke berapa tadi?

"Tahun ke-5?"

"Iya. Tahun ke-5... Oh, apa Anda siswa tahun ke-4?"

"..."

Akhirnya menyadari bahwa para murid Baldurguard keliru mengira tingkat tahun Yi-Han, teman-temannya mulai berbisik-bisik.

"Kenapa bajingan-bajingan itu mengira Wardanaz murid tahun ke-5?"

"Bukankah itu gara-gara apa yang terjadi di Kota Granden?"

"Memangnya apa yang kulakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kau melawan Raja Ghoul, melawan basilisk, melawan Ular Laut, melawan ekstremis anti-sihir, melawan para penjahat sihir, dan banyak lagi."

"...T-tapi ada beberapa hal yang tidak kulakukan di Kota Granden."

Yi-Han, yang kehabisan sanggahan, hanya bisa mencari-cari alasan lemah.

Tentu saja alasan itu tidak banyak berpengaruh. Teman-temannya mengabaikan perkataan Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Yah, rumor menyebar begitu cepat. Kalau aku mendengar rumor-rumor itu, aku juga pasti mengira dia senior tahun ke-4."

"Tapi mereka malah mengiranya murid tahun ke-5?"

"Tidak, tetap saja aneh. Tidak mungkin kejadian di Kota Granden dan Einroguard bisa tersebar sejauh itu."

Yi-Han berbicara lagi, tetapi teman-temannya mengabaikannya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Teman-teman, kalian tidak mendengarku?"

"Um..."

Kedua murid Baldurguard menjadi gelisah ketika suasana mendadak menjadi aneh.

"Senior, apakah Anda bukan siswa tahun ke-5?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Justru aku penasaran kenapa kalian mengira aku siswa tahun ke-5."

Mendengar perkataan itu, Basiu berbisik pelan agar hanya Ingsen yang mendengarnya.

"Gawat, dia pasti siswa tahun ke-4."

"..."

Sementara Yi-Han menatap Basiu dengan tatapan tidak percaya, Ingsen melangkah maju untuk menjelaskan.

"Tahun lalu, para senior sekolah kami mengunjungi Einroguard. Waktu itu..."

"Ah, jadi begitu kejadiannya."

Mendengar ucapan Ingsen, Yi-Han menyadari apa yang telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ada apa memangnya?"

"Ingat tugas yang diberikan Profesor Knighton pada kita saat festival tempo hari?"

"Yang mana? Curah hujan kekaisaran beserta kerusakan jalan yang diakibatkannya, lalu penghitungan biaya perbaikan?"

"Jumlah mage yang dibutuhkan untuk memelihara jaringan benteng kekaisaran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Riset yang bisa dilakukan di dalam Einroguard menggunakan mana Yi-Han?"

Karena beliau adalah profesor yang memberikan tugas begitu banyak, tebakan teman-temannya melenceng ke mana-mana.

Bahkan ada beberapa yang sama sekali tidak pernah ditugaskan.

"Salah semua. Dan tugas yang terakhir itu tidak pernah diberikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Oh. Yi-Han. Profesor menyinggung yang terakhir itu saat kau tidak ada. Waktu itu kau sedang menjalankan misi Benteng Pocket Knife yang ditugaskan dari luar."

"..."

Yi-Han terkejut.

Tak disangka mereka mencoba menjualnya kepada teman-temannya saat ia tidak ada di tempat!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"...Bukan itu maksudku. Ingat patung cahaya dan ilusi yang dibuat Profesor Knighton saat festival?"

"Ah."

Akhirnya, teman-temannya menyadari apa yang sedang dibicarakan Yi-Han.

Saat festival tahun lalu, banyak orang luar berkunjung, dan mereka, sebagai siswa tahun pertama, telah bekerja keras mempersiapkan diri untuk menghibur para tamu tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Salah satunya adalah lingkaran sihir Profesor Alpen. Menciptakan cahaya dan ilusi...

"Itu bukan tugas, melainkan sesuatu yang kau kerjakan tanpa diminta sang profesor..."

"Ssst. Nillia. Yi-Han juga bisa merasa sakit hati."

Yonaire menahan Nillia.

Meskipun pertanyaan itu tanpa niat buruk, itu tetap bisa menyakiti perasaan Yi-Han.

"...Katakan saja itu semacam tugas. Pokoknya, para siswa Baldurguard datang dan merusak lingkaran sihir itu waktu itu."

"Benar. Hal itu memang terjadi."

"Para bajingan Baldurguard itu... mmph."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-Han membekap mulut Gainando dan melanjutkan penjelasannya.

"Untungnya waktu itu aku menggantinya dengan sihir yang telah kupelajari."

Para murid Baldurguard yang datang berkunjung sebagai tamu di festival tak sengaja merusak lingkaran sihir Profesor Alpen.

Tentu saja para murid Einroguard mengkritik hal itu, dan Yi-Han, yang khawatir perkelahian akan pecah dan mereka semua kena masalah (dan juga karena dia sudah menghajar para murid Baldurguard dengan bola air sebelumnya), mencoba menghentikan perselisihan tersebut dan entah bagaimana menyelesaikan situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Lalu kenapa?"

"Waktu itu, para murid Baldurguard memanggilku senior..."

"..."

"..."

Teman-temannya kehilangan kata-kata, tak percaya mendengarnya.

Seberapa kuat kesan yang ia tinggalkan sampai-sampai dipanggil senior oleh senior dari sekolah lain?

"Kukira aku sudah meluruskan kesalahpahaman itu dengan berbicara kepada profesor mereka, tapi rupanya belum."

"Syukurlah kalau begitu!"

Siana berkata sambil menghela napas lega.

"Aku hampir saja marah karena mengira ada orang gila yang menyuruh Tuan Wardanaz bersekolah selama 5 tahun."

"Benar sekali. Haha. Aku juga kaget."

'Bukankah gaya bicara Pendeta Siana menjadi agak kasar?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Hanya saja para pendeta Menara Phoenix Abadi secara keseluruhan memang sudah berubah.'

Sementara Nillia dan Yonaire berbisik-bisik, Yi-Han menoleh ke arah Ingsen dan Basiu.

"Kurasa aku mengerti bagaimana kesalahpahaman seperti itu bisa terjadi. Waktu para murid Baldurguard berkunjung, terjadi peristiwa ini..."

Yi-Han menjelaskan insiden menghangatkan hati yang terjadi terkait lingkaran sihir Profesor Alpen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Itu adalah insiden yang cukup menyenangkan, bahkan sampai titik di mana mereka salah mengira dirinya seorang senior karena sihir yang tidak biasa.

"Haha. Tak disangka ada kebetulan seperti itu. Rumor memang tak bisa dipercaya, kan?"

"...T-tidak. Orang itu... Tuan Yi-Han dari keluarga Wardanaz juga?!"

"...?"

Yi-Han kembali bingung mendengar respons tak terduga itu.

Hah?

'Bukan karena ini?'

"Orang... yang memperbaiki lingkaran sihir yang rusak itu adalah... uh..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ini aneh...? K-kepribadian ganda...?"

Namun, kebingungan Yi-Han tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dirasakan Ingsen dan Basiu.

Mereka mengalami keterkejutan seolah dunia mereka runtuh seketika.

Tak disangka murid senior yang dengan kejam menyerang para murid Baldurguard dengan bola air dan murid senior yang dengan ramah membantu murid Baldurguard yang merusak sihir ilusi adalah orang yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Tunggu. Kalau begitu kenapa kalian bisa-bisanya mengira aku siswa tahun ke-5?"

"A-Anda mengalahkan para senior kami dengan bola air, bukan? T-tunggu. Apakah rumor ini juga salah?"

"...Bukan. Kalau yang itu memang benar."

"..."

Keheningan canggung memenuhi ruang resepsi.

***

Butuh waktu sekitar dua jam bagi Ingsen dan Basiu untuk menerima kenyataan bahwa Yi-Han seumuran dengan mereka dan telah menghajar senior Baldurguard dengan bola air sebelum membantu memperbaiki lingkaran sihir yang rusak.

Gainando menatap kedua orang itu dari samping seolah mereka sangat menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Kalau itu Gainando, dia pasti sudah memahaminya dalam waktu sekitar 5 menit.

'Bagaimana bisa mereka sebodoh itu!'

"Jadi... bola air itu..."

"Ada sedikit kesalahpahaman tentang itu. Itu bukan duel sungguhan atau kompetisi sihir, melainkan semacam permainan festival, hiburan belaka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-Han berbohong dengan sangat tebal muka.

Itu adalah kebohongan yang tidak akan pernah diakui oleh orang-orang yang terlibat seandainya mereka hadir di sana.

Mungkin itu disebut permainan festival dan hiburan, tetapi para pesertanya menghindar dari bola air seakan nyawa mereka menjadi taruhannya.

Kalau itu bukan duel, lantas apa namanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Itu seperti permainan festival, tapi gara-gara itu, kalian bilang aku mempermalukan para senior Baldurguard? Itu rumor yang sepenuhnya keliru. Kalian tidak boleh percaya pada rumor semacam itu."

"T-tapi para senior bilang Anda adalah siswa tahun ke-5, dan bahwa mereka kalah telak..."

"Itu cuma lelucon."

"L-lelucon?"

Bersyukur atas dukungan Yonaire, Yi-Han melayangkan tatapan terima kasih padanya dan melanjutkan.

"Itu lelucon usil. Senior Einroguard terkadang juga membuat lelucon usil. Seperti melepaskan racun di koridor bawah tanah..."

"????"

"...Atau menjahili mahasiswa baru yang baru masuk. Apa kalian yakin itu bukan lelucon semacam itu? Benarkah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-Han menekan keduanya dengan kuat.

Ketika ia memelototi mereka seolah berkata 'Apa kalian benar-benar percaya cerita bahwa aku meremukkan para senior kalian dengan sihir?', Ingsen dan Basiu sangat terguncang.

"Be-begitukah...? Apa itu cuma lelucon...?"

"T-tapi waktu itu mereka tampak sangat serius. Tidak kelihatan seperti para senior sedang bercanda. Mereka bahkan gemetaran saat menceritakannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-Han berbicara dengan tegas.

"Itu akting."

"A-akting?!"

"Para senior selalu bersungguh-sungguh saat menjahili junior mereka. Tentu saja mereka juga akan berakting."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"...!"

Ingsen dan Basiu sangat terkejut.

Hingga sekarang, mereka mengira para senior Baldurguard selalu merupakan bangsawan sejati yang terhormat dan tak pernah berbohong, tetapi ternyata bukan begitu!

"I-itu mustahil! Para senior adalah bangsawan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Haha. Menjadi bangsawan bukan berarti mereka tidak berbohong. Bukankah ini kebohongan beritikad baik untuk mendekatkan diri dengan junior?"

Yi-Han tanpa ampun mengubah para senior Baldurguard menjadi pembohong lalu menuntaskan pembersihannya.

"B-begitukah..."

"Mungkin kita terlalu mempercayai para senior. Seharusnya kita hanya percaya pada apa yang kita dengar dan lihat dengan telinga dan mata kita sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Benar sekali. Hanya karena mereka tidak bisa menghindar dari bola air, bukan berarti itu membuktikan kemampuan sihir mereka. Para senior mungkin menggoda kita dengan menyadari hal itu."

Itu pernyataan yang konyol, tetapi Yi-Han tidak berniat mempermasalahkannya.

Ia juga tidak menginginkan gelar-gelar seperti itu.

Jika ia menang dalam duel yang adil dan terbuka, itu akan menjadi kehormatan, tetapi mematahkan tulang hidung murid-murid Baldurguard dengan bola air di sebuah festival lebih mendekati aib buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

'Entah bagaimana situasinya sudah bisa diredam. Tunggu saja kalian. Bajingan-bajingan Baldurguard.'

Yi-Han merasa dongkol.

Ia sudah berbaik hati membantu memperbaiki lingkaran sihir yang rusak, tetapi mereka malah menyebarkan rumor hanya karena hidung mereka sedikit terkena pukulan di festival.

Lain kali kalau mereka bertemu lagi, ia akan menantang mereka berduel dengan benar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Omong kosong macam apa itu!"

"?!"

Gainando tidak membiarkannya lolos begitu saja.

"Kalau tidak bisa menghindar dari bola air, berarti kalian payah dalam sihir! Jangan bikin alasan saat kalian memang tidak bisa menghindar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Apa katamu, itu dua hal yang berbeda!"

Ingsen tanpa sadar melepaskan bahasa santunnya dan membantah teriakan Gainando.

Basiu, yang tampaknya setuju, ikut berteriak pula.

"Keahlian seorang mage bukan diukur dari seberapa cepat mereka bisa merapal, melainkan seberapa hebat sihir yang bisa mereka rapalkan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku tidak dengar, dasar pecundang!"

"Apa kau mendengarkan? Memangnya menghindar dari bola air ada hubungannya dengan keahlian sihir? Bahkan penyihir hebat Baqwantallana..."

"Aku tidak dengar, dasar perusak tanah!"

"Sihir bukan tentang bertarung di jalanan berlumpur di pasar, melainkan sesuatu yang jauh lebih mulia dan bermartabat...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Huu! Pecundang! Perusak tanah! Perusak tanah yang kalah!"

"Iiiih!"

Wajah keduanya memerah padam akibat ejekan dan provokasi Gainando.

"B-bagaimana bisa seorang pangeran bersikap begitu tidak bermartabat...! Basiu benar, kau sama sekali tidak punya martabat sebagai bangsawan kerajaan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Pecundang, pecundang, pecundang, pecundang!"

Teman-temannya merasa kagum.

'Apakah mereka bahkan tidak pernah bertengkar seperti ini di Baldurguard?'

'Kenapa mereka tidak tahan menghadapi provokasi semacam ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Yi-Han merasa cemas di dalam hati.

'Bisa gawat kalau mereka menantang duel sihir kalau terus begini.'

Meskipun rapalan sihir lawan lebih lambat dan canggung daripada Gainando, bukan berarti mereka tidak memiliki keahlian sihir secara keseluruhan.

Metode pendidikan Einroguard memang unik, tetapi di antara para mage kekaisaran, ada banyak yang lambat dan canggung dalam merapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Itu bukan kelemahan besar karena situasi di mana sihir harus diselesaikan secara mendesak jarang terjadi.

Bisa berbahaya jika mereka bersaing dalam bidang yang menjadi kelemahan Gainando.

"Kau... Beraninya kau bertindak begitu kasar hanya karena mengandalkan sihir. Apa kau pikir mahir dalam sihir itu segalanya? Jika kau tidak punya kehormatan dan karakter, sihir itu tidak berharga! Sekalipun kau adalah yang terbaik di angkatanmu!"

"???"

Namun, alih-alih menantang Gainando berduel, Ingsen dan Basiu malah menyusutkan nyali mereka dan melontarkan kritik.

Siana memiringkan kepalanya lalu bertanya,

"Siapa yang sedang mereka bicarakan sekarang? Apa mereka sedang menghina Tuan Wardanaz?"

"Kurasa mereka sedang membicarakan Gainando..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌⁠