Bab 652

"Kenapa kalian semua bertingkah seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Siana merasa bingung dengan respons yang suam-suam kuku itu.

"Pendeta Siana. Apa kau tadi tidak melihat para ksatria dalam perjalanan ke sini?"

"Aku melihat mereka. Mereka sedang menjaga taman barat, kan? Kata mereka golem-golemnya sedang berulah..."

"Masih berulah? Ah. Sudahlah, itu tidak penting, mereka itulah semua orang yang akan kau sapa di mansion ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"..."

"..."

Siana dan Dolgyu terdiam.

"Jangan bercanda."

"Aku tidak bercanda..."

Yi-Han merasa sedikit lesu.

Haruskah tadi dia menahan Arsil tetap di sini?

Namun rasanya tidak akan banyak berubah bahkan seandainya dia menahannya. Lagipula menambah satu orang saja tidak akan membuat tempat ini jadi ramai, bukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ini bukan lelucon. Orang-orang di sana itu memang semuanya."

"Kami juga sudah berada di sini sepanjang waktu."

"...G-gimana kalau mengunjungi kota-kota di sekitar mansion?"

"Kota Udamhwa yang sempat disinggahi Pendeta Siana dalam perjalanan tadi adalah kota terakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Siana, yang terlambat menyadari kebenarannya, menggumamkan sesuatu sambil menggigit bibir, lalu bertepuk tangan.

"Bisa saja memang tidak ada kota sama sekali!"

"Aneh sekali kalau tidak ada sama sekali..."

Ketika Gainando menyeletuk dari samping, Siana langsung menyergah tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Kalau begitu Tuan Gainando, pulang saja sana."

"Ah, bukan. Maksudku bukan begitu. Cuma terasa aneh saja... Enggak. Bahkan tidak aneh sama sekali. Aku tidak ada keluhan apa-apa."

Takut dirinya bakal diusir sendirian, Gainando buru-buru meralat kata-katanya.

"Tapi tidak seaneh itu, kan?"

Yi-Han menoleh ke teman-temannya dan bertanya.

Tentu saja, kendati tidak ada kota di dalam wilayah dan hanya ada sedikit orang di mansion, Yi-Han masih memendam secercah harapan.

Bukankah dari sekian banyak keluarga di kekaisaran, pasti ada beberapa keluarga yang jauh lebih aneh daripada keluarga Wardanaz?

"...Benar sekali! Sama sekali tidak aneh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Hal seperti ini bisa saja terjadi. Kebajikan kekaisaran berawal dari menghormati tradisi keluarga-keluarga yang memiliki budaya dan adat istiadat berbeda."

Yi-Han merasa lega melihat reaksi teman-temannya.

Melihat ini, tampaknya keadaannya tidak seburuk itu.

'Syukurlah.'

"Tapi kalau langsung pergi sekarang rasanya keterlaluan, jadi mari menginap beberapa hari sebelum berangkat."

Siana mendadak penasaran dan bertanya,

"Lalu apa saja yang sudah kalian lakukan di sini?"

"Belajar sihir."

"Mengumpulkan herba."

"Menjelajahi reruntuhan."

"...Bagaimana kalau kita berangkat besok saja?"

***

Tiga hari kemudian, Yi-Han dan teman-temannya meninggalkan wilayah itu dengan kereta di bawah panduan Alcicle.

Sebenarnya, ada beberapa silang pendapat saat menentukan tujuan.

—Bagaimana kalau Kota Illeinas? Tempat yang indah di mana kalian bisa melihat laut barat kekaisaran. Pemandangannya elok dan iklimnya hangat, jadi para bangsawan pun sering datang berkunjung.—

—Em, Tuan Pengerin. Kalau ingatanku tidak salah, bukankah itu kota di sebelah akademi sihir Baldurguard?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

—Itu benar?—

—Huuuu! Baldurguard!—

—Untuk apa kita pergi ke tempat yang dipenuhi bajingan-bajingan Baldurguard berkeliaran?—

—Kalau hal lain aku tidak tahu, tapi kalau khusus siswa Baldurguard sih...—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

—...—

Alcicle, yang merekomendasikannya tanpa pikir panjang, terperangah oleh reaksi keras para siswa.

—Kenapa? Kalian pasti belum punya alasan untuk bertengkar dengan siswa Baldurguard...—

—Kami pokoknya tidak suka mereka!—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

—...—

Secara mengejutkan, para siswa Einroguard menaruh dendam kepada siswa Baldurguard tanpa alasan yang jelas.

Pasalnya, saat mereka harus mengunyah dan menelan roti keras selagi diserang oleh kepala sekolah tengkorak, para siswa Baldurguard sedang menikmati hidangan berkelas dengan elegan dan bertamasya ke pantai barat kekaisaran di akhir pekan.

—Bagaimana kalau Kota Granden?—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

—Huuuu! Kami tidak mau ke tempat mana pun yang dekat dengan Einroguard!—

—Yi-Han. Aku paham Kota Granden memang bagus untuk urusan pekerjaan, tapi rasanya tidak ada alasan untuk pergi ke kota yang dekat dengan Einroguard selama liburan musim dingin.—

—Aku juga setuju, Yi-Han. Masih banyak kota lain yang lebih besar dan lebih makmur.—

Beberapa pilihan sempat muncul, seperti Kota Isran (kota pesisir selatan yang dikunjungi tahun lalu dan ingin dikunjungi lagi oleh Yonaire), Kota Shantma (kota yang disinggahi berbagai macam orang karena merupakan pusat transportasi di barat kekaisaran, yang ingin dikunjungi Siana), dan ibukota kekaisaran (Nillia ingin melihat istana kekaisaran, namun Yi-Han melarangnya), namun pada akhirnya, Kota Flaher terpilih melalui undian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Sebuah kota komersial yang luar biasa makmur di pusat kekaisaran, sekaligus kota tempat berdirinya mansion keluarga Gainando!

"Wah! Teman-teman! Lihat jalan ini! Tidak seperti wilayah lain, jalanan Kota Flaher menggunakan batu roh hitam! Berkat ini, kereta bisa melaju dengan nyaman tanpa berguncang!"

Saat Gainando menunjuk ke luar kereta dengan bersemangat, teman-temannya merasa heran.

"Kereta keluarga Wardanaz ini sudah dilapisi sihir peredam guncangan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tidak seperti wilayah lain, pepohonan di pinggir jalan Kota Flaher memiliki kontrak dengan roh cahaya. Jadi orang-orang bisa dengan mudah berlalu-lalang bahkan di malam hari. Yi-Han, keren banget, kan?"

"...I-iya. Keren."

Teman-temannya yang lain diam-diam memalingkan pandangan.

Mereka merasa bahwa jika sampai tidak sengaja bertatapan mata dengan Gainando di sini, mereka bisa menjadi korban ocehan sang pangeran yang sedang kelewat girang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Yi-Han. Lihat orang-orang yang menunggang kuda itu! Itu penyanyi keliling Paparia! Penyanyi keliling paling terkenal di Kota Flaher!"

'Siapa lagi itu?'

Bagi Yi-Han, yang bahkan sering tertukar mengingat Ipadour—salah satu penyanyi keliling paling tersohor di kekaisaran—penyanyi keliling tingkat kota tentu saja sulit diingat.

"Itu si ■■ dari keluarga ■■■, dan itu si ■■ dari Guild ■■, lalu itu si ■■..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Yi-Han merasa seolah-olah temannya itu sedang merapal sihir mental, saking tidak ada satu kata pun yang masuk ke telinganya.

"Apa itu?"

Sembari mengulurkan tangan dan menunjuk ke arah sembarang demi mengalihkan topik pembicaraan, di ujung sana terlihat sebuah lambang bendera yang terasa familier.

Alcicle, yang sedang membaca buku berjudul di sampingnya, membuka suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Itu bendera Baldurguard."

"..."

"...Eh, kenapa ada di sini?!"

"Maksudmu kenapa? Para siswa Baldurguard kemungkinan besar juga tidak mau berdiam diri di Kota Illeinas sepanjang liburan musim dingin. Apanya yang aneh kalau mereka datang ke kota besar seperti Kota Flaher untuk berlibur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"..."

Gainando memasang ekspresi seperti orang yang tertangkap basah. Teman-temannya pun seketika menghujaninya dengan kecaman.

"Berani-beraninya membawakan kami ke tempat yang dipenuhi siswa Baldurguard!"

"Sudah kuduga kau ini mencurigakan, dasar bajingan mata-mata!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tuan Gainando, silakan turun dari kereta dan jalan kaki sana!"

"S-semuanya. Sang pangeran pasti berniat baik..."

Di saat teman-temannya sedang mengumpat, Yi-Han menatap dengan penuh minat ke arah kereta yang mengibarkan bendera Baldurguard itu.

'Siswa Baldurguard benar-benar punya budaya yang berbeda.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Yi-Han tidak pernah membawa-bawa bendera Einroguard saat menghabiskan masa liburan di luar sekolah.

Selain memalukan, dia merasa itu hanya akan memancing masalah yang tidak perlu.

Namun, para siswa Baldurguard benar-benar mencintai sekolah mereka; mereka bukan hanya memasang bendera di kereta, tapi juga mengukir lambang di dinding kereta dan bahkan mengenakan seragam serta mantel berhiaskan lambang sekolah (bukan seragam gombal kasar khas Einroguard, melainkan seragam dari bahan beludru terbaik dari wilayah selatan kekaisaran).

Yi-Han sebenarnya tidak menaruh dendam khusus pada siswa Baldurguard.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Apa salah siswa Baldurguard ketika kenyataannya Yi-Han sendiri yang bernasib sial terseret ke Einroguard?

Kendati demikian, melihat para siswa Baldurguard tersenyum cerah dan bersikap sok hebat, entah mengapa sesuatu mendidih dari lubuk hatinya yang paling dalam.

'Apa aku ini orang yang berpikiran sesempit ini?'

"Profesor Tosre menyuruhku mencoba melakukan penelitian bersama menara sihir luar kali ini, aku kaget sekali. Mage dari sana ternyata berasal dari kalangan budak! Mau bagaimana pun juga, masa menyuruhku melakukan penelitian sihir bersama orang berlatar belakang budak. Usulan yang sama sekali tidak mempertimbangkan kehormatan dan gengsi keluargaku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Keterlaluan sekali! Tidak kusangka Profesor Tosre orang yang sekasar itu."

"Aku langsung menolaknya saat itu juga."

"Bagus sekali. Kerja bagus! Ngomong-ngomong, apa kau sudah dapat tiket untuk permainan bola kali ini? Pertandingan kali ini bakal luar biasa sekali. Kau sama sekali tidak boleh melewatkannya! Ada rumor kalau rock drake bakal muncul!"

"Tenang saja. Aku sudah mendapatkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Oh! Bagaimana bisa kau dapat secepat itu?"

"Aku memakai sebagian dana sokongan yang kudapat dari keluargaku."

"Hahaha! Kau memang luar biasa! Lalu apa rencanamu untuk penelitian tahun ini?"

"Mereka yang bilang butuh koin emas untuk melakukan penelitian hanyalah para mage yang tidak kompeten! Aku bisa meneliti meski tanpa koin emas. Lagi pula, kalau sampai melewatkan kesempatan menonton permainan bola bersama teman-teman, dari mana lagi aku bisa mendapat inspirasi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Benar sekali, tepat sekali! Memangnya sihir itu penting? Hidup itulah yang penting!"

Para mage Baldurguard itu tertawa-tawa lalu pergi.

Yi-Han diam-diam mengalihkan pandangannya ke dalam.

Gainando, yang merasa diperlakukan tidak adil karena diserang oleh teman-temannya, mengadu kepada Yi-Han.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Yi-Han. Yi-Han! Mungkin memang ada beberapa siswa Baldurguard di kota ini, tapi masa sampai harus membuat keributan sebesar itu..."

"Hei. Kalau ada siswa Baldurguard yang cari perkara, langsung hajar balik. Jangan mundur sama sekali."

"...?!"

Teman-temannya terkejut melihat mata Yi-Han yang menyala-nyala berkobar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Apa sebenarnya yang baru saja terjadi?!

***

Keluarga Gainando, keluarga Kraha, adalah salah satu keluarga paling terkemuka bahkan di kota besar sekelas Kota Flaher.

Oleh karena itu, sudah sewajarnya teman-temannya menginap di mansion Gainando.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Teman-teman. Dengarkan baik-baik. Begitu kita bangun besok, pertama-tama kita akan bermain permainan kartu mage di Ruang Kartu Mage ke-3, lalu menonton drama di Ruang Teater ke-2, lalu mendengarkan pertunjukan di Aula Konser ke-1, setelah itu makan santai, lalu pergi keluar bersamaku..."

"..."

"...Nona Maykin. Mungkinkah kami boleh menginap di mansion keluarga Maykin saja?"

"T-tidak boleh! Jangan!"

Melihat teman-temannya berniat angkat kaki beramai-ramai sejak awal, Gainando langsung melemparkan seluruh tubuhnya untuk menghalangi mereka.

"Kalian tidak puas di bagian mana, sih!"

"Jadwalnya padat gila-gilaan..."

Nillia menatap Gainando seolah tidak habis pikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bahkan para pemburu Patroli Bayangan pun rasanya tidak akan bermain sebrutal itu.

"Baiklah. Baiklah! Aku hapus sesi permainan kartu mage. Cukup, kan?!"

Gainando berteriak seolah-olah dia baru saja membuat pengorbanan besar.

Tentu saja, teman-temannya tidak termakan ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Nona Maykin."

"K-kalau begitu, semuanya kecuali Yi-Han boleh pergi."

Mendengar kata-kata itu, raut wajah Yi-Han langsung berubah serius.

Dia sama sekali tidak sudi menghadapi jadwal seperti itu sendirian tanpa teman-temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tunggu, semuanya tenang dulu."

Yonaire menenangkan kawan-kawannya.

"Gainando kemungkinan besar tidak akan bisa bermain seperti yang dia katakan tadi."

"Bisa, kok?! Memangnya kau siapa berani berkata begitu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Gainando langsung meradang.

Dia sudah memimpikan rencana sempurna ini sejak masih di ruang hukuman, dan sekarang kerabatnya yang tidak sopan ini malah mencoba menghancurkannya.

"Siang harinya, seorang penyihir ilusi akan datang dan kita akan memainkan permainan mencari harta karun tersembunyi!"

'Bukankah itu tidak akan mempan padaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Di saat Yi-Han memikirkan hal itu, Yonaire mengangkat bahunya.

"Sebaiknya kau berhenti sekarang juga."

"Aku tidak akan berhenti. Bahkan seandainya kepala sekolah sendiri yang menghalangi jalanku!"

Nillia bergumam,

"Seandainya saja dia menunjukkan keberanian seperti itu saat di sekolah..."

"Kalau begitu mau bagaimana lagi."

Yonaire tidak mengatakan apa-apa lagi. Tiba-tiba Gainando merasa resah.

Ada apa sebenarnya?

Begitu kereta tiba di mansion, ibu Gainando yang mengenakan cadar berjalan keluar dari dalam seolah sudah menunggu kedatangan mereka.

Itu dilakukan demi mencegah sapuan cahaya menyilaukan ke sekitar seperti kejadian sebelumnya.

"Bibi sangat senang bertemu dengan kalian semua. Saat Gainando bilang dia akan datang ke mansion bersama teman-temannya, Bibi tidak mengira akan sebanyak ini... Apa mereka semua ini teman-temanmu?"

Ibu Gainando berbisik kepada Yonaire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Yonaire mengangguk. Pihak yang bersangkutan mungkin punya pandangan yang sedikit berbeda, tetapi pada titik ini, mereka semua tampaknya memang berteman.

Mendengar jawaban itu, ibu Gainando terperangah.

Bisa berteman dengan keluarga Wardanaz saja sudah cukup mengejutkan, apalagi sampai membawa kelompok pertemanan yang begitu beragam.

Beliau sampai bertanya-tanya apakah Gainando telah membangkitkan semacam bakat terpendam yang tidak diketahui oleh ibunya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Ngomong-ngomong, Nyonya Kraha. Gainando tadi..."

Yonaire melaporkan rencana jahat Gainando dari sebelumnya secara mendetail tanpa kurang satu apa pun.

Ibu Gainando menatap lurus ke arah Gainando. Merasakan hawa tekanan yang pekat bahkan dari balik cadar tersebut, Gainando langsung membeku di tempat.

"A-ada apa?"

Sret!

Para pelayan keluarga keluar dan mencengkeram kedua lengan Gainando. Menyadari nasib malang yang menantinya, Gainando memanggil-manggil Yi-Han.

"Yi-Han! Yi-Han! Ada penjahat di sini yang mencoba menyeretku pergi!"

"Selamat datang di mansion kami. Semoga kalian semua menikmati waktu menginap di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Terima kasih atas sambutan hangatnya, Nyonya Kraha."

"Pengkhianat! Dasar kalian para pengkhianat!!"